踏入禮部侍郎府，華燈璀璨，綾羅綢緞的光澤與賓客們的歡聲笑語交織成一片。江蘺蓮步輕移，姿態優雅，眼神卻在不經意間掃過四周，試圖捕捉任何可能有用的信息。顧淵跟在她身后，看似與旁人寒暄，實則眼角余光從未離開過江蘺。

詩會開場，眾人紛紛入座，侍女們穿梭其中，奉上香茗美酒。江蘺端起茶杯，輕抿一口，目光落在遠處幾位官員身上，他們正低聲交談，神色間透著幾分神秘。江蘺心中一動，直覺告訴她，這些人或許與江家舊部的異動有關。

“夫人，聽聞您在侯府打理花園，對花草頗有研究，不知對今日詩會的主題‘春景’有何見解？”身旁一位夫人笑著問道。江蘺回過神來，微笑回應：“春日繁花似錦，萬物復蘇，正是生機盎然之時，不過這繁花背后，也暗藏著興衰更替的自然之理。”說著，她的目光有意無意地看向顧淵，后者微微皺眉，似乎從她的話語中聽出了別樣意味。

詩會進行到高潮，賓客們紛紛吟詩賦詞。江蘺起身，儀態萬方地走到臺前，清了清嗓子，吟道：“東風拂柳綠絲絳，花綻枝頭韻自飄。莫嘆春歸時日短，繁華落盡亦逍遙。”她的聲音清脆悅耳，詩句間卻似藏著深意。臺下眾人紛紛叫好，顧淵卻陷入沉思，江蘺此舉，究竟是單純附庸風雅，還是在向某些人傳遞信號？

就在這時，一位身著灰袍的中年男子走上前，向江蘺拱手道：“夫人好詩，在下也有一首拙作，還望夫人指教。”說罷，他吟誦起來：“春日尋芳意未休，山川入目韻長留。風云變幻尋常事，心向平和任去留。”江蘺聞言，心中一驚，這首詩的用詞和意境，與她之前收到的暗語極為相似，此人莫非是江家舊部？她不動聲色地打量著對方，只見男子目光深邃，眼中閃過一絲不易察覺的期許。

顧淵察覺到江蘺的異樣，不動聲色地靠近，擋在她身前，對中年男子說道：“閣下好詩，只是這詩會之上，佳作眾多，莫要耽誤了大家的興致。”男子微微一怔，旋即笑道：“是在下唐突了。”說罷，退到一旁。

詩會結束后，賓客們陸續告辭。江蘺與顧淵回到侯府，一路上兩人都沉默不語。剛踏入侯府大門，顧淵便冷冷開口：“今日詩會上，你與那男子究竟說了什么？他是不是江家舊部？”江蘺心中早有準備，鎮定自若地回答：“不過是文人之間的詩詞交流，侯爺多心了。那男子不過是欣賞我的詩作，才上前交流幾句，何來江家舊部之說？”顧淵緊盯著江蘺的眼睛，試圖從她的表情中找出破綻，可江蘺目光坦然，讓他一無所獲。

“最好如此，若讓我發現你與江家舊部有任何勾結，休怪我不顧往日情分。”顧淵扔下這句話，轉身離去。江蘺望著他的背影，眼中閃過一絲復雜的情緒，這場與顧淵的較量，才剛剛開始，而她，必須步步為營，才能在這錯綜復雜的局勢中，為自己尋得一線生機。