立于大案之前的宋坤，今日心思卻不在朝事上，腦海中反復浮現的，竟是那幅《溪山茅屋圖》。
他素來喜好丹青之道，諸般筆法也都曾下過苦功，皴擦點染，無不涉獵。
可縱觀百家，最讓他魂牽夢繞的，還是元人黃公望的畫。
這些年來，他悄悄打聽、四方搜羅，所收雖多，但多為后人臨摹之作，雖也有精品，終究是隔了一層，終非真跡，比起原作，實有云泥之別。
直到昨日，方才如愿以償。
回府之后，他幾乎按捺不住喜悅，立刻將自己關進書房，整整一夜，焚香獨坐，細細觀摩，不舍釋手。
想起那位來人，既然如此誠心托付，所求之事雖不費吹灰之力，但既接了這情面，總也得盡心而為，方不辜負人一番信任。
昨日抓捕消息傳來，想那大司寇李志，今日定會上疏，請旨避嫌。
而這道奏疏之中，那人犯與大司寇的關系，肯定會寫得詳詳細細。
宋坤今日特意提前尋來此疏，一翻開，果不其然——這也是請托之人所慮之事。
他目光一轉，斜斜地瞥了盧受一眼。
心道：這位貴人若真想把事辦成，怕是也繞不過盧受這道坎，還得指望他手下盡快動手，把生米煮成熟飯——逼得人犯早早認罪。
說到底，就是自己竟要與最厭惡的盧受同流合污——一個爭取時間，不讓皇帝知道；一個爭取時間，趕快屈打成招。
看在那副畫的份上，自己也就忍了！
今日，也算自己運氣不錯，幸好兵部那道疏奏也是今日一并上報。
若非如此，宋坤恐怕還得更多找幾份無關緊要的奏章來混一混，消耗陛下那本就所剩不多的精神。
于是，他一開始，便先拿出一封西南土司的奏疏。
此類文書，向來是你不清我不楚，牽扯復雜又無從稽考，最后多半也就是丟給內閣慢慢擱置的文書。
但正因如此，最適合用來磨損皇上的心力。
第二封方元輔的疏奏，則是那種一看就帶火藥味，分明沖著激怒圣上來的疏奏。
皇上一發火，反倒容易對后續奏章提不起興趣——正中下懷。
至于李司寇的那封疏章，宋坤終究也不敢全然按下不報。
可要如何在皇上面前輕描淡寫地帶過，又不至于引起他的重視與追問，這便是其中的門道了。
若非在司禮監這些年沉浮打滾，火候拿捏得準，還真辦不來這等事。
當陛下明顯被方元輔的奏章激怒之際，宋坤早已等在一旁，眼見時機成熟，便從案上揀出一份奏本，緩步出列，躬身啟奏道：
“遼東巡撫周永春上疏稱：任職以來未見顯績，懇請自請罷官。”
“請陛下示下......”
萬歷聞言，終于從滿腹怒氣中稍稍回神，眉頭微皺，緩聲道：
“邊報頻傳，敵情未息，所辭不允。”
宋坤見萬歷話音剛落，趁熱打鐵，又往前一步，展開另一份奏章，繼續說道：
“新命貴州巡撫張鶴鳴為兵部右侍郎，兼都察院右僉都御史，總督陜西三邊軍務，兼理糧餉。”
“張鶴鳴亦上疏，請辭不赴。”
“請陛下示下......”
萬歷聞言，臉色頓沉，眉頭緊鎖，怒道：
“平日一個個口口聲聲忠君報國，真到了要擔事的時候，卻又個個推脫躲閃！”
“豈有此理！不準！”
此時，宋坤趕緊拿出最后一份奏疏，略一抖動，聲音也稍高了些：
“陛下，還有一封奏章，是刑部尚書、左都御史李志所奏......”
“行了！”萬歷一聽，臉色驟沉，怒道：“他已經給朕遞了十八道辭呈了！眼下這個節骨眼，局勢尚未平定，難不成他還要遞第十九道？！”
“朕原本就有意放他還鄉，但不是現在！”
宋坤一臉遲疑，神色間帶著幾分為難，低聲說道：“大司寇......只是想暫避尚書之職與都察院兼署......以示......”
這“清白”二字，宋坤終于拖延到皇上出聲為止——
“夠了！”萬歷打斷道，“這段時日，只要是大司寇上疏請辭——一律不準！”
說完之后，萬歷明顯已顯出煩躁與疲憊的神情。
他深吸了一口氣，聲音低沉道：
“可還有緊要奏章？若是沒有......那便退了吧。”
宋坤翻了翻手中的奏章，回稟道：“都是幾日前，科道官員們的疏奏......”
“今日的還有嗎？”萬歷忽然追問了一句。
宋坤微微一愣，實在沒料到萬歷今日竟還關心起了科道的章奏，只得勉強答道：“今日倒是有兩三封......”
萬歷聞言也是一怔，隨即氣笑道：“怎么？今天是太陽打西邊出來了？”
“......”宋坤大氣不敢出，一動不動。
他是真沒想到，皇上居然會主動問起這些平日最不愛看的科道奏章。
這也是他心中頗感迷惑的地方。
為防萬一，宋坤今日特意提前查閱過科道的奏章，不知為何，竟僅僅只有三封。
其中一封，是都察院所上，彈劾忻城伯的章奏；一封來自兵部，是表揚新科進士主動請纓，愿赴兵部觀政之舉；還有一封則是戶部關于遼東糧餉開支的報告。
宋坤暗自納悶：往日這些科道們的奏章可謂鋪天蓋地，要多少有多少，要多奇有多奇，故事層出不窮，從不帶重樣的。
怎今日反而冷清得很？
而之所以，他感到非常緊張，這是因為，這頭兩封的奏章一旦被皇帝問起，自己所請托的努力就會被復之春水！
“想必是兵部那邊召開了會議，這些科道言官，大約都把心思投在遼東局勢上了。”
一旁的盧受盧公公淡淡掃了宋坤一眼，輕聲說道。
萬歷聞言，呵呵一笑，也不在意，隨口道：“這些科道們倒也通人情，曉得朕今日不適合久閱奏章，倒也省心。”
“那就這樣吧！”
“陛下，微臣還有一事稟報。”這時，盧受出列，躬身開口。
“快說！”萬歷略顯疲憊地回應。
“錦衣衛已將勾結韃子的人犯抓獲，現正關押于錦衣衛東司房的大牢中。”
“哦？”萬歷精神微提，“可有審出什么結果來？”
“人犯是前日方才緝拿歸案，具體審訊情況尚未得報。”盧受答道，“微臣的意思是，若能將人犯轉押至東廠審理，一旦口供落實，咱們東廠便可立刻行動，追查韃子奸細。”
“微臣擔心，若拖延日久，恐生枝節。”
萬歷聽罷，卻未立刻作答，而是換了個問題：
“被拿的是何人？”
盧受略一頓，低聲道：“聽說是兵部的一名文官。皇爺，兵部官員竟與韃子暗通款曲，此事非同小可，實屬國之大患啊！”
“微臣所領東廠，愿為陛下分憂！”
“兵部？”萬歷皺了皺眉頭說道：“可有兵部關于此事的上疏？”
“.......”
宋坤走到大案旁，隨手翻了翻，慢慢說道：“沒有！”
萬歷聞言有些出乎意料，兵部的官員被抓，這黃嘉善居然一點反應都沒有......
“人犯為何沒有轉入北鎮撫司？”萬歷繼續問道。
“......或許東司房的人想要搶功，或許他們為了照顧人犯......”
萬歷點了點頭，自然是明了其中的關竅，于是說道：“若是還沒去北鎮撫司，那就由東廠收押！”