暴雨砸在腐葉上的聲響像是千萬只毒蟲在啃食，李巖的指甲深深摳進(jìn)濕滑的崖壁。右腿傳來的劇痛讓他眼前發(fā)黑——方才失足跌落時(shí)撞在凸起的巖石上，此刻整條小腿正以詭異的角度扭曲著。山風(fēng)裹著腥甜的水汽灌入鼻腔，他能清晰嘗到齒縫間鐵銹味的血沫。

“不能松手...”他咬破舌尖強(qiáng)迫清醒，十指早已血肉模糊。崖下翻涌的墨綠色毒瘴像巨獸張開的嘴，混著雨水的血水順著石縫滴落，在霧氣中發(fā)出滋滋的腐蝕聲。系在腰間的藥簍不斷撞擊巖壁，那株冒著生命危險(xiǎn)采到的赤髓草正在劇烈晃動(dòng)，殷紅如血的葉片上，晨露滾落時(shí)竟發(fā)出玉器相擊的脆響。

這是南疆十萬大山最危險(xiǎn)的七月。雨季讓蟄伏的毒蟲傾巢而出，就連世代采藥的青巖部族都要封山避禍。三天前阿娘咳出的冰碴在陶碗里凝成霜花時(shí)，族中巫醫(yī)搖頭的模樣刺痛了李巖的眼睛。寒毒入髓需要九陽回天丹，而赤髓草是其中最關(guān)鍵的主藥——整個(gè)部族三十年才能從鬼哭崖采到一株成熟體。

指尖突然傳來針扎般的刺痛，李巖瞳孔驟縮。借著慘白的閃電，他看清崖壁上密密麻麻的孔洞根本不是天然巖縫，而是無數(shù)蟲蛀的孔道。指甲蓋大小的黑色甲蟲正從孔洞里傾瀉而出，泛著金屬光澤的鞘翅摩擦出令人牙酸的聲響，宛如千萬把生銹的刀片在石壁上刮擦。

“腐尸蟲！”他渾身血液瞬間凝固。這種專食腐肉的毒蟲群居在古戰(zhàn)場(chǎng)遺址，所過之處連白骨都會(huì)被啃成齏粉。最可怕的是它們對(duì)血腥味的敏感，此刻自己正在流血的雙手無異于敲響了開餐的鐘聲。

蟲潮形成的黑浪已攀上手腕。李巖絕望地仰頭，最后看到的畫面是藥簍里那株赤髓草突然迸發(fā)血光。葉片脈絡(luò)中流淌的金色液體竟在雨中形成微型漩渦，將最近的十幾只腐尸蟲吸成空殼。失重感襲來的瞬間，他恍惚聽見蒼老的嘆息在腦海回蕩：“三百年了......”

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腐臭味鉆入鼻腔的瞬間，李巖本能地屏住呼吸。后背接觸到的不是預(yù)想中的嶙峋碎石，而是某種富有彈性的肉質(zhì)地面。當(dāng)他摸到身下一截?cái)嗔训睦吖菚r(shí)，終于意識(shí)到自己正躺在堆積如山的尸骸上。這些尸體大多裹著樣式古老的麻布，少數(shù)身著銹跡斑斑的鎖子甲，最上層的十幾具卻都穿著完整的金縷玉衣。

幽綠色磷火在頭頂漂浮，照亮了這個(gè)直徑百丈的球形洞窟。巖壁上布滿蜂窩狀的蟲巢，半透明的粘液正從孔洞中緩緩滲出，在尸堆表面匯聚成冒著氣泡的淺潭。在尸堆最高處，半副青銅面具嵌在骷髏頭骨的眼窩里，裂紋中流淌的暗金色光澤如同活物般游走。

右腿傳來鉆心的癢，李巖低頭看見成群腐尸蟲正在傷口處進(jìn)進(jìn)出出。這些本該將他啃食殆盡的毒蟲，此刻卻像在修補(bǔ)陶器的匠人，用分泌的黏液粘合斷裂的骨茬。更詭異的是，隨著蟲群勞作，某種冰涼的能量正順著經(jīng)脈游走，在丹田處凝結(jié)成米粒大小的氣旋。

他強(qiáng)忍惡心掰正腿骨，粘稠的蟲液立刻包裹住傷處形成琥珀?duì)畹挠矚ぁＰ乜诘淖茻性絹碓綇?qiáng)烈——那里紋著青巖部族代代相傳的騰蛇圖騰，此刻竟像烙鐵般發(fā)燙。當(dāng)指尖觸及青銅面具的剎那，萬千蠱文如活物般順著血管蔓延，耳畔驟然響起金鐵交鳴之聲。

“天蠱十三篇，飼蠱先飼己...”沙啞的聲音直接在顱骨內(nèi)震蕩，李巖眼前浮現(xiàn)出遮天蔽日的蟲群。他看到九條萬丈蜈蚣托起的青銅宮殿在云海中沉浮，白衣修士揮劍斬落漫天血雨，劍光所過之處蠱蟲化作飛灰。最后畫面定格在一只從自己眼眶鉆出的金蟬，薄如蟬翼的翅膀上密布血色符文。

劇痛讓他蜷縮成團(tuán)，等再次睜眼時(shí)，視野中多了許多蠕動(dòng)的光紋。尸堆下三丈處，七具身披金縷玉衣的干尸正圍成七星拱月之勢(shì)，他們天靈蓋上插著的青銅釘已經(jīng)長(zhǎng)滿綠銹，釘尾雕刻的蠱蟲圖案卻依舊栩栩如生。西北角的粘液潭里，一團(tuán)人形蟲繭正隨著某種節(jié)奏起伏，繭殼表面凸起的面容竟與那具戴著面具的骷髏有七分相似。

“原來如此...”李巖舔了舔干裂的嘴唇。覺醒的蠱道傳承讓他看懂了此地的布置——這是天蠱門獨(dú)有的養(yǎng)尸煉蠱陣。那些金縷玉衣根本不是陪葬品，而是用南海鮫綃混合蠱蟲絲編織的“尸衣”，能保肉身千年不腐以供蠱蟲寄居。最上層的尸體恐怕都是歷代誤入此地的修士，成為維持大陣運(yùn)轉(zhuǎn)的養(yǎng)料。

他踉蹌著爬向最近的尸骸，鎖子甲在觸碰瞬間化作鐵屑飛揚(yáng)。當(dāng)手指觸及金縷玉衣時(shí)，冰涼滑膩的觸感讓人想起蛇蛻。按照突然涌入的記憶，這寶物能助蠱師抵擋第一次蠱蟲反噬。尸衣剝離的瞬間，干尸胸腔中突然竄出數(shù)百只碧綠甲蟲，卻在靠近李巖三尺范圍時(shí)紛紛爆體而亡，炸開的汁液在空中凝成“血飼”兩個(gè)古篆。

當(dāng)尸衣裹住身軀的剎那，傷口處的腐尸蟲突然發(fā)狂般鉆入體內(nèi)。“呃啊！”李巖跪倒在地，皮膚下鼓起數(shù)百個(gè)游走的肉包。傳承知識(shí)告訴他這是蠱道筑基必經(jīng)的“種蠱”，但痛苦遠(yuǎn)超想象——指甲縫里滲出黑血，耳孔爬出帶著神經(jīng)末梢的蠱蟲，最后所有痛楚都匯聚到丹田處凝結(jié)成一點(diǎn)寒芒。

粘稠的黑色汗?jié){從毛孔滲出，在地面腐蝕出蜂窩狀的小孔。李巖的視線開始扭曲，他看到巖壁上的蟲巢伸出無數(shù)透明觸須，磷火中浮現(xiàn)出模糊的人影朝自己跪拜。當(dāng)青銅面具突然崩裂時(shí)，下半張似笑非笑的人臉露出森白牙齒，頜骨開合間吐出沙啞的古語：“噬主者...永墮...蟲淵...”

渾濁的粘液潭倒映出李巖此刻的模樣：右眼化作復(fù)眼結(jié)構(gòu)，六邊形晶狀體中流轉(zhuǎn)著血色符文；左眼瞳孔擴(kuò)散成墨色漩渦，隱約可見蟲影游動(dòng)。尸衣上的金線正在融入皮膚，形成經(jīng)絡(luò)般的紋路，每當(dāng)呼吸時(shí)這些金線就會(huì)泛起微光，將四周飄散的磷火吸入體內(nèi)。

“一個(gè)月...”他摸著胸口喃喃自語。蠱道傳承在意識(shí)中清晰標(biāo)注著猩紅的倒計(jì)時(shí)，若不能在三十日內(nèi)煉成第一只本命蠱，尸衣也壓不住反噬的蠱蟲。那些融入血肉的腐尸蟲正在經(jīng)脈中筑巢，他能感覺到某個(gè)邪惡的意識(shí)正在骨髓深處蘇醒。

尸堆突然劇烈震動(dòng)，粘液潭中的蟲繭裂開蛛網(wǎng)般的縫隙。李巖抄起手邊半截腿骨，沾著尚未凝固的黑血在掌心畫出殘缺的控蠱符。當(dāng)他看清破繭而出的生物時(shí)，嘴角揚(yáng)起進(jìn)入蟲窟后的第一個(gè)笑容——那是只通體血紅的腐尸蟲，背甲上天然形成的鎖鏈紋路正隨著呼吸明滅，六對(duì)附肢末端生長(zhǎng)著類似人手的結(jié)構(gòu)。

“原來你們?cè)陴B(yǎng)蠱。”他對(duì)著空蕩蕩的洞窟輕笑，指尖輕輕觸碰蠱蟲額頭的晶核。血蠱溫順地爬上手臂，口器開合間竟發(fā)出幼童般的囈語：“餓...吃...”順著它觸須指的方向，李巖看到尸堆底部透出玉匣的微光，七具金縷玉衣干尸的指尖都指向那個(gè)位置。

正當(dāng)他準(zhǔn)備挖掘時(shí)，頭頂突然傳來巖石崩裂的巨響。數(shù)十只鐵羽金瞳的巨鷹穿透巖層，銳利的目光掃過洞窟每寸角落。它們頸間懸掛的青銅鈴鐺無風(fēng)自鳴，蕩開的聲波震碎了半數(shù)磷火——這是巡天司豢養(yǎng)的搜魂鷹，專門探查禁忌靈氣波動(dòng)。

李巖立即蜷縮進(jìn)尸堆縫隙，血蠱自動(dòng)分泌出偽裝黏液覆蓋全身。他屏息感受著搜魂鷹的靈力掃描，直到確認(rèn)它們朝著西北方飛去才稍稍放松。冷汗浸透的后背貼在冰冷尸衣上，方才驚覺玉匣所在的位置，正是七星尸陣的陣眼中心。

“想要我的命，可沒那么容易。”少年將赤髓草嚼碎咽下，灼熱的藥力暫時(shí)壓住經(jīng)脈中蠢動(dòng)的蠱蟲。當(dāng)他掰開第一具金縷尸衣干尸的手指時(shí)，指甲縫里殘存的皮屑突然化作飛灰，在空中拼湊出半張殘缺的輿圖——某個(gè)標(biāo)注著“飼龍淵”的位置正在汨羅江源頭閃爍。

粘液潭突然沸騰，第二具蟲繭開始破裂。李巖握緊腿骨的手暴起青筋，復(fù)眼中映出潭底若隱若現(xiàn)的青銅棺槨。他知道，當(dāng)三十日的倒計(jì)時(shí)歸零時(shí)，要么成為蠱道重臨世間的第一個(gè)祭品，要么踩著這滿窟尸骸踏上長(zhǎng)生血路。