無皮樹下的驚魂

在北方那個偏僻的小鄉村，有一處地方，即便正午時分陽光最為濃烈的時候，也透著一股讓人脊梁骨冒寒氣兒的陰森，那就是村西頭的一棵百年老樹——無皮大樹。這樹原本是棵普通的槐樹，不知歷經了多少歲月的風雨洗禮，樹皮早已脫落殆盡，只剩下光禿禿、扭曲盤旋的樹干，遠遠看去，就像是一個被剝了皮的巨大怪物，靜靜矗立在那兒，仿佛隱藏著無數不為人知的秘密。

村里的孩子們對這無皮大樹總是又愛又怕。愛的是，它足夠神秘，那獨特的模樣能激發孩子們無盡的想象力，仿佛是一座天然的冒險樂園；怕的則是，圍繞著這棵樹，大人們總在耳邊念叨著那些詭異至極的故事，使得孩子們每次靠近時，心里都像是揣了只小兔子，怦怦直跳。

這一日，正午的日頭高懸天空，熾熱的陽光灑在大地上，卻絲毫驅散不了無皮大樹周遭那股子陰涼勁兒。村里的幾個孩童，大的帶著小的，總共七八個，約好了一起去無皮大樹那兒玩耍。打頭的是個叫虎子的孩子，虎頭虎腦，平日里就膽大得很，此時他手里緊緊攥著一小捆香，那是從家里偷拿出來的，聽大人們說，遇到“不干凈”的東西，燒香能保平安，虎子雖不信邪，但想著有備無患，也就帶上了。

幾個孩子一路打鬧著來到無皮大樹下，仰頭看著那光溜溜的樹干直插云霄，陽光都無法完全照亮它的每一處褶皺，虎子忍不住打了個哆嗦，但仍強裝鎮定，大大咧咧地說：“瞅瞅，這就是咱村最厲害的地方，今天咱就在這兒玩個痛快！”其他孩子紛紛附和，可眼神里多少都有點害怕。

年紀最小的胖墩兒，拉著虎子的衣角，小聲嘟囔：“虎子哥，我害怕，這樹看起來好嚇人哦，咱要不還是回去吧。”虎子一拍胸脯：“怕啥！咱這么多個人呢，而且我帶著香，有啥妖魔鬼怪都別想靠近。”說著，他還故意晃了晃手里的香，想給自己壯壯膽。

孩子們開始在無皮大樹下做游戲，玩的是捉迷藏。虎子自告奮勇先當“鬼”，他用一塊黑布蒙上眼睛，其他孩子四散跑去躲藏。胖墩兒慌不擇路，鉆進了一個樹洞里，那樹洞黑漆漆的，深不見底，胖墩兒哆哆嗦嗦地蹲在里面，心里默默祈禱著別被虎子找到。

時間一分一秒過去，周圍的空氣仿佛都凝固了，安靜得嚇人。突然，胖墩兒聽到一陣輕微的“沙沙”聲，像是有東西在緩緩蠕動，他嚇得大氣都不敢出，身體緊緊貼在樹洞壁上。緊接著，一只干枯的手伸進了樹洞，手指細長如枯枝，指甲又尖又長，在樹洞邊緣輕輕劃過，發出“刺啦刺啦”的聲響，驚得胖墩兒差點叫出聲來。

那只手在樹洞里摸索了一陣，似乎沒找到什么，又緩緩縮了回去。胖墩兒這才敢大口喘氣，剛松了一口氣，卻發現那“沙沙”聲朝著虎子的方向去了。胖墩兒趕忙從樹洞里探出頭來，只見虎子正站在不遠處，背對著胖墩兒的方向，身體僵硬得像塊石頭，一動不動。

“虎子哥，你怎么啦？”胖墩兒壯著膽子喊了一句。虎子沒有回應，只是緩緩轉過頭來，胖墩兒這才發現，虎子的眼睛里沒有了往日的靈動，全是眼白，嘴里還不斷念叨著一些聽不懂的話：“來了……別找我……”

其他躲藏的孩子們聽到動靜，紛紛跑了出來，看到虎子這副模樣，大家都嚇壞了，有的小孩開始哇哇大哭起來。還是稍大點的幾個孩子反應快，連忙跑到虎子身邊，又是搖晃他的身體，又是大聲呼喊他的名字，可虎子就像丟了魂兒一樣，毫無反應。

就在這時，一個一直躲在暗處的孩子突然驚叫起來：“看……看樹上！”大家循聲望去，只見那無皮大樹的樹干上，不知何時出現了一張巨大的人臉，眼睛血紅，嘴巴大張，露出鋒利的獠牙，正惡狠狠地盯著他們。那人臉緩緩移動，仿佛要從樹干里鉆出來，孩子們嚇得腿都軟了，轉身就想跑。

可沒承想，他們剛一轉身，就發現自己身后竟然也站著一個一模一樣的人臉，同樣是滿臉猙獰，把他們逃跑的路堵得死死的。前后無路，孩子們陷入了絕望之中，只能蜷縮在地上，抱成一團，瑟瑟發抖。

胖墩兒畢竟年紀小，嚇得尿了褲子，尿液的臊味在緊張的氛圍中顯得格外刺鼻。就在這時，虎子手里的那捆香突然掉落在地，香燃了起來，裊裊青煙升騰而起。說來也怪，隨著煙霧彌漫開來，那樹干上的人臉似乎露出了痛苦的神情，漸漸模糊起來，最后消失不見。

孩子們愣了好幾秒鐘，才反應過來，連忙起身撒腿就跑，一路狂奔回家。等家里人問起發生了什么事，孩子們已經嚇得說不出話來，只是一個勁兒地哭。

消息很快就傳遍了整個村子，大人們聽聞后，臉色變得十分難看。村里那位最年長的老者，拄著拐杖顫巍巍地來到無皮大樹下，仔細查看了一番后，嘆了口氣說：“造孽啊，這樹怕是早就被不干凈的東西給盯上了，以前那些傳言看來都是真的。”

當晚，虎子就發起了高燒，躺在床上人事不省，嘴里不停地說著胡話：“別來找我……別來找我……”家里人心急如焚，請了村里的大夫來看，大夫也瞧不出個所以然來，只說是中了邪祟，得趕緊想辦法驅邪才行。

虎子的父母想起白天發生的事，趕忙去找村里專門給人看風水、驅邪病的李先生。李先生聽了事情經過后，面色凝重地說：“這可不是一般的邪祟啊，那無皮大樹至少得有上百年的道行了，咱得趕緊準備準備，做一場大法事，不然這孩子怕是有生命危險。”

李先生吩咐虎子父母回家準備供品、香燭還有一些辟邪的物件，他則開始在自家院子里布置法場。法場中央擺放著一張供桌，桌上擺滿了雞鴨魚肉、水果糕點等各種供品，四周插上了一圈圈點燃的香燭，煙火繚繞中，李先生身穿一身道袍，手持桃木劍，口中念念有詞。

到了夜里，法事正式開始。李先生先是圍著供桌走了一圈，灑下一圈白酒，然后用桃木劍劍指東方，口中高聲道：“各路神仙速速降臨，助我驅邪！”喊了幾遍后，又對著西方、南方、北方各拜了三拜。

接著，他把桃木劍在香燭上揮了幾下，點燃了幾張黃紙符咒，將符咒塞進一個裝滿水的碗里，讓虎子父母端著碗沿著村子走一圈，邊走邊喊：“過往邪祟速速退去，還我村民安寧！”每走過一條街巷，就潑出去一些符水。

當虎子父母端著碗回到法場時，李先生接過碗，喝了一口里面的符水，然后猛地噴向空中，一道水霧沖天而起。就在這時，只聽見無皮大樹的方向傳來一聲凄厲的慘叫，那聲音在寂靜的夜里傳得老遠，聽得人心驚膽戰。

李先生大喊一聲：“就是現在！”說完，他手持桃木劍朝著無皮大樹的方向沖了過去。村民們也都壯著膽子跟在后面，手里舉著火把、鋤頭等家伙事兒，想要湊湊熱鬧，也給自己壯壯膽。

等眾人來到無皮大樹下時，卻看到那樹干上不斷有黑色的黏液流下來，仿佛是大樹在流血流淚一般。李先生走到樹干前，用桃木劍在樹干上重重地砍了幾劍，每砍一下，就有一道白光閃過，伴隨著大樹痛苦的咆哮聲。砍完幾劍后，李先生從懷里掏出一張金色的符咒，貼在了樹干上，嘴里大聲喊道：“破！”只見那金色符咒瞬間燃燒起來，光芒萬丈。

隨著光芒一閃而過，樹干上出現了一個人形的輪廓，那人形輪廓掙扎了幾下后，漸漸消散不見。而那無皮大樹也“轟”的一聲巨響，從中間裂成了兩半，轟然倒地。

等村民們回過神來時，發現虎子的燒已經退了，正躺在家里的床上呼呼大睡。第二天一早，虎子醒來后，對昨晚發生的事情只有模模糊糊的印象，只記得自己好像做了個噩夢。

從那以后，村里再也沒出現過那些邪門的事兒，無皮大樹也被砍伐運走，燒成了灰燼。只是偶爾到了刮風下雨的夜晚，村里還能隱隱聽到從村西頭傳來的怪異聲響，仿佛那棵無皮大樹還在那兒，靜靜地訴說著那段驚心動魄的經歷。而村里的孩子們，每每經過村西頭那塊空地時，都會不自覺地加快腳步，想起那個正午時分發生的驚魂一幕，仍心有余悸。