“每一次，我都只差一點，永遠，永遠也無法到達——！“睡夢中，沈淮感覺有雙大手在死死拽著她往下墜落。

“阿淮？阿淮？“陸修在一旁輕聲叫著。

“不——！“沈淮猛地坐起來，大口喘著粗氣，心口狂跳不止。她抹去額頭的虛汗，指尖觸到枕上一縷白發，在燭火下泛著銀光。陸修正要替她擦汗，卻被她冷聲喝退：“你且下去，擇日再宣。“

待陸修掩門離去，沈淮抓起案頭銅鏡。鏡中人眼角已生細紋，可最刺目的，是鬢邊那簇突兀的白發。她猛然將銅鏡扣在榻上，赤足踩過滿地碎瓷——昨夜摔的茶盞還未收拾，褐漬在青磚上干涸如血。

“景歡！“

許景歡應聲推門，捧來素紗中衣。他束發的手極穩，仿佛看不見主人頸側未消的淤痕。沈淮望著銅鏡，忽然抓住他手腕：“你跟著我多少年了？“

“自永昌三年冬，主人從亂葬崗把奴撿回來，十三年零七個月。“許景歡垂眸系著衣帶，聲音輕得像雪落。

沈淮冷笑一聲。十三年，足夠讓襁褓嬰孩長成奪命刀，卻不夠她找出當年毒殺母親的真兇。她推開窗，北風卷著雪粒子撲進來，檐下紅綢獵獵作響——那是許景歡掛的，說是能驅邪祟。

可邪祟早在她心里生了根。

......

“娘親，阿淮問你，為什么人要死啊？娘親你會永遠離開阿淮嗎？”孟清和看向懷中趴著的沈淮，摸了摸她的頭發道“阿淮，給娘親把窗戶關住，娘有些冷了。”

“好。”

孟清和順著沈淮的方向，看了眼外面的天空，又看向沈淮，她是那樣一個天真可愛的孩子，小臉圓圓的，一雙杏眼襯得尤為靈動。她看了看沈淮，想要把她的容貌刻在腦海里，可是，她沒有辦法，往后的日子，她無法陪伴沈淮長大，無法——

孟清和先是感覺胸口火辣辣地疼痛，接著是止不住的反胃，感覺嘴里有酸水倒出，然后孟清和像是失去重心似的，重重摔倒在地上。

這一切的一切，仿佛是一瞬間的事情。

“娘親——娘親——”

沈淮跪倒在孟清和身邊，使勁搖著她，“娘......娘親，阿淮去給你找郎中！不可以睡著！”

孟清和強撐著最后一絲力氣，拉住了沈淮的胳膊，忍著嗓子的血意“阿......阿淮，不要害怕，娘親只是有點累了，你要照顧好自己，你一定要......照顧好自己。”

“娘！”沈淮將孟清和緊緊抱在懷里，幾乎用盡了所有的力氣，想要搖醒孟清和，可換來得只是，永遠的，永遠的無聲！

可偏偏，此時，窗戶剛好被風吹開。屋外的寒冷，屋內的哭聲。如果此時沈淮也死了，沒有人會知道的，結局就只是腐爛成一灘白骨。

*

要問沈淮的父親？不過是萬花從中的浪子罷了，今朝有酒今朝醉的貨色，自然是不記得世上還有沈淮母子。

起初，沈淮的母親只是王府里，每天辛辛苦苦的丫鬟之一。

一朝誤入，有了沈淮。于是，相比其他人來講，干活什么的遠不及此前，便失去了唯一的營生。幾乎是拼勁了所有的氣力，尋得一方庇護所生下了沈淮，也因此患上了大病，早早離世。

*

沈淮將孟清和周身洗凈后，將家中的物件打包好后，用家中孟清和上街拉貨的木車，把她整整齊齊放在了上面。

木車在雪地里拖出深痕。沈淮將母親的尸身又往草席里裹緊些，指尖觸到她僵硬的指節，恍惚想起最后一次為母親暖手的情形。那日孟清和咳得喘不過氣，卻還笑著往她掌心塞了塊桂花糖：“阿淮乖，娘睡會兒就起來給你梳頭。“

糖早化了，黏在帕子上洗不凈。

馬蹄聲就是在這時炸響的。沈淮慌不擇路往枯林里躲，車軸卻被樹根卡住。她拼命推拽時，草席散開一角，孟清和青白的面容映著雪光，竟顯出幾分溫柔。

“在這兒呢！“

沈淮被揪著后領提起，對上一張泛著油光的麻子臉。那人嗅著她脖頸怪笑：“小娘子好香！“身后土匪已圍住木車，刀尖挑開草席，頓時哄聲四起：“晦氣！拖著個死婆娘！“

“別碰我娘！“沈淮嘶喊著撲過去，被一腳踹中心窩。她蜷在雪地里，眼睜睜看著刀疤臉舉刀捅向孟清和胸口：“老子給你娘醒醒酒！“

劇痛從指尖蔓延——她竟生生折斷了指甲。沈淮抓起雪塊砸去，卻在下一瞬被掐住喉嚨。麻子臉扯開她衣襟，雪粒子混著唾沫星子噴在臉上：“讓爺疼疼你！“

破空聲驟起。

一支鐵箭貫穿麻子臉太陽穴，血漿濺了沈淮滿臉。她嗆咳著抹開血污，只見玄甲鐵騎如黑潮涌來，當先一騎白駒玉鞍，馬上人銀甲覆面，引弓時袖口金線隱約繡著龍紋。

待最后一個土匪倒地，那人策馬近前。沈淮這才看清他玄色大氅下藏著件嬰孩的虎頭帽，布料雖舊，繡工卻精致。她瞳孔驟縮——那花樣，分明與母親留給她的肚兜一模一樣！

“可愿跟我走？“將軍拋來句話，目光掃過她耳垂朱砂痣。

沈淮攥緊母親冰冷的衣袖。風卷著草席邊緣，露出孟清和緊握的右手——那掌心藏著她至死未松的繡帕，并蒂蓮上染著黑血。

“求大人賜我報仇的刀。“她伏地叩首，雪水滲入額角舊疤。

將軍忽然輕笑：“刀會反噬持刀人。“

“那便讓阿淮化作刀鞘。