前言

青陽縣，一個看似寧靜的小鎮，卻隱藏著一段令人毛骨悚然的秘密。十幾年前的青陽縣西南方向，有一座荒廢的官廟，每到雨夜，廟宇周圍便會亮起三十六盞白燈籠。這些燈籠并非尋常之物，它們的表面總是映著女童讀書的影子，然而，當你靠近時，卻只能聽到金鐵碰撞的詭異聲響。

三年來，到任的江州司馬范一舟對這坊間傳聞感到十分疑惑，每日都想查明真相，道明何種緣由，這青陽縣是否存在什么不可告人的秘密。遂遍訪各方，收集了這樁奇案的四個視角，試圖拼湊出真相。然而，真相卻比任何鬼怪故事都要讓人脊背發涼。

卷一：衙役張守銀的供詞

那是一個風雨交加的夜晚，我像往常一樣在縣衙值守夜班。夜深人靜，只有雨聲和風聲在耳邊呼嘯。大約在三更時分，我突然聽到廂房那邊傳來一陣異樣的聲響。我心中一驚，連忙拿起燈籠，朝廂房走去。

走到廂房外，我看到窗戶破了一個大洞，月光透過破洞灑了進來。就在這時，窗紙上突然冒出一個巨大的黑影，那影子足有兩人高，還長著山羊角！我嚇得幾乎癱倒在地，但還是鼓起勇氣湊近了一些。只見那黑影的爪子上滴著黑水，滴在青磚地上，發出“滋滋”的聲響，仿佛那黑水是滾燙的鐵水，將青磚燙出了一個個窟窿。

正當我驚恐萬分之際，趙夫人的梳妝鏡從門縫中摔了出來。月光映在鏡面上，我定睛一看，鏡中映出的哪里是什么妖怪，分明是穿著官服的趙大人自己！只是他的臉上長滿了白毛，嘴角還沾著雞血，那模樣簡直令人毛骨悚然。

我和其他幾個衙役戰戰兢兢地推開了廂房的門，只見滿地都是帶血的碎銀。最蹊蹺的是，趙大人的官印掉在香爐灰里，印紐上雕的貔貅竟然變成了狐貍頭。就在這時，廟門口的老槐樹上突然掉下了一串銅錢，每枚錢眼都穿著三根女孩的頭發。樹洞里還傳出一陣女人的冷笑聲。后來我才知道，那串銅錢正好是三十六枚。

卷二：玉虛子道長的驅邪日志

貧道玉虛子，云游四海，行至青陽縣時，便察覺到整個縣城籠罩在一股濃重的妖氣之中。我取出羅盤，循著指引來到了那座荒廢的官廟。廟內破敗不堪，蛛網密布，一股陰森的氣息撲面而來。

我在房梁夾層中意外地發現了一道前朝圣旨，上面寫著：“特許青陽縣令歲收狐稅，童女三十六抵銀萬兩”。這字跡雖已有些模糊，但依然清晰可辨。我不禁心中一驚，這究竟是何等邪惡的命令？

繼續在廟內搜尋，我在一處角落掘地三尺，挖出了一個鐵匣。打開鐵匣，里面竟鎖著一條雪白的狐尾，尾巴尖的金毛竟拼出了“替天行道”四個字。正當我驚愕不已之時，狐尾突然自燃起來，灰燼中浮現出一幅幻象：歷代縣令都在后山的洞穴中喂養金蠶，而那蠱蟲啃噬的竟然是百姓的戶帖黃冊！

貧道離開荒廟時，我經過縣衙，看到大門上掛著白燈籠，細看之下，那些燈籠竟是用《大明律》書頁糊成的。夜風中，燈籠搖晃，傳出趙夫人念誦《孝經》的聲音，可仔細一聽，《孝經》的句子全被篡改成了征稅的名目。

卷三：洗衣婦人柳寒枝的見聞

那天，我給賭鬼丈夫送飯，路過縣衙后門時，撞見趙大人提著一個黑木箱往后山走去。月光把他的影子拉得老長，那影子突然自己站了起來！我驚恐萬分，只見影子的頭突然變成狐貍的模樣，爪子刨地，挖出了一個深坑。

第二天，官差搜山，在亂葬崗找到了三十六個陶罐，每個罐里都蜷縮著一具女童的骸骨。骸骨的額頭上釘著銅錢，罐底還壓著寫有生辰八字的黃紙。最老的那個陶罐，封泥上竟蓋著洪武三年的官印！

趁亂之際，我撿了一片碎瓷，后來才看清上面燒著“歲貢”二字。那瓷片在我懷里揣了三天，竟長出了一層白毛，嚇得我趕緊將它扔進了河里。

卷四：陰司的生死簿

獲知三人口供，范一舟心中已經有了猜測，只需再求證一番。他從懷中小心地取出半片魚形的玉佩（范一舟被天師觀的師兄在山門前見到時，不知是何人在中襁褓所放，從小到大一直帶在身上，他也一直都想查明自己的身世之謎），取一滴眉心血，玉佩發出淡藍色幽光，指尖觸碰玉佩的一瞬間，被傳送到地府的奈何橋旁的池里，碰巧遇到陰司的閻王巡查。（閻王還熱情接待，可見是老相識了，要說緣由那可說來話長，后續揭曉）

得知其來意后，閻王立即招呼小鬼們升堂，并命人查找生死簿，主薄念道：“趙明誠，陽壽本應為四十二載，卻借金蠶蠱續命至五十四歲。查其命格，本應為七品縣丞，因獻上“狐女稅”，得到了當朝嚴閣老的提攜，連任青陽縣令二十八年。”

在陰司的公堂上，堂下無頭女鬼呈上了證物：三十六個繡著“忠孝節義”四個大字的肚兜，每個肚兜都浸透了人血。鬼判官翻開趙明誠的功德簿，只見墨字竟化作金蠶四散逃竄，啃食完“愛民如子”四個字后，吐出了一串帶血的銅錢。

驚堂木拍響時，公堂地磚縫里鉆出了白毛，轉眼間凝成了一只九尾狐的形狀。那狐一爪捏碎了金蠶，散落的金粉在空中拼出了歷任縣令的名諱，末尾都綴著“借命三十六載”的小字。

終章：尾聲——說書人的感嘆

如今，那荒廟已成了狐窩。每逢初一十五，總能看到一只褪毛的老狐在教導小妖們識字。然而，它們所學的并非《千字文》，而是《大明律》中的田賦條款。

前些日子，有個醉漢闖進了廟里，說他聽見女童在背誦“苛政猛于虎”，可那教書先生分明頂著趙大人的臉。最奇怪的是，廟里的香案上供著一塊破匾，仔細辨認，上面竟是“明鏡高懸”四個字，只是“鏡”字缺了金字旁，倒像是“明竟高懸”的諷喻。

諸君且看，那三十六盞燈籠照亮的，哪里是什么鬼怪，分明是那吃人的官袍下，千百年來未曾洗凈的血漬！