葉延渾然不知，自己對書籍命名的操作，竟化作精神錨點，將幾近沉淪瘋狂的法布爾重新拉回理性的堤岸。

他怔怔地望著手中書頁。

葉延不相信法布爾會故意在書寫的贈言上留下力量標記，以此來謀害自己。

這個世界的法布爾肯定出了問題！

這才導致他僅憑一個命名行為就跨越重洋，直接影響到法布爾的人生軌跡。

“等下出去以后，或許可以找福爾摩斯問問情況，隱晦地提醒一下。”

葉延決定先試探一下法布爾的近況。

他也很希望自己是在杞人憂天，但情況明顯就很不對勁。

不過，事態應當尚未發展到不可挽回的地步。既然法布爾將鐮刀奇蟲寫進初稿，那至少證明他在撰寫期間平安無事。

但愿，這只是自己無謂的擔憂。

葉延在心中暗自思忖。

【管理員，書籍上殘留的力量標記已經清除，是否選擇將其呈遞？】

薩姆和薩拉的提醒喚回了他的思緒。

葉延毫不猶豫地點了點頭。

“是?！?

【請您閉上眼睛?！?

隨著《昆蟲記》的呈遞，黑暗如潮水般涌來。葉延感覺自己成了夜行的旅人，在荒沙的嘶鳴中跋涉。

當視野再度清晰時，熟悉的沙漠景象映入眼簾。

那是彌阿。

他第一次呈遞知識時看見的古城。

但這次，他不再徘徊于城外，而是直接置身于廢墟之中。

一尊巨大的巖石雕像矗立在眼前。

它的表面盤錯著奇特的文字，形似印度婆羅米文卻又更為古老神秘。

葉延看著自己的指尖觸碰那些凹凸的刻痕，冰涼的觸感順著指尖蔓延。

他看不懂這些文字。

但心底卻有個聲音在耳邊低語：

這是世界最初的語言。

它早于諸神自血中誕生，更早于人類直立行走。

“我是伐訶?！?

雕像上的文字突然泛起微光，一個聲音直接在腦海中響起。

語言會自己說話嗎？

葉延之前覺得這是個無稽之談，但當他直視眼前雕像上神秘的文字時，他才發現原來語言也可以發出自己的聲音。

“我是語言亦是女神，是進入秘密之光的唯一入口?！?

聲音越來越響，如洪鐘大呂在顱腔內震蕩。那個自稱為伐訶的存在，正將自己的名號如烙鐵般印刻在葉延的靈魂深處。

“聽著，來見我，我會向你證明這點。”

復雜而又自滿的余音漸漸消散在風中，卻留下揮之不去的回響。

黑暗再度降臨，待葉延睜開眼睛，他又重新回到了薩姆薩拉書屋。

【管理員，您有收獲嗎？】

書屋的聲音傳來。

“這個……怎么說呢，收獲肯定是有的?！比~延的瞳孔還殘留著穿越黑暗后的不適應，目光無意識地追隨著跳動的燭光。

“我認識了一種名為伐訶的語言。”

他停頓片刻，眉頭微蹙：“但并未學會，只是認識了她介紹自己的那幾個字?！?

葉延不知道自己算是領悟成功還是失敗，從獲得[鹽跡]的配方開始，到之后的闕前格律，以及最近呈遞《我的叔叔于勒》，獲得可促進復元的[沉淪赤慧]配方。

他獲得的全部都是完完整整的知識，從未出現領悟到一半的情況。

【原來是伐訶語?！?

書屋的聲音帶著罕見的激動。

【管理員，倘若您完全學會世界最初的語言，或許很快就能掌握偉大之術?！?

“所以我并不是領悟失??？”

葉延追問道。

【當然?！?

書屋立刻給予肯定。

【伐訶語是超越凡俗的語言，建議您先學習梵語作為基礎，這將對領悟伐訶語有所裨益?！?

“梵語？”

葉延撓了撓頭：“想要學會，恐怕得找位精通印度文化的語言學家做老師才行?！?

雖然麻煩，但為了掌握偉大之術，這點代價微不足道。

“等等?！?

葉延突然直起身子，眼中閃過一絲精光：“伐訶的介紹中提到了'入口'的代表詞。借助闕前格律的韻律規則，我或許能直接誦念伐訶語中的'入口'咒文，在外界打開通往書屋的通道，不必每次都返回儲物間?！?

【管理員，您的理解完全正確?！?

書屋的聲音中帶著贊許。

【語言既是一種力量，也是開啟門扉的鑰匙。作為書屋的管理者，當您完全掌握伐訶語時，無需實體鑰匙也能自由開啟薩姆薩拉的大門?！?

隨著這句話，書架同時發出微弱的光芒，仿佛在慶賀這個重要的領悟。

和書屋告別，葉延敲開隔壁的大門。

從赫德森太太那里得知福爾摩斯和華生還未歸來的消息，葉延有些失望，他留下一封打聽法布爾情況的信便返回家中。

……

第二日清晨。

葉延緊了緊大衣的領口，將通行證塞進內袋，鎖好書屋的大門匆匆離開。

他快步穿過石板鋪就的小道。

遠處，荊棘木玫瑰園的大門在霧中若隱若現。

自從巴特勒家族的丑聞曝光后，這座玫瑰園就成了倫敦上流社會避之不及的禁忌之地，由皇家研究院代為管理。

“請止步，先生?！?

守衛警惕地舉起提燈，攔住了葉延。

在看見葉延手中通行證后，他這才讓開道路，拉開大門放行：“先生，請別待太久，研究院的新規...…”

“只需采一朵樣本而已。”葉延回答道。

他走了進去，園內的景象比想象中更為破敗。

曾經精心修剪的玫瑰叢如今全部枯萎，枯敗的荊棘纏繞著純白的維納斯雕像，仿佛要將這位女神拖入地獄。

葉延目標明確地走向園中最深處。

那里培育著最珍貴的變色玫瑰，巴特勒家族所犯罪惡唯一保留的“成果”。

在滿園頹敗的玫瑰叢中，那一簇呈現出詭異黑白色澤的花朵顯得格外突兀。它們的花瓣如同被抽離了色彩的底片，泛著珍珠母貝般的冷光。

這正是葉延此行的目標，制作[沉淪赤慧]的主材便是一朵非紅色的奇物之花。

葉延從大衣內袋取出銀質剪刀。

突然，他動作一頓。

玫瑰花莖上的刺竟在微微蠕動，如同某種活物的觸須。更令人不安的是，黑白花瓣上隱約浮現出細密的紅色脈絡，仿佛血管正在皮下緩緩輸送著營養。

“這是？”