斑駁的巖洞內，工蟲正用鋒利的前肢撕扯著一只暗紅色工蟲，對方節肢抽搐著滲出淡綠色體液，發出刺耳的摩擦聲。

“停下！”

恰好接入這只工蟲視角的蟲母嚴厲制止了這種行為，她有些惱怒，竟然有工蟲膽敢攻擊同伴，而就在她打算給予這只工蟲最嚴厲的懲罰時，卻發現了幾分不同。

這只與工蟲相似的生物，外貌上與自己的族群有九分相似，但是，蟲母卻并未感受到自己的精神鏈接存在。

狂暴的精神力在巢穴中震蕩，她認為自己終于找到了同類，于是對附近的工蟲發出指令，讓它們前去對方巢穴拜訪。

當數百只工蟲掘開土層的瞬間，潮濕的腐殖氣息裹挾著原始蟲群特有的信息素撲面而來，蟲母再度失望地低下了頭：

“不是...同類...”

突如其來的落差令蟲母將怒氣施加在了這座巢穴的首領身上，精神力在其微弱的意識中攪動，這座巢穴頓時亂作一團。

而就在這時，蟲母卻突然發現，她似乎能夠與其建立精神鏈接。

暗紅蟲群們突然集體轉向巢穴中央，甲殼碰撞聲如同驟雨擊打巖石，蟲母的精神絲線在它們意識深處扎根，原本混亂的蟲群齊刷刷伏低身軀，為新主獻上忠誠：

“這一定是至高意志給予我的恩賜！”

蟲母如此堅信到，不然怎么可能那么湊巧？她正好處于資源匱乏的情況下，就遇見了這些族群？哪怕兩個族群各方面相差極大，但好歹也是可用的勞動力??！

工蟲大軍開始有組織地掃蕩荒原，每當發現新的原始蟲巢，蟲母便如法炮制，將整個族群轉變成龐大的奴隸種族，并在用精神力碾壓原始蟲群首領意識時高呼：

“此乃神恩！”

蟲母將這些族群視為自己奴仆的奴仆，它們肩負著尋找食物的任務，同時被派遣到危險的區域進行探索，但由于工蟲的戰力，它們的安全性反而得到保護。

并且，出于某種外貌上的親近，蟲母下令不得再將這些族群作為儲備糧食用，一段時間后，它們的族群數量不減反增。

為了加以區分，蟲母將這些蟲群稱為“穢種”，意為下賤骯臟的種族，相對則是她親自生下的工蟲，稱之為“儡蟲”，意指它們像是傀儡般無自主意識。

隨著對荒原上其他族群的征服，蟲母的精神力在短時間內得到了巨大的增強，讓她更為堅信這是至高意志的贈予。

征服荒原的歲月里，她將每次精神力的進步都視作至高意志的恩賜，并開始對產生進行一些更為高深的運用，其中最令她得意的，無疑是“活體地圖”技術。

一處穢種的巢穴之內，正有著幾只腦袋明顯比同類大了許多的儡蟲，它們宛如雕塑矗立在原地，若不是觸須偶爾還會抖動，真叫人懷疑它已是一具尸體。

它的精神被蟲母完全改造過了，抹去了原本混沌的心智，變為一片空白，身體反應近乎被完全剝奪，成為了只能接收信息和對信息進行傳遞的“活體地圖”。

每一只儡蟲在探索前，都會先從其精神中得知附近已探索的區域，而回來的儡蟲又會將新的信息告知于它，不斷完善。

如此一來，蟲母只需要接收活體地圖的信息，就能知道探索的具體情況。

時間流逝，荒原上逐漸布滿了蟲群的活體地圖，或是穢種巢穴，亦或修建的臨時據點，它們既是開拓點，也是中轉站。

蟲母每天都在加深對世界的認識，卻始終沒有找到“至高意志”的蹤跡。

但這位孤獨的覺醒者，在征服與探索中暫時忘卻了蝕骨的寂寞。

......

寒暑交替幾多次，蟲群的痕跡遍布荒原的各個角落，依然沒有找到“至高意志”，蟲母卻發現，這是她的極限了。

精神鏈接是有范圍限制的，達到一定距離后就會變得斷斷續續，離的更遠便會斷開，這就注定了，即使她離開巢穴，能夠探查到的范圍依舊是有著限制的。

這不是之前那種有辦法解決的困境，涉及到了種族的極限。

“我已經做到了我能夠做到的一切，可您為何還是不愿意見我？”

蟲母失落地低下了頭，無邊的寂寥折磨著她的心靈。

她一個人待在空曠的巢穴中，恐怖而悄無聲息的精神力席卷整片荒原，然而她內心卻毫無波瀾，就像是即將要刪除游戲，在最后時間看一眼游戲存檔的玩家。

這時，蟲母卻愣住了，她驚訝地發現，蟲巢附近居然出現了一處“異?！薄?

“為什么這片區域沒有我的精神鏈接？是您留下的指引嗎？”

那是片在地圖上被標注為“穢種”的巢穴，按理來說，她應該能感應到對那座蟲巢的精神鏈接，可實際卻什么都沒有。

一種近乎虔誠的沖動推動著她，她沒有命令工蟲，而是直接從體內冒出精神力，向著異常所在的方向延伸而去。

多年前，她的精神力像是達到了一處關口，進而出現了某種蛻變，能夠讓精神力的傳播不再局限于精神鏈接，而是能直接延展出體外，甚至無視固體的阻礙。

“這是至高意志給予我的恩賜！”

起初，蟲母欣喜若狂，認為今后再也無需儡蟲，她便能看見整個世界。

只是沒過多久，她便發覺實際情況并無開始想象的那般美好，因為這種蛻變后的精神力相當有限，即使是她，也頂多只能探測到方圓數十米的圓形區域。

而且這還是粗略的觀察，若是想要精細點，蛻變精神力便會加速消耗，即使它通過精神鏈接將其傳送至遠方，也頂多增加那么點探索范圍，實在是聊勝于無。

不，應該說是至高意志的試煉。

但她現在只是查看一座蟲巢，因此只需將延展成線，就可以輕松探查到了。

“存在活著的穢種，那為什么——不對，這是儡蟲！而且它們居然鏈接著不屬于我的精神力！”

驚喜過后便是憤怒，驚喜在于它終于發現了其他的智慧生命，而憤怒則在于，對方竊取了至高意志給予她的恩賜。

“區區穢種，居然也敢如此僭越！”