當第一縷晨曦漫上紫金山時，照亮了金吾衛司的金字匾，也照亮了皇城大內的琉璃瓦。

卯時初刻，尚服局的熏香還未飄到西六所，懷慶公主朱福寧的寢殿里已是亂作一團。

“殿下行行好，這衣裙會吃了奴婢的！”

小宮娥春桃瑟瑟發抖，蜷縮在墻角里。

她眼睜睜看著公主踢開麒麟送子被，抖出那件亮紅色的蹙金繡云鳳紋大衫，向自己撲來。

反觀懷慶公主朱福寧，哪有一點皇室架子，小公主撒嬌道：“好姐姐，你就當是端陽節扮鐘馗嘛！”

說著，她變魔術似的掏出塊松子鵝油卷，把糖霜故意蹭在春桃鼻尖：“尚膳監新制的，穿好了這碟都歸你！”

春桃不自覺咽了咽口水，但還是說：“哪有女孩子扮鐘馗的……”

“不要在意這些細節！”懷慶公主素手一揮：“給我上！”

“殿下不要啊！”

霎時間，春桃被朱福寧率領五六個宮娥按住更衣，活像只掉進錦堆的鵪鶉。

大裙剛套上，春桃就踩到裙裾摔了個趔趄，鑲寶龜鈕七事在腰間撞出叮里當啷的亂響。

“莫動莫動！”懷慶咬著金簪含糊道，把綴滿珠珞的狄髻往春桃頭上按：“你且當自己是個會喘氣的衣架子！”

話音未落，狄髻上的金絲蝴蝶突然勾住春桃耳鐺，疼得她直抽氣。

殿外突然傳來掌事嬤嬤的咳嗽聲，懷慶公主眼疾手快，一把將春桃按進拔步床。

一大堆沉甸甸的金飾玉佩扔進春桃懷里，壓得小宮娥直瞪眼：“奴婢的骨頭要……”

側耳聽到殿外人聲漸遠，懷慶公主才長長松出口氣，她俯身鉆進床底，用力拽出個大大的藤編箱子。

箱子打開，里面赫然是一套男兒衣冠。

“不用你們！我自己來！”懷慶公主說著，抄起衣服就往自己身上套，旁邊的春桃擠在一眾宮娥中間，哭喪著小臉問：“殿下，那我呢……”

“噓——”公主飛身往她嘴里塞了顆蜜餞：“若有人來，你就學我咳嗽。”

她抄起一把織金團扇，不由分說塞進春桃手里：“千萬記住，扇面要斜遮下頜，父皇說我這樣最像染風寒！”

春桃看著銅鏡里被珠翠壓歪的小臉，帶著哭腔說：“可奴婢不會……”

“簡單得很！”懷慶公主系好蹀躞帶，儼然一個俊俏的小郎君。

她拉起春桃，然后退后兩步，左右端詳起自己的“杰作”。

“好像還差點什么……”趁春桃還來不及反應，她抓起妝臺上的螺子黛，在小宮娥眉心飛快勾出了朵半開的海棠。

“這樣就好多啦！”懷慶把黛筆一扔，開心地笑道：“放心！我不會出去太久的！拜托姐姐就堅持一下吧！”

朝霞漫過窗欞時，拔步床里多了個“病重”的懷慶公主——如果忽略那身歪斜的大衫，和因偷吃鵝油卷而鼓動的腮幫子的話。

而真正的公主呢，早已翻出宮墻，徒留春桃坐在大殿里，嚼著點心欲哭無淚：“殿下您倒是教教奴婢怎么咳得像風寒啊！”

……

宮墻上的爬山虎還沾著晨露，朱紅墻根下飄然走過一頂小帽。

遠處金吾衛換崗的梆子聲正穿過玄武湖飄來，懷慶公主望著鱗次櫛比的青灰屋瓦，眸子亮得像只偷到燈油的小鼠。

三山街上，青石板路剛被水車淋過，綢緞莊的伙計支起窗板，正要把幌子掛出去，冷不防撞見個模樣標致的小公子蹲在門口，捧著熱氣騰騰的梅菜燒餅，啃得咔哧咔哧響。

“這位小公子……要不要看看新到的蘇繡？”伙計瞅著對方襟口露出的金絲云紋，舌頭打了個轉。

朱福寧卻盯著伙計腰間晃動的八角荷包，突然噗嗤笑出聲：

“好個會享福的小子！這荷包該配九道流蘇，你倒好——”朱福寧春蔥般的指尖一挑荷包穗子：“生生少去了兩個延年結，老實交代，莫不是拆去換酒吃了？”

這話一出，驚得伙計慌忙去捂，她卻早蹦跳著鉆進人群。

秦淮河水緩緩流淌，時間很快來到午后，懷慶公主一路逛逛玩玩，好不愜意。

當來到夫子廟時，懷慶公主的小鼻子突然被一縷甜香勾住。

只見臨水軒窗前，挑著【馬記糕點鋪】的杏黃旗，蒸籠里騰起的熱氣裹著蜜漬丁香花瓣的芬芳。

“勞駕，要現蒸的。”小公主摸出塊碎銀拍在案上，馬記掌柜笑著掀開籠屜，雪白米糕上點綴著朵朵丁香花，香氣撲鼻。

油紙包遞進手里，朱福寧剛要開動，突然從斜岔里竄出一個漢子，劈手把她手里的丁香糕打落在地上！

“你！”懷慶公主立時氣得娥眉頓翹，而那漢子架著一個面色蠟黃的青年人，指著馬記掌柜的鼻子破口大罵道：“喪良心的！你家賣得什么霉糕！我弟吃了上吐下瀉！”

人群嘩然，漢子把弟弟往肩上一扛，抬腳碾碎懷慶公主的糕點。

馬掌柜的幞頭歪到耳后，急得直跺腳：“這……這不可能的事，我家米一日一換，怎么可能發霉呢！”

這時，對門藥鋪【仁壽堂】的竹簾適時掀起，走出個蓄著山羊胡的坐堂郎中。

“閃……閃開，讓我周……周濟生來瞅瞅！”

那周郎中結巴著嘴，踱著四方步走上前，山羊胡隨著搖頭晃腦的動作一翹一翹的。

在周圍街坊路人的注視下，他掰開漢子弟弟的嘴，裝模左右端詳起來。

“周神醫，怎么樣啊？”那漢子蹲下身，一臉懇切地問道。

在好一陣沉吟過后，那郎中發出一聲刺耳的叫喚：“哎呦喂呀！不……不得了啊！”

他用力掰著那青年人的嘴巴，指著舌頭對眾人說：“列……列位高鄰快快來瞧！這舌苔青紫，目現赤脈，此乃誤……誤食毒蕈之兆啊！”

他故意抬高聲調，抬手往馬掌柜方向一戳：“若……若非米糧霉變！怎……怎會如此？”

人群頓時炸開鍋，幾個拎著食盒的婦人慌忙退開，漢子趁機把弟弟往青石板上重重一放，蠟黃臉色的青年立刻蜷縮著干嘔。

他偷偷咬破舌尖，隨著幾聲喉鳴，順勢從嘴里噴出幾縷暗紅血絲。

“血！出人命啦！”

不知誰尖叫一聲，人們瞬間像受驚的兔子一樣四處亂竄，混亂中，馬記家的蒸籠被驚慌的人群撞翻，雪白米糕紛紛滾落，其中就有幾塊滾到了懷慶公主皂靴邊。

她彎腰捻起半塊，忽見遠處街口閃過幾片暗紅袍甲——上面分明繡著金吾衛特有的云雷紋滾邊！

“官爺！這邊鬧起來啦！”脆生生的呼喊響徹街巷，驚飛了檐下麻雀。

正欲離去的藍朔樓猛地轉身，鎧甲在正午陽光下劃出弧光。

他率領著身后的大隊金吾衛，在巷子口翻身下馬，一群如狼似虎的甲士大步流星撥開人群，瞬間就將巷子圍了個水泄不通。

“金吾衛辦事！閑雜人等回避！”金吾衛們飛快列陣，將馬記糕點鋪和仁壽堂隔在了人群之外。

“是你喊的？”藍朔樓裹在甲衣里的身軀猶如鐵塔，目光居高臨下，打量著眼前這個俊俏的小公子。