姜仁每一次出手，拳腳間沒有雷霆萬鈞，只有一寸寸深入骨肉的力道。

沉靜、克制，步步不見火光，卻招招收命。

這支下潛小隊如蜉蝣般，在古老的水宮中，一點點摸索前行。

線索便藏在斷壁殘垣之間。

那是坍塌大廳的一側石壁，上頭隱隱刻著些古篆似的文字，筆畫古怪，線條蒼勁。

像是用某種海獸利爪硬生生刻下，透著原始野性的氣息。

再往前，則是一大片殘存的壁畫，線條已斑駁褪色，卻依稀能辨出幾段場景。

有神祇列坐，有祭壇騰煙，有百族伏地，有光輝映水。

似是在講述這座宮殿往昔的榮耀，或某場不為人知的覆滅。

而最令姜仁留意的，是地面某塊青石下，忽然傳來的劇烈能量震蕩。

雖只一瞬，卻若心跳驟然加速，似乎下方另有天地，藏著遺跡真正的命脈所在。

探查途中，小隊于一處尚算完整的大廳內，尋得片刻喘息之機。

此地梁柱雖舊，結構卻未崩塌，勉強可避。

鎮海司眾人各顯手段，迅速清理出一方干凈地界，又布下避水陣法，使得周圍水流被隔斷，氣息略緩。

幾盞提燈點起，微光隨水波晃動，把滿室死氣驅散了幾縷。

燈火不明，卻勝在有人氣。

那股死寂之中，頭一次有了點活物的味道，雖微弱，卻勝過千萬言語。

眾人圍坐歇息時，沒人說話，但目光卻都不約而同，朝那通向更深處的通道望去。

不多時，三位將軍相繼抵達，洛京上使也姍姍而來。

人未至，氣場先一步逼進了石廳，仿佛那水下沉宮也得避開半步。

眾人于臨時營地中落座，燈火搖曳，照出幾道剪影。

個個神情凝重，不似小憩，更像圍坐于祭壇之前。

姜仁隨小隊而立，神色沉靜，照例將前期的探索一一道來。

外界之勢、遺族之態、戰斗之況，皆如流水賬般一一陳述。

語氣平穩，不添油加醋，不刻意遮掩。

只將那散落的蛛絲馬跡，一寸寸剖開來，擺在諸位眼前。

洛京上使端坐在一截斷裂的石柱上，姿態端然，風度頗雅，眉目間自有一股陰柔的貴氣。

只是此刻，這份貴氣中摻了幾分難得的凝重，連吐氣都輕了三分。

他一言不發地聽著，偶爾點頭。

目光如水，從眾人臉上慢慢掠過，直到落在姜仁身上，才稍稍頓了頓。

眼神中竟透出幾分興味。

“聽石將軍他們說，姜司辰在海面、在水下，都有不小的功勞。”

他忽然開口，語氣溫和，尾音卻帶了點不易察覺的笑意。

“尤其那感知，在這等黑水深宮中，也能如履平地？”

話問得不輕不重，卻帶著幾分有意無意的試探。

姜仁拱手低首，道：

“上使抬愛。下官不過是常年出海，養了點習慣，加之些許天生敏銳，恰好在此地略占便宜。”

輕描淡寫，一筆帶過。

上使聞言，只笑不語。

旁側的石定山神情一如往常，風吹不動。

另二位將軍眼底帶著幾分探究，幾分狐疑。

眾人心里都明白，這小子身上沒那么簡單。

可眼下局勢緊要，海宮深處藏著什么，尚未可知，誰都不愿在這當口節外生枝。

燈火昏黃處，幾位將軍與洛京上使圍坐，低聲密議。

姜仁等少數核心精銳獲準在旁，未得發言，卻能旁聽。

幾位將軍各執一詞，偶有交鋒，言辭間火星帶電。

洛京上使坐得筆直，安安靜靜聽著，如同不染風塵的道士。

但他偶爾一句發問，便能把幾個爭執的老將，一口氣堵回肚子里。

顯然，這位自洛京而來的使者，不只是來觀禮的。

他話說得少，神色也溫和，唯獨在談及此行目標時，語氣忽轉。

“此地。”

他頓了頓，語聲不高，像是怕驚動了什么東西：

“蘊有一種古老的力量。”

這“古老”二字說得極重，仿佛刻在了石案上。

眼神微垂，話里卻透著股說不出的壓迫。

“我們此次的任務，并不止是清理妖潮或探尋資源……

真正要找的，是那力量的源頭，或與之相關的‘物’。”

“什么‘物’？”

眾人心中都有此疑問，但上使并未明說。

只字未提，但話里已將分量放出。

那東西，重如山岳，朝廷甘冒奇險，不惜代價。

姜仁聽得心頭微跳。

這等口氣，這等行事。

哪里是尋寶，更像是博命。

姜仁心中已有了幾分猜測。

若此物真為武圣所需，那便是與國攸關的生死契機。

密議持續許久，幾番商議之后，眾人終于敲定后續計劃。

刻有古文的石廳、能量亂動的隱秘廊道、壁畫中指向的深處，被一一圈出。

最后，洛京上使目光一轉，又落在姜仁身上。

“姜司辰。”

他語聲平靜，卻讓周圍幾位將軍，也不自覺地看了過來。

“你那感知之力、在水下的行動能力，接下來用得上了。

尤其那些結構復雜、水勢兇險的地段……你需打頭陣。”

話說得不重，卻如釘釘入木。

一語落定，便將人推上了此行的最前線。

姜仁未曾多言，只靜靜聽完，默默點頭。

休整片刻，這支最精銳的隊伍，折身而入，朝地脈之下緩緩潛行。

越往里走，天地越是顯得局促。

遺跡本就老舊破碎，此地卻像是歷經了十場地龍翻身的殘局。

石梁斷塌，壁柱傾斜，路如蟒穴，拐來繞去，不知藏著多少口能吞人的陷阱。

墻壁上刻著的古紋早已斑駁，仿佛連回憶都風化了。

空氣亦隨之變味，似有一股遠古未散的血腥，混著水汽流轉于鼻息之間。

那股壓迫，不是尋常水壓，倒像是某種看不見的意志，沉重得像一整座海山壓在頭頂。

水甲與陣法雖隔開了冰冷，卻擋不住那深層沁骨的寒意，像是直接鉆進了骨縫里。

一口氣若沒提住，肺腑便似結上了霜。

偶有閃光，在前方黑水中一掠而過，像是某種古怪生物的眼。

也有些地方，機關尚未死透，沉睡中忽然翻了個身，便是一場生死劫。

其他人行于其中，步步如履刀鋒，神情緊繃，氣息急促。

可姜仁卻如魚得水。

歸墟之囊在這等深海極壓之地，反而活躍起來，仿佛本就生于深海，長于壓力。

那些從妖丹中抽出的死氣，被一絲絲榨煉成精純的水元。

滴水成線，悄無聲息地淬著筋骨與神力。

姜仁筋骨本硬，此刻更顯堅韌。

神力本散，如今也有了些“凝”的意味。

壓得久了，姜仁竟覺得，全身像是置于一座無形的煉爐之中，鑄魂錘骨，火候正好。

旁人行得越久越疲，他卻仿佛越走越清醒。