待第一場(chǎng)開(kāi)始，發(fā)了卷子，翻開(kāi)便是四書(shū)義“親親而仁民，仁民而愛(ài)物”，且需寫(xiě)八股文。

李傳奇一展胸中所學(xué)，奮筆疾書(shū)，一口氣寫(xiě)完易義，已是饑腸轆轆，隔壁李勉號(hào)里傳出陣陣肉湯的香氣，更是勾出他肚中饞蟲(chóng)。

李傳奇從包袱內(nèi)取出硬干糧，朝巡視的差人討了熱水，一邊慢慢咀嚼，一邊檢查試卷有無(wú)錯(cuò)漏。隔壁李勉大嚼特嚼后，身子往墻壁一仰，便睡了。

李傳奇瞧著時(shí)辰還早，咬牙又將書(shū)義寫(xiě)完大半。

第二日清晨，李勉尚未起，李傳奇已梳洗完畢，又開(kāi)始作未寫(xiě)完的書(shū)義，之后的春秋義、禮記義，第一場(chǎng)下來(lái)，整整考了三天，直考的李傳奇頭昏腦脹，最后出得考場(chǎng)時(shí)，雙腿已然難以行走。

李勉為人嬌貴，方出考場(chǎng)就被幾個(gè)家丁半抬半抱的接走，李傳奇為了不輸志氣，咬緊牙關(guān)走出考場(chǎng)，未曾想，門(mén)外前些日子送他趕考的牛車(chē)?yán)险伞?

此刻趕牛老丈笑吟吟地走上前扶起他：“老朽想著郎君無(wú)人照料，這才來(lái)瞧瞧。”

李傳奇心里感激，卻說(shuō)不出言語(yǔ)，老丈也不在意，將他抱上牛車(chē)，又送他回了客棧。

余下兩場(chǎng)，依舊是每場(chǎng)三日，第二場(chǎng)便簡(jiǎn)單些，考論，詔，誥，表，又有判語(yǔ)五道。第三場(chǎng)便有五問(wèn)，李傳奇一一作答。

三場(chǎng)考試，吃喝拉撒皆在號(hào)中，九天六夜，直考的李傳奇三魂沒(méi)了二魂，七魄喪了四魄，直挺挺地走出考場(chǎng)，嚇得趕牛老丈將他直接送回客棧廂房，又是喂水、又是掐人中，按捏捶打一番，才把人魂喚了回來(lái)。

李傳奇仰天長(zhǎng)嘆，“天煞的，何至遭此大罪！”言罷，涕泗橫流。

趕牛老丈哈哈一笑：“郎君不必如此，待放榜高中時(shí)，只不得如何高興呢！”

“多謝老丈吉言。”李傳奇用袖袍擦拭眼淚。

“待放榜時(shí)，老朽還來(lái)接郎君！。”

約莫數(shù)十日，朝廷預(yù)備放榜，此時(shí)時(shí)屬三秋，桂花盛開(kāi)，這榜便為桂榜，老丈早早地趕了牛車(chē)接李傳奇去看榜，因城內(nèi)堵了些，到得貢院，榜已下了，周?chē)缫咽侨松饺撕＃睦镞€擠得進(jìn)去。

老丈瞧著眼前烏壓壓的一群人，便道：“郎君體弱，磨搓不得，老朽皮糙肉厚，還是辛苦一遭吧。”

李傳奇感激地連連拱手：“老丈可識(shí)字。”

老丈一笑：“些許識(shí)得幾個(gè)，郎君的名字是認(rèn)得的。”

說(shuō)完，也不磨蹭，一雙蒲扇大手排開(kāi)人群徑自去了。

李傳奇心便如在火上煎烤，一時(shí)想起自家老母，孤苦無(wú)依，一時(shí)想起李勉那驕橫嘴臉，不知過(guò)了多時(shí)，老丈氣喘吁吁地跑來(lái)，臉上已沒(méi)了笑容。

李傳奇心里咯噔一聲，忙問(wèn)：“老丈，可是落榜了？”

老丈一甩頭上汗水，“老朽一應(yīng)地往下尋郎君名字，看得那是一個(gè)頭昏腦脹，哪知榜上姓李的人甚多，就是沒(méi)個(gè)叫傳奇的.....”

李傳奇心涼了半截，就聽(tīng)老丈繼續(xù)道：“老朽怕自己老邁看差了，便問(wèn)旁邊的郎君，那郎君往上一指，那不在最上面！”

說(shuō)到這，老丈雙眼早已笑意盈然：“恭喜郎君，高中解元！”

李傳奇如在夢(mèng)中，半晌才急道：“老丈莫非誆我？”老丈連連擺手，“不敢、不敢，老朽怎敢拿這大事誆人！”

李傳奇撫掌大笑，“噫！我中了！我中了！”引得周?chē)艘魂噦?cè)目。