池缺的視野驟然扭曲，無數記憶的碎片在眼前飛旋：青羊觀的裊裊香煙、龍虎山的朱砂黃符、武當金頂的蒼茫云海......

六十年求道的光陰，在這一刻被某種無形的力量撕扯成千萬片殘影。

“癡兒。”

玄微子的聲音從極遠處傳來，卻仿佛貼著耳畔響起，帶著腐朽與嘆息。

池缺猛然睜眼，發現自己站在一片荒蕪的河灘上。

月光慘白，照出河岸上密密麻麻的腳印，全是一個人的足跡，卻周而復始地繞著河岸打轉，仿佛有人在此徘徊了百年。

而在河灘中央，跪坐著一具枯骨。

它的脊椎被藤蔓貫穿，如鎖鏈般纏繞全身，末端扎入地下，枯骨的手中緊攥著一卷竹簡，竹簡早已腐朽，卻詭異地沒有散落，反而在月光下泛著幽暗的微光。

“原來如此...”

池缺的精神力驟然沸騰，突破的精神力刺穿幻境的最后偽裝——

那具枯骨才是真正的玄微子。

猩紅肉胎能夠吞噬生物的記憶，而玄微子的執念太深，深到連它都無法徹底消化，最終形成這個不斷輪回的牢籠。

池缺的聲音冰冷而清晰，在荒蕪的河灘上回蕩：

“你早就被墓碑吞噬。”

枯骨劇烈顫抖起來，纏繞其上的藤蔓發出刺耳的摩擦聲，那卷竹簡突然自行展開，露出里面血寫的八個大字——

【通幽無路，此身殉道】

字跡鮮紅如新，仿佛剛剛寫就。

玄微子的顱骨緩緩抬起，空洞的眼窩“看”向池缺。

“古修...皆困于肉身樊籠...”

沙啞的聲音從虛無中傳來，竹簡上的朱砂符文忽明忽暗，映照著那些被時光掩埋的求索，枯骨向前遞出竹簡時，指節發出細微的碎裂聲，像是一段歷史的終章。

“續我輩...未竟之路...”

池缺接過竹簡的瞬間，掌心燃起青白色的靈焰，竹簡在火中化作飛灰:

“古代法門是死路。”

池缺凝視著在靈焰中扭曲的竹筒，聲音里帶著某種可怕的冷靜：

“但你們的教訓，會成為我的基石。”

竹簡在青白色火焰中化作飛灰的剎那，一縷清風拂過鬢角，恍惚間，他看見玄微子佝僂的身影站在霧里，花白胡須隨風輕顫，渾濁的眼中泛起欣慰的微光。

“癡兒...”

老道沙啞的嘆息傳來，枯瘦的手指虛撫過池缺肩頭，道袍袖口沾著的香灰簌簌落下，卻在觸及地面前消散無蹤。

遠處的天光微微亮起，照出榮山鎮輪廓，一切都是那么尋常。

只有池缺知道——

某個延續五百年的執念，于此終結。

但另一段故事，正隨著晨光悄然蘇醒。

......

池缺站在民宿二樓的窗前，看著鎮民們忙碌地穿梭在街道上，為即將開始的慶典做最后的準備，他深吸一口氣，空氣中飄著油炸點心的甜香和新鮮花束的芬芳。

“看來今天會是個好天氣。”

他自言自語道，嘴角不自覺地上揚。

自從回收了統御遺物，榮山鎮恢復了往日的平靜。

那些被幻境影響的鎮民們逐漸恢復了正常，關于“肉靈芝”和詭異事件的記憶也隨著精神污染的消散而變得模糊不清。

現在，整個小鎮都沉浸在五百周年慶典的喜慶氛圍中。

池缺換上一件淺藍色的襯衫和米色休閑褲，這是他少有的休閑裝扮。

鏡子里的年輕人看起來就像個普通的游客，而不是那個與古老執念交鋒之人。

他滿意地點點頭，將筆記本塞進背包，舊習難改，即使是在這樣的日子里。

街道上已經掛滿了紅燈籠和彩帶，每個店鋪門口都擺著精心準備的裝飾。

池缺漫步在人群中，感受著久違的煙火氣息。一個賣糖人的老爺爺向他招手：

“小伙子，來嘗嘗？祖傳的手藝，保證甜到心坎里。”

“那就來一個吧。”

池缺笑著掏出零錢。

老爺爺手法嫻熟地將糖漿倒在石板上，幾下勾勒就出現了一只欲飛的鳳凰。

池缺接過糖人，輕輕咬了一口，甜蜜的滋味在舌尖綻放。

“怎么樣，不錯吧？”

老爺爺得意地問。

“確實很特別。”

池缺真誠地回答：

“這種熬糖的溫度控制得很好，不會太硬也不會太軟。”

老爺爺驚訝地睜大眼睛：

“喲，小伙子懂行啊！”

池缺只是笑笑，沒有過多進行解釋，他繼續向前走，不時停下來看看路邊攤上的手工藝品，或是買些小吃嘗嘗。

轉過一個街角，他看到了熟悉的身影，陳廉，那個曾經調查過鎮上異常的特勤員，對方穿著便裝，正和一個當地女孩說笑，池缺猶豫了一下，還是走了過去。

“陳先生？”

他試探性地打招呼。

陳廉轉過頭，眼神中閃過一絲困惑，隨即露出禮貌的微笑：

“你好，我們認識嗎？”

池缺暗自松了口氣，記憶消除地很徹底，他輕松地說：

“可能認錯人了，我是來參加慶典的游客。”

簡單的寒暄后，池缺確認陳廉已經完全忘記了之前的詭異事件。

看著對方的笑容，池缺感到一種奇特的滿足感——誰能想象的到，一場嚴重的超凡危害就這么跟他們插肩而過了呢？

“聽說十點鐘廣場上有舞龍表演。”

女孩興奮地說：

“是我們鎮的傳統項目，據說有五百年的歷史了！”

“是嗎？那一定要去看看。”

池缺附和道，心里卻想著這傳統恐怕與玄微子有些淵源。

廣場上已經聚集了不少人，中央搭起了一個臨時舞臺。

隨著鑼鼓聲響起，一條金紅色的長龍在十幾個壯漢的操控下“活“了過來，上下翻飛，做出各種高難度動作。

觀眾們發出陣陣喝彩，池缺也不由得鼓掌，表演結束后，一位穿著道袍的中年人走上舞臺，開始主持祈福儀式。

池缺瞇起眼睛，認出那些手勢和咒訣中有玄微子時代的影子，不過已經世俗化了許多，不再具有真正的修行作用。

旁邊一位老人向池缺解釋：

“這是我們的張道長，每年慶典都會請他來祈福，保佑鎮子平安。”

池缺點點頭，看著張道長揮動桃木劍，撒出五谷，陽光照在飛舞的谷粒上，形成一片金色的光幕，美得讓人屏息。

恍惚間，他仿佛看到了另一個時空中，玄微子孤獨練習著這些儀式的身影。

“你還好嗎？”

陳廉關切地問，注意到池缺的走神。

“沒事。”

池缺回過神來：

“只是有些震撼到了。“

中午時分，鎮上的長街宴開始了。幾十張長桌排滿了整條街道，上面擺滿了各種當地特色菜肴，池缺被陳廉和女孩拉著加入了一桌，周圍都是熱情的鎮民。

“嘗嘗這個。“

一位大媽給池缺夾了一大塊紅燒肉：

“我祖傳的秘方，別處吃不到的！”

池缺道謝后咬了一口，肉質酥爛，醬香濃郁，確實美味，他看著周圍歡聲笑語的人們，突然意識到這是自己很久以來第一次真正放松地融入普通人的生活。

“池先生是做什么工作的？“桌上有人好奇地問。

“我算是...一個研究者吧。”

池缺斟酌著回答：

“對文化和傳統很感興趣。”

“那您可來對地方了！”

老人驕傲地說：

“我們榮山鎮雖然小，但歷史悠久，五百年前還有位得道的玄微道長呢！”

池缺微笑點頭，沒有提自己比在座任何人都更了解那位“玄微道長“的生平。

傍晚時分，鎮上的廣播通知大家前往河邊觀看煙花表演。

池缺隨著人流來到河堤，找到了一個不錯的觀景位置，夕陽的余暉給河面鍍上一層金色，微風拂過，帶來絲絲涼意。

天色漸暗，第一朵煙花突然在夜空中綻放，引來一片驚嘆聲。

緊接著，更多的煙花升空，形成各種圖案和顏色，照亮了整個榮山鎮的夜空。

池缺此刻卻走向了玄微子的墓碑，他看著香客們新供的鮮花在雨中微微顫動。

遠處傳來嬉鬧聲和攤販的吆喝，池缺從懷里掏出一小壇酒，輕輕擺在墓前。

他仰頭看了看天色，雨絲斜斜地劃過灰蒙的夜空，慶典的鼓樂聲越來越近，人群的歡笑聲飄蕩在濕潤的空氣里，池缺整了整衣領，臨走前又回頭看了眼墓碑：

“我該走了。”

他再度恢復了那原有的表情，他已經走出了超凡脫俗的第一步，但他知道，這絕不是最后一步，他不會像玄微子那樣，終其一生被困在永遠無解的執念之中。

......

【統御強化】

【品級】：三星

【使用者可建立與低智慧生物的單向精神鏈接，強制其執行簡單指令，鏈接范圍與精神力強度正相關，可同時操控多個目標，目標數量越多，控制精度越低。

對同類生物的操控效率提升50%，表現為更低的消耗與更高的協同性。

每新增一個穩定鏈接目標，精神力總量微量提升，長期維持鏈接可鍛煉精神韌性，抵抗外部精神干擾。】

【售價】：1000枚虛空結晶

回收了統御墓碑之后，商店中多出了一件新商品，但價格令池缺望而卻步。

他回收了統御墓碑之后，也才堪堪收獲200枚虛空結晶，現在這一個強化就要他1000枚？

“果然，修行才是最實在的選擇。”

池缺不禁感嘆道，突然想起還有一件墓碑流落在外——協變墓碑，就連統御墓碑這次都整出了個不小的幺蛾子，鬼知道兩個雙倍三星未來墓碑會引發什么變故。

說來也奇怪，他發現自己在地圖上居然找不到“協變墓碑”的坐標，令他一度懷疑這條時間線上，蟲群是不是沖出了星球，邁向了宇宙空間，但將地圖坐標放大到星際尺度，依然沒有找到那個紅點。

這就很奇怪了...不過池缺打算暫且將此事壓下，將注意力轉移到這次收獲的，另外一件極其有價值的物品上來。

【猩紅肉胎子體】

【品質】：二星

【永生特性繼承】

【作為猩紅肉胎的弱化版本，子體保留了基礎永生特性，可延緩宿主衰老并修復損傷，但分裂次數存在上限。】

【意識備份】

【子體可存儲宿主部分記憶片段，在宿主瀕死時嘗試轉移至備用軀體，但成功率不足10%，且記憶完整性無法保證。】

池缺將這些猩紅肉胎子體小心地保存后，若是未來他實在找不到人類突破二階的出路，這些子體就成了突破的契機。

調配出一些營養基質，作為猩紅肉胎子體的食物，池缺將注意力重新轉移到蟲群文明的發展上來，說起來...這事耽誤的實在是有點久了，腐蝕巨藤還沒解決呢。

......

主宰的責任比星輝想象的更重。

她必須考慮整個族群的存亡，因而像一開始那樣，將所有資源全都用于對抗腐蝕巨藤的想法不可能成立，她得做好，族群在跟腐蝕巨藤的戰斗中失敗的準備。

星輝真種深知，與腐蝕巨藤的戰爭是一場關乎族群存亡的生死較量。

腐蝕巨藤作為無情的吞噬者，可以肆無忌憚地分裂子株、掠奪資源，但蟲群必須為延續文明的火種保留退路。

她召集所有真種進行緊急繁殖，將新生的智慧蟲卵分散安置在不同巢穴。

這些承載著文明火種的胚胎被交給最忠誠的儡蟲守護，每處巢穴都儲備了足以支撐幼蟲發育到成年，誕生智慧的資源。

星輝親自設計了隱蔽的逃生通道，確保即便前線全面潰敗，這些“文明種子”也能在儡蟲保護下撤離危險區域。

此外，每個巢穴中還放置了精神結晶，新生幼蟲接觸結晶仍能繼承族群記憶與科技樹，使得她們不至于從頭開始。

最后，星輝真種必須考慮最壞的結果，因此，她為文明準備好了“墓碑”。

她親自往其中刻下了墓志銘。

“這里長眠著追尋群星的蟲群文明，我們生于荒原，在至高意志的指引下建立圣巢，我們培育出二十四位真種，創造出千甲兵蟲，構筑覆蓋荒原的精神網絡。

我們與腐蝕巨藤戰斗到最后，直至族群耗盡最后一只儡蟲。

若你發現這座墓碑，請你記住：荒原南部的灰綠色藤蔓是我們的敵人，圣巢廢墟中可能存留有我們的蟲卵，‘墓碑’中封存的知識可供后來者取用。”