青州地界，云夢(mèng)大澤。

千仞蒼梧山，霧氣蒙蒙。

晨露順著老藤，往下滴淌，在山道上，落出點(diǎn)點(diǎn)深痕。

正是晚秋時(shí)節(jié)，樹(shù)林沙沙。

驚起寒鴉掠過(guò)枝頭，抖落晨霜，閃著冷光。

霧氣貼著地面蔓延。

轉(zhuǎn)眼間，就沾滿季咸那件補(bǔ)丁摞補(bǔ)丁的長(zhǎng)褐。

他蹲在峭壁凹處，翻檢藥簍。

扒拉幾下，喉頭泛苦：“又是些狗尾苓？這月運(yùn)道當(dāng)真背！”

簍底躺著三五株灰撲撲的茯苓，最大不過(guò)拳頭尺寸。

外加些勉強(qiáng)夠當(dāng)藥引的野天麻。

連半錢(qián)正經(jīng)山貨都沒(méi)得。

擱他前世當(dāng)中藥鋪掌柜那會(huì)兒。

這等成色的藥材只配丟進(jìn)灶膛當(dāng)柴燒。

“山神爺開(kāi)眼，給條活路！再這樣下去，怕是得往‘鷹嘴崖’碰碰運(yùn)氣！”

季咸扯了扯麻布襟口。

抬頭瞧去，青苔順著巖縫爬滿半面山壁。

他褪下磨破的牛皮護(hù)腕，手掌傷痕交錯(cuò)。

季咸垂眸凝神，腰懸藥簍。

五指摳進(jìn)石隙，鞋尖猛蹬凸巖蕩出丈余。

藥鋤鑿進(jìn)巖縫，發(fā)出悶響，驚起山中飛鳥(niǎo)。

碎石落下，在深澗激起回音。

季咸使鋤的路數(shù)極穩(wěn)，落點(diǎn)分毫不差。

若非頸后幾根碎發(fā)，還帶著少年特有的毛躁。

倒像是二十年攀崖的老藥客。

懸在腰間的粗麻繩，隨他騰挪發(fā)出摩擦之聲。

巖壁上留下道道白痕，反手將新采的七葉蓮塞進(jìn)簍中。

緊接著，季咸盯上了半壁巖茶。

采巖茶最耗腰力，更考眼力。

幾十斤的藥鋤，單是掄起便要墜得人晃。

更別說(shuō)，要在晃蕩間準(zhǔn)準(zhǔn)劈進(jìn)茶枝根脈。

若無(wú)跌斷過(guò)三根肋骨的教訓(xùn)，斷然練不出這般火候。

待采夠半簍巖茶，季咸十指已抖得握不緊水囊。

季咸從懷中掏出塊黢黑的蕎麥饃，對(duì)著水囊啃了起來(lái)。

粗糲的餅渣刮得喉嚨生疼，他不得不慢慢潤(rùn)咽。

“這也能叫藥餅？分明是牲口吃的麩皮團(tuán)！”

盡管穿越成采藥人已有半載，他仍會(huì)想起前世在中藥房當(dāng)掌柜的日子。

那些裹著蜂蜜炙烤的八珍糕，嵌著核桃仁的固元餅。

哪像現(xiàn)在這般，連揉面都要摻樹(shù)皮粉。

季咸摸著被碎石磨破的草鞋底，不由笑出聲來(lái)。

找到的七葉蓮倒是還算值錢(qián)。

可青崖寨里收藥的奸商，竟拿陳年糙米來(lái)?yè)Q。

“難怪說(shuō)，青崖寨的采藥郎十個(gè)有九個(gè)要折在山里?！?

繳不夠官家的藥賦，就得拿命去攀那千丈崖。

不然，全家老小便要餓著肚子等開(kāi)春。

“還是得想個(gè)法子走出大山啊?！?

嚼著半塊硬得像石頭的蕎麥饃，季咸就著山泉水生生咽下。

總算壓住腹中翻騰的酸氣。

這具身子倒是湊合。

半年以來(lái)的食補(bǔ)藥膳，讓季咸十指如鐵鉤般，扣得住滑石。

雙眼能在霧里，辨得出參須。

這半年，穿梭在蛇蟲(chóng)盤(pán)踞的深澗，踩著腐葉下的白骨采藥。

季咸早把鬼見(jiàn)愁似的，七十二條采藥道摸了個(gè)大概。

此處喚作“蒼梧山”，山中有個(gè)青崖寨。

攏共占著三百里峭壁，六百里林海。

正所謂，攀巖采靈芝，入谷覓黃精。

之所以，能撐起百業(yè)興旺，養(yǎng)得了上萬(wàn)余口。

全靠藥行、獵寮、丹坊，這些山民眼里頂金貴的去處。

因著給得出攀崖的繩索、吊命的參湯。

故而，山民須得仰著三大柜頭的鼻息討生活。

往往山民才得個(gè)囫圇肚皮，倒似那跪著舔碗的乞兒，謝施粥菩薩慈悲。

季咸早先在藥行當(dāng)差，整日里懸在絕壁采藥，不過(guò)混個(gè)半饑半飽。

少年蹲在崖邊的歪脖松上，粗麻繩在腰間繃得筆直，腳下是翻涌的毒瘴。

采藥人的命比藥簍里的巖茶還賤。

稍不留神跌下去，連骨頭都尋不回來(lái)。

“藥戶窮人，只能攀絕壁鉆老林，見(jiàn)不得州府衙門(mén)的青天?！?

季咸嚼著巖縫里的苦丁葉子，舌尖鐵銹泛起。

藥行每月要的二十斤藥材，少一錢(qián)就得滾出棲身的青崖寨。

去年王駝子摔斷了腿，交不出足數(shù)的藥材，如今墳頭草都丈余高了。

季咸想起王駝子死前說(shuō)過(guò)。

坐擁七十二座丹鼎的大衍朝廷，早將天下蒼生碾成“九等粉末”。

上三等謂之神、官、貴。

那是能出入丹元宮，服食龍虎金丹的人物。

王駝子說(shuō)話時(shí)總要朝著北面拱手，仿佛那些貴人能隔著千山萬(wàn)水聽(tīng)見(jiàn)。

往下便是山野六戶：藥、獵、農(nóng)、丐、奴、役。

采藥人最是腌臜，按《大衍戶籍令》歸入“藥戶”。

雖然不必如役戶世代充作試藥人，卻要受“冬禁”。

藥戶每逢入冬，都被鐵鏈拴著腳踝。

鏈長(zhǎng)恰夠攀上百丈崖，采金線蘭，卻走不出官道界碑半步。

“說(shuō)咱們是山民，俺看啊，叫藥倀好了。”

王駝子曾醉醺醺瞧著丹坊嗤笑。

“貴人們要采千年老藥補(bǔ)元?dú)?，又嫌咱們滿身腥氣污了靈脈，這才訂下‘采藥不入城，見(jiàn)官跪草簾’的規(guī)矩。”

比起能住房的獵戶，采藥人只能居茅草屋。

最要命的是“血稅”。

凡年滿十六，每隔半年要獻(xiàn)三碗活血，給丹坊作藥引。

季咸撩開(kāi)破麻衣，肋下盡是取血留下的青紫傷口。

山外都說(shuō)采藥郎自由自在，能踏遍名山大川。

季咸冷笑。

他們確實(shí)比乞丐多件蔽體麻衣，比奴仆少道黥面刺青。

可那些鎖在腳踝的鐵鏈，是采藥人一輩子都難脫下的枷鎖。

其實(shí)，細(xì)想起來(lái)。

天下草民的盼頭都這般相似。

無(wú)非是肚里有食，臉上有光，再添個(gè)安身窩。

可眼下最要命的，還是多采幾株老山參熬過(guò)索命寒冬！

采藥人最怕數(shù)九寒天，稍不留神就是鬼門(mén)關(guān)。

且不提擋風(fēng)的皮襖，單是買(mǎi)不起炭火、囤不夠粟米，就能要了人命。

山崖上的冰棱子掛著，藥鋤都砸不開(kāi)凍土。

更別說(shuō)攀那千丈崖壁采藥。

似季咸這般全憑麻繩草鞋，討生活的山野草民。

想守著火塘貓冬不賣(mài)命，除非閻王爺開(kāi)恩。

暮色漫過(guò)鷹嘴崖時(shí)，季咸解下纏在古松上的麻繩。

指手掌捋過(guò)繩索，幾片巖苔隨之落下。

這捆祖?zhèn)鞯牟伤幚K浸透三代人的血汗，早已經(jīng)被山石磨得發(fā)白。

再瞧著藥簍里，一半是不值錢(qián)的巖茶，下邊躺著幾株歪斜的七葉蓮。

外加孩童拳頭大小的茯苓，還有幾株能當(dāng)藥引的天麻。

最值錢(qián)的不過(guò)是半兩重樓，但葉尖遍布毒蟲(chóng)咬出細(xì)密孔洞。

季咸踢了腳崖邊碎石，聽(tīng)著石子撞在百丈下的深澗里，發(fā)出回響。

“早晚有天煉成縮地法！”

他沖著漸暗山影啐道，“管它千年參王還是肉靈芝，老子掀了整座蒼梧山！”

腰間藥鋤的銅箍又松了三分，刃口翻卷得像老太婆的門(mén)牙。

那些城里藥行豢養(yǎng)的采藥客，使的都是百鍛鋼的鶴嘴鎬，帶機(jī)關(guān)卡扣的攀云梯。

聽(tīng)王駝子說(shuō)，藥行周家還供著柄隕鐵刀鐮。

說(shuō)是能斷石取寶，連石髓都能剜出來(lái)。

當(dāng)然，季咸只有眼饞的份。

他抓起把山澗水往臉上猛搓。

凍紅手指刮得顴骨生疼。

“明日再爬三趟鷹嘴崖，總該撞見(jiàn)株像樣的...”

話音折斷在嘴邊，瞳孔里升起星點(diǎn)火光。

【技藝：采藥（識(shí)途）】

【參悟：（988/1000）】

【妙用：攀崖辨藥，采青炮制，三四日不輟可得草藥】