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據傳，媽媽說，她的婚姻中有三個人。但她算錯了。她把我和威利排除在外了。

我們當然不明白她和爸爸之間發生了什么，但我們的直覺足以讓我們感覺到另一個女人的存在，因為我們感受到了因她存在帶來的影響。威利長期以來對這個女人心存懷疑，這讓他困惑不解，深受折磨。當懷疑被證實時，他感到非常內疚，因為他沒能早一天做點什么，說點什么。

我年紀還小，不會起疑心，但也不禁感到，我們家缺乏穩定，缺乏溫暖和愛。

現在，媽媽去世了，這道算術題的結果對爸爸有利。他可以自由自在地去見“另一個女人”。公開去見，隨時都可以。但光見還不夠，爸爸想公開這件事。他要光明磊落。實現這一目標的第一步是獲得“男孩子們”的支持。

先是威利被拉攏。他曾經在宮殿里偶遇那個女人，現在被正式從伊頓公學召回，去參加一個“高風險的”私人會面。我想是在海格洛夫莊園[28]。大概是喝茶的時候吧。后來從威利那里得知，事情進展得很順利，不過他沒有透露細節，只是給我留下這樣一個印象：“另一個女人”卡米拉做了努力，他很欣賞這一點，他只想說這些。

接下來輪到我了。我告訴自己：沒什么大不了的。就像打針一樣。閉上眼睛，不知不覺就結束了。

我依稀記得卡米拉和我一樣冷靜（或無聊）。我們都不太在意對方的意見。她不是我母親，我也不是她最大的障礙。換句話說，我不是“繼承人”。和我見面只是走走過場罷了。

不知道我們有什么好談的。也許能聊聊馬。卡米拉喜歡馬，我對怎么騎馬也略有所知。除此之外，很難想象還能找到別的什么話題可聊。

記得喝茶前，我心里想，她會不會對我很刻薄，會不會像故事書里所有邪惡的繼母一樣。但她沒有。和威利一樣，我對此真的很感激。

最后，在與卡米拉緊張的談話結束之后，爸爸和我們進行了最后的會談。

他問：“你們覺得怎么樣？”

我們認為他應該快樂。沒錯兒，卡米拉在父母婚姻破裂中扮演了關鍵角色。這也意味著在母親去世的悲劇中，她也扮演了一個角色。但我們明白，她和其他人一樣，被困在這件事的激流中。我們不怪她，事實上，如果她能讓爸爸高興，我們很樂意原諒她。可是看得出來，和我們一樣，爸爸并不高興。我們看出了他臉上那種茫然若失的、沮喪的表情，聽到了他無奈的嘆息。我們不能絕對肯定，因為爸爸很少談到感情上的事，但這些年來，根據他無意中說出來的一些小事情，可以拼湊出一幅相當準確的爸爸的“肖像畫”。

比如，大約那個時候，爸爸承認，他小時候曾受到“霸凌”。奶奶和爺爺為了磨煉他的意志，讓他堅強起來，把他送到高登斯頓學校[29]讀書，在那里他受到了可怕的欺凌。他說，在高登斯頓，最容易被欺負的受害者是有創造力的人、敏感的人、書生氣十足的人——換句話說，就是爸爸。他最優秀的品質成了惡棍追尋的“誘餌”。我記得他低聲說：“我差點兒沒活下來。”他是怎么活下來的？低著頭，抓緊他的泰迪熊。多年后他仍然和泰迪熊形影不離。爸爸無論到哪兒，都帶著他的泰迪。那是一個可憐的小熊，斷了胳膊，絲線耷拉著，到處都是補上的窟窿。我想，爸爸被那些壞孩子欺負完之后一定就是這個樣子。泰迪充分表達了爸爸孩童時代最本質的孤獨，比爸爸自己表達得更好。

威利和我都認為爸爸應該過得更好。對不起，泰迪。爸爸應該有個合適的伴侶。這就是為什么當爸爸征求威利和我的意見時，我們答應他，歡迎卡米拉加入我們的家庭。

我們唯一的要求是，不要娶她。“你不需要再婚。”我們懇求道。婚禮會引起爭議，刺激新聞界，讓整個國家、整個世界都談論媽媽，拿媽媽和卡米拉做比較。沒有人希望這樣，尤其是卡米拉。

我們說：“我們支持你。”

我們說：“我們支持卡米拉。”

“可是求你別娶她。爸，在一起就是了。”

他沒有回答。

但她回答了，直截了當。在我們與她私下舉行“會談”后不久，她就開始打持久戰——一場旨在與爸爸結婚并最終戴上王冠的戰斗。（我們推測，一定是得到了爸爸的同意。）關于她和威利私下談話的故事到處流傳，刊登在所有的報紙上。故事里有非常精確的細節，當然，沒有一句話是威利說出去的。

只可能是在場的另一個人泄露的。

而消息泄露顯然是爸爸那個媒體顧問唆使的結果。這個人恰恰是卡米拉說服爸爸剛剛雇來的。