眾人圍在了查打旁邊，見(jiàn)他半醉半醒似的，呢喃含糊不清的話語(yǔ)。

他的瞳孔有了聚焦，但仍然干躺在那兒，酋長(zhǎng)只能干焦急。此時(shí)酋長(zhǎng)變回了老頭，把耳朵貼在查打的嘴邊，嘗試聽(tīng)清楚他在叨叨什么。

“我以后……生不了兒子了……”

酋長(zhǎng)一巴掌拍打查打的側(cè)臉，竟然發(fā)起了火：“少說(shuō)這些會(huì)帶來(lái)災(zāi)難的話，桑爾祖靈與咱們同在。”

查打好像被扇懵了，停止了呢喃，不知道在想些什么。

“他至少能說(shuō)話，有意識(shí)了，”一旁的艾蓮被羅杰抱下了馬，踮起腳抓住篷車的欄桿，看向呼吸平穩(wěn)的查打。

“可他為什么還是這個(gè)狀態(tài)？”酋長(zhǎng)不理艾蓮，反而扭頭問(wèn)羅杰，見(jiàn)他交叉雙臂，環(huán)抱于胸，一副自信的樣子，認(rèn)為他有法子。

畢竟他身上的惡靈導(dǎo)致了查打如今的狀況，如果能省去見(jiàn)黑珍珠的力氣，直接讓查打在路途醒來(lái)，自然再好不過(guò)了。

他們驅(qū)趕在紅河西南平原的野牛，還在某條小溪下游吃草，如果長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)有人看管，野牛群有小概率會(huì)跑到領(lǐng)地的邊境線，跨進(jìn)歸德州政府管轄的白人地盤。

他什么大風(fēng)大浪沒(méi)見(jiàn)過(guò)？年輕時(shí)經(jīng)歷過(guò)墨西哥人的占領(lǐng)，見(jiàn)證過(guò)孤星共和國(guó)的獨(dú)立，親自接到白人軍隊(duì)送來(lái)的信，聽(tīng)聞德克薩斯在某個(gè)時(shí)間段成了美利堅(jiān)一州。

數(shù)百年來(lái)，白人頭領(lǐng)換了一茬又一茬，可從來(lái)未變過(guò)的，則是白人們深不見(jiàn)底的貪婪，永遠(yuǎn)無(wú)法滿足的征服欲望。

他真不知道若是沒(méi)有科曼奇人——盡管流火內(nèi)心憎恨他們帶來(lái)的苦難——偌大的領(lǐng)地會(huì)不會(huì)早在數(shù)十年前就成了保留地？

這將被剝奪祖靈，信仰將被置換為一個(gè)披著圣袍的白人女神，從此再無(wú)武士和大薩滿的存在。

流火酋長(zhǎng)就這么看著羅杰臉上具有白人特征的輪廓，思維發(fā)散到他自己都收不回的地步。

“查打需要再靜養(yǎng)兩日，”羅杰自信地說(shuō)，“如果你相信我，兩天他自己徹底醒來(lái)，已經(jīng)不需要黑珍珠的喚醒儀式了。”

艾蓮這次放寬了心，因?yàn)榻球岵柯涞膽?zhàn)士對(duì)他們放下了戒備，羅杰他們?nèi)嗣媾R的敵人——那個(gè)屠戮他們野豬部落的白人勢(shì)力，方才已經(jīng)經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)打斗，并不是無(wú)法戰(zhàn)勝。

戰(zhàn)士們也紛紛起哄，表示要不就此作罷，回去西邊他們的營(yíng)地吧，正好多帶回來(lái)一個(gè)水靈靈的女人，以及一個(gè)越看越順眼的家伙。

他們似乎忘了剛剛的遭遇戰(zhàn)，那只傻鳥(niǎo)除了快點(diǎn)，根本無(wú)法對(duì)他們?cè)斐蓪?shí)質(zhì)性的傷害。酋長(zhǎng)的血箭和角蜥的聲波，都令它退避三舍。

“我們還要往返三次，至少再趕三千頭野牛到北邊，”酋長(zhǎng)見(jiàn)查打合眼睡了過(guò)去，于是回頭拉著馬鞍的邊角，利索地翻身上馬，說(shuō)道，“我是在操練你們，如果屆時(shí)科曼奇人過(guò)來(lái)打劫，我們有足夠反應(yīng)逃跑到紅河下邊，不用急匆匆趕著牲畜跑了。”

羅杰伸手摩挲下巴，對(duì)這個(gè)酋長(zhǎng)毫無(wú)志氣的話逗笑了。

從酋長(zhǎng)之前的言語(yǔ)便能看出，他們部落不怕白人，但是卻發(fā)自內(nèi)心的怕科曼奇人。

“還有三次？！”

“酋長(zhǎng)，我無(wú)法維持桑爾之力太久，”尾巴銜接篷車的大蜥蜴，折起長(zhǎng)長(zhǎng)的軀體，爬到眾人的面前說(shuō)道，“如果需要再趕三次野牛，我需要回營(yíng)地休整。”

羅杰饒有興趣地看著這頭蜥蜴，從他稚氣未消的聲音不難猜測(cè)，這頭蜥蜴的年齡最多不過(guò)十七歲，和查打一般大。

這句話聽(tīng)起來(lái)，跟裝病找借口不上學(xué)的孩子沒(méi)什么兩樣。

“既然是操練他們，這四個(gè)武士都是剛獲得變身不久的年輕人吧。”羅杰好奇問(wèn)道，“流火大人的營(yíng)地還有武士看守婦女和老人嗎？”

羅杰想起了地圖的角蜥部落所在地，位于野牛棲息地西南方向，是離科曼奇部落最近的布洛人部落之一，比野豬部落離得近太多了。

如果趕牛的八個(gè)年輕人全部都是男性戰(zhàn)士，包括四名已經(jīng)獲得祈福的武士，那么他們營(yíng)地現(xiàn)在豈不是空門大開(kāi)的狀態(tài)？

“營(yíng)地還有兩個(gè)武士，只不過(guò)他們年紀(jì)大了，已經(jīng)不適合上戰(zhàn)場(chǎng)了，看守婦女老人正合適，”流火說(shuō)，“我們這次是秘密行動(dòng)，是一項(xiàng)肩負(fù)未來(lái)的使命，等大約五千頭野牛被驅(qū)趕到紅河附近，我們便準(zhǔn)備大搬遷，離科曼奇人最遠(yuǎn)的地方去住。”

同時(shí)也是離白人軍隊(duì)最近的地方，南下直線三十英里，就到了劉易斯堡所在地，羅杰回憶地圖的標(biāo)注，不由對(duì)流火酋長(zhǎng)更深層的考慮進(jìn)行猜測(cè)。

無(wú)論如何，這已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)偏離了羅杰的最終目標(biāo)，他可是要找他親生父親那去啊！

但眼下只能跟著酋長(zhǎng)走，因?yàn)槟侵回ｚ惖拇嬖冢_杰必須要聯(lián)合角蜥族人去解決，包括跟著兀鷲的商會(huì)人士，他們雖然是附屬勢(shì)力，卻仍然代表了神圣教會(huì)。

想到這里，羅杰當(dāng)下組織好了語(yǔ)言。

“流火大人，我和艾蓮是否被徹底接納了？”他說(shuō)道，“你將這次重要的秘密行動(dòng)告訴我們，就代表我們成了角蜥部落的一員。”

流火抖抖胡子，笑道：“我們營(yíng)地也有大薩滿，我把你們帶回去，你需要證明自己的價(jià)值給族人看，那頭惡靈，需要大薩滿召喚祖靈桑爾，檢查到底是個(gè)什么東西。”

怎么這些布洛人都特別相信祖靈的力量？

倘若他告訴流火，野豬祖靈雷格薩被自己滅了，這個(gè)老頭興許嚇得當(dāng)場(chǎng)躺板板，和查打擠同一張病床上去了。

羅杰腦海回蕩一聲唾罵，他咳嗽了兩聲，悄悄拍打了兩下后腦勺。

“如果那只兀鷲又返回過(guò)來(lái)，攻擊我們呢？”

“把它殺了不就行了，”四名戰(zhàn)士異口同聲，開(kāi)始了嗥叫，這種吶喊非常聒噪，是提升士氣，同時(shí)威懾?cái)橙说氖侄巍?

收到了這個(gè)結(jié)果，羅杰懸著的心終于放下了。

只要擺平奧布萊恩一伙，那他羅杰便要帶著愛(ài)蓮和莉莉婭趁機(jī)溜走了，他可是知道自己溜得有多快。

只要在溜走的時(shí)候喝上人血，提升自己的力量與速度，就算是五頭大蜥蜴同時(shí)追他，他也有自信消失在夜色下不見(jiàn)蹤影。

……

酋長(zhǎng)最終重新規(guī)劃了路線，當(dāng)先是重回角蜥營(yíng)地，休整一日，取消了把兩名俘虜送到野豬營(yíng)地的打算，畢竟查打肉眼可見(jiàn)的在康復(fù)狀態(tài)。

待最前面的角蜥，邁動(dòng)短而粗壯的四肢，大部隊(duì)終于轟轟前進(jìn)，目的地是他們的營(yíng)地老家，位于西南方向，這要貫穿整片野牛棲息地。

篷車上不再是羅杰，換了查打、艾蓮和流火兩個(gè)人在上面歇息。

羅杰此時(shí)獨(dú)自坐在一匹馬上，這匹馬只有馬鞍和肚帶，韁繩已經(jīng)被沒(méi)收，馬頭的銜鐵位置套了一條繩索，旁邊正有一個(gè)年輕人牽引著他的馬走。

酋長(zhǎng)還是留了一手，讓艾蓮離羅杰遠(yuǎn)點(diǎn)，這樣羅杰有什么壞心思，都首先要考慮到艾蓮的安危。

這已經(jīng)是最大的體面了，起碼不是被關(guān)在籠子里，羅杰苦笑。

他已經(jīng)穿上了戰(zhàn)士送過(guò)來(lái)的牛皮大衣，光膀子了半天，現(xiàn)在穿上這件咯人的衣服，非常不習(xí)慣。

但正好用以遮擋秘密——一只花栗鼠從羅杰的領(lǐng)口冒了頭，她毛絨絨的身體，伴隨路途顛簸，不時(shí)撞著他的胸口，就像肌膚的最親密接觸。

莉莉婭聽(tīng)到胸膛傳遞輕有力的心跳，震得她渾身咚咚響，令她差點(diǎn)嘎吱叫出聲來(lái)。