徒步旅行的過程是痛苦的，羅杰帶領眾人在野牛棲息區的平地，循著夜空中的星星辨別方向，緩步前行。

北斗七星勺口的天樞星，在這個季節是指向正北，因此只要偏離二十度方向前行，就能朝著鈔票標識的夏月部落行進。

好在羅杰不是路癡，雖然沒有指南針，也沒有現代設備，但他懂得夜空中比較知名的星辰，迷路基本不太可能。

而且伴隨的艾蓮和鄧肯也是這方面的行家。

至于夜間為何不找個隱蔽的地方休息，也是羅杰做的考慮，他在夜晚的血族能力能得到極大發揮，因此只能強行讓幾名旅人倒轉生物鐘，配合他踏上日夜顛倒的旅程。

“你身上的東西都被法瑞爾搜刮干凈了吧？”羅杰和鄧肯肩并肩走著，他一路上對鄧肯無比好奇，問了好多個問題。

艾蓮在和角蜥的人離別時，被送上了一袋肉干盤纏，因此這路上的吃食暫時能夠解決了。這其實是一種置換，因為她剝下來的牛犢肉塊，還沒被瑟爾等人還回來呢。

鄧肯嚼著干巴的牛肉干，一瘸一拐走著，他攤手無奈說道：“刮得比我的胡子還干凈，我身上連一點黑火藥渣子都沒有。”

羅杰走到莉莉婭牽著的馬旁，從馬鞍袋摸出一柄滿載鉛彈的柯爾特，想了想，首先是大方地交給莉莉婭。

“能打六發彈藥，在你打空彈藥之前，我想，我會比危險先來到你的身邊，”羅杰自信地說道。

莉莉婭本來要接過這把槍，聽到這話，忽地起了雞皮疙瘩。

“你少說點莫名其妙的話。”莉莉婭呵呵笑了一聲，飛快地接過槍柄。

他有三把柯爾特手槍，已經都裝載了彈藥，第二把交給了鄧肯。

羅杰自己則有剩下的一把柯爾特，和一把槍身小巧的野牛獵槍，這是戰利品。這下等于雙槍在手，安全感和前幾天相比，高出了太多。

至于騎在馬背上的艾蓮，這個十四歲的女孩，沒學會使槍，她也就沒有槍械防身了，而且羅杰擔心這個年代槍械的走火問題，恐怕和家家戶戶的燈壞了的概率，差不了多少。

“最靠近西北高地科曼奇地盤的兩個布洛勢力，”艾蓮根據父親講述的話，回憶道，“西南是角蜥部落，我們已經見過了他們的酋長。”

“沒錯，”羅杰用肖松尼語說道，“西北，按我自己的地圖上所示，則是布洛人的山貓部落，從他們地盤上穿過去，基本就到了科曼奇高地，那里氣候極其干燥，鳥不拉屎。”

羅杰把這些話隨后翻譯給了鄧肯和莉莉婭聽，鄧肯只懂肖松尼的基礎用語，他在劉易斯堡有雇傭的土著翻譯，因此沒有花心思努力去學。

“山貓部落，如其名，目前的酋長家族是“石山”，現任酋長……起碼半年前是叫伊比·石山，如果他沒被科曼奇人殺了的話。”

“伊比·石山，”羅杰翻譯給了艾蓮聽。

“山貓酋長的情況，父親沒告訴我多少，”艾蓮想了想說道，“但是他告訴我，山貓部落是最強大的布洛人勢力，七十年前分開，也只有山貓的人敢對科曼奇人還手，因為山貓武士非常靈巧，很是擅長偷襲，夜晚沒有人能抓到它們。”

“擅長偷襲？”羅杰一邊翻譯著這些話，一邊注意周邊夜色下的動靜。

這里的視野遮擋物多出了不少，灌木遍地，喬木也扎根多了起來，沼澤地，小溪，濕地，基本在視野里東一塊西一塊，雖然主色調仍然是干巴巴的砂土大地。

可以說，生態環境已經和貧瘠的砂地完全不同，難怪野牛熱愛在這里棲息生活。

如果依據地圖，這里直線到科曼奇夏月部落，大概一百二十英里，已經比前三天近了四十英里。

但直線必須經過山貓部落的地盤，否則要繞路行進。現在武力充足，羅杰不認為還得龜縮著到處躲藏了。

“確實熱愛偷襲，”鄧肯坦白道，“現在的我們和瞎子無異，遠處的石子兒我們都不知道什么顏色，月色覆蓋的地方有限。”

羅杰也猛然注意到了這點，光靠他一個人，可能對周圍的危險無法做到瞬息反饋，他還需要一個人來和他看看遠處的地方。

“莉莉婭，”羅杰以命令的語氣說，“我需要你變成貓頭鷹，在我們頭頂繞一圈，看看有無危險，哪怕是一只蛇爬過來，你也要知會一聲。”

噗嗤~在艾蓮的驚呼中，拉著馬嚼子走在前頭的莉莉婭原地消失，一只肥嘟嘟的白羽夜梟便躍過了她的頭頂，站在了羅杰的肩膀上。

“莉莉婭，你……”羅杰苦笑，“繞一圈不是這么繞的，你起碼再飛高一點，發揮你的優勢。”

她冷哼一聲，鳥喙啄了羅杰耳根一下，才不急不緩地飛上了半空。

等這只肥大的貓頭鷹沖上天空后，一旁的鄧肯，眼珠子轉了轉，笑嘻嘻地說道：“莉莉婭女士應該是要維持她的性子，你要知道，她在劉易斯堡，沒人能吩咐她行事。”

羅杰恍然，“就是要在你面前維持一下她孤傲的性子？”

“當然，”鄧肯小聲道，“我不知道你這三天，是怎么做到讓她如此乖巧地聽你話，但老實說，如果要三方之間體面，你最好不要用上級的口吻命令她做事。”

羅杰點點頭，看向鄧肯，笑道：“鄧肯先生，我是越來越喜歡你的處事方式了，工作上如果遇到你，那得多順心啊。”

鄧肯也笑了起來，可嘴里咽著的牛肉干，差點卡住了喉嚨。

羅杰趕緊把馬上馱著的燒好的水袋，遞給他喝，并拍打他背后肥肉，好讓他咽下去肉干。

鄧肯才剛剛順氣，咳嗽了幾聲，半空巡邏的貓頭鷹便降了下來，豎立的瞳仁急速縮成了針。

“你發現了什么？”羅杰寒毛炸開，趕緊牽過了馬，讓它背上的艾蓮在自己的保護范圍內。

半晌，莉莉婭才開口，說話的聲音都抖了。

“你剛剛說，山貓武士非常擅長偷襲？夜晚沒有人能抓到它們？”

“是的。”

莉莉婭沉默了，在羅杰面前保持飛行姿勢，向前方一點鐘的方向飛去。

羅杰趕緊牽馬跟著她，不出三分鐘，一路來到了一片灌木叢，灌木叢內是一片隱蔽的沼澤，這里泥水遍布，斷裂的樹枝漂浮在沼澤上面。

“我的老天！”鄧肯嚇得愣在了原地。

艾蓮緊接著尖叫起來，被眼前的一幕嚇蒙了。

三只攔腰截斷的紅色短尾貓，就這么突兀闖進了所有人的視野。