傍晚時(shí)分。

御道街。

老槐樹投下斑駁殘影，藍(lán)朔樓身穿一襲便袍，正在樹下嚼著薄荷葉，焦急地徘徊等待。

“這小子怎么還不來！”

就在他暗自腹誹時(shí)，忽聽得身后銀鈴亂響。

“怎么就你一個(gè)人？吳先生和那小公子呢？”藍(lán)朔樓望著風(fēng)風(fēng)火火跑來的阿扎提，問道。

“那小公子一早回家去了！阿達(dá)西被太子爺請(qǐng)去扎針啦！”阿扎提抱著一個(gè)亮晶晶的琉璃瓶，一步三顛地跑過來：“東宮來的人兇得很，拔刀往太醫(yī)院案頭一摔——砰！嚇得王老頭都把藥罐子打翻了！”

藍(lán)朔樓神情頓時(shí)色變：“太子傳召太醫(yī)，何須動(dòng)武？”

“誰說不是呢！”西域青年往嘴里塞了塊甘蔗糖：“可咱們吳大人多能耐啊，臨走前氣定神閑，一點(diǎn)也不慌！還囑咐我讓我來告訴你，讓你別等得太焦心?！?

暮色漫過朱雀橋，藍(lán)朔樓望著宮城方向沉默不語。

此去兇多吉少，他似乎一直都裹挾在漩渦里，身不得脫啊。

正尋思著，阿扎提毫不見外，抬手勾住他的肩膀，不由分說就攬著他往酒肆拖。

“藍(lán)百戶放寬心！”他大笑著，指了指懷里的琉璃瓶說：“我拿這瓶吐魯番的葡萄酒打賭，不等上菜，他準(zhǔn)踩著點(diǎn)過來討酒喝！”

酒旗在晚風(fēng)里翻卷，宮墻方向依稀傳來三聲云板，驚起夜鴉掠過琉璃瓦。

……

此時(shí)此刻。

承天門。

琉璃瓦浸在暮色里，吳桐被兩個(gè)東宮侍衛(wèi)推搡著疾走。

跟在后面的侍衛(wèi)長(zhǎng)滿臉嫌棄地打量著吳桐，嘴里不干不凈：“泥腿子出身的太醫(yī)也配走正門？待會(huì)見了太子妃……”

“吳大人！”

侍衛(wèi)長(zhǎng)的咒罵戛然而止，只見回廊之下，南康公主朱玉華正捧著奏折從月門轉(zhuǎn)出。

小姑娘衣著一如既往的素雅，雪白襦裙上繡著幾片黛紫蘭草，清冷卻不單調(diào)。

而今天，她在眉間點(diǎn)了朵丹朱海棠，發(fā)間別了朵新摘的辛夷花——這是頭回見她妝飾。

看到她這副向好的模樣，吳桐心中喜不自勝，他連忙施禮，笑著說道：“微臣參見公主殿下?！?

“吳大人快快免禮?！敝煊袢A唇邊綴著若隱若現(xiàn)的笑意：“大人怎么這么晚還來入宮，所來何事？”

“回殿下話，是太子殿下傳召微臣。”

朱玉華把目光移向那幾名押送的侍衛(wèi)，侍衛(wèi)長(zhǎng)急忙彎腰行禮，那模樣就像被什么東西噎住了嗓子。

朱玉華將奏折交給身后春桃，舉步款款上前。

“本公主要去給父皇送《勸農(nóng)疏》，正巧要路過太子?xùn)|宮?！崩C鞋輕叩石階，她來到吳桐身邊站定：“這里就不勞諸位費(fèi)心了，我來順道捎吳太醫(yī)一程?！彼f話時(shí)仍帶著氣音，卻已能直視旁人眉眼。

侍衛(wèi)們面面相覷。春桃突然脆生生開口：“公主今日給圣上繡的平安符，針線還是吳太醫(yī)教的呢！”

這話說得巧妙，既點(diǎn)明親疏，又不著痕跡。

話到此處，侍衛(wèi)們慌得急忙退去，吳桐見狀，合手笑道：“謝公主解圍?！?

朱玉華嫣然一笑，轉(zhuǎn)身揮袖，走在前面。

東宮廊下的素馨花開得正好，朱允炆正蹲在回廊下喂貍奴，身旁的《論語》都翻卷了邊。

見著吳桐走進(jìn)，他的眸子倏地亮起來。

“吳太醫(yī)快看！我養(yǎng)的‘照夜白’！”他抬手舉起通體雪白的貓兒，袖口還粘著貓毛。

這時(shí)，太子妃呂氏聽見動(dòng)靜走了出來，她面色清冷，提著宮燈轉(zhuǎn)過回廊，她翟衣上的蹙金云紋沉浸在暮色里，泛起森森冷光。

“允炆，莫要拿畜牲沖撞貴人。”她刻意咬重貴人二字，丹鳳眼透出的視線如同刀子般，掃過吳桐胸前的鷺鷥補(bǔ)子。

結(jié)合之前侍衛(wèi)的話，吳桐不難看出，這位太子妃嫌棄極了自己這個(gè)平民出身的太醫(yī)。

丹鳳眼最終定在吳桐身側(cè)的南康公主身上，呂氏冷笑道：“公主金枝玉葉，何必與田舍郎廝混？”

朱玉華聽罷也不答話，只是轉(zhuǎn)身接過春桃懷里的《勸農(nóng)疏》。

她走近兩步，低聲道：“嫂嫂慎言，父皇他老人家，也曾是民間出身?！?

暮色漫過東宮琉璃瓦，將《勸農(nóng)疏》上“勸課農(nóng)?！彼膫€(gè)描金大字映得流光溢彩。

呂氏涂著蔻丹的指尖在奏折上叩了叩，她臉色鐵青，張了張嘴，終究沒再說出半個(gè)字。

她無論如何都沒能想到，眼前這個(gè)一直被自己視作垂死病秧子的小公主，竟有這般綿里藏針的厲害舌頭。

就在這時(shí)，朱雄英從內(nèi)殿走出，一見吳桐來到，小臉上立馬浮現(xiàn)起喜悅的笑意。

“是吳太醫(yī)來了呀！”他撩起袍服，小跑著走下臺(tái)階相迎：“父親等您好久了，快請(qǐng)！”

拜別朱玉華后，吳桐跟著朱雄英的步伐，走進(jìn)東宮內(nèi)殿，

墻邊幾盞羊角燈流淌著暖黃的光暈，像揉碎的月光棲在殿內(nèi)金磚上，晚風(fēng)掠過紗燈籠走過垂花門，將浮動(dòng)的光影裹挾上幾縷沉香屑的甜香。

終于，在轉(zhuǎn)過重重帷幔后，吳桐見到了端坐在鎏金長(zhǎng)案后的太子殿下。

他就像一柄玉劍，溫潤(rùn)，清雅，雖然不是鋒芒畢露，但卻并不缺少劍器應(yīng)有的鋒利和出塵。

“微臣叩見太子殿下！”吳桐連忙拱手，俯身就要下拜。

朱標(biāo)見狀立刻起身，他用左手穩(wěn)穩(wěn)托住吳桐臂膀，笑著說道：“吳院判不必多禮，快快起來?！?

說著，他拉著吳桐，走到桌旁早已備好的椅子邊，親自賜座。

這位性情寬仁的太子殿下轉(zhuǎn)身落座，溫暖的燈光下，他的笑容溫文爾雅：“早前見四弟來信說，自己發(fā)掘到了一位杏林明珠，而后又聽聞雄英允炆多次談及先生，今日一睹，果真是青年才俊啊?！?

“下官何德何能，豈敢當(dāng)此……”這番極高的評(píng)價(jià)令吳桐頓感驚訝，拱手就要再次下拜。

“免禮。”朱標(biāo)擺擺手，順勢(shì)把手遞到吳桐跟前，他嘆了口氣，說道：“勞吳院判夤夜前來，且來為我看看，我這拇指的疼痛到底是怎么回事。”

這時(shí)太子妃呂氏也攬著朱允炆走上前來，她那一雙鋒利的眼眸瞇成細(xì)縫，監(jiān)視般的盯著吳桐。

吳桐沒心思去迎合她的審視，他小心翼翼地端過朱標(biāo)的手，左右端詳起來。

一旁的朱雄英立馬貼心地挪近燭燈，引得朱標(biāo)眼里浮起一陣欣慰。

可吳桐額頭卻在此時(shí)滲出了細(xì)密的冷汗，他借著光芒，左看右看，竟無論如何都看不出這根拇指有什么異樣。

這根指頭從指腹到指甲，全都好端端的，而且只有痛感，紅腫熱這其他三個(gè)癥狀都沒有，所以不太見得是炎癥。

“看夠了沒有！”這時(shí)，太子妃開口了，她語氣尖酸地喝道：“太子爺萬金之軀，豈容你這般……”

“好了。”朱標(biāo)眉頭微蹙，出言打斷呂氏的話。

他轉(zhuǎn)頭看向吳桐，輕聲問道：“吳院判，可有什么眉目？”

“回稟太子殿下。”吳桐說話時(shí)，依然沒有松手，還在緊緊盯著太子的手指：“下官愚鈍，僅憑觀瞧，確實(shí)發(fā)現(xiàn)不了問題。”

朱標(biāo)聽罷，身子明顯垮了下去。

他嘆息一聲，收回手來，嘴角揚(yáng)起一分苦笑，說道：“以先生之才尚不可解，看來我這手也是無望了，叨擾先生休息，還望先生自便。”

旁邊的太子妃呂氏連忙見縫插針地說：“鄉(xiāng)野村夫估計(jì)只能治些窮??！果然沒什么真本事！”

不想，就是這樣一句輕飄飄的話。

吳桐像是被觸及到了什么底線似的，驀然抬起頭來。

這回輪到呂氏呆住了，他分明從這個(gè)年輕太醫(yī)眼中，看到了一種隱忍但卻又足以燎原的……怒火！

“病就是病，何分貴賤！”年輕太醫(yī)吐出語言如同刀箭，直沖呂氏而去。

呂氏被這句回?fù)魬坏脧埧诮Y(jié)舌，呆立在原地，而吳桐也在此時(shí)，重新捧過太子的手。

“殿下莫慮。”吳桐笑著說道：“臣的望聞問切，可才剛剛開始呢。”

聽罷吳桐的話，朱標(biāo)重新展露出了笑容。

他笑著說道：“先生想問什么只管開口，定知無不言，言無不盡。”