柴房檐角的冰棱滴下今冬第一滴水時，林淵正對著銅盆里晃動的倒影出神。水面映出的少年鎖骨處，暗金色紋路正隨著呼吸明滅——這是成為玄霄宗雜役弟子的第七日。

“林師弟！“木門被猛地推開，同屋的胖修士王富貴抱著藥簍探頭，“藥田出事了！“

林淵迅速披上灰麻短褐，指腹擦過胸前衣物下凸起的紋路。那日陸長老將他扔在外門膳堂前便御劍離去，只留下一句“每月初七子時到落星崖“。而懷中消失的殘卷，早已化作肌膚下游走的金線。

兩人踏著晨露趕往靈圃時，三十丈藥田已圍滿青袍弟子。林淵注意到他們袖口銀線繡著的丹爐紋樣——這是丹霞峰內門弟子的標志。

“讓讓！“王富貴擠開人群。林淵瞳孔猛地收縮：昨日還青翠欲滴的七星草此刻全部枯萎，葉片上凝結著詭異的霜紋。更可怕的是，這些三品靈植的根部竟滲出暗紅血珠。

“昨夜誰當值？“冷冽女聲自人群后傳來。紅衣少女踏過霜草，腰間赤玉鈴鐺叮咚作響。林淵認出這是那日在山門前見過的丹霞峰天才楚紅綾，據說十二歲就能煉制二轉靈丹。

胖修士突然抓住林淵手腕：“昨、昨夜是林師弟守夜...“

數十道目光瞬間刺來。楚紅綾指尖燃起幽藍火焰，在林淵頸側三寸忽停：“你身上有離火之息。“她突然湊近輕嗅，“戌時三刻，你在何處？“

林淵后背滲出冷汗。昨夜子時他按殘卷指引修煉，確實感受到丹田涌動的熱流。但此刻絕不能暴露天機圖的秘密：“在藏書閣擦拭玉簡。“

“撒謊！“楚紅綾掌心火焰暴漲，“藏書閣亥時便落鎖...“

“這位師侄怕是記錯了。“沙啞聲音打斷質問，佝僂老者拄著桃木杖從人群走出，“昨夜老夫研讀《南華藥典》，倒是瞧見這小家伙在二樓擦拭西側第三排書架。“

林淵震驚抬頭。這正是他在藏書閣常見的那位掃地老人，此刻老者渾濁的右眼竟泛起淡淡青光。楚紅綾見狀慌忙收火行禮：“見過青梧長老。“

人群霎時跪倒一片。林淵突然想起前日打掃藏書閣時，曾在墻角發現半卷《玄霄志異》，其中記載三百年前有位青瞳長老以桃木杖鎮壓過化形大妖。

“都散了吧。“青梧長老木杖頓地，枯萎的靈植突然化作飛灰，“不過是地脈靈氣波動。“他深深看了眼林淵：“倒是你，明日申時來藥廬試新煉的養氣丹。“

待人群散去，王富貴哆嗦著扯林淵衣袖：“你何時攀上青梧長老...“話音戛然而止——林淵袖中突然掉出半片枯葉，葉脈間赫然流轉著與七星草相同的霜紋。

是夜風雪大作。

林淵蜷在柴房角落，手中攥著從藥田偷偷藏起的腐葉。戌時那刻他確實在藏書閣，但子時...殘卷幻化的星圖突然在眼前浮現，他鬼使神差地按特定軌跡運轉靈氣，結果周身三丈的積雪瞬間汽化。

“天機萬象圖...“他摩挲著胸口的金紋，忽然聽到瓦片輕響。

黑影從房梁倒掛而下，玄鐵匕首直刺咽喉！林淵本能地翻滾躲避，木床被斬成兩截。殺手袖口銀光閃爍——正是白日里某個丹霞峰弟子的服飾鑲邊。

“交出巫族秘寶！“匕首再度襲來時，林淵懷中突然爆出金光。殘卷虛影在虛空展開，殺手慘叫一聲化作血霧。但最后一刻，林淵分明看到對方額間浮現血色彎月印記。

風雪呼嘯的窗外，青梧長老站在枯樹上輕笑：“倒是省了老夫善后...“