宴會(huì)廳里燈光昏黃，墻壁上掛著幾面帶著金邊的旗幟，試圖營(yíng)造出一種貴族的莊重感。

但天花板的木梁裸露，地板上鋪著的地毯已經(jīng)明顯褪色，幾張桌椅雖有雕花裝飾，卻仍舊難掩粗糙的工藝。

主菜是一整只烤制的荒地野豬，旁邊擺著幾盤簡(jiǎn)單的蔬菜和普通野味點(diǎn)綴。

看得出來(lái)想要這座宴會(huì)廳的主人，已經(jīng)盡力在體現(xiàn)貴族的奢靡感了，但在物資匱乏的北境，還是有些力不從心。

扎克里·迪亞茲坐在宴會(huì)廳中央的主位，手里晃著一杯從南方運(yùn)來(lái)的葡萄酒。

六七個(gè)開(kāi)拓貴族臉上堆滿恭維的笑容，簇?fù)碇?

“迪亞茲閣下，這次聚會(huì)實(shí)在是太有意義了！”

一個(gè)貴族舉起酒杯，語(yǔ)氣熱切：“這些北蠻子太欺負(fù)人了，咱們南方來(lái)的貴族總得抱團(tuán)，您能站出來(lái)主持大局，真是我們所有人的幸事！”

“沒(méi)錯(cuò)，迪亞茲閣下，咱們這些開(kāi)拓貴族只要團(tuán)結(jié)一致，北蠻子也未必能壓得住我們。”

另一人點(diǎn)頭附和，眼里透著些許討好。

扎克里抬起酒杯輕輕晃了晃：“團(tuán)結(jié)當(dāng)然是好事，畢竟規(guī)矩是他們定的，要是不想被壓榨，那就得自己爭(zhēng)。”

一旁的貴族連連點(diǎn)頭，趁機(jī)附和：“閣下說(shuō)得對(duì)！與其等他們施舍一點(diǎn)殘羹冷炙，不如我們自己掌握主動(dòng)。”

扎克里端著酒杯，對(duì)這些吹捧十分受用。

雪峰郡南方的開(kāi)拓領(lǐng)主，已經(jīng)來(lái)了大半。

這個(gè)成績(jī)，足以證明他的號(hào)召力。

這些人各自為戰(zhàn)，沒(méi)有根基，也沒(méi)有背景，很容易就被北方本土貴族欺負(fù)，所以他們急需一個(gè)靠山。

而他迪亞茲家族的身份，正是他們最好的選擇。

如果能讓這些貴族依附自己，那么就能形成一股真正的力量，自己在這塊地方也能有一定的號(hào)召力。

而那些不愿服從的人，自己就用計(jì)謀向弗斯伯爵提供“建議”，讓這些人去沖鋒陷陣。

戰(zhàn)場(chǎng)上，總需要些犧牲品。

這時(shí)有貴族試探性地問(wèn)道：“迪亞茲閣下，您看這次剿滅雪誓者，我們是不是該聯(lián)合行動(dòng)？”

扎克里瞇起眼睛：“當(dāng)然要聯(lián)合，這樣誰(shuí)上誰(shuí)后，才有個(gè)章法。”

宴會(huì)廳里一時(shí)有些安靜。

在場(chǎng)的貴族們對(duì)視了一眼，眼神中都閃過(guò)一絲了然，但沒(méi)人當(dāng)場(chǎng)戳破。

誰(shuí)都不想第一個(gè)沖上去，但如果有人去送死，他們也樂(lè)見(jiàn)其成。

而最有可能被推到前面的那個(gè)人便是路易斯·卡爾文。

同為帝國(guó)八大家族之一的路易斯，這種宴會(huì)卻不在場(chǎng)，就能說(shuō)明問(wèn)題。

扎克里對(duì)于路易斯，卡爾文公爵的兒子這個(gè)身份十分忌憚。

但對(duì)路易斯本身，并沒(méi)有太多在意，在他看來(lái)那不過(guò)是個(gè)出身高貴、卻沒(méi)什么手腕的廢物。

不然就不會(huì)讓自己搶先一步接觸弗斯伯爵，以及搶先一步聚集怎么多開(kāi)拓貴族了吧。

甚至他想著，這個(gè)沒(méi)被邀請(qǐng)的家伙，或許已經(jīng)死在哪片荒地里了？

就在這時(shí)宴會(huì)廳外，突然傳來(lái)一陣動(dòng)靜。

“砰——”

大門被推開(kāi)，寒風(fēng)灌入。

路易斯邁步走進(jìn)，身后跟著約恩。

在場(chǎng)的貴族們愣住，特別是扎克里，但很快恢復(fù)鎮(zhèn)定，擺出優(yōu)雅笑容。

路易斯掃視一圈，放心了不少

呵，臭魚爛蝦開(kāi)大會(huì)。

他嘴角勾起：“怎么，不歡迎我？”

扎克里站起身，假裝熱情地歡迎：“卡爾文閣下，歡迎歡迎。”

路易斯慢悠悠地走向宴會(huì)桌：“聽(tīng)約恩說(shuō)這里在辦宴會(huì)，就飯后過(guò)來(lái)溜達(dá)溜達(dá)。”

他的目光落在桌上的烤荒地野豬，語(yǔ)氣淡淡：“這就是主菜？”

約恩則完全沒(méi)客氣，隨手拿起一塊肉，咬了一口，皺起眉：“嗯……味道一般，比我們給奴隸吃的差點(diǎn)。”

空氣頓時(shí)安靜了幾秒。

有人臉色微妙，有人低頭假裝喝酒。

扎克里微不可察地皺了皺眉，隨即笑著舉起酒杯：“卡爾文閣下蒞臨，真是讓宴會(huì)生輝。”

“生輝倒不至于。”路易斯隨手拉開(kāi)椅子坐下，“只是好奇，為什么這種場(chǎng)合沒(méi)有我的請(qǐng)?zhí)俊?

扎克里表面波瀾不驚：“定是我的仆人疏忽了。”

路易斯輕笑了一聲：“無(wú)所謂，反正我厚著臉皮自己來(lái)了。”

扎克里不愿意深聊，立即轉(zhuǎn)換話題：“卡爾文閣下，既然來(lái)了，不如一道前往雪鷹城？

我們這些來(lái)自南方的開(kāi)拓貴族，必須聯(lián)合起來(lái)，否則北境那些老貴族遲早要把我們吃干抹凈。”

路易斯似笑非笑：“哦？聽(tīng)起來(lái)，你是想當(dāng)這個(gè)聯(lián)盟的領(lǐng)頭人？”

扎克里的笑容僵了一瞬，隨即笑道：“當(dāng)然不是。我只是覺(jué)得，大家齊心協(xié)力，才能不被那些老貴族壓制。”

路易斯抬眸掃視在場(chǎng)的貴族，目光略過(guò)每一張臉，最后落回扎克里身上：“是啊，確實(shí)要齊心協(xié)力。只是誰(shuí)沖在前面，誰(shuí)斷后，誰(shuí)說(shuō)的算。”

他指了指宴會(huì)桌上的烤野豬：“比如這只豬，誰(shuí)先動(dòng)刀，誰(shuí)后動(dòng)口，也是有規(guī)矩的。”

幾名貴族對(duì)視了一眼，臉上的神色微妙起來(lái)。

扎克里的笑意收斂了一些：“卡爾文閣下，你這是什么意思？”

“意思？”路易斯輕輕放下酒杯，語(yǔ)氣隨意，“沒(méi)別的意思。只是覺(jué)得，你說(shuō)得不算。”

宴會(huì)廳里安靜了一瞬。

有貴族神色猶疑，有人皺起眉頭，似乎想到了什么。

扎克里眼神微沉：“剿滅雪誓者是件危險(xiǎn)的事情，我們抱團(tuán)總歸是好事，才不會(huì)被吃干抹凈。”

“那當(dāng)然。”路易斯嘴角微揚(yáng)，“不過(guò)，我們是帝國(guó)八大家族的人，身份尊貴，按理說(shuō)應(yīng)該帶頭上戰(zhàn)場(chǎng)才對(duì)。”

他頓了一下，聲音帶著一絲惋惜：“還是說(shuō)，你只是想讓別人沖鋒陷陣，等戰(zhàn)斗結(jié)束了，你再來(lái)分果子？”

空氣變得更加凝滯。

幾名貴族的表情漸漸變了，都悄悄看向扎克里。

扎克里握緊了酒杯，目光冷了幾分，但臉上的笑意依舊不減：“卡爾文閣下誤會(huì)了，我們開(kāi)拓貴族應(yīng)該一致對(duì)外，而不是內(nèi)斗。”

“確實(shí)不該內(nèi)斗。”路易斯輕笑著搖了搖頭，“只是你的方法，未免讓人不安。”

他站起身，隨手理了理衣擺：“酒不錯(cuò)，菜一般，人嘛……”

他頓了一下，似乎在認(rèn)真思考，最后淡淡一笑：“也就那樣。”

說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身晃晃悠悠地朝宴會(huì)廳外走去。

重來(lái)到走，不過(guò)十多分鐘，仿佛真的如他所說(shuō)是來(lái)飯后散步。

約恩聳聳肩，順手抓起最后一塊肉，含糊地說(shuō)道：“浪費(fèi)可恥。”然后跟了出去。

門被推開(kāi)，寒風(fēng)灌入，又被關(guān)上。

宴會(huì)廳里一片沉默。

扎克里臉色鐵青，手中的酒杯險(xiǎn)些被捏碎。

宴會(huì)廳內(nèi)的貴族們，此刻都悄悄看向他，目光復(fù)雜。

或許迪亞茲并沒(méi)有他們想象的那么靠得住