1.
夜色如墨，風卷著沙塵，抽打在破敗建筑的殘骸上，發出嗚咽般的聲響。范啟藏身于一片斷墻的陰影中，瞇起眼睛抵擋著風沙。前方，郭雅柔的身影如同融入夜色的靈貓，步伐輕盈無聲，每一步都帶著訓練有素的警惕。她停下腳步，回望范啟，聲音壓得極低，幾乎被風聲淹沒：
“就是這里了，最后確認魯主編活躍信號的地點。有線報說，附近街區有人目擊過像他的人影。”
范啟的心猛地一跳，一股混雜著希望與緊張的情緒涌上心頭。“他沒死就好！”他低聲回應，聲音在風沙中顯得格外堅定。他習慣性地從外套內袋里摸出一個邊緣磨損的皮質記事本，指腹拂過粗糙的封面。這本子陪他走過無數險境，記錄過無數關鍵時刻的線索與證據。
兩人沿著狹窄、骯臟的街道繼續深入。兩側是低矮擁擠的棚戶，大多數窗戶緊閉，像一只只空洞的眼窩，只有零星幾點昏黃如豆的燈光，艱難地刺破黑暗，映照著飛舞的塵埃。空氣中彌漫著一股刺鼻的混合氣味——濃重的金屬燒灼焦糊味，夾雜著一絲若有若無、令人不適的甜膩氣息，仿佛某種劣質香料在腐敗。
突然，一陣急促雜亂的腳步聲從他們來時的方向逼近！郭雅柔反應快如閃電，一把抓住范啟的手腕，將他猛地拽入旁邊一堆廢棄建材的陰影里。幾乎同時，三個穿著黑衣、動作迅捷的身影從他們剛才站立的位置疾沖而過，其中一個在掠過時警惕地回頭掃視了一眼黑暗的角落。
“沖我們來的？”范啟背靠冰冷的磚墻，聲音壓得極低。
郭雅柔沒有立刻回答，銳利的目光迅速掃視四周，最終鎖定在街角一個巨大、銹跡斑斑的廢棄廣告牌支架上。她朝那邊打了個手勢，兩人如同壁虎般貼著墻根，無聲而迅捷地移動到那處更深的陰影中隱蔽。
剛藏好身形，就聽不遠處傳來一聲沉悶的撞擊聲，緊接著是幾聲壓抑的驚呼和痛哼。那些黑衣人的腳步瞬間變得凌亂急促，顯然遭遇了什么意外。
“該死的！在那邊！”一個粗啞的聲音氣急敗壞地吼道，“實驗室方向！別讓他們跑了！”
范啟和郭雅柔交換了一個眼神，無需言語，默契地選擇了與黑衣人相反的方向。他們迅速拐進一條更為陰暗狹窄的后巷。巷子里堆滿了散發著霉味的破舊家具、腐爛的板條箱和不知名的工業垃圾，每一步都需小心避開障礙。
走到巷子盡頭，是一堵高墻。范啟正要尋找出路，腳步卻猛地頓住。在墻角與一堆垃圾的縫隙間，赫然是一扇半掩著的、厚重且布滿鐵銹的鐵門！門后，隱約傳來低沉的機械嗡鳴聲，像是某種引擎在運轉，還夾雜著金屬碰撞的清脆聲響。
范啟示意郭雅柔停下，自己則屏住呼吸，小心翼翼地將頭探出門縫向內望去。
門后是一條向下延伸的混凝土通道，幾盞功率不足的昏黃壁燈勉強照亮環境。通道內，幾輛造型怪異、明顯經過非法改裝的載具正由幾個沉默的身影快速裝卸著密封的金屬箱。而在通道的盡頭，一扇更為厚重、泛著冷硬金屬光澤的大門緊閉著，門上用醒目的紅色油漆噴涂著巨大的警示標識——“危險區域！嚴禁靠近！違者后果自負！”
范啟的心跳驟然加速！他記得郭雅柔曾提到過這個秘密實驗室，但線索一直模糊。難道魯深最后的蹤跡，真的指向這里？就在他試圖看得更清楚時，嗚嗚嗚……！
刺耳尖銳的警報聲毫無征兆地在通道內炸響！
“有入侵者！出入口一級警戒！”通道內傳來驚怒的吼叫和急促跑動的腳步聲。
“暴露了！”范啟迅速縮回頭，低聲道，“必須想辦法進去！”
兩人緊貼著冰冷的墻壁，沿著通道外側快速移動，尋找可能的突破口。在拐過一個直角彎時，范啟的目光被墻角上方一個方形、覆蓋著稀疏鐵絲網的通風口吸引了。網格后面隱約可見黑暗的管道空間。入口不大，但足夠一個身材勻稱的人鉆入。
“這里！”范啟迅速從腰間的工具包中取出發生器，動作熟練而精準地撬開固定通風蓋的幾顆銹蝕螺絲。蓋子被無聲取下，露出黑洞洞的管道口。
“你先進去，”他對郭雅柔說，“我在外面警戒，掩護你。”
郭雅柔點點頭，沒有絲毫猶豫，雙手一撐，身體便如靈巧的游魚般滑入了狹窄的通風管道，動作干凈利落，幾乎沒有發出任何聲音。范啟則將通風蓋虛掩回原位，自己則隱入旁邊一堆廢棄油桶的陰影里，全身感官緊繃，警惕地掃描著通道兩端的動靜。時間一分一秒過去，通道內的警報聲和腳步聲更加嘈雜。就在范啟幾乎要按捺不住時，頭頂上方通風管道內傳來一聲極輕微、如同夜鳥啼鳴般的短促哨音——郭雅柔的信號！她已成功潛入實驗室內部！
2.
范啟不再遲疑，深吸一口氣，迅速鉆入通風管道。管道內彌漫著濃重的金屬銹味、陳年積塵和某種難以形容的化學藥劑的混合氣味，令人幾欲作嘔。但他強迫自己忽略不適，注意力完全集中在管道前方傳來的聲音上——下方傳來更清晰的、各種精密儀器運轉的低沉嗡鳴和間歇性的“嘀嗒”聲，隱約還有人聲的交談，以及那股若有若無卻揮之不去的甜膩藥水味愈發濃烈。
他沿著冰冷的金屬管道小心爬行，轉過一個直角彎道后，下方突然傳來一聲凄厲到變調的尖嚎，緊接著是沉重的倒地聲！
范啟的心臟驟然收緊，他屏住呼吸，透過管道下方一個較大的檢修格柵縫隙向下望去。眼前的景象讓他血液幾乎凝固！
下方是一個燈火通明、布滿各種指示設備和復雜管線的巨大實驗室大廳。而在大廳中央，一個巨大的透明玻璃圓柱體培養艙前，站著神情狂熱的江懷！他雙目赤紅，緊盯著艙內，臉上混合著病態的興奮與貪婪。
“還在猶豫什么？！”江懷對著培養艙旁一個面色慘白、身穿研究員制服的年輕助手低吼，“看看這完美的能量讀數！這些異能石蘊含的力量遠超我們的預期！只要能夠穩定輸出、完美融合，這將是通向不朽生命的鑰匙！你難道不想見證這神跡嗎？！”
范啟的目光移向培養艙內——一個看起來不過二十歲左右的年輕人正被浸泡在淡綠色的營養液中，身體被密密麻麻的導線和導管連接，如同實驗臺上待宰的羔羊。他正在劇烈地抽搐、痙攣，臉上扭曲著無法形容的痛苦，每一次抽搐都牽動著連接他身體的儀器發出刺耳的警報聲。而導線的另一端，則牢牢握在江懷手中一個巴掌大小的黑色遙控裝置上！
強烈的惡心感涌上范啟的喉嚨，但他咬緊牙關，強迫自己冷靜。他迅速掏出那個不離身的記事本，借著格柵縫隙透下的微光，開始用最快的速度記錄下方的人員、設備布局以及江懷的每一句狂言，筆尖在粗糙的紙頁上飛速劃過。
就在這時，玻璃艙另一側的陰影里，一個身影如同鬼魅般悄無聲息地浮現——是郭雅柔！她的目光如鷹隼般銳利，瞬間捕捉到上方通風口縫隙后的范啟。兩人目光在空中短暫交匯，郭雅柔極其輕微地搖了搖頭，用食指在唇邊做了一個噤聲的手勢，示意他按兵不動。
郭雅柔的視線重新鎖定江懷，她的動作沒有一絲多余，像一道沒有重量的影子，腳尖點地，悄無聲息地向他靠近。
然而，江懷身旁的陰影中，一道更快的影子動了！影衛一號如同從墻壁中剝離出來，瞬間擋在江懷身前，同時發出一聲尖銳的厲喝：“大人小心！有刺客！”
江懷猛地轉身，看到郭雅柔如幽靈般站在實驗室中央，臉上的狂熱瞬間被驚愕和暴怒取代。“是你？！”他的聲音嘶啞刺耳，充滿了難以置信和被冒犯的狂怒，“你怎么會找到這里？！”
郭雅柔沒有回答，冰冷的視線如同實質的刀鋒，掃過這個昔日曾有過短暫合作、如今卻行此邪魔之道的叛徒。整個大廳陷入死寂，只有培養艙中年輕人斷續的呻吟、儀器的單調滴答聲，以及空氣中彌漫的緊張，幾乎要將人窒息。
江懷眼中閃過一絲狠厲，他猛地后退一步，撲向操控臺，手指在布滿按鈕和旋鈕的復雜面板上飛快操作，嘴角勾起一抹殘忍的冷笑：“你以為你能殺得了我？癡心妄想！”隨著他輸入一串復雜的指令，實驗室四周厚重的合金裝甲門發出沉重的液壓聲，轟然閉合，將整個空間徹底封死，斷絕了所有退路。
幾乎在江懷動作的同時，影衛一號的攻擊已至！他雙臂一展，控力“引力”發動！八把薄如蟬翼、淬著幽藍寒光的合金短刃從天花板、墻角等各個刁鉆角落激射而出，如同被無形絲線牽引的毒蛇，帶著撕裂空氣的尖嘯，從不同角度刺向郭雅柔周身要害！速度之快，角度之刁，眨眼已至郭雅柔身周一米之內！
郭雅柔瞳孔微縮，雙瞳深處似乎有細小的電弧閃過！控力“電磁”瞬間激發！以她為中心，一層無形卻強韌無比的電磁屏障驟然形成！八把致命的短刃在觸及屏障的剎那，如同撞上了堅韌無比的彈性橡膠，“錚錚錚”數聲刺耳的金屬摩擦爆響！短刃被強大的磁斥力狠狠彈開，如同被無形巨手撥亂，紛紛改變軌跡，旋轉著深深釘入周圍的金屬墻壁和儀器外殼中，兀自震顫不止！
然而，就在這千鈞一發的格擋瞬間，影衛二號的殺招已至！他雙手虛握，控力“溫度”操控！實驗室內的空氣溫度以肉眼可見的速度驟降！無數細小的水汽瞬間凝結成尖銳的冰晶，在郭雅柔身周憑空浮現，如同被狂風卷起的鉆石塵暴，鋪天蓋地朝她激射而來！更致命的是，郭雅柔腳下的金屬地板瞬間凝結出一層厚厚的、滑膩的堅冰，如同冰牢般將她的雙腳牢牢凍結在原地！
通風口后的范啟目睹此景，目眥欲裂！他毫不猶豫地抽出腰間的發生器，拇指按下激活鍵！“嗡！”亮銀色的高頻納米刃瞬間彈出！他正要不顧一切破開格柵沖下去救人——
太遲了！
影衛一號在短刃被彈飛的瞬間已反應過來，控力“引力”再次鎖定！一股無形巨力猛地攫住范啟全身！他如同被一只看不見的巨手捏住，毫無反抗之力地被從通風口強行拖拽出來，狠狠摜向冰冷堅硬的地面！
“砰！”范啟重重摔落，劇痛襲來，發生器脫手飛出，滑向遠處。警報聲更加凄厲！
“維持劑！快給他注射維持劑！實驗體不能死！”江懷的怒吼在警報聲中響起，他手忙腳亂地操作著控制臺，試圖穩定培養艙里年輕人瀕臨崩潰的生命體征。
郭雅柔眼中寒光爆射！趁影衛二號分神關注培養艙的剎那，她雙掌猛地向前一推！控力“電磁”全力爆發！一道肉眼可見的、扭曲了空氣的強力電場在她與影衛二號之間瞬間形成！刺目的藍白色電弧跳躍閃爍！
“呃啊——！”影衛二號猝不及防，全身被狂暴的電流貫穿，身體劇烈抽搐，皮膚瞬間焦黑冒煙，慘叫著軟倒在地，生死不知。
就在影衛一號獰笑著再次操控引力，準備將剛剛爬起的范啟再次狠狠砸向地面時，異變陡生！
被摔得七葷八素的范啟，體內那股沉寂的、因共鳴石而覺醒的力量，在巨大的生死危機和憤怒的刺激下，如同沉睡的火山轟然爆發！一股奇異的、冰冷的能量波動以他為中心擴散開來！他的皮膚表面，無數細微的、如同冰裂紋般的幽藍色光路驟然亮起，仿佛有極地的寒流在血脈中奔涌！范啟感覺自己的意識仿佛被強行拉入一個冰封的領域，耳邊響起一個遙遠而宏大的、如同冰川移動般的低沉呼喚。在這股力量的引導下，他瞬間清晰地“感知”到了整個實驗室空間的溫度分布——每一絲空氣的冷暖流動，每一臺機器散發的熱量，甚至影衛一號身上散發出的生物熱能，都如同清晰的圖像烙印在他腦中！
內核深處劇烈震動，一股股冰冷徹骨卻又溫順可控的能量噴薄而出，如同蘇醒的冰河，奔騰流淌！這些能量不再狂暴混亂，而是帶著一種奇特的韻律，與他身體的每一個細胞產生著強烈的共鳴！
范啟猛地睜開雙眼！那雙眸子里仿佛凍結了萬載寒冰，銳利得刺人心魄！他下意識地抬起雙手，意念所至，空氣中彌漫的水汽和殘留的冰晶瞬間響應！無數細小的、邊緣鋒利的六棱冰錐在他掌心上方憑空凝結、匯聚、成型！它們懸浮在空中，散發著凜冽的寒氣與致命的幽藍光澤，像一群蓄勢待發的冰晶毒蜂！
沒有思考，只有源自本能的殺意與精準！范啟的雙手如同最老練的冰霜射手，帶著一種經歷了無數次生死搏殺才可能擁有的直覺，猛地向前一揮！
“咻咻咻——！”
數十枚冰錐如同被賦予了靈魂，劃破空氣發出尖銳的厲嘯，以精準到令人膽寒的角度，從各個方向鎖定影衛一號周身要害——咽喉、心臟、關節、眼睛！封死了他所有閃避的空間！
影衛一號臉色劇變！怒吼一聲，控力“引力”全力發動！他猛地跺腳，周圍墻壁、地面甚至天花板的水泥層被無形的力量強行撕扯剝離，化作一面厚實的、高速旋轉的水泥碎塊屏障擋在身前！
實驗室內的溫度驟然降至冰點以下，空氣仿佛都要凍結！冰錐與水泥塊猛烈撞擊，發出密集如雨的“噗噗”碎裂聲！冰晶與塵埃彌漫！
就在這冰與石碰撞的混亂中，范啟敏銳地感知到實驗室外有更多、更強大的能量波動在急速靠近！更多的影衛正在趕來！
“雅姐！走！”范啟用盡力氣大吼，同時再次凝出幾枚冰錐射向江懷，逼得他狼狽躲避。
郭雅柔沒有絲毫猶豫，控力爆發震碎腳踝處的堅冰，身影如同離弦之箭沖向范啟。兩人匯合，準備向唯一可能尚未完全關閉的后勤通道口沖去。
“想走？做夢！”江懷穩住身形，臉上露出瘋狂的獰笑，狠狠按下了遙控器上一個猩紅的按鈕！
嘎吱——轟隆！
實驗室四周以及他們瞄準的那個通道口，厚重的合金閘門發出令人絕望的轟鳴，開始加速閉合！
“煙霧！”范啟低吼一聲，在沖向閘門的瞬間，從戰術腰帶上扯下一顆特制的煙霧彈，看也不看地向身后追來的影衛和江懷方向甩去！
“嘭！”濃密刺鼻的灰色煙霧瞬間爆開，如同翻滾的濃云，頃刻間吞噬了大半個實驗室的視野！
“咳咳……該死！”江懷被濃煙嗆得連連后退，視線受阻。
就在這濃煙彌漫、視線模糊的瞬間，范啟和郭雅柔如同兩道疾風，將速度提升到極致，在嗆人的煙霧中精準地沖向那道即將閉合的閘門縫隙！兩人配合得天衣無縫，一前一后，在沉重的合金閘門轟然閉合、發出震耳欲聾的撞擊聲前的最后一剎那，險之又險地擦著冰冷的金屬邊緣，如同游魚般竄了出去！
3.
然而，當他們帶著滿身的煙塵和刺鼻氣味沖出那致命的牢籠，眼前的景象卻讓兩人瞬間倒吸一口涼氣，心沉入谷底！
外面哪里還是他們潛入時那個破敗、寂靜的街區？此刻，整個區域已被徹底封鎖、清場。數十個身著統一黑色作戰服、氣息遠比實驗室里那兩個強悍得多的影衛，如同冰冷的雕像般矗立在各個制高點上——屋頂邊緣、廢棄塔吊頂端、斷壁殘垣之后，更有數十人組成嚴密的包圍圈，手持閃爍著危險光芒的奇異復雜機械武器，一步步從地面逼近，將剛剛逃出生天的兩人死死圍困在中央！他們的眼神空洞而冰冷，如同機械，不帶一絲人類的情感。
范啟和郭雅柔背脊緊貼，背靠著冰冷的墻壁，警惕地環視著周圍步步緊逼的殺機。每一個影衛身上散發出的能量波動都如同實質的壓迫，空氣凝重得讓人喘不過氣。
“這批…比之前的強太多了，數量也…”范啟的聲音低沉，每一個字都像是從牙縫里擠出來，眉頭擰成了死結。對方散發出的壓迫感幾乎凝成實質。
郭雅柔微微頷首，握緊了手中的武器，指節因用力而發白：“都是精銳中的精銳，行動統一，訓練有素。硬闖…死路一條。尋找薄弱點突圍！”
就在兩人急速思考脫身之策時，異變再生！
一股令人心悸的詭異氣息毫無征兆地從包圍圈外彌漫開來，仿佛連空氣都凍結了。一個身影如同撕裂夜幕的幽靈，悄無聲息地出現在包圍圈之外，距離范啟和郭雅柔不足十米。
來人全身籠罩在一件質地粗糙、仿佛由某種古老獸皮鞣制的黑色長袍之中，寬大的兜帽壓得極低，完全遮住了面容，只露出一雙眼睛——深邃、冰冷，如同亙古不化的寒潭，閃爍著非人的幽光。他右手緊握一根造型詭異的法杖，杖身并非筆直，而是呈現出一種扭曲蠕動的形態，仿佛活物，表面覆蓋著暗紅色、如同血管般搏動的能量紋路。杖頂鑲嵌著一顆雞蛋大小、漆黑如無星之夜的寶石，此刻正散發著令人不安的幽暗光澤。
隨著他的現身，一股難以言喻的強大威壓瞬間籠罩全場！原本步步緊逼的影衛們動作齊齊一滯，如同被無形的枷鎖束縛，連呼吸都為之一窒！空氣變得粘稠沉重，充滿了鐵銹般的血腥與死亡氣息。
“讓開。”黑袍人的聲音響起，沙啞、低沉，如同兩塊粗糙的磨石在摩擦，每一個音節都帶著刺骨的寒意，直接穿透耳膜，在人的靈魂深處震顫，“否則，此地便是爾等葬身之處。”話語平淡，卻蘊含著不容置疑的絕對意志。
為首的影衛眼神一厲，雖然被對方氣勢所懾，卻仗著人多勢眾，厲聲喝道：“裝神弄鬼！拿下他！”話音未落，幾個靠近黑袍人的影衛已同時出手！他們掌心迸發出深藍色的能量，瞬間凝聚成數道凝練無比、足以切割鋼鐵的能量利刃，帶著尖銳的破空聲，從不同角度狠狠斬向黑袍人！
黑袍人紋絲未動，甚至連眼皮都沒抬一下。他只是極其隨意地抬起了手中的扭曲法杖，朝著襲來的方向輕輕一點。
嗡！
法杖頂端的黑寶石驟然幽光大盛！一股肉眼可見的、如同粘稠墨汁般的黑暗能量噴涌而出，瞬間在他身前展開，形成一道看似稀薄卻堅不可摧的屏障。那幾道凌厲無比的能量利刃斬在屏障之上，沒有驚天動地的爆炸，只發出“嗤嗤”幾聲輕響，如同熱刀切入了凝固的油脂！緊接著，在所有人驚駭的目光中，那幾道能量刃竟如同被投入強酸的金屬，從接觸點開始，無聲無息地、迅速地分解、崩解、消融！構成能量刃的純粹能量結構，竟然被強行瓦解成了最基礎的無害粒子流，消散在空氣中！
“衍射！是頂級‘衍射’控力！”郭雅柔失聲低呼，眼中充滿了難以置信的震撼。她終于明白為何對方能如此輕易瓦解攻擊！這絕非簡單的能量屏障，而是直接操控微觀粒子間相互作用，干涉并分解能量和物質結構的恐怖能力！普通的控力者只能影響宏觀實體，而“衍射”之力，卻能觸及構成世界的本源規則！強大的“衍射”掌控者，理論上甚至能分解物質、重組形態、偏折空間！
黑袍人兜帽下的目光似乎掃了郭雅柔一眼，冰冷依舊，卻似乎多了一絲難以察覺的意味。他手中的法杖再次抬起，這一次，動作不再隨意。一股更加狂暴、更加深邃的黑暗能量如同決堤的冥河之水，從法杖頂端洶涌而出！這股能量并未直接攻擊，而是在空中急速旋轉、扭曲，形成了一個巨大的、仿佛能吞噬光線的黑暗漩渦！一股無形的力場瞬間擴散開來！
“呃！”被力場籠罩的影衛們同時發出悶哼！他們駭然發現，自己的身體如同陷入了最粘稠的泥沼，每一個動作都變得無比遲滯、沉重，仿佛有萬鈞之力壓在肩上，連抬手都變得困難無比！更可怕的是，他們體內運轉的控力也受到了強烈的干擾，如同生銹的齒輪，運轉不暢！
黑袍人的身影動了！如同真正的幽靈，在行動遲緩、如同被施展了定身術的影衛群中穿梭。他的動作并不快，卻帶著一種詭異的韻律，法杖每一次點出，都精準地落在某個影衛的要害或能量節點上。被點中的影衛，要么身體如同被無形的重錘擊中，鎧甲凹陷，口噴鮮血倒飛出去；要么身上的裝備、武器無聲無息地崩解、碎裂，仿佛經歷了千萬年的風化；更有甚者，控力被強行擾亂反噬，自身能量失控，發出痛苦的哀嚎！
盡管這些影衛擁有強大的控力異能，但在黑袍人那詭異莫測、直指本源的“衍射”控力面前，他們的抵抗顯得如此蒼白無力，如同螳臂當載具！戰斗幾乎是一邊倒的碾壓！
當最后一個試圖掙扎的影衛被法杖輕飄飄地點在胸口，全身鎧甲如同被強酸腐蝕般迅速溶解、剝落，慘叫著倒地抽搐時，黑袍人驟然轉身。那雙幽深的眸子穿透黑暗，精準地落在范啟和郭雅柔身上。
“走！”那個沙啞低沉的聲音再次響起，這一次帶著不容置疑的命令和一絲不易察覺的急促，“時間不多了！”
話音未落，黑袍人手中的法杖猛地向地面一頓！杖頂黑寶石光芒一閃！范啟和郭雅柔只覺眼前一暗，一股溫和卻無可抗拒的力量瞬間包裹住他們全身，周圍的景象如同被投入石子的水面般劇烈扭曲、模糊！
下一秒，當視線再次清晰時，三人已置身于數條街巷之外一處廢棄倉庫的陰影中。夜風依舊冰冷，遠處影衛們混亂的呼喊聲已變得模糊不清。黑袍人高大的身影背對著他們，仿佛從未移動過，只有夜風吹拂著他粗糙的黑色袍角。