四、寸口脈診與營衛之間的關系

因為營衛之氣通過經絡流經全身臟腑四肢表里體外，正如《素問·經脈別論》上說：“食氣入胃，濁氣歸心，淫精于脈，脈氣流經，經氣歸于肺，肺朝百脈，輸精于皮毛，毛脈合精，行氣于府，府精神明，留于四臟，氣歸于權衡，權衡以平，氣口成寸，以決死生。”

經氣、脈氣就是營衛之氣。經氣的流行不止、環周不休，其宣發布行又十分依賴心肺兩臟。心肺二臟獨居于膈上。蓋“心者血、肺者氣、血為榮、氣為衛，相隨上下，謂之榮衛，通行經絡，營周于外，故令心肺在膈上也”。肺主氣和宣發、心之血管主一身之灌溉。血液流行的前進力量取決于心臟的舒縮作用，以心臟為中樞。經氣的流行也同時取決于肺臟的呼吸功能。心主血，而肺主氣，其朝百脈的作用使氣血合注交媾，由之而宣布全身。因此《靈樞·五十營》說“人一呼脈再動，氣行三寸，一吸脈亦再動，氣行三寸，呼吸定息，氣行六寸。”《難經·第一難》說：“十二經皆有動脈，獨取寸口，以決五臟六腑死生吉兇之法，何謂也？然：寸口者，脈之大會，手太陰之脈動也。人一呼脈行三寸，一吸脈行三寸，呼吸定息，脈行六寸。人一日一夜，凡一萬三千五百息，脈行五十度，周于身。漏水下百刻，榮衛行陽二十五度，行陰亦二十五度，為一周也，故五十度復會于手太陰。寸口者，五臟六腑之所終始，故法取于寸口也。”

夫營衛之氣流貫全身，受五臟六腑之氣資助，而經氣（營衛之氣）又匯聚于手太陰脈，故當臟腑生理發生變化時，便會影響到經氣（營衛之氣）的運行，反映在寸口的脈動也會發生變異。營衛，資始于腎，資生于胃，“陰脈榮其臟，陽脈榮其腑……流溢之氣，內溉臟腑，外濡腠理”。營行脈中，衛行脈外。營衛之氣，遍布周身，循行五十次，復會于氣口，可見諸經之脈皆匯于肺，五臟六腑之氣通過營衛之氣之間的媾化表現于寸口脈中的脈動，所以診寸口，能夠通過營衛氣血的變化感知臟腑的虛實。“氣動脈應”，故也稱脈動為“氣”。由于這個手太陰脈是診“氣”的最佳部位，故寸脈稱為“氣口”，說寸口就包括氣口成寸的意思。此氣既是營衛之氣，也是五臟六腑之氣。

因此，獨取寸口的原理從血脈中營衛流行的角度來講有以下幾條：

1.因營衛之氣，遍布周身，循行五十次，復會于氣口，所以診寸口，能夠了解營衛氣血的盛虧，臟腑的虛實，這就是獨取寸口理論淵源之一。

2.寸口為肺經脈氣的道路，營衛貫穿血脈內外，賴心肺推動，布散全身，外灌腠理肢節，內濡臟腑，而營衛之氣是溝通臟腑氣血的中介，五臟六腑之氣通過營衛流經百脈皆朝于肺，由于肺位最高，且受五臟六腑之氣所熏蒸，故寸口亦為五臟六腑的道路，所以取寸口可察臟腑的病變。

3.因寸口是肺太陰經脈的道路，脈動明顯，診脈方便，是診脈的最佳位置，故中醫采用獨取脈口以察病的方法。