夜色如墨，血月被翻滾的烏云啃噬得只剩一線猩紅。三界黑市的暗巷里，腐臭的污水順著青石縫隙蜿蜒，混著不知名的黏液，在墻根處凝成一層泛著磷光的油膜。

鹿妖的喘息聲粗重得像破舊風箱。

他右肩的傷口已經潰爛，斷裂的鹿角滲出黑血，每跑一步都在粗糲的磚墻上蹭出暗紅痕跡。懷里的幼童死死揪住他胸前皮毛，小臉埋在他頸窩，溫熱的淚水混著血水，燙得他心臟發顫。

“鹿叔叔……我、我害怕……”孩子抽噎著，手腕上那圈蒲公英編的手環簌簌發抖——那是三天前草藥精用最后靈力編的護身符。

“怕個球！”鹿妖故意用陜北方言粗聲罵，卻把幼童往懷里又按緊幾分，“當年你爹敢在狼群里救俺，俺老鹿家不欠人情！”

巷尾突然傳來鐵甲碰撞的鏗鏘聲。

十二名天兵踏著青霧現身，玄鐵面甲下傳出機械般的宣判：“因果鼎戍衛營緝拿要犯——妖畜劫持人質，依律當場誅滅！”

鹿妖瞳孔驟縮。他看到天兵胸甲上浮雕的鼎紋——和他左蹄鐵烙著的一模一樣。那鼎曾吸干他三百同族的精血，逼他們化作妖獸禍亂人間。

“操你祖宗的天律！”他啐出口血沫，突然發力撞開一道暗門。

這是間廢棄的皮貨鋪，霉爛的獸皮堆里斜著個破竹筐。鹿妖扯下滿是血污的粗布衣，將孩子囫圇塞進筐里。

“數到一千再出來。”他扯下頸間骨鏈塞進孩子掌心，鏈墜是半片風干的蒲公英，“要是俺沒回來……每年開春，對著蒲公英喊三聲老鹿，管保你爹娘在下面頓頓有酒！”

“鹿叔！”孩子突然抓住他殘缺的鹿角，“一起躲……”

轟！

一道金光劈碎門板，鹿妖反手甩出妖火。火光中他的側臉忽明忽暗，潰爛的傷口里竟鉆出幾根嫩綠草芽——那是草藥精的靈根在強行續命。

“記著！”他最后看了眼孩子腕間的蒲公英，“妖比人耐揍！”

黑影撞破后窗的瞬間，戍衛營的誅妖箭已釘滿整面磚墻。血月徹底隱入云層，黑市上空回蕩起天兵冰冷的通緝令：

“緝拿叛鼎妖畜，生死勿論——”

破筐深處，孩子咬住骨鏈上的蒲公英。一滴淚墜在風干的花瓣上，竟發出金石相擊的脆響。

藥鋪的霉味像條濕冷的蛇，順著鼻腔往腦仁里鉆。鹿妖撞開搖搖欲墜的柏木門時，半截門軸“咔嚓”斷裂，驚起梁上一窩蝙蝠。月光從瓦片缺口漏進來，正照在傾倒的藥柜上——百眼櫥的抽屜半開著，幾株風干的當歸須子垂下來，像死人僵直的手指。

孩子被塞進最底層的藥屜，鹿妖用后背抵住櫥柜，傷口滲出的血在抽屜縫里匯成細流。他摸出貼身藏著的靈根碎片，那截枯枝突然泛起青光，柜面上“仁心堂”的鎏金匾額竟滲出碧色汁液，轉眼間爬滿整面墻的藤蔓。

“草…草藥精……”鹿妖盯著藤蔓間閃爍的人形虛影，潰爛的嘴角扯出笑紋，“你個慫包，死了還當保姆？”

虛影微微頷首，藤蔓結成密網封住門窗。孩子從抽屜爬出來，腕間的蒲公英手環突然瘋長，根須扎進地板縫隙。鹿妖踉蹌著跪倒在地，腹部傷口鉆出的草芽已經蔓延到鎖骨——靈根在替他續命，也在把他變成一株人形藥草。

“跑……順著根須指的方向……”他掰開孩子攥住衣角的手，掌心骨鏈燙得嚇人，“出了黑市往北，終南山腳有片蒲公英田……”

“一起走！”孩子突然爆發的哭喊驚動了藤蔓，青光劇烈閃爍。

屋頂傳來瓦片碎裂聲，天兵的誅妖箭穿透三層青磚，箭簇離孩子腳尖只有三寸。鹿妖猛地扯斷頸間骨鏈，鏈墜里封存的妖丹化作黑霧裹住幼童：“聽著！妖丹能藏你三日氣息，三日之后——”

他忽然哽住。

三日之后，這孩子要么被戍衛營找到，要么被妖丹反噬成半妖。藥柜上的藤蔓開始枯萎，草藥精的虛影漸淡，而屋頂的鑿擊聲越來越急。

“總比現在死強。”鹿妖最后揉了揉孩子的發頂，殘缺的鹿角突然暴長，生生捅穿屋頂，“記得每年清明，給老子供壇西鳳酒！”

青光徹底熄滅的剎那，藤蔓屏障轟然炸裂。鹿妖撞破天井躍上屋脊，月光下他的身影正在草化：雙腿變成盤根錯節的藥藤，左眼綻出蒲公英絨球，右臂卻還死死握著那半截斷角。

“來啊！”他對著漫天箭雨嘶吼，聲帶里混著根須摩擦的沙沙響，“老子是終南山鹿王——”

藥鋪深處，孩子蜷縮在黑霧里。一滴淚砸在蒲公英手環上，那些絨毛突然脫離莖稈，順著地縫鉆入黑暗深處。

地底傳來細微的震動，仿佛有什么龐然大物在翻身。

暴雨砸在天井的青磚上，濺起的不是水花，而是細小的血珠。戍衛營的箭雨追著鹿妖的殘影，卻在他躍上屋脊的瞬間詭異地懸停半空——箭簇映出血月的倒影，像千萬只猩紅的獨眼。

鹿妖的喉嚨里發出非人的低吼。他的右臂已經完全草化，蒲公英絨球在肩頭炸開，細白絨毛混著雨水糊住追兵視線。但左腿還頑固地保持著鹿蹄形態，蹄鐵上因果鼎的烙印燒得通紅，每踏一步都在瓦片上烙出焦痕。

“第七十九……八十……”他嘶啞地數著，斷角挑飛一名天兵的鐵盔。盔甲下露出的臉讓他瞳孔驟縮——那是個最多十六歲的人族少年，下顎還生著嫩須。

箭矢破空聲就是在這時響起的。

三支誅妖箭呈品字形封死退路，鹿妖卻突然收住妖火，任由箭矢穿透胸膛。腐草味的血噴在少年天兵臉上時，他看清對方瞳孔里映出的自己：半張臉是皸裂的樹皮，半張臉是正在消散的人形。

“告訴那孩子……”鹿妖用最后的人聲說，“蒲公英開時……”

瓦片在腳下崩裂。

他墜回藥鋪天井的姿勢像棵被伐倒的古樹，后背撞上門板的瞬間，十二支鐵箭將他釘成刺猬。血水順著箭桿蜿蜒而下，在磚縫里匯成一道赤溪，一直流到藏孩子的破筐底下。

“緝拿完成。”少年天兵抹了把臉，指尖沾到的血竟是淡綠色，“目標已誅滅。”

暴雨突然停了。

月光從云層裂縫漏下來，照見鹿妖嘴角的笑。他的草化身軀開始急速枯萎，蒲公英絨球卻逆風飛旋，粘在天兵們的鐵甲接縫處。最先碰到絨毛的少年突然慘叫——那些細絲正在往血肉里鉆，抽出嫩綠的芽。

破筐里，孩子透過木板縫隙看著這一切。他咬破的嘴唇滴下血，落在鹿妖遺留的骨鏈上。鏈墜突然裂開，風干的蒲公英吸飽血水，竟在他掌心重新綻放。

地底傳來悶雷般的轟鳴，整個黑市的地面開始起伏，仿佛有巨龍在土層下翻身。天兵們驚恐地發現，他們胸甲上的因果鼎紋正在龜裂。

而鹿妖的尸體，早已化作一灘混著草籽的血泥。

寅時三刻的朝歌城飄著青綠色薄霧，打更人老黃的梆子聲忽然變了調——他裸露的脖頸上浮現出北斗七星狀的紅疹，那些光點正隨著霧氣濃度明滅閃爍。

“瘟神過境，閉戶焚香！“天官的青銅馬車碾過朱雀大街，車轍里滲出膠狀的青黑色菌絲。十二個戴著儺面的仙童沿途拋灑黃符，那些符紙落地即化作巴掌大的瘟鼠，叼著刻有混天綾紋樣的銅錢竄入民宅。

哪吒蹲在摘星樓飛檐上，看著自己三天前斬斷的鎖妖鏈正被改造成隔離柵欄。敖丙突然拽著他躍下屋檐，冰錘在身后炸開一團毒霧——方才立足處插著三支刻有“清剿瘟源“的鎮妖箭。

“看看這個。“敖丙展開從藥鋪搶來的《驅疫寶誥》，泛黃的紙頁上，哪吒踩風火輪的畫像被篡改成腳踏骷髏頭，“他們在每個發病者身上都種了視覺烙印。“

仿佛印證他的話，巷口賣炊餅的老漢突然抽搐倒地。那些北斗紅疹脫離皮膚懸浮空中，組成全息影像：畫面里哪吒正將草藥汁倒入井中，井水瞬間沸騰成青綠色——正是瘟疫鼎釋放的毒霧顏色。

“誅殺瘟神，保我太平！“傀儡戲臺從地底升起，三十六個提線木偶機械重復著揮砍動作。當演到“哪吒散毒“橋段時，觀眾席有個母親突然尖叫——她懷里女童的瞳孔變成了混天綾的赤紅色。

哪吒的拳頭砸在青銅鼎紋上火星四濺：“他們給百姓種了認知模因！“

“不止如此。“血羅剎的白骨傘尖挑起一團毒霧，放大千倍后可見其中無數符文蜉蝣，“這些孢子碰到恐懼情緒就會增殖，而你就是最大的恐懼源。“

敖丙的冰錘突然指向南市，那里騰起沖天火光。鎮妖司的人正在焚燒草藥堂，老郎中舉著藥杵嘶吼：“我們沒有染疫！“卻被符水淋透全身，瞬間化作青面獠牙的怪物形象。

最刺心的是圍觀人群的歡呼。賣花娘用蔫萎的茉莉砸向老郎中：“殺了他！他昨天給瘟神送過草藥！“

哪吒剛要沖出去，被敖丙的冰鏈死死纏住腰身：“仔細看那些人的手腕！“透過放大鏡般的龍鱗，可見百姓皮下流動著細微金線——那是混入鎮妖符水里的香火愿力，正把猜疑煉成實質的殺意。

血羅剎突然甩出紅傘，擊碎西側鐘樓上的青銅鼓。鼓皮崩裂時露出里面蜂窩狀的聲波增幅器，每個孔洞都在循環播放“瘟神“二字的高頻次聲波。

“認知戰三件套齊活了。“她掰斷傘骨露出里面的人面瘡，“視覺烙印、群體催眠、聲波洗腦，你的好師叔們真是把人心玩明白了。“

瘟疫鼎在這時顯現真身——那竟是用萬民傘改造的巨型培養皿。傘骨掛著三百六十個琉璃瓶，每個瓶中都漂浮著胚胎狀的霧團，瓶身標簽寫著“忠孝節義“等美德名稱。而此刻，所有瓶子都在抽取市井街巷里的恐懼情緒，將漆黑的怨毒煉成新的瘟種。

“讓開！“草藥精的根須突然穿透地磚，纏住哪吒腳踝將她拽入地下密室。幽藍的螢火中漂浮著數千個記憶氣泡，每個氣泡里都是不同視角的“哪吒投毒“畫面。

老藥師顫抖的枯手撫過最亮的氣泡：“這是用三百個瀕死者的走馬燈煉制的記憶鏈，瘟疫鼎最毒的不是病毒......“氣泡突然爆裂，畫面里出現母親為保護孩子吞下瘟種，“是讓人自愿成為告密者。“

地面突然劇烈震動，血羅剎的警告聲帶著血腥氣：“他們在焚燒病患！用你的火！“

哪吒沖出地面時，正看到天官將符水潑向一對母女。母親額頭突然浮現反寫的甲骨文，那是她偷偷用胭脂畫的護身咒。火焰吞沒她們的瞬間，女孩腕間的紅疹突然投射出哪吒的虛影，整個廣場爆發出嗜血的歡呼。

混天綾第一次失去控制，不是撲向敵人而是纏住哪吒雙眼。他在血色視野里看到更恐怖的真相——那些歡呼的百姓身上都長出了細小的青銅鼎紋，每當他們舉報一個“感染者“，鼎紋就會綻放一朵優曇婆羅花。

“這才是真正的瘟疫。“敖丙的冰錘結出霜花，“他們在把人性煉成養料。“

瘟疫鼎突然發出編鐘般的轟鳴，朝歌城所有水井開始噴發青霧。霧氣中浮現出巨型哪吒幻象，只不過這個幻象三頭六臂，每只手都握著不同的“罪證“：染毒的草藥包、刻著生辰八字的稻草人、滴血的混天綾......

“時機到了。“血羅剎突然割開手腕，讓白骨傘吸飽毒血，“該讓這群傀儡看看什么叫真正的瘟疫。“

傘面旋轉著展開人皮地圖，那些被焚燒的尸骨灰燼突然騰空，在空中拼湊成巨大的反符文。敖丙的冰錘砸向地面，封存著方言歌謠的冰晶破土而出，與灰燼符文融合成遮天蔽日的信天游曲譜。

“額們不要金鼎玉符！“第一個音符響起的瞬間，賣炊餅老漢身上的紅疹突然開始褪色，“就要這黃土高坡的野酸棗！“

瘟疫鼎發出瓷器開裂的脆響，那些優曇婆羅花以肉眼可見的速度枯萎。當信天游唱到“妹妹你大膽地往前走“時，整座城的青銅鼎紋同時爆裂，噴出的不是毒霧而是帶著麥香的金色晨曦。