周浮塵和朱竹清在向洋村的生活平靜而充實。他們的魂力在這段時間里各自提升了一級，周浮塵的魂力達到了37級，魂環配置為黃紫紫，第一魂技——雷刃殺，第二魂技——風魔斬，第三魂技——火狼斬，自創魂技——旋刃擊，絕世之斬，魂力凝聚于食指發動的一道魂力光線單體攻擊，魂力凝聚于手掌化刀可遠攻可近戰。而朱竹清的魂力也提升到了27級，魂環為黃黃，第一魂技——幽冥突刺，第二魂技——幽冥百爪。
這日，陽光正好，微風不燥。朱竹清站在村邊的小溪旁，眼神中閃爍著堅定的光芒。她決定根據前段時間練習小魂技的經驗，嘗試創造一個傷害更高的魂技。她深吸一口氣，將全部心神沉浸在魂力的波動之中。
只見朱竹清雙手緩緩抬起，魂力開始在她體內涌動，如同溪流匯聚成河，最終匯聚于她的五指之間。她的手指微微彎曲，仿佛五把鋒利的爪子正在蓄勢待發。隨著魂力的不斷凝聚，她的指尖開始散發出淡淡的幽光，那是一種深邃而神秘的紫色，仿佛能吞噬一切光明。
“幽冥風神爪！”朱竹清心中默念著這個名字，同時猛地一揮手，五根略微彎曲的爪痕瞬間劃破空氣，帶著凌厲的風聲，向前方猛撲而去。那爪痕如同實質一般，所過之處，空氣仿佛都被撕裂開來，留下一道道扭曲的痕跡。
周浮塵站在不遠處，目睹了朱竹清創造魂技的全過程。他眼中閃過一絲驚訝，隨即嘴角勾起一抹笑意。他看得出，朱竹清這個自創魂技的威力絕對不容小覷。
“來試試？”周浮塵挑釁地對朱竹清說道。
朱竹清聞言，看了一眼周浮塵，眼中閃過一絲戰意。她身形一閃，快速消失在原地，仿佛化作了一道幽靈，瞬間出現在周浮塵的身前。她的小爪一揮，五根帶著凌厲風聲的爪痕向周浮塵攻擊而來。
周浮塵見狀，魂力瞬間凝聚于手掌，化刀揮出。一道月牙形的刀刃迎上了朱竹清的爪痕，兩者相撞，發出一陣魂力波動。那波動如同漣漪一般，向四周擴散開去，震得周圍的樹葉沙沙作響。
周浮塵暗暗驚奇，朱竹清這個自創魂技的威力居然如此之大，已經有了巔峰魂尊一擊的威力。他不敢大意，全力應對著朱竹清的攻擊。
兩人的身影在魂力波動中不斷交錯，手掌刀刃和爪痕相碰，發出陣陣震耳欲聾的聲響。他們的速度極快，仿佛兩道閃電在空中交織成一張密集的網。
終于，在一次激烈的碰撞之后，兩人紛紛被震開。周浮塵穩住身形，看著朱竹清，眼中滿是贊賞之色。
“不錯，有巔峰魂尊的一擊。”周浮塵稱贊道。
聞言，朱竹清內心喜悅不已，臉頰微紅，對著周浮塵淡淡微笑。她的眼中閃爍著自信的光芒，仿佛在說：
“我做到了！”
周浮塵見狀，也相視一笑。他看看此時的時間，已然臨近中午，于是道：
“餓了吧，今天吃酸湯魚怎么樣？”
朱竹清聞言，立刻回應道：“嗯！”
于是，周浮塵去河里抓魚，他身手敏捷，很快就抓到了幾條鮮活的魚兒。而朱竹清則去煮飯，她手法熟練，不一會兒，一鍋香氣四溢的酸湯魚就煮好了。
兩人坐在屋前的草地上，享受著美味的午餐。陽光灑在他們身上，暖洋洋的。他們聊著天，笑著。
……
不知不覺，周浮塵和朱竹清在向洋村已經待了一年多。這一年多的時間里，他們的生活依舊平靜而充實，但魂力的提升卻如同春日里拔節的竹筍，悄無聲息卻又勢不可擋。
周浮塵現在12歲了，他的魂力已經達到了39級，距離40級大關僅一步之遙。他時常能感受到體內魂力的澎湃，仿佛有一股無窮的力量在蠢蠢欲動，只待他一聲令下，便能破繭而出。他的魂環配置依舊是黃紫紫，但每一個魂技的威力都比以前更加驚人。特別是他自創的——絕世之斬，現在已經能夠同時控制三把刀刃，每一把都蘊含著萬鈞之力，足以斬斷一切阻礙。而“旋刃擊”也在他的不懈努力下，勉強能夠融合三把刀刃，雖然每次使用都會耗盡他的全部魂力，但那種毀天滅地的威力，讓他覺得一切努力都是值得的。
朱竹清也在這一年多的時間里，成長了許多。她現在11歲半，魂力已經達到了29級，進步之神速，連她自己都感到驚訝。她的魂環依舊是黃黃，但那兩個魂技在她的手中，卻玩出了花樣。特別是她自創的“幽冥風神爪”，現在已經成為了她的殺手锏，每一次揮出，都能帶起一陣凌厲的風聲，爪痕所過之處，空氣仿佛都被撕裂開來。
除了魂力的提升，他們的感情也在這一年多的時間里迅速升溫。他們一起修煉，一起切磋，一起分享生活的點點滴滴。周浮塵總是會在朱竹清修煉遇到瓶頸時，給予她最及時的幫助和鼓勵；而朱竹清也會在周浮塵疲憊不堪時，為他煮上一鍋香氣四溢的酸湯魚，讓他感受到家的溫暖。
他們之間的默契和信任，已經無需言語來表達。一個眼神，一個動作，就能明白對方的心意。他們心里都清楚，對方的心里都有著自己的身影，但都沒有對對方表達心意。或許是因為他們都還年輕，或許是因為他們都害怕一旦說出口，這份美好的感情就會變得不再純粹。
這一天，周浮塵站在村邊的小山坡上，望著遠處連綿起伏的山巒，心中涌起一股莫名的沖動。他想帶朱竹清去武魂殿，讓她看看那個魂師心中的圣地，讓她知道，他的夢想不僅僅是停留在向洋村這片小小的天地。但轉念一想，他又搖了搖頭。朱竹清是個要強的人，她應該不會同意現在去武魂殿。她還有著自己的目標，那就是在全大陸高級魂師大賽上用自己的實力擊敗她的姐姐，證明自己。
周浮塵嘆了口氣，轉身走回村子。他看到朱竹清正在村口的老槐樹下修煉，陽光透過樹葉的縫隙，灑在她的身上，為她披上了一層金色的紗衣。她的身影顯得那么嬌小而堅韌，讓周浮塵的心中涌起一股莫名的情愫。
而朱竹清感覺到周浮塵到來心中也是五味雜陳。她明白自己和戴沐白還有婚約，那是家長長輩的意思。但她對戴沐白一點感覺都沒有，她的心里只有周浮塵。
她想要和周浮塵在一起，但她知道，戴家和自己的家族肯定不會同意。她害怕一旦她說出口，這份美好的感情就會被現實的殘酷所摧毀。她更害怕家族會派人來暗殺周浮塵，因為她知道，自己的家族為了維護榮譽，什么事情都做得出來。所以，她也把這份情默默地藏在心里，只是用更加專注的修煉來掩蓋自己的內心的掙扎和痛苦。
她希望有一天，自己能夠變得足夠強大，強大到可以保護自己和周浮塵的愛情，強大到可以讓所有人都接受他們的感情。
周浮塵走到朱竹清的身邊，輕輕地拍了拍她的肩膀。朱竹清睜開眼睛，看到是周浮塵，臉上露出了一絲微笑。他們相視一笑，無需言語，彼此的心意已經明了。
“竹清，是時候離開了。”周浮塵突然開口道。
朱竹清愣了一下，然后點了點頭道：
“嗯。去哪？”
“我們去史萊克學院怎么樣？”周浮塵提議道。
朱竹清的眼睛里閃過一絲猶豫，她點了點頭：
“嗯。”
于是，他們開始準備行囊，準備踏上前往史萊克學院的旅程。