九龍城寨的雨下得像冤魂在哭。

林九蹲在柜臺后糊紙人，竹篾刺進指縫也懶得管。這種天氣不該有客人上門——紙扎鋪的規矩，雨夜陰氣太重，活人沾了要倒霉，死人沾了要詐尸。可那雨里分明混進了別的東西。

雨水順著鐵皮屋檐砸下，在水泥地上鑿出密密麻麻的坑。林九抬頭看了眼掛鐘，凌晨兩點十七分，玻璃罩里的黃銅鐘擺突然卡住。幾乎同時，紙扎鋪的門板發出“吱呀”一聲，像是被什么東西頂開條縫。

冷風卷著雨絲灌進來，吹得滿屋紙人嘩啦作響。林九抄起案頭半截桃木釘，釘尖還沾著去年中元節鎮煞用的黑狗血。門縫外黑得反常，連對面霓虹招牌“麗晶大賓館”的粉光都透不過來，仿佛有團瀝青糊在門外。

“天不收，地不留，要買路錢去十字口——”他故意拖長調子，這是師父教的驅客咒。話音未落，一聲悶響撞上門板，這次力道大得連門閂都崩斷半截。

雨腥味里混進一縷甜膩。林九抽了抽鼻子，這味道他熟。去年給油麻地賭檔的紅姐送紙轎，那女人被情夫割喉放血，尸首在盛夏悶了三日，掀開白布時就是這種甜腥。他摸出打火機點燃尸油蠟燭，火苗“噗”地躥起半尺高，綠得發邪。

燭光照亮門縫下的積水，林九的瞳孔猛地收縮。

雨水本該是渾濁的灰黃色，此刻卻浮著一層乳白油脂。更詭異的是，油膜正緩緩聚合成人臉輪廓：塌鼻梁、厚嘴唇，左眼位置嵌著顆米粒大的黑點。那黑點突然蠕動起來——是半只干癟的甲蟲尸體，蟲背上隱約可見儺面紋路。

“林師傅，生意上門。”

沙啞的男聲貼著門縫擠進來，驚得紙人堆里竄出只灰老鼠。林九捏訣的手頓了頓，活人的聲音不該這么冷，像是從凍肉柜里飄出來的。他抓起把香灰撒向門縫，灰燼觸及油膜的瞬間爆出細密油花，人臉扭曲著發出“滋啦”聲。

門外人笑了，笑聲里帶著金屬剮蹭骨頭的雜音：“十萬港幣，現鈔。”

一張支票從門縫塞進來，邊角沾著黏稠的蠟油。林九用桃木釘挑起支票，尸油燭光下，匯豐銀行的藍獅子水印泛著青灰。背面有一小塊膠狀污漬，他湊近嗅了嗅，橡膠混著尸臭——是黃家種植園的標記，那幫南洋佬最愛在膠林里埋死人養地氣。

“黃家三姨太要‘送路’。”門外的聲音突然貼近，仿佛說話人正趴在地上，“天亮前得入土，您開壇，我盯香。”

林九的指尖摸到支票邊緣的齒孔，心里咯噔一下。這齒痕不是機器打的，每個凹陷都帶著細小的倒刺，像被什么蟲子啃出來的。他忽然想起師父咽氣前的警告：“齒如蟲噬，契如刀俎，黃家的錢買命不買紙……”

紙人堆轟然倒塌。

林九轉身的剎那，門板被整個掀飛。暴雨裹著個黑影撞進來，紙錢被氣流卷上半空，尸油蠟燭“啪”地熄滅。黑暗中有東西擦著他耳根掠過，帶起的風里滿是鐵銹味。他順勢滾向神龕，后背撞上供桌，香爐里的灰撒了滿身。

“敬酒不吃。”那聲音從頭頂傳來。

供電局早該修修這片的線路。在時斷時續的慘白燈光下，林九終于看清來客：黑色西裝像是長在身上的，布料隨著呼吸起伏，泛起蛇鱗般的油光。男人戴著圓框墨鏡，鏡腿深深嵌入太陽穴，傷口處結著蠟狀血痂。最駭人的是他的手——指縫糊滿半凝固的乳白蠟油，此刻正滴滴答答落在地面，與雨水混合成新的油膜人臉。

“定金。”男人摘下墨鏡，露出兩個黑洞洞的眼窩。沒有眼球，只有兩簇人面蠱蟲在眶內交尾，蟲背上的儺面拼出黃家族徽。

林九的桃木釘抵住對方喉結：“黃家的走狗也配談生意？”

“走狗？”男人咧開嘴，牙齦上嵌著金牙，牙面刻滿儺戲符咒，“二十年前你師父接陰兵契的時候，可比狗聽話多了。”

供桌上的師父牌位突然炸裂。

木屑紛飛中，林九的桃木釘狠狠刺入。沒有血肉觸感，釘尖像是扎進一團軟蠟。男人脖頸裂開蛛網般的紋路，裂縫里涌出大股蠟液，落地即凝成拇指大的蠱蟲。蟲群振翅飛向牌位碎片，眨眼間將木頭啃噬干凈，連香灰都沒剩下。

“丙辰年借陰兵契，期二十年，今以林氏嫡傳血脈為質……”男人吟唱般的語調讓林九頭痛欲裂，那些蠱蟲的振翅頻率正在篡改他的記憶。恍惚間，他看見師父跪在黃家祠堂，手腕割開的血口滴在儺面青銅鼎上，鼎內蠟油沸騰如活物。

阿旺的慘叫從后院傳來。

林九咬破舌尖，血腥味暫時壓住蠱蟲的嗡鳴。他抄起神龕下的銅錢劍劈向男人，劍鋒卻被蠟油黏住。更多蠱蟲從男人袖口涌出，順著劍身爬向他的手腕，蟲背上儺面咧開血盆大口。

“停手。”男人突然抬手，蟲群懸停在林九鼻尖前，“看看這個。”

一塊懷表垂到林九眼前。表殼刻著儺面吞鬼圖，玻璃蒙子裂成蛛網，分針是半截桃木劍——正是師父下葬時含在嘴里的鎮魂釘。

“他在黃家祖墳等您團聚呢。”男人拇指彈開表蓋，內部齒輪間卡著片人指甲，甲面用朱砂寫著生辰八字。林九渾身血液凍結，那是他的八字。

雷聲炸響，供電徹底中斷。

在最后一絲天光消失前，林九瞥見支票背面浮現出血字：“戌時三刻，舊宅點香。逾期不候，人頭抵債。”

暴雨在凌晨四點轉弱，變成黏膩的毛毛雨。

林九蹲在后院天井，就著手電筒的光查看阿旺的傷口。學徒的右臂腫成紫黑色，皮膚下有什么東西在蠕動，每隔三秒凸起指甲蓋大的鼓包。

“那撲街一揮手，我就覺得有螞蟻鉆胳膊……”阿旺疼得直抽氣。

鑷子夾住鼓包邊緣時，林九的手頓了頓。這不是蠱蟲，鼓包表面布滿細密紋路，儼然是微縮的青銅儺面。他蘸了點尸油涂在皮膚上，儺面紋路立刻泛紅凸起，中央裂開道細縫——是嘴，正在吸食尸油。

“去拿荔枝柴和公雞喉骨。”林九往傷口撒了把香灰，灰燼瞬間被吸進儺面嘴里。阿旺的慘叫憋在喉嚨里，額頭暴起青筋。

火盆燃起青煙時，前廳傳來異響。

紙扎鋪大門洞開，風雨卷著個東西滾進來。林九握緊桃木釘沖過去，卻愣在原地——那是具貓尸，通體裹著乳白蠟殼，尾巴保持著炸毛的姿勢。蠟層在尸油燭光下呈現半透明，能清晰看見貓腹內塞滿人面蠱蟲，蟲背儺面拼出四個字：**戌時將至**。

蠟貓突然睜開眼。

沒有瞳孔，眼眶里擠著兩團交尾的蠱蟲。貓嘴撕裂到耳根，吐出截人類小指，指根戴著翡翠戒指——是師父下葬時戴的陪葬品。

“操……”阿旺的咒罵被雷聲淹沒。

林九劈開蠟貓，蟲群轟然四散，在墻面組成儺戲《目連救母》的陰間宴飲圖。當最后一只蠱蟲就位，所有蟲背儺面同時轉向供桌，用口器指向師父的殘缺牌位。

牌位底座滲出蠟油，凝成個小人。小人脖頸纏著金線，金線另一端消失在雨幕中，指向城寨東北角——黃家南洋舊宅的方向。

阿旺突然抓住林九的手腕：“師父你看！”

他胳膊上的儺面鼓包裂開了，露出半只人眼。