徐杉來到宛城東南角邊緣的一處破敗院落。

此地是宛城兩大黑市之一。

宛城有三大豪族，鐘家、徐家、葉家。

這三個家族壟斷了宛城八成的商貿資源，諸如布匹、木材、鹽鐵等等。

可以說，只要你在宛城生活，很難繞開這三個家族。

黑市則占據另外兩成。

三大家族曾經注意到黑市的存在，都想占為己有。

經過多次博弈后，誰也沒占據上風，黑市仍然游離于三大家族掌控之外。

還有個傳聞，黑市的背后有城主府撐腰，這才能在三大家族的擠壓下屹立不倒。

這里的交易雖不如三大家族豐富，但勝在一個奇字。

曾有名廢柴少年，機緣巧合在黑市購得一本火系功法。

憑此打通周身諸竅，自此一飛沖天，進入宛城武館修行，如今在修行界也有一番地位。

黑市還有很多類似的傳言，吸引著各地人士慕名而來。

徐杉在院門口交納三文錢入場費，看到偏門圍著一群人，旋即湊過去看看究竟。

“**招*”

門柱上貼有兩張告示，這群人在圍著看。

徐杉很想讀出來，奈何不識幾個字，張了張口，沒發出聲音。

“兄臺，請教下，這上面寫的什么？”

徐杉輕輕拍下旁邊一個書生打扮的青年，禮貌問道。

書生看了眼徐杉的裝束，明白過來是個文盲，耐著性子告知。

“城里兩大武館開始招生了，和平學院和圣陽學院，時間都在七天后。”

“請問入學需要什么條件？”

徐杉繼續問道，他本就打算去武館試試，眼下正好招生，不能錯過機會。

“報名簡單，交錢就可以，和平學院20兩，圣陽學院25兩。”

書生頓了頓，繼續道：“不過想要入學，還得經過學院資質考核，如何考核需到學院才知道。”

“這么貴，有這錢都可以置辦好幾處家業了。”

沒待徐杉開口，旁邊穿著布衣的中年人士吐槽。

書生斜瞥了一眼，道：“修士的好處，豈是你等俗人能懂。

遠的不說，在宛城，學院院長可是和城主地位相當。

若是能進入學院，修習有成，在這宛城可就是呼風喚雨的存在。”

“多謝告知。”

徐杉微微拱手，隨后進入院內。

黑市分三個區域，越往里交易額越大，人也越少。

他來到一處攤位前，地上擺滿了奇形怪狀的各式木雕。

“買木雕？”長須老者抬頭問。

“賣木雕，收么？”徐杉蹲下身來。

“當然，你有多少？”

“一個。”徐杉將豬木雕遞上。

“50文。”老者端詳片刻，不咸不淡道。

徐杉略微思索，這個價格比起在鐘家做工的10文要高上很多。

但仔細想想也很合理，在鐘家做工，木材是不收費的，賺的只是人工費。

若是自產自銷，購買木材得花費一大筆錢，最終到手的錢并沒有那么多。

更重要的是，木雕行當早已被三大家族壟斷，就剩黑市這條門路。

徐杉是利用系統儲物空間躲過守衛搜身，才能將木雕帶出到黑市售賣，可以說是無本萬利。

其他人則不行，搜身被發現會被重罰。

“如果有更多的木雕，價格還是這個？”徐杉接過5吊銅錢。

老者點頭道：“是，我只看品質，不看數量。”

徐杉擇出1吊銅錢，遞給老者，“不知可否耽誤您老時間，小子想知道如何區分品質？”

“這在雕刻行業是常識，告訴你也無妨。”老者微微笑道，擺手不收這吊錢。

“一則看木料品質，二則看雕工水平。

以你方才所賣的豬木雕為例，由松木雕刻而出。

松木是低級的紅木，刻出的成品只能被評為紅工雕，價格50文到1000文不等。

若木料為紫木，如橡木、柏木，則成品為紫工雕，價格10兩到50兩白銀不等。”

老者輕嘆一口氣，眼神中似有無限遐想。

“至于更高的黃木，對雕工來說，終其一生都很難遇到。”

“多謝老先生解惑。”徐杉起身，拜手道謝。

交易完成后，徐杉離開黑市，正好趕在城門關閉前離開宛城。

他住在離宛城十里遠的一個村莊，回去需要半個時辰。

走在荒涼的野外，徐杉偶爾回頭看了看宛城的高墻堅壁。

哪怕數里之外，也能看到它，那么的高聳，那么的雄偉。

就像一道鐵絲網，隔出來兩個世界。

里頭是繁華、安寧和高貴，外面是荒僻、動亂和卑賤。

摔了一跤后，徐杉從儲物空間拿出手電筒。

只靠著月色，他實在難以在崎嶇不平的道路上行走。

偶爾幾句狼嚎催得他加快腳步。

徐杉邊走邊思考著加入武館的事。

他決定去和平學院報名，理由很簡單，報名費便宜5兩。

可饒是20兩白銀，對他來說也是天文數字，想要在7天內籌齊，難度很大。

“一天能刻4個木雕，交上去1個，剩下3個拿去黑市賣。

這樣七天下來，才1000來文，堪堪10兩白銀。

不夠，不夠，得趕緊想出辦法來！”

徐杉關掉手電筒，半個時辰的路程讓他腿有些發酸，他能看到不遠處的村子。

村莊名為云溪村，有百來戶人家，一條河流從旁邊經過。

村民大部分都活在溫飽線上下，靠著給地主家種田地或者去城里做工活命。

眼下已經入夜，村里一片漆黑，路上鮮有行人，只有些許蟋蟀叫聲飄過。

他來到村頭東邊一座矮小的土屋前，進去后點燃油燈。

昏暗的燈光下，徐杉靠在土炕上，看著漫天的星星。

屋頂只有幾根橫梁，上面壓著茅草，茅草被石頭壓住。

許是大風的緣故，茅草已經被吹掉大半，好在今晚沒有下雨。

徐杉原本還想把支撐屋頂的橫梁拆下來做木雕，這樣又能賣些錢。

拆的時候發現基本上都是枯木，刻出來也沒人要。

宛城有四座山脈，其中三座歸三大家族所有，他們派衛士嚴守。

進山通道都被牢牢看管，沒得到許可就闖進去，后果就是埋骨青山。

整個宛城的木材資源都被他們牢牢掌控，尋常百姓只能高價購買。

第四座山脈倒是無人看管，也無主。

但過于兇險，不止地形險惡、瘴氣彌漫，還聚集著妖魔異獸，無人敢進。

“咚咚咚”

“誰？”

“我，趙武。”

徐杉起身開門，這是他的玩伴，一起在村里長大，關系很好。

趙武先是謹慎看看四周，進門后掏出兩張紙攤開。

“杉子，武館招生告示，你看了么？”他聲音有些激動。

徐杉點頭，“看了，你也打算去對吧？”

趙武以前和他一起時，最常討論的就是學武修行，這種機會肯定不會放過。

“對，可是我不夠錢，還差幾兩。”

趙武忽然神情嚴肅起來。

“我有個計劃，能搞到錢，你去么？”