上谷郡郡守府內(nèi)，朱燦坐在主位上，眉頭緊鎖，手中的折扇有一下沒一下地敲打著桌面。他剛得到消息，青龍山的王大虎已經(jīng)知曉他剿滅了霸王寨的劉大飛，王大虎那邊必然在加緊防備，一場(chǎng)沖突似乎一觸即發(fā)。

“大人，王大虎那邊如今肯定如驚弓之鳥，咱們得盡快拿個(gè)主意。”杜如晦站在一旁，神色憂慮地說道。

朱燦微微點(diǎn)頭，沉聲道：“我本就有意招安王大虎，他本是農(nóng)民出身，因生活所迫才落草為寇，并未做太多傷天害理之事。若能將他招安，不僅能消除上谷郡的一大隱患，還能為我所用，壯大咱們的力量。”

眾人正商討間，羅士信突然一拍大腿，臉上露出神秘兮兮的笑容：“大人，俺或許有個(gè)辦法！”

朱燦疑惑地看著他，眼中閃過一絲期待：“士信，有什么辦法，快說！”

羅士信嘿嘿一笑，撓了撓頭說：“大人，您猜俺在郡城怡紅樓撞到誰了？”

朱燦皺了皺眉頭，愈發(fā)好奇：“誰啊？你這小子，別賣關(guān)子！”

“是俺之前認(rèn)識(shí)的一個(gè)朋友，名叫程咬金。這家伙可狡猾得很吶！”羅士信興致勃勃地說道，“他之前在瓦崗寨入伙，后來聽說和瓦崗寨的翟讓手下爭吵了一番，就暫時(shí)離開了瓦崗。俺都沒想到，居然能在在郡城碰到他，而且還入伙了青龍山，現(xiàn)在在王大虎身邊做事！”

朱燦眼中閃過一絲思索，心中突然想到：“程咬金？這不是歷史上有名的“半路殺出個(gè)程咬金”這個(gè)人嗎，哈，又一個(gè)大唐名人啊，據(jù)說他為人豪爽，又不失機(jī)靈?！?

羅士信接著說，“這家伙雖然狡猾、靈活變通，但有個(gè)大毛病，就是好色。他在青龍山上待久了，估計(jì)憋不住，居然混入了郡城逍遙來，還被我撞見了。咱們或許可以把他弄來，讓他想辦法搞定王大虎?！?

朱燦眼睛一亮，臉上露出了笑容：“妙啊！士信，你這主意不錯(cuò)！既然如此，就按你說的辦。你和暗影即刻帶人前往怡紅樓，務(wù)必把程咬金給我?guī)Щ貋?。?

“遵命！”羅士信和暗影齊聲應(yīng)道，轉(zhuǎn)身便大步走出郡守府，準(zhǔn)備去執(zhí)行任務(wù)。

此刻怡紅樓內(nèi)，燈火輝煌，絲竹之聲不絕于耳。樓內(nèi)鶯歌燕舞，男人們的歡聲笑語和女子的嬌嗔聲交織在一起。羅士信和暗影帶著一群手下，大步走進(jìn)青樓。老鴇見來了一群氣勢(shì)洶洶的人，臉上的笑容瞬間僵住，連忙迎上前去。

“幾位大爺，這是……”老鴇陪著笑，聲音有些顫抖。

羅士信大手一揮，粗聲粗氣地說：“別廢話！我們找個(gè)人，程咬金在哪里？識(shí)相的就趕緊說，不然有你好看！”

老鴇一聽“程咬金”三個(gè)字，臉色微微一變，但很快又堆滿了笑：“大爺，您說的這位客官，我們這兒沒見過呀……”

暗影冷哼一聲，上前一步，手按在劍柄上，寒聲道：“就是那黑臉胖子，你最好說實(shí)話，別逼我們動(dòng)手！”

老鴇嚇得臉色蒼白，身體微微顫抖，猶豫了一下，終于說道：“大爺饒命！那黑臉胖子確實(shí)在樓上雅間，您可千萬別為難我們啊……”

羅士信和暗影對(duì)視一眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著手下迅速朝樓上走去。他們來到雅間門口，羅士信一腳踢開房門。

房間里，程咬金正摟著兩個(gè)姑娘喝酒，聽到動(dòng)靜，他猛地轉(zhuǎn)過頭，看到羅士信和暗影，先是一愣，隨即哈哈大笑起來：“喲，嚇我一跳，我當(dāng)是誰呢，原來是士信兄弟！你怎么找到這兒來了？”

羅士信板著臉，走上前說：“程胖子，跟我走一趟！我們大人找你有要事?！?

程咬金撇了撇嘴，放下酒杯，說道：“士信，你這就不夠意思了吧？我在這兒正快活呢，有什么事不能等我喝完這杯酒再說？”

暗影走上前，冷冷地說：“程咬金，還是別為難我們了。我們大人的命令，可容不得耽擱。”

程咬金看了看羅士信，又看了看暗影，知道今天是躲不過去了。他無奈地嘆了口氣，站起身來：“行吧行吧，看在士信的份上，我跟你們走一趟。不過，你們可得保證，等事情辦完，還讓我回來繼續(xù)逍遙?！?

就在程咬金準(zhǔn)備跟著羅士信等人離開時(shí)，老鴇突然沖了進(jìn)來，一把拉住程咬金的胳膊，哭喊道：“程大爺，您可不能就這么走了啊！您還欠著我們樓里一大筆銀子呢！”

程咬金臉色一紅，尷尬地?fù)狭藫项^：“那個(gè)……媽媽，你看我這不是手頭緊嘛，等我回了山寨，肯定給你送來?！?

老鴇哪里肯依，死死拉住程咬金：“不行不行，您每次都這么說，這次必須把銀子結(jié)清！”

羅士信在一旁看得不耐煩了，掏出一錠金子扔給老鴇：“拿去，剩下的就當(dāng)賞你的，別再啰嗦！”

老鴇接過金子，掂量了一下，這才松開手，千恩萬謝地退了出去。程咬金不好意思地沖羅士信笑了笑：“謝了啊，兄弟，回去我就還你。”

羅士信瞪了他一眼：“少廢話，趕緊走！”

于是，程咬金在羅士信和暗影的陪同下，來到了上谷郡郡守府。朱燦早已在大廳等候，當(dāng)程咬金踏入大廳的那一刻，朱燦忍不住在心里暗笑。只見程咬金身材魁梧壯碩，腦袋大得如同笆斗一般，臉上胡子拉碴，像一叢雜亂的野草肆意生長。身上的衣衫皺皺巴巴，還沾染著不少酒漬，顯得十分邋遢。腰間胡亂地別著一把板斧，那斧柄被他握得油光發(fā)亮，仿佛在訴說著它的主人曾經(jīng)歷過的那些豪爽不羈的歲月。

朱燦站起身來，微笑著迎上去：“程壯士，久仰大名啊！”

程咬金連忙拱手還禮，臉上堆滿了笑：“大人客氣了，我程咬金不過是個(gè)粗人，哪當(dāng)?shù)闷鸫笕说木醚觥！?

朱燦請(qǐng)程咬金坐下，讓人上了茶，然后說道：“程壯士，今日請(qǐng)你來，是有一事相求。”

程咬金端起茶杯，輕抿一口，臉上掛著似有若無的笑意，說道：“大人有話但說無妨，只要我程咬金能幫得上忙，絕不含糊。”嘴上雖這么說，心里卻在暗自盤算著這事情背后能給自己帶來什么好處。

朱燦便將招安王大虎的計(jì)劃和盤托出，言辭懇切地說道：“程壯士，實(shí)不相瞞，我實(shí)在不愿大動(dòng)干戈去剿殺王大虎，生靈涂炭絕非我所愿。若能招安，既能免去一場(chǎng)廝殺，又能讓王大虎和他的兄弟們有個(gè)光明的前程。倘若你能促成此事，我不僅會(huì)給予你一筆豐厚的錢財(cái)，還會(huì)在府中給你安排一個(gè)合適的官職?！?

程咬金聽后，眼珠子滴溜一轉(zhuǎn)，心中快速權(quán)衡著利弊。他心里清楚，這是個(gè)難得的機(jī)會(huì)，既能擺脫山寨中朝不保夕的生活，又能撈到實(shí)實(shí)在在的好處。但他表面上卻不動(dòng)聲色，摸了摸下巴，裝作為難地說道：“大人，這王大虎可不是個(gè)好對(duì)付的角色，招安之事，談何容易啊?！?

朱燦看著程咬金的模樣，心中明白他在打什么主意，便繼續(xù)說道：“程壯士，我也知道此事有難度，但以你的本事和與王大虎的交情，我相信你定能成功?！?

程咬金聽了，心中一動(dòng)。這些日子他也聽說了朱燦治理上谷郡的種種舉措，百姓安居樂業(yè)，商業(yè)逐漸繁榮，看來眼前這位大人確實(shí)有一番作為。他思索片刻，覺得這筆交易穩(wěn)賺不賠，便說道：“大人如此誠意，我程咬金也不能不識(shí)好歹。其實(shí)，王大虎有個(gè)弱點(diǎn)，或許可以作為招安的突破口。王大虎是個(gè)出了名的孝子，他母親如今住在郡城外的王家莊。自從他被迫做了土匪，他母親整日憂心忡忡，但老人家思想傳統(tǒng)，死活不肯去山上生活，一直守在王家莊。這事知道的人極少，說不定可以從這兒入手?！?

朱燦眼睛一亮，說道：“程壯士果然聰慧過人！此計(jì)大妙，若能利用好這一點(diǎn)，招安之事便有了幾分把握?！?

于是，朱燦和程咬金又仔細(xì)商討了招安的具體細(xì)節(jié)，直到夜幕降臨才結(jié)束。

幾日后，朱燦派程咬金回到青龍山招安王大虎。程咬金快馬加鞭趕回山寨，徑直來到王大虎的大寨。王大虎正在寨中與幾個(gè)心腹商議對(duì)策，看到程咬金進(jìn)來，臉色一沉，沒好氣地說：“你小子跑哪兒去了？這都什么時(shí)候了，你還有心思出去玩！”

程咬金笑嘻嘻地湊上前去：“大哥，我可沒出去玩，我是去給咱們找條好出路去了?！?

王大虎疑惑地看著他：“找什么出路？你小子別跟我打啞謎！”

程咬金收起笑容，一臉認(rèn)真地說道：“大哥，我這次去見了上谷郡的郡守朱燦，這可是個(gè)難得的機(jī)會(huì)。你知道嗎，如今上谷郡在朱大人的治理下，那是一片繁榮景象，百姓們安居樂業(yè)，商業(yè)也漸漸興旺起來。而且，我看朱大人是個(gè)實(shí)實(shí)在在為民著想的好官。他說了，只要咱們接受招安，以往的事情一概既往不咎，還會(huì)給兄弟們安排好去處，保證大家都能有個(gè)安穩(wěn)的生活?！?

王大虎皺著眉頭，在大廳里來回踱步，心中十分糾結(jié)。他一方面擔(dān)心招安是個(gè)陷阱，一旦進(jìn)去就再無自由；另一方面，又想著兄弟們確實(shí)不能一直過著這種擔(dān)驚受怕的土匪日子。他停下腳步，看著程咬金說：“兄弟，這事兒可不是小事，萬一這朱燦是在騙咱們呢？”

程咬金連忙說道：“大哥，我在郡守府也待了些時(shí)日，親眼見識(shí)了朱大人的為人和他治理郡府的能力。他確實(shí)是真心想招安咱們，給咱們一個(gè)改過自新的機(jī)會(huì)。再說了，咱們?cè)谶@山上，整天被官兵追著，也不是長久之計(jì)啊?！?

見王大虎還是猶豫不決，程咬金知道該拿出殺手锏了。他壓低聲音說：“大哥，還有一件事。朱大人知道您是個(gè)孝子，也知道您母親住在王家莊，可他一直都沒有對(duì)老人家動(dòng)手，這就足以證明他的誠意啊。要是咱們接受招安，您就可以光明正大地回去看望母親，也算是衣錦還鄉(xiāng)了?！?

王大虎聽到母親，心中一震。他想起母親那日漸蒼老的面容和擔(dān)憂的眼神，心中一陣刺痛。這些年他在山上為匪，最放心不下的就是母親。他的內(nèi)心開始動(dòng)搖，臉上露出掙扎的神色。

程咬金見時(shí)機(jī)已到，又加了一把火：“大哥，我這次回來之前，還特意去見了老人家。她讓我?guī)г捊o您，說她年紀(jì)大了，就盼著您能平平安安，有個(gè)正經(jīng)的歸宿?！?

聽到母親的話，王大虎的眼眶微微泛紅，他長嘆一口氣，說道：“罷了罷了，就信你這一次。既然朱大人如此有誠意，咱們就接受招安吧?！?

程咬金心中大喜，臉上卻故作鎮(zhèn)定：“大哥，您放心，跟著朱大人，咱們肯定能過上好日子。”

朱燦這幾天都在郡府等待著程咬金的消息。自從派程咬金去招安王大虎，這幾日他的心便一直懸著。若能成功招安王大虎，對(duì)上谷郡的安穩(wěn)和發(fā)展至關(guān)重要。

終于，一名士兵匆匆跑進(jìn)大廳，單膝跪地，興奮地稟報(bào)：“大人，程咬金派人傳來消息，王大虎已決定接受招安，還邀請(qǐng)大人前往青龍山！”

朱燦猛地站起身，眼中閃過驚喜的光芒：“好！太好了！”他立刻傳令，“羅士信、尉遲恭，點(diǎn)齊兩百清兵，隨我前往青龍山！”

不多時(shí)，朱燦一行人快馬加鞭，向著青龍山奔去。一路上，馬蹄聲急促，揚(yáng)起陣陣塵土。朱燦的心情格外暢快，他深知，這次招安的成功，上谷郡周邊的流寇山賊就徹底平定了，對(duì)他日后發(fā)展壯大有莫大的幫助。

來到青龍山腳下，朱燦遠(yuǎn)遠(yuǎn)便望見山門大開，王大虎率領(lǐng)一眾嘍啰在山寨門口迎接。王大虎身穿一襲粗布衣衫，頭發(fā)束起，滿臉恭敬?？吹街鞝N，他立刻上前幾步，“撲通”一聲跪地：“朱大人，王大虎過去糊涂，落草為寇，犯下諸多過錯(cuò)，今日特向大人請(qǐng)罪！”

朱燦連忙下馬，快步上前扶起王大虎，臉上帶著和煦的笑容：“王寨主快快請(qǐng)起！過去之事，既往不咎。如今你能棄暗投明，實(shí)乃上谷郡之幸，百姓之福。”朱燦的聲音溫和卻又透著堅(jiān)定，讓王大虎心中一暖。

王大虎站起身，仍低著頭，一臉愧疚：“大人寬宏大量，大虎無以為報(bào)。今后定當(dāng)誓死追隨大人，效犬馬之勞?！?

朱燦拍了拍王大虎的肩膀：“我信你！往后咱們齊心協(xié)力，把上谷郡治理好，讓百姓過上好日子?！闭f著，朱燦打量著眼前的山寨，只見山勢(shì)險(xiǎn)峻，易守難攻，心中暗自點(diǎn)頭。

王大虎仿佛看出了朱燦的心思，連忙介紹道：“大人，這青龍山地勢(shì)險(xiǎn)要，易守難攻。山上儲(chǔ)備了不少糧食和武器，還有一些金銀財(cái)寶，都是這些年積攢下來的。兄弟們雖說之前做了不少糊涂事，但個(gè)個(gè)都是血性漢子，若能得到大人的教導(dǎo)，定能成為一支勁旅。”

朱燦一邊聽，一邊微微點(diǎn)頭，心中已有了盤算。待王大虎說完，朱燦說道：“大虎，這青龍山確實(shí)是個(gè)好地方。不過，如今局勢(shì)復(fù)雜，為了長遠(yuǎn)發(fā)展，為了上谷的長久的發(fā)展，，我有個(gè)想法。”

王大虎連忙應(yīng)道：“大人但說無妨，大虎一切聽您的。”

朱燦壓低聲音：“我打算暫時(shí)不將你接受招安之事公開。你繼續(xù)留在青龍山，對(duì)兄弟們進(jìn)行改造。我會(huì)派尉遲恭派人來協(xié)助訓(xùn)練，將這支隊(duì)伍打造成一支上谷郡的隱藏力量。”

王大虎眼中閃過一絲詫異，但很快便明白了朱燦的深意，點(diǎn)頭道：“大人深謀遠(yuǎn)慮，大虎明白。”

接下來的日子，尉遲恭便帶著一批經(jīng)驗(yàn)豐富的士兵駐扎在青龍山，對(duì)王大虎的手下展開嚴(yán)格訓(xùn)練。他們淘汰了一些老弱病殘，最終留下三千多精兵。這些士兵在尉遲恭的訓(xùn)練下，紀(jì)律性和戰(zhàn)斗力都有了顯著提升。

處理完青龍山的事務(wù)，朱燦帶著程咬金返回郡城。程咬金一路上眉飛色舞，心中早已開始盤算著即將到手的封賞。回到郡守府，程咬金迫不及待地跟在朱燦身后，臉上堆滿了討好的笑容。

“大人吶，這次招安王大虎，俺可是出了不少力，您看這賞賜……”程咬金搓著手，眼睛亮晶晶地看著朱燦。

朱燦看著程咬金這副模樣，又好氣又好笑：“你這小子，就知道要賞賜。放心，少不了你的。不過，我還有個(gè)重要任務(wù)交給你?！?

程咬金一聽有任務(wù)，立刻來了精神：“大人盡管吩咐，只要是俺能做到的，絕不含糊！”

朱燦神色變得嚴(yán)肅起來：“我要你重新回到瓦崗，加入他們，成為我在瓦崗的內(nèi)應(yīng)?！?

程咬金微微一愣，隨即明白了朱燦的意圖。他知道瓦崗寨勢(shì)力龐大，若能在其中安插自己人，日后無論是進(jìn)攻還是收編，都將占據(jù)極大的優(yōu)勢(shì)。想到這里，程咬金胸脯一挺：“大人放心，俺就是做山賊的料！不過……這任務(wù)危險(xiǎn)，賞賜是不是……”

朱燦笑著搖了搖頭：“少不了你的！只要你做好這件事，好處自然有你的份。”

程咬金微微一愣，隨即明白了朱燦的意圖。他撓了撓頭，臉上露出一絲狡黠的笑容，湊近朱燦說道：“大人，您可算問到點(diǎn)子上了。這瓦崗寨如今可不太平。翟讓是目前的大當(dāng)家，這人吧，還算仗義，就是有時(shí)候太實(shí)心眼兒。那李密，自從加入瓦崗寨后，可不安分，整天琢磨著發(fā)展自己的勢(shì)力，到處招攬那些只認(rèn)他的人。一來二去，這瓦崗寨里就分成了兩派，明爭暗斗的事兒可不少?！?

程咬金說到這兒，喝了口茶潤了潤嗓子，繼續(xù)道：“俺之前就提醒過翟讓，讓他小心李密勢(shì)力壯大，別到時(shí)候被人搶了風(fēng)頭。可翟讓那脾氣，根本聽不進(jìn)去，還跟俺吵了一架。俺一氣之下，就離開了瓦崗。不過現(xiàn)在想想，這事兒對(duì)咱來說，說不定還是個(gè)機(jī)會(huì)?！?

朱燦微微點(diǎn)頭，目光中透著思索：“哦？你詳細(xì)說說。”

程咬金拍了拍胸脯，自信滿滿地說：“大人，俺這次回去，就先去討好翟讓。他那人雖然脾氣倔，但耳根子軟，俺多說些好話，再給他露兩手，他肯定能重新接納俺。等俺在他身邊站穩(wěn)腳跟，就能給您收集瓦崗寨的各種消息了。李密那邊的動(dòng)靜，兩派之間的爭斗，俺都能第一時(shí)間知曉，然后給您傳回來?！?

朱燦看著程咬金，眼中露出贊賞之色：“好！此去瓦崗，務(wù)必小心行事。你要記住，安全第一，切不可暴露身份?！?

“俺明白！”程咬金拍著胸脯保證道。