殘陽如血，葉昭握著一截斷裂的螭龍戒在熔爐前站了三個時辰。鍛靈火在掌心明滅不定，每當(dāng)火星觸到戒面殘缺的蟒瞳，耳邊就會響起嬰兒啼哭——那是八歲前的自己，在某個被抹去的雨夜發(fā)出的悲鳴。

“少莊主，赤焰谷急件！“門外弟子話音未落，信箋已在高溫中自燃。焦黑的灰燼拼出四個扭曲小字：星落東海。

鳴鴻刀突然在鞘中劇震，刀柄處的陰陽魚紋泛起青光。葉昭瞳孔微縮，這光芒與三年前母親玉佩解封時如出一轍。他反手將螭龍戒殘片按入熔爐，飛濺的鐵水在空中凝成渾天儀虛影，二十八宿中的危宿正迸發(fā)妖異紫光。

“危月燕沖斗...“葉昭喃喃著祖父教過的星訣，指尖拂過虛影邊緣。渾天儀突然急速倒轉(zhuǎn)，他的太陽穴突突直跳，仿佛有無數(shù)鋼針順著經(jīng)絡(luò)游走。當(dāng)虛影停滯在鬼宿方位時，一段陌生記憶猛然灌入腦海：

漆黑的海面上，赤色流星轟然墜入漩渦。浪濤中升起青銅巨門，門扉上九頭怪蟒纏繞著鍛鐵砧臺。有女子在門后悲鳴，腕間鐵鏈撞擊聲與赤焰谷主佩劍的嗡鳴完美契合。

“砰！“熔爐突然炸裂，葉昭被氣浪掀翻在地。半融化的螭龍戒吸附著星芒浮在半空，戒面蟒瞳竟變成了璀璨的星藍色。他伸手去抓的剎那，窗外傳來利器破空聲。

七支淬毒箭矢呈北斗狀釘入地面，箭尾系著的玄冥令牌還在滴落水銀。葉昭冷笑，這種五年前的暗殺把戲早就過時了。鳴鴻刀剛要出鞘，箭簇突然裂開，噴出粘稠的黑色液體。

“星髓！快閉氣！“清冽女聲自梁上傳來。鵝黃身影翻落而下，水袖卷起滿地鍛鐵砂潑向毒箭。黑液觸到鐵砂的瞬間，竟凝成無數(shù)細(xì)小的三眼蟒蛇。

葉昭旋身劈斬，刀鋒卻被少女的銀絲手套牢牢鉗住。“不想被蝕骨星塵變成活傀，就聽我的。“少女扯下面紗，眉心一點朱砂痣紅得刺目——正是當(dāng)年被他親手埋葬的赤焰谷侍女小滿。

“你脖頸后的傀儡線還在滲血呢。“少女指尖寒芒一閃，葉昭后頸驟然劇痛。三根泛著星輝的銀絲被生生拽出，末端連著半截扭曲的蜈蚣狀鐵蟲。

未等葉昭開口，地面突然塌陷。黑色液體匯聚成漩渦，青銅巨門的幻象再次浮現(xiàn)。少女咬破指尖在虛空畫符，血珠凝成的咒文竟與螭龍戒上的星圖嚴(yán)絲合縫。

“跟我去蓬萊，現(xiàn)在。“她將染血的掌心按在葉昭胸口，“你母親當(dāng)年剖心取血封印的星門，要開了。“

海風(fēng)裹著腥咸水汽灌入船艙，葉昭盯著掌心蠕動的星髓，這東西正將他的掌紋改造成微型星圖。小滿正在艙外與蓬萊使者對峙，浪濤聲掩蓋不住他們的對話。

“...三更潮起時若不封住歸墟眼，整個東海都會變成星傀巢穴。“蓬萊使者黑袍上的九頭蟒刺繡泛著磷光，聲音像是生銹的齒輪在摩擦，“你們?nèi)~家人造的孽，該還了。“

葉昭的太陽穴突突直跳，腕間螭龍戒殘片突然發(fā)燙。透過艙窗，他看見使者的影子在月光下分裂成九道——每條影子的頭顱都呈現(xiàn)不同兵器的形狀。

“小心！“鳴鴻刀自主出鞘斬向艙頂，寒光過處，黏膩的觸手狀黑影簌簌掉落。這些被斬斷的陰影竟在地上拼出赤焰谷主的求救信號：三短三長三短。

甲板突然傾斜四十五度，小滿撞進艙內(nèi)，手中銀絲絞著半截蜈蚣狀鐵蟲：“他們在漁村投喂星髓！“她扯開衣襟，鎖骨下方嵌著塊棱形晶體，此刻正發(fā)出刺目紅光，“我的星核感應(yīng)到...阿沅夫人...在哭...“

海面?zhèn)鱽砹钊搜浪岬慕饘倥で暋Ｈ~昭沖出船艙時，目睹了畢生難忘的景象：十二艘幽靈船破浪而出，船體布滿珊瑚狀增生鐵銹，桅桿上懸掛的竟是他三年前為各派鍛造的鎮(zhèn)派神兵。

“快閉眼！“蓬萊使者擲出青銅羅盤，但為時已晚。最近的幽靈船上，那柄曾斬落玄冥宗主的龍淵劍突然調(diào)轉(zhuǎn)劍尖，劍身浮現(xiàn)的星圖紋路與葉昭掌紋完美契合。

劇痛從眼球直刺腦髓，葉昭的視野開始扭曲。他看見赤焰谷主在熔巖池中翻滾，星髓如同活物在她經(jīng)脈中游走；看見漁村百姓長出鱗甲，正用利爪撕扯嵌在胸口的隕鐵碎片；最后定格在母親被九條星鏈鎖在青銅巨門上的畫面，她的嘴唇開合著重復(fù)某個詞——正是葉家鍛靈術(shù)的起手式口訣。

“醒來！“小滿將星核晶體拍進葉昭后頸，冰寒刺骨的感覺暫時壓制了幻覺。蓬萊使者割破手腕，血水在甲板上畫出八卦陣圖：“歸墟眼已開，不想被鍛成星傀就跟我跳船！“

鳴鴻刀突然發(fā)出歡鳴，葉昭轉(zhuǎn)頭看見驚悚一幕：使者的黑袍被海風(fēng)吹落，露出機械構(gòu)造的軀體——齒輪咬合的胸腔內(nèi)，跳動著半顆鑲嵌星髓的人類心臟。

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漁婦翠娘握著菜刀的手在發(fā)抖，丈夫阿牛的脊背正隆起詭異的金屬腫塊。昨夜打撈的“海神饋贈“在瓦罐里蠕動，那些隕鐵碎片像懷孕的蜘蛛般不斷分娩出小鐵珠。

“當(dāng)家的，求你別吃那東西了...“她話音未落，阿牛突然扭頭一百八十度，脖頸發(fā)出鐵銹摩擦的聲響。他掌心的鐵珠迸裂，鉆出無數(shù)帶倒刺的觸須：“娘子，你看我新長的鱗片...多漂亮...“

翠娘尖叫著揮刀，菜刀卻黏在阿牛額頭的鐵鱗上。更恐怖的是，刀身正在融化重組，逐漸形成布滿星紋的短劍。當(dāng)劍尖抵住她咽喉時，窗外傳來熟悉的鍛鐵聲——那是葉昭去年為漁村修繕漁船時留下的鐵砧。

瀕死之際，翠娘突然想起葉少莊主的話：“真正的兵器會守護人心。“她發(fā)狠咬破舌尖，血珠噴在鐵砧上。被星髓污染的短劍突然調(diào)轉(zhuǎn)方向，刺穿了阿牛新生的第三只眼。

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巖漿池沸騰如癲，赤焰谷主林紅綃的右半身已化作流動的星髓。她正在用最后的理智，將本命心火鍛造成囚籠。

“昭兒...快...“她每說一個字，嘴角就滴落熔巖般的血珠。三日前嵌入胸口的隕鐵核心，正將她的記憶鍛造成兵器——那些與葉滄瀾初遇的片段變成飛刀，教導(dǎo)葉昭控火的場景凝成鎖鏈，最終全數(shù)釘入巖壁組成封印大陣。

當(dāng)最后一絲人形即將消散時，林紅綃突然露出釋然的微笑。她想起二十年前那個雪夜，自己剖出半顆心臟封印星門的決絕。熔巖化的手指在巖壁上刻下星圖，其中某個坐標(biāo)正與葉昭掌紋的變異處完全重合。

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葉昭在海底旋渦中下沉，鳴鴻刀割開的海水竟帶著鐵銹味。小滿的星核晶體在深海中點亮，映照出青銅巨門上的真相：九頭蟒紋的每個鱗片都是微縮的鍛靈陣，而母親阿沅被鎖的位置，正是所有陣圖的能量節(jié)點。

“血祭...開始...“蓬萊使者的機械音從四面八方傳來。葉昭驚覺使者的身軀正在解體，齒輪與星髓重組出母親年輕時的面容。當(dāng)他的血滴上門扉時，九條星鏈同時崩斷，阿沅墜落的軀體被星髓包裹，最終凝成一柄刻滿葉氏族譜的長劍。

握住劍柄的剎那，葉昭聽見了星辰的低語。那些跨越光年的訊息告訴他，葉家先祖曾是星際鍛靈師的罪人，而輪回爐的真實用途是——將整個星球鍛造成對抗收割者的兵器。