就在武植率領眾衙役踏出縣衙大門時。

忽見李勇神色慌張地從側門竄出，一路小跑著往城外方向奔去。

“李都頭！”武植一聲厲喝。

李勇渾身一顫，猛地剎住腳步，額角已滲出細密的汗珠。

他僵硬地轉過身來，強作鎮定：“武...武都頭...”

“縣令命我等即刻剿匪，李都頭這是要往何處去？”

李勇眼神閃爍，瞥見武植身后全副武裝的衙役們，喉結不自覺地滾動了一下：

“十日之期，完全來得及...剿匪。”

他支支吾吾地說著，腳步卻不由自主地往后退去，“我...我先去那里查探一番...”

話音未落，這壯漢竟轉身就跑，眨眼間就消失在街角。

武松眉頭緊鎖：“哥哥，這廝鬼鬼祟祟的，是要往哪里去？”

“看他這架勢，多半是去找云理萬求情了。投靠了參將大人，自然能躲過這剿匪的差事。”

“呸！”

武松狠狠啐了一口，“堂堂都頭，如此貪生怕死，真是辱沒了這身官服！”

自從在縣衙當差以來，武松漸漸明白了許多道理。

當年在柴進莊上時，他還是個莽撞漢子，只要有言語不合就要揮拳相向。

他全憑一腔熱血行事，很少會權衡利弊與后果。

如今與兄長朝夕相處，才真正懂得他這份擔當的難能可貴。

剿匪這等兇險差事......

旁人避之唯恐不及，唯獨哥哥敢挺身而出，將重擔一肩挑起。

武松心中涌起一股敬佩之情。

這世道渾濁，還有幾人能如兄長這樣——

明知山有虎，偏向虎山行呢？

眾人列隊向城門走去。

沈羽快步牽來一匹棗紅駿馬，武植身為都頭，自然也是有著自己的座駕。

經過這段時間的習武，他的身形已與往日大不相同。

因為先天因素矮小的身軀如今挺拔如松。

若按現世單位計量，已近一米七。

多門武學加身的效果，正在逐步改造這具軀體。

武植單手按鞍，踩著馬鐙輕巧翻身上馬。

棗紅駿馬昂首嘶鳴，他骨節分明的手指緊緊攥住韁繩。

晨光中。

武植皂衣單薄的身影筆直如槍，衣袂在春風中獵獵作響。

深邃的眼眸古井無波，腰間插著兩柄鑌鐵戒刀，整個人透著凜然肅殺之氣！

“駕！”

隨著清脆的馬蹄聲響起。

武植一馬當先沖出城門。

身后二十余名衙役列隊疾行，武松魁梧的身影緊隨其后。

塵土飛揚間。

這支隊伍向著紫石村方向疾馳而去，只留下城門處圍觀的百姓竊竊私語。

......

恰在此刻

紫石村外密林深處，二十余名黑衣壯漢正圍坐在廢墟旁的林間空地上。

他們個個身形魁梧，面容兇悍，正大口撕咬著烤熟的野味，酒壇在眾人手中來回傳遞。

一匹快馬疾馳而至，馬背上的黑衣人翻身下跪，對著上首之人急聲道：

“陸哥，縣里傳來消息，那武植當真帶著一幫衙役來剿匪了！”

被稱作“陸哥”的壯漢聞言，一把摔碎手中酒碗，露出猙獰笑容：

“來得正好！這小子就是不知死活！”

他站起身來，足有九尺高的身軀在太陽光下投下巨大陰影。

......

不多時。

眾人便已抵達紫石村外。

武植利落翻身下馬，抬眼望去，眼前的紫石村一片破敗之象。

入目之處，好些房屋已然坍塌。

“走吧，先去看看什么情況。”武植沉聲道。

說罷，便大步朝著村內走去。

沈羽見狀，趕忙牽著大馬，尋到一棵粗壯的大樹，將韁繩系在樹干上，隨后快步跟上隊伍。

踏入村子的瞬間。

一股刺鼻的血腥味撲面而來，直鉆眾人鼻腔。

武植心中的怒火更加高漲，面容愈發陰沉。

他強壓怒火，轉身對身后的衙役們提醒道：

“大家切莫離我太遠，在四周搜尋務必小心行事。但凡看到尸骨，便收集起來，后續好妥善收斂。

倘若發現敵人蹤跡，即刻上報，不得有誤！”

“明白！”眾人齊聲領命。

就在此時，武植看見旁邊有一處小院子，可見兩具尸體橫陳在地。

武植心頭一緊，立刻快步朝著小院走去。

他來到尸體旁，蹲下身子，開始驗尸。

唯有弄清楚這些人究竟因何而死，才能對匪徒的手段與習性有所了解。

如此一來，在接下來面對匪徒的時候，才有足夠的底氣與之抗衡。

武植緩緩低下頭打量眼前的死者。

這是一位老人，死相相當痛苦，胸口處有一道觸目驚心的傷口。

創口整齊，深可見骨。

僅僅這一刀，便已讓老人氣絕身亡。

老人身旁是他的妻子，同樣的慘狀。

胸口被利刃貫穿，一刀斃命，身上再無其他傷痕。

這兩人死法如出一轍。

而跟在武植身后的衙役們，謹記他的提醒，始終與他保持著不遠的距離，分散在周邊房屋中仔細搜尋。

武植則獨自一人，穩步向前，一間間屋子探尋過去。

一連走了好幾戶人家，武植發現每具尸體的刀傷皆是一擊致命。

手法精準狠辣，毫無差別。

這讓他心中對匪徒的手段有了更清晰。

卻是看不來他們是何種武學。

恰在此時，武松的聲音從對面的一家房屋內傳了過來：

“哥哥，這具尸體有古怪！”

武植聞聲疾步奔去，皂靴踏過染血的泥土。

他來到尸體旁，俯身仔細查看。這一看，臉色頓時變得凝重起來。

只見死者的胸骨已然碎裂，胸骨還是呈放射狀碎裂的。

并非利刃所致。

而是明顯被一股強大的掌力給生生拍碎的。

武植見狀，寒意從腳底直躥上心頭。

這是鐵砂掌！

他對這種武學再熟悉不過。

那而鐵砂掌，正是鎮遠武館的招牌武學。

一個可怕的念頭在武植腦海中劃過。

難道是鎮遠武館的人棄武從匪，做出這等的暴行？

可究竟會是誰？

就在此刻。

武松突然朝武植使了個眼色。

兄弟二人默契非常，武植當即會意。

“嗖——”

電光火石間，武植身形暴起！

右手猛然探向腰間，五指緊扣戒刀刀柄。

渾身勁力瞬間爆發！

鑌鐵戒刀帶著刺耳的破空聲脫鞘而出！

“噗嗤！”

寒芒閃過。

戒刀如流星般直刺屋頂，刀鋒穿透房梁上一道黑影的肩胛。

鮮血頓時如同雨下！