店鋪的二樓，陳瑛緩緩翻開那本自倫敦郵寄來的《煉金術基礎理論與操作指南》，旁邊擺著幾本詞典，還有陳瑛的學習筆記本。

“親愛的朋友，歡迎您走上一條光榮之路，通往無上榮耀的階梯已經展現在您的眼前……”

陳瑛翻譯著冗長的前言。

“……看看帝國今日所取得的那些偉大成就，從支撐戰艦的不竭動力，再到在不潔的大洋上尋找方向，帝國征服了褻瀆的群山與瘋狂的海洋，而現代煉金術正是征服的力量源泉……”

“……我們跨越了蒙昧的過去，穿過謊言與傳說的叢林之中尋找真實的智慧，探索哲人石和長生不老藥背后的奧秘……”

“……今日的煉金術已經是一門以科學方法進行研究的實證性學科，可重復性，可檢驗性，通過研究一般原理，我們將過去的煉金術加以科學化……”

“……我們相信，全世界所有人類文明的奧秘之法，都能夠以現代煉金術的視角加以闡釋并復現，同樣，今日煉金術的發展也延伸到了其他學科……”

“血肉煉金術為我們揭開了死靈術的神秘面紗，靈能煉金術為我們打開了心靈奧秘的大門。”

“……朋友們，現代煉金術的發展讓我們越來越堅信，就像物質世界的定律被一一發現，神秘世界在不久的未來也將向我們不朽的靈魂俯首?！?

前言大多是抒發感情，沒有多少實際內容。不過陳瑛比較在意的是前言之中所展示的現代煉金術思維方式構建在科學方法的基礎上。

也就是說，這是一個比擬前世科學重建之后的學科，自己了解起來應該會比較容易。

陳瑛看過了前言，迅速地開始翻譯全書的第一章。

“以太假說到亞空間風暴，如何正確認識神秘”

“經過科學分析，我們已經能夠找到構成物質的最微小結構是原子，而原子是由電子和原子核組成。那么有沒有一種原子屬于神秘？”

“經過皇家科學院的研究，答案是否定的，我們物質世界中的絕大多數原子都具有一致性，他們的結構本身同神秘無關?！?

“但是我們的生活中又充斥著種種神秘現象，它們自何而來？傳統的說法指向了七重天堂，九層淵獄等等我們不理解的層面。”

陳瑛讀到這里立即將七重天堂和九層淵獄抄錄在本子上。

黑犬的由來跟九層淵獄以及“七十二柱魔神”有著莫大的關系。

九層淵獄難道也是虛界或者說幽冥的一塊區域？

“根據考古學，和統計學，特別是年鑒學派誕生之后的歷史學，我們今天可以有一個結論，我們神秘對物質世界的影響正在逐漸加強，我們的世界正在不可逆轉的泛神秘化?！?

神秘不會消滅。

陳瑛想起了麥浩禮跟自己介紹過的一個基本結論。

從理論上看，神秘充斥這個星球是早晚的事。

“這就揭示了神秘在我們世界存在的一個基本情況，即除了純粹的神秘，如詛咒、大部分邪靈等存在，相當一部分神秘都是以與物質互相作用的方式存在于這個世界上?！?

自己接觸過的絕大多數邪祟，基本上都有一個可以作用的實體，可以拳打腳踢。

即便是小樓里的小孩鬼還有無面男，他們都有一定的物質性。

陳瑛又想起了溫公子，他死在那座詭異古宅的時候，他的臟器變成了鬼市里常見的紙錢。

也就是說即便是鬼市之中的紙錢其本身也可以算是某種物質轉化出來的。

“就像科學研究物質之間的相互作用一樣，神秘學的方向是研究神秘之間的相互作用。而煉金術則是科學與神秘學的交叉學科，我們探究神秘與物質之間的相互作用?！?

“在早期的理論中，神秘被視為是一種基準的物質，稱之為以太。早期的學者相信以太它充斥在我們的生活環境之中?！?

“但是通過學習來自其他地區的典籍，特別引入中州的地脈學說之后，我們意識到神秘并不是均等的存在于我們的世界之中，以太也并不存在。”

“天堂與淵獄的消亡之后，是虛界的誕生，學者們相信神秘是一種詭異的能量，它們來自名為虛界或者亞空間的另一個宇宙，它們如同風暴一樣進入我們的世界，并且受到了人類情感的直接影響?！?

“顯然，在這個理論中，神秘更容易回應負面情緒。”

“但是伴隨著研究的深入，學者們普遍達成了共識，神秘就是神秘，它既不是物質，也不是能量，它是我們這個世界的一重基本屬性。虛界并不是另一個宇宙。它本身就是我們世界的一重維度。”

“物質的世界與神秘的世界是統一的，就像是一個人的兩只手?！?

“我們人類也一樣。生命自物質世界產生，而靈魂則源自神秘世界，物質與神秘在我們體內達成了同樣的統一?！?

“在這個前提下，現代煉金術被構建出來?！?

“以雙手實現對物質的操控，以靈魂實現對神秘的操控?！?

“以靈魂作為運算符號，等價交換的等式得以確立。”

陳瑛在筆記本上寫下了靈魂兩個字。

中州的體系之中一樣有魂魄的概念，這個概念甚至可以覆蓋到整個人類世界。

魄，即是體魄，是身體。

而魂則代表了意志，是心神。

兩者結合在一起，才是一個完整的人。

沒有魄的魂是孤魂野鬼，而沒有魂的魄是活死人。

按照陳婆婆和吳婕之前的說法，自己的前身就是魂魄被人勾走，從而導致死亡，她們通過某種儀式將自己召喚來到了這個世界上。

因此自己的神魂存在問題，不能修習觀想的手段。

陳瑛在筆記本上在靈魂的拼音后面加了個問號。

這個說法看上去很難自洽。

如果神魂有嚴重問題，那么根據洋人的煉金術，意味著神秘世界的自己是虛弱的。

那為什么自己召喚黑犬就沒有問題呢？

更何況自己作為一個可以占據別人身體的“老鬼”，神魂怎么會……

陳瑛忽然意識到了問題所在。

也許，自己不能觀想的原因不是神魂太弱，而是神魂太過強大。