高唐縣的濕水邊，青州黃巾賊渠帥管亥，領著三萬余人渡過了這條小河。

管亥是北海朱虛人，為春秋時齊國名相管仲之后裔，自小以勇猛聞名于鄉里。前年北海黃巾肆虐，他也領著鄉中無賴子弟加入，如今已成長為一方渠帥，隸屬于大首領張繞。

張繞麾下賊眾三十余萬，男女老少皆有。他們行動起來，就宛如大群蝗蟲一般。每經過一地，當地必然被禍害一空，殘破得無所孑遺。

僥幸活下來的人，也會失去財產，失去住所，失去所有的糧食。為了繼續活命，不得不隨著黃巾賊一起行動，以換取一點微薄的食物來果腹。

如此過上幾天，他們為了吃得更飽一點，也就學會了爭強斗狠，學會了殺人搶劫，變得和先前殘害過他們的賊人一樣，真正成為黃巾賊眾的一部分。

靠著這樣的方式，張繞從青州北海國侵入徐州瑯邪國，進入沂水流域。在東安縣被陶謙所表的騎都尉臧霸、孫觀等擋住之后，又轉而向東，侵入兗州的泰山郡。

臧霸、孫觀等皆出身泰山，自不會任由黃巾賊肆虐鄉里。一番聯絡之后，應泰山太守應劭之邀，越境夾攻黃巾賊，在郡治奉高縣外擊退了張繞的主力。

張繞攻不下泰山郡的郡治，只能轉而向北，進入濟南、平原二國，以管亥所部為先鋒，攻破平原國最南端的祝阿縣，渡過濟水往高唐縣而去。

這條道路，前年黃巾賊曾經走過，走得非常順利，當時張繞也不過是渠帥之一。

然而這一次，他們卻碰上了一塊鐵板。

包圍這座小城的前部萬余賊眾，先是在城外受到了百余騎兵的兩次突襲，上千人或死或逃；而后圍城攻擊了三天，居然還沒能夠拿下，合計又折去了數百精壯，士氣已經瀕臨崩潰。

管亥率親信到達城外時，見到這種狀況，既是驚訝又是不忿。

他問了前部的小豪帥。據其所言，這城墻雖然不高，又有三四薄弱之處可供突破，卻各自有得力猛將鎮守，俱是膂力驚人，武藝嫻熟。

即便有弟兄攻上城墻，撞到這三四人手上，也撐不了兩三個回合。

除此以外，城中似乎一直宣揚著，國相很快就會領幽州騎、郡國兵前來援助，是以士氣極為高昂。

管亥聽得大怒：“一座小城，最多也就千余小軍，哪來什么精騎？哪來這許多猛將？分明是你指揮不力，卻以此作為借口！”

“將軍冤枉！”小豪帥口不擇言的叫屈道，“將軍若是不信，大可以去試試！”

管亥聽著卻是動了心。

城中聲稱有援兵，這事不論是真是假。但既然能鼓舞城中的士氣，那就是個大麻煩。

更麻煩的是，黃巾軍原本就很松散，行動也難以久持。如果長期破不了城，搶不到東西，很容易失去斗志，乃至潰散開去。

看現在這副狀況，就已經有了即將潰散的苗頭。

如此情形下，約戰守城的軍將，不失為一個迅速扭轉不利局面的好辦法。

只要擊傷乃至擊殺其人，己方的士氣必然會得到大幅的回升，而城中則免不了詛喪，城墻薄弱之處也會失去得力的鎮守。

至于失敗的可能，管亥根本不予考慮。

他對自己的武力極為自信。自加入黃巾這兩年來，為了搶奪軍中的地位和物資，大小渠帥、豪帥也會過不少，卻無人能夠和他匹敵。

否則的話，為何是他搶到先鋒的位置？為何由他進占新的地盤，并且率先搶劫？

三十萬黃巾軍之中，尚且沒人是他的對手，何況這孤城小軍？

管亥計議已定，很快進至城東的正門之下，鼓噪起麾下的親信們，大聲向城上的守軍邀戰。

守衛城東的，并非別部司馬、守高唐縣令劉備，而是甘陵騎軍中的騎千人趙云。

他昨晚和劉備、關羽等人商議過，城外的黃巾賊久攻不下，士氣已經瀕臨崩潰的邊緣。此時若以騎軍再突擊一番，很大可能會造成大范圍的潰逃。

眾人都表示贊同，把趙云換到了正門這邊守備，由他擇機出城突擊賊寇。

如今看到黃巾賊首領居然親自搦戰，他豈有不應之理？

只要能擒獲這首領，這部黃巾賊立時就得崩潰，比單純的騎軍突擊效果要強得多！

當然，對方身為一部首領，敢于以斗將決勝，肯定自有其底氣，出城應戰必有一定的風險。

但這個險值得！

趙云當即聚起麾下直屬百騎，吩咐留守的五百將，待他出城之后，立刻關閉城門。

若是看到黃巾賊首領落馬，立時率麾下百騎出城匯合，同他一起突擊賊寇；否則的話，就務必緊守城門，也不得出城救援，他麾下的騎兵，自會突圍而去，前往高唐津關。

交待完這些，趙云領百騎躍馬出城，護住城門口，提槍向搦戰的管亥直馳而去。

交手不過十余合，趙云便覺胳膊微酸。

這黃巾賊首，果然不同凡響，膂力之強，幾乎為生平僅見，不下于劉司馬軍中的張飛張益德！

好在此人武藝只是一般，并無多少出彩之處。

于是他改變了戰法，不再當面硬碰，而是御馬周旋游走，尋找合適的決勝戰機。

管亥只當他力竭示弱，越發精神抖擻，不住的上前搶攻，口中呼喝作勢，贏得后面的親信大聲喝彩，為自家渠帥吶喊助威。

大開大闔的動作之間，管亥的招式漸漸用老，破綻也越來越多。

趙云不動聲色，看著屢屢陷入被動，乃至險象環生，實際上卻是防守得滴水不漏。

如此招架了十多個回合，趁著管亥氣力稍弱，招式嚴重變形，終于找到了合適的機會，一槍刺傷了對方踩著單鞍的大腿！

管亥吃痛之下，腿部不好受力，再難保持住馬上的身形。

趙云得勢，趁機展開連串的強攻，僅用了四五回合，便將對方打落馬下，以槍尖抵住其咽喉。

一眾親信見狀，幾乎不敢相信各自的眼睛。

首領勇力超乎常人，又明明占據先機，怎么一下子落到了這個地步！

他們試圖上前搶回首領，可趙云麾下的騎軍也動了，直接一輪箭矢射來，打斷了眾親信的勢頭；而后縱馬突擊，將他們沖得七零八落。

留守城門的五百將見趙云建功，也按照他之前的吩咐，領麾下百騎出城匯合。

趙云讓人綁了這黃巾首領，帶回城中關押。又打量了下敵勢，領著這新出城的百騎護住本部百騎的側翼，并力向賊寇的中軍突擊。

黃巾賊士氣本就低落，如今失去了勇力超絕的首領，哪怕中軍有著數千人，也無法阻擋這兩百突騎，很快陷入了崩潰，如無頭蒼蠅一般向著周圍四處逃竄。

潰軍逃到哪里，渠帥被擒的消息也就傳到哪里，進而又引發更大的混亂和崩潰。

偶有一些小豪和精壯聚起來，試圖挽回一下態勢，立刻就被高踞馬上的趙云捕捉到，進而指揮騎軍予以沖散。

見此情形，城南的劉備當即立斷，率麾下三百人出擊。

劉備屢次和黃巾、叛賊交手，知道如何對付這些烏合之眾；麾下雖然只有三百余人，卻多為長期追隨的部曲，經驗和戰力都頗為可觀。

他們避開賊人潰散的方向，只在側翼進行攻擊，讓更多的賊眾慌不擇路，被裹挾進潰兵之中，加劇其崩潰的態勢。

沒過多長時間，南門方向的賊寇，很快也徹底陷入混亂之中，四處潰散開來。

畢竟只是烏合之眾而已……

劉備也不多加追殺。他畢竟只有三百步軍，對手又多為被裹挾的民眾，沒能力也沒只要多造殺戮。

率領騎軍的趙云，也有差不多的心思。

兩方在城南偏東方向匯合，占據了一塊小高地，看著黃巾賊人如螞蟻般紛紛逃離城下。

其它兩個方向的賊人，見事情已不可為，不多時也紛紛退走。

他們還要重新休整一番，而后爭奪渠帥的位置，之后才能決定下一步的行動。

就在這個時候，劉和及麾下的千余騎軍，也到了這高唐縣城之外。

看到包圍已經解除，又得知趙云已經擒獲賊首，劉和登時對這騎千人刮目相看，同時也佩服起了天子的明鑒。

能以大半都是新募的千余小軍，在兩三萬黃巾賊前鋒的為圍困中，守住高唐這等小城，還抓住戰機予以擊退。這劉備等人的能力，果真是頗為出眾。

又有斥騎前來回報，說黃巾賊正依托濕水邊的簡陋營地，抓緊時間休整。

劉和遂笑著問劉備、趙云道：“壯士！可還堪戰乎？可愿隨我一同出擊，把賊人趕過濕水？”

趙云毫不猶豫的領命。劉備也說道：“公子遠道而來，尚且不避辛勞，何況屬下？愿借戰馬百匹，以麾下善騎者扈從公子破敵！”

“善！”劉和應道，當即從備馬中撥出百匹，交予劉備。

一千三百騎稍稍整軍，向著濕水邊的黃巾賊營進發。

黃巾賊好不容易逃回營中，正各自收拾膽魄，哪里料到會有大批騎軍前來？簡陋無比的軍營，又如何擋得住乘勝而至的幽州精騎？

騎軍踏破一座座營寨，把驚慌失措的賊人全部趕過濕水。

也幸虧濕水只是條小河，水量極小，否則必然要淹沒大批潰逃的黃巾賊。

而經過這連番打擊，賊人們各自膽寒心顫，勢必遠遠遁去，再也不敢前往攻擊高唐縣城。

劉和領眾人返回城中，又派人前往知會高唐津關的平原國相陳紀。

陳紀年已六旬，麾下郡國兵戰力有限，之前得知高唐被大批黃巾賊包圍，自是不便前來。

但他畢竟是此地國相，若要提審黃巾首領，詢問賊勢如何，肯定要等他到場的。

趁著這段時間，劉和也安排了騎軍暫歇，又召見劉備、關羽、張飛、趙云諸人，詢問這幾天的守城經過，由隨軍主簿記錄各人的功勞。

劉備提出要繳還戰馬，劉和擺了擺手道：“你軍中善騎者頗多，又立下了如此大功，這戰馬百匹，就撥予你麾下罷！今后平定青州，也少不了劉司馬繼續效力。”

劉備連忙拜謝，心中暗地驚訝于這位公子的手筆。

昔年他曾多次扈從張世平、蘇雙等人往來烏桓，知道馬匹的價格。

一匹可堪騎乘的戰馬，在邊地值五千錢，運到青州可值兩萬。這百匹戰馬，便是兩百萬錢，相當于高唐縣一年賦稅的兩成了。

然后他又有點頭疼，這百匹戰馬的糧秣之需，幾乎與五百步軍士卒等同，自己能養得起嗎？

好在他們會跟著劉公子繼續征戰，大概不需要操心這個問題。

……，……

陳紀、陳群父子第二天即到，隨同進城的三千郡國兵，連同其余兩千步騎，幾乎把高唐小城的駐地塞得滿滿當當。

兩位國相一起提審賊首管亥，管亥倒是頗為硬氣，一概不予回應。

不僅如此，他還指責趙云不講武德，用計傷人。是好的，便等他腿傷稍好，再扎扎實實的斗上一場，否則他必然不服，也休想讓他當堂跪拜。

劉和想試試另外兩人的武力，當即召張飛前來。

張飛在堂上按住管亥的肩膀，強迫他低頭跪拜下去。任管亥如何抗拒掙扎，也始終未能從他的手上掙脫，終于拜倒在劉和、陳紀的面前。

這一下，他的氣焰算是被打掉了，頗有些沮喪的說出了自己的名字。

陳紀便問道：“汝非齊相管仲之后、北海朱虛管氏子弟乎？避居遼東的管寧管幼安，于汝可有親緣？”

管寧是北海國名士，與平原國的華歆齊名。兩人游學之時，曾在陳紀之父陳寔身前受教過一些時日，陳寔去世時，也曾遠來吊唁和會葬。

“是某族父。”管亥低頭回答道。

陳紀向劉和說道：“這管亥，老夫曾聽孔文舉提到過。孔文舉避居朱虛縣，招徠士民。這管亥雖據于周邊，卻也未曾前去劫掠，想是念著幾分鄉土之情。”

“有此一善，或許能為伯平所用，助伯平平定州中。”

劉和微微頷首，向管亥說道：“我知爾等從賊，或非喜亂樂禍，乃是存了建功立業的心思。前刺史焦和昏庸，惟知務虛清談，坐觀州中黃巾肆虐，爾等雖有效命之心，亦無效命之人。”

“如今我將出任刺史，提數營幽州騎軍平定黃巾。如俘虜你之趙云，即騎軍中的一名騎千人，其能力如何，你縱然口中不服，心中自有分教。”

“適才陳國相說你尚念鄉土之情，我看在你這幾分善念上，愿意免你一死，并給你一個建功立業的機會，助我平定青州，安撫士民。”

“此乃大丈夫之事，你可愿意投效？”