洛晚音從侯爺夫人那回來，捧著賞賜，神色平靜，眼中卻透著思索。

杏兒興奮：“小姐，夫人可算認可您啦，給了好多好東西！”

小桃也跟著樂：“以后在府里，咱能硬氣點咯！”

洛晚音挑了下眉，認真的說：“這才剛開始，侯府事兒多，可不能松勁。”

回靜蘭苑路上，下人們恭敬行禮。洛晚音聽到倆小丫鬟在那小聲嘀咕。

一個丫鬟說：“你瞧少夫人多厲害，得了夫人賞賜。”

另一個卻撇嘴：“哼，這侯府水深著呢，就說葉姨娘，能就這么算了？后面指不定有熱鬧看。”

一個婆子路過，大喊罵著：“都閉嘴！在侯府別亂說話，小心惹禍！”倆小丫鬟吐吐舌頭跑開了。

洛晚音心里明白，這侯府暗地事兒多，得時刻小心。

她拖著沉重的步伐走進靜蘭苑，走到床邊，鞋都沒脫就側身躺下，不一會兒，就睡著了。

杏兒和小桃進來，看到這一幕，相視一眼，杏兒心疼地小聲說：“小姐是真的累壞了。”

小桃輕輕點頭，兩人躡手躡腳退出了房間，生怕驚擾到熟睡的洛晚音。

次日清晨，天微亮，洛晚音就起身了。

她坐在書桌前，攤開葉婉院中賬目，逐一查看。

突然，洛晚音的手指猛地頓住，眉頭擰成了個疙瘩。

小桃好奇心起，忍不住湊近瞧，疑惑道：“小姐，咋啦？”

洛晚音指著香料采購那行賬目，沉聲道：“你們瞧，這價格比往常高出一大截，其中必定有鬼。”

杏兒抱怨道：“這些人太不像話，總愛占便宜。小姐，可得好好整治！”

洛晚音面色凝重，微微點頭：“那是自然，絕不輕饒。

然后轉頭咐道:“杏兒，去廚房，把負責香料的小廝叫來。”

不多時，小廝進來，他雖努力鎮定，但額角還是滲出細密汗珠。

洛晚音抬眸，目光犀利如刀，緊緊鎖住他，并不急著開口。

室內一片死寂，只有窗外偶爾傳來的鳥鳴打破沉靜。

良久，洛晚音緩緩起身，繞小廝踱步，每一步都踏得極慢，鞋底與地面的摩擦聲，在安靜的屋子顯得里格外清晰。

洛晚音終于開口，聲音低沉卻透著不容置疑的威嚴道。

“你叫什么？”

知道我為何找你嗎？”

小廝下意識咽了咽口水，眼神閃躲，囁嚅。

“回少夫人，小的阿離，不知。”

洛晚音冷笑一聲，猛地停下腳步，站定在阿離面前，居高臨下地盯著他。

“真不知？

那這香料賬目，你如何解釋？”說著，將賬本“啪”的一聲拍在桌上。

阿離身體一震，臉色瞬間變得慘白，雙腿微微顫抖。

洛晚音見狀，放緩語氣，卻暗藏誘導道。

“我向來賞罰分明。主動交代，不僅免受懲罰，還有重賞。

若等我查個水落石出，可就沒這么簡單了。”

阿離的喉結上下滾動，內心顯然在激烈掙扎。

洛晚音趁熱打鐵，從袖中掏出一錠銀子，推到阿離面前。

“這只是定金，只要你如實招來，后面還有。”

阿離盯著那錠銀子，呼吸急促，臉上滿是糾結。

又過了片刻，他像是終于下了決心，“撲通”一聲跪地，帶著哭腔說道：

“少夫人，小的交代！

“是葉姨娘”

葉姨娘找到我，說只要我動點手腳，就給我豐厚報酬。我一時鬼迷心竅，就答應了。”

說著，哆哆嗦嗦地從懷中掏出一份賬單道。

“這是我們私下的賬目往來，小的句句屬實，求少夫人饒命！”

洛晚音接過賬單，快速掃了一眼，神色平靜，看不出喜怒。

片刻后，她開口道：“你能主動交代，還算有點覺悟。

起來吧，此次便不懲罰你了，還會再給你些賞賜。但往后，再敢做這種事，定不輕饒！”

阿離千恩萬謝，滿臉感激地退下。

接著，洛晚音整理了一下衣擺，對杏兒、小桃說道

“和我去聽竹院。”