走出了髯將軍的大帳，三個年輕人把他們的影子留在了莫宇。陽光投下的汗珠，灑落到地上變成了溪流，腳印砸到石板上，鏗鏘有聲，荊棘叢生的崖縫里，尋找路。疾風撞上山崖，發出尖刺的呼嘯，樹發怒了，迎風起濤，飛沙走石迎面撲來，骨頭和肉的開裂處流淌著殷紅色的鐵銹。三個年輕人互相鼓勵著，信念支撐的骨架，馱著山，不停地走。
山的壑口，橫臥著一只麋鹿，鹿角上長滿葉子，迎風而鳴。莫愁走上前，向麋鹿伸出手。麋鹿搖晃著站起身，腳扎進土中。三個年輕人圍著麋鹿跪下，用手刨開麋鹿腳下的土，結果發現麋鹿的腳下已經生根。掠過山脊的鷹，用翅膀抽打著風，鹿角的枝椏上，晃動著喜鵲的屋，枯藤纏繞著鹿身，惟有眼睛在動。
繞過鹿身，順著壑口向下瞧，刀劈過的懸崖，深千丈，看一眼令人炫目，投一塊石頭下去，聽不到回聲，路在何方？靠著石崖坐下來，盤點歲月，看那喜鵲夫妻苦心經營著它們的愛巢，年輕人的舌根下涌出一絲妙曼甘甜，咂摸著，心的一隅便有愛的種子萌動。風華正茂的年齡，在男人的世界里，天上飛過一只麻雀不知道公母。心卻不甘寂寞，賁張的血管需要異性，思念順著走過的腳印折返，去尋覓那曾經有過的閃光瞬間。
驀然回眸，身后的路在迅速地塌陷，年輕人驚悸的眼神掠過山脊，看鷹已經石化，惟有風在動。
麋鹿張口說話了：年輕人，這里是山大王的地盤，你們已經進入了誤區。三百年前我迷路走到這里，誤食了山上的還魂草，被山大王種到這里，心在跳，身不能動。孩子們，我的眼睛里有一條下山的路，你們趕快逃生吧，不然的話明天早晨你們的腳下就會生根。
靳羽西和莫愁爬進了麋鹿的眼睛，高寒卻站著，不動。麋鹿說：孩子，你不用想，快逃生吧，這里沒路。高寒看見了麋鹿的眼睛里，靳羽西和莫愁在向他招手。高寒對著麋鹿的眼睛大喊：你們走吧，我決定留下，為了能見到山大王，我不怕種在這里。
麋鹿有點著急：孩子，你會后悔的，這里沒有食物，沒有欲望，沒有愛情，只有凄風苦雨。腳下生根時，血就凝固。
高寒說：我不怕，山會見證我的忠誠。
麋鹿的眼睛里，有淚在流。高寒知道，那是靳羽西和莫愁依依惜別時表露出來的心情。麋鹿閉上了眼睛，高寒腳下的土在慢慢地下陷，感覺中渾身上下變得僵硬，惟有心在跳。
走過了漫長的時光隧道，靳羽西和莫愁重見天日時，臉上長出了胡須。兩人相視著，找不到來時的路。樹在喧囂，炫耀著沉甸甸的果實，長在樹上的鳥兒撲棱著翅膀，向往天空。懵懵懂懂走進路邊的茅屋，女人把繩索套在男人的脖子上，聽話的男人彎腰弓背，耕云播雨，把歲月犁成溝。日子變老了，田里，生長著一大片兒女。
偶爾，抬起頭，看那太陽燒紅的山脊，守望著麋鹿，風裁剪云，做成嬰兒的尿布，天洇濕了，落下霏霏細雨。高寒把枝椏伸向天空，葉子翩翩起舞，肩膀上，飛落著山鷹。
有麋鹿做伴，日子也不覺得孤寂。扎在土里的根，吮吸著大地的乳。有時，信天翁會把海邊的貝殼撿來，鑲嵌到天上，變成星。月圓時，嫦娥如期而至，帶著醇香的酒。夜深時，樹葉打落露珠，滋潤干裂的土，閉起眼睛小憩，能感覺得來心的愜意。無欲，心就滿足。
閑暇的日子，翻曬思緒，心的一偶，涌出無端的愁。猛然間，感覺根被蜇了一下，鉆心的痛。山搖晃著，斷裂處，熔巖噴發，一條火紅的江，奔騰，浪尖上，顛簸著一葉小舟，天與地的連接處，劃出一道虹。空谷回響著，呦呦鹿鳴：山大王，救救生靈——
眼見得麋鹿被連根拔出，腳上帶著泥土。山大王翻身騎上鹿背，回頭對高寒說：小伙子，你還得修煉，把心的雜質剔除。
高寒知道，他出頭的日子不會遙遙無期，耐下心來，歷練自己的感悟。蜘蛛把網織在頭頂上，肆虐的螞蟻在身上作屋，討厭的麻雀把孩子的尿布掛上枝椏，尺蠖不停地在腿上啄洞。高寒忍耐著，默不作聲，惟有風送來清爽，枝椏上長出的葉子，嘩嘩嘩吵個不停。
孤獨時，便數天上的星。翻新的意念驅動著思緒，樹葉上長滿眼睛，攝錄下動態的天象和稍縱即逝的感悟。茁壯不再是神話，凝固了許久的血管開始消融。
睜開眼，看自己的身邊站著一個老頭。胡子上結滿白霜，臉上盤根錯節，爬滿枯藤，一手拄著拐杖，一手拿一片樹葉，在哭。高寒突然明白了，這個老頭肯定就是髯將軍的父親！膝蓋無法下彎，高寒只能搖晃著身子，向老人致意。
老人聽明白了，把樹葉吞進肚子里，然后用拐杖指著天說：孩子，使把勁，扯一片云，含在嘴里。
高寒照著老人的指點去做，身體奮力向上，撲捉天上的云，腳下的土松動了，感覺中所有的血管賁張，猛然間，身子連帶著根，脫離了大地。
山大王來了，騎著麋鹿。他對老人說：嬴政，你既然救了高寒，就把他收為徒弟，教會高寒怎樣品嚐石頭。
高寒覺得嬴政這個名字好熟悉，記不起是誰。他面朝師傅跪下，頭貼著地，路從腳下延伸，山的扉頁上寫滿智慧。
從此后高寒開始了品嚐石頭的學徒生涯。夜晚，師母把霜燒成灰，敷在師傅和高寒的鼻子上，便能洞察到石頭的光。白天，師母把云熬成粥，填充饑腸轆轆的腹腔。有時，信天翁跑來搗亂，故意把天的眼睛攔上。鷹的翅膀煽著太陽燃燒，把惰性的石頭打磨成玉。朱雀帶著母性的愛，用羽毛孵化感性的石頭。
仿佛什么東西刺激著嗅覺，交感神經被激活了，舌根下火辣辣的痛，放在耳朵上細細品味，聽到了流動的火。
用眼睛跟師傅交流，師傅無動于衷。那神情分明在說：繼續。高寒不敢怠慢，繼續品嚐，舌尖連接著所有的感官，把心得體會分享。有時，器官們會在一起交流，暢談著各自的感受，這時，悟性伸出觸角，攝錄下重新組合的畫面，積累智慧的光。
師母用勺子攪動鍋里的云，黏稠的粥刺激著食欲，喉嚨里伸出了手，撓挖著驅趕饞蟲，師傅的喉結蠕動著，關緊鼻孔的通道，感悟石頭。舌尖被歲月打磨得玲瓏剔透，析解異常和不同。
師傅端起碗，喝下一口粥，口腔里便有一團火噴出。高寒混沌大開，所有的懸念都已經厘清，那種噴火的材料來源于石頭！石頭燃燒時能爆發巨大的功能。
密碼破解后的興奮，讓高寒忘乎所以：師傅呀，咱們的努力沒有白費。把石頭碾成粉末，裝進銅管里射出去，就能無堅不摧。
師傅的嘴角露出一絲苦笑：徒弟呀，事情遠沒有你想象的那么容易。山大王掌握著石頭的配方，你根本無法破解配方的秘密。有一種火叫做《三味真火》，那種火能射穿一切堅硬的物體，我們現在掌握的這種火只能燒水煮飯，不可能產生那種巨大的威力。
高寒說出了許多日子來潛藏在心里頭的疑惑：師傅，山大王為什么害怕我們掌握那種石頭的配方？
師傅嘆一口氣，吐出一口火：那時，我的想法跟你一樣，總想把山大王的秘密傳到人間，甚至還偷過山大王的一根銅管。那件事大約你已經知道了，我也就不必贅述。山大王把我追回來，他沒有責備我，只是給我講了水能載舟、也能覆舟的道理。好比一塊鐵，鑄成劍能打仗殺人，鑄成犁鏵能耕耘土地。誰敢保證那種噴火的工藝傳到人間就不會殘害生命？
高寒不服氣，跟師傅爭辯道：東京城破時，我親眼看到幾十萬生靈慘遭涂炭，當時守城的軍隊如果掌握了那種噴火的兵器，想那蠻夷也不敢肆無忌憚長驅直入。
師傅的嘴在冒煙，喝下一口粥：我們從上學的第一天起，私塾老師就給我們灌輸忠孝禮儀。東京城破時，山大王帶領我們登上山頂，我們看到了東邊地平線上的火光燒紅了半邊天。山大王吞進一把鐵丸，飲下一碗銅汁，把心鎖起來，然后仰頭倒下，酣然入睡，就在那一刻，我偷了山大王身邊的銅管……
高寒義憤填膺：想不到山大王竟然那樣自私，他為什么不協助大宋皇帝打敗蠻夷？
師傅不耐煩起來：咱們今天的功課還沒有完成，開始品嚐石頭吧，有些道理你以后就會明白。
跟師傅的一番辯論，喚醒了潛藏已久的使命，心不再專一，定力分散，感覺中眼前的石頭就是石頭，他們沒有感情沒有生命，思想恍惚，意識里再現了東京城里的窈窕淑女……山上沒有年月，也不知道時光過了多久，舌尖上的嗅覺隱去了，日子不再充滿誘惑，枯燥無味填充了神經。