宋姨娘是在十二年前進府的。說來也巧先前在飛鴻閣的時候二人就是熟識。

“飛紅閣的媽媽喚作‘寶春’，是個厲害人，但凡誰敢忤逆她，就要挨打。有好幾回我快被媽媽打死了，都是月娘拉的架。月娘說話做事都溫溫柔柔的，連媽媽都挑不出她什么差錯。”

“可是錦兒似乎聽說姨母的脾氣并不好。”

宋姨娘聽了，并不言語，只是把窗子推開一點縫，四下里看了看，見周圍沒有人才壓低聲音：“脾氣再好的人在這里也要給逼瘋的。”

玉韶一驚：“此話怎講？”

“這孫府里頭有一個老夫人。”

據(jù)宋姨娘所說，孫老爺?shù)哪赣H高壽，年輕時受盡婆婆苛待。及至自己當(dāng)了婆婆，便把自己先前受過的那些手段全都使在了孫夫人和孫老爺?shù)逆疑砩稀?

原先還好些，只是后來見月娘的相貌與她已經(jīng)過了世的婆婆有五六分相似，這怒氣便再也遏制不住了。

“吃飯挨訓(xùn)，過壽挨罰。三天一小鬧五天一大鬧的，”宋姨娘嘆了口氣，“這還是我進了府之后見到的，據(jù)說早年間更鬧騰呢。月娘壞脾氣的名聲是從十年前開始傳出去的，其實這也實在怨不得她……”

十年前孫老夫人過六十大壽，邀了各地親朋好友前來。其中有一人是孫老爺?shù)倪h房表弟，名喚“房峻”。

此人平日里言行無狀，最愛與人調(diào)笑，一旦鬧出了事，便三言兩語將過錯推到對方身上。

“他不認得路，正碰上月娘從院子里過去，他便逮著月娘問路，抓著她說了好些不著調(diào)的話，偏巧還給老夫人看見了。”

再后來的事就不難猜了。孫老夫人原本就看月娘不順眼，這下子更是找著了筏子，狠狠罰了一通。

“月娘就跪在院子里，過路的賓客都看得見她。她跪了一天，起來的時候身下見了紅，肚子里的孩子就這么沒了。據(jù)郎中說，她再不能有孩子了。

“從那以后，月娘就恨上了老夫人，成日里和老夫人對著干，壞名聲就這么傳了出去。”

玉韶聽了，唏噓不已。

“不過說起來，她比我倒還好些，”宋姨娘也嘆氣，“她先前還生了個韞哥兒，我是一個孩子都沒有，只能事事小心，生怕惹了老夫人的怒氣給掃地出門。妾室，說得好聽，其實不過就是個玩意兒。

“外頭人都說月娘想當(dāng)平妻是心比天高，我卻理解她，不過是想活成個人罷了。”

宋姨娘喝的明明是茶，卻醉的厲害，拉拉雜雜說了一大堆。她把茶水澆在地上，水漬漫開，滲進地里。

她笑：“說起來，她去了也好，也是一種解脫。”

玉韶望著那漸漸淡去的水漬，半晌不言語。

橘黃的光影透過窗紙落在宋姨娘的側(cè)臉上，一點一點暗去，化成一根根細細的褶子爬滿她的眼尾。

她合起眼，再睜開，面上又是溫柔端莊的微笑。

“小姐，走吧，我?guī)闳タ纯此奈葑印Ｋ葑永锏臇|西夫人和我都沒動過。”

“吱呀——”

宋姨娘推開門，跨過門檻，走到窗臺邊點了燈。暖黃的光里，蒙在屋子里的昏暗一點點被揭開。

出乎意料地，月娘的屋子很是素凈，唯二的裝飾只有一把琵琶和一只青瓷長頸花瓶。月影透過竹林照進來，滿墻的藏書都畫上了墨竹。

“書架上是她平日里愛看的書，墻上掛的是她臨的字帖，”宋姨娘抬起頭，“她的琵琶之前彈斷了弦，我已經(jīng)幫她換好了。”

“她……生前可有畫像？”

宋姨娘搖頭。

玉韶不再說話，只一面走一面看。這屋子里的器物，每一件都沉默著，每一件卻都無言訴說著主人的生平。

恍惚間她似乎看到一個面容模糊不清的女子，或坐或臥，低眉撫弦，抬眼淺笑。燭光一閃，她的身影又化作透明。

玉韶漸漸走到內(nèi)室的一排木架子跟前。忽然，她留意到了架子上的酒瓶：“姨母生前愛飲酒嗎？”

“談不上喜歡，只是我們這樣出身的女子多少都會飲些。”

宋姨娘走過去，見玉韶手里拿的是個白瓷長頸、底部紋著暗紅紋的酒瓶，不由笑道：“你說碧玉漿啊，前段時間她確實很喜歡，還送了我一瓶，讓我哪天覺得實在過不下去了再喝。”

“碧玉漿？”

“這種酒用青杏釀成，色澤清透如玉，故名碧玉漿，”宋姨娘道，“我記得月娘先前是與我這么說的。”

玉韶摩挲著瓶身，猶豫半晌：“若是方便的話，姨娘可否把這酒送錦兒一瓶？”

孫府外。月上柳梢，暗香浮動。黎星闌抱著劍在后角門口踱來踱去，時不時抬起頭望一眼那兩扇緊閉的紅木門。

“吱呀——”

門被推開，玉韶抱著一只熟悉的白瓷酒瓶出來。黎星闌見了，忙迎上去：“小姐，怎么樣了？”

“宋姨娘把姨母的遺物送了我一件，”玉韶催促，“盡快回去吧。兄長還在客棧等著呢。”

之前從百飲閣出來之后，玉韶讓溫鶴明先回了平安客棧。青杏酒、白瓷瓶、次日失蹤、小巷酒肆，還有百飲閣。

一樁樁一件件似乎都是巧合，每一個巧合里都藏著一條線索。串起來，便不再是巧合了。

而是鐘啟賢有意留下的信息——他似乎一早就知道自己會面臨什么。

故而玉韶讓溫鶴明先回了客棧，暗中潛入鐘啟賢先前的屋子尋找他是否留下了其他痕跡。

她的視線落在懷里的酒瓶上，月光為它鍍了一層銀輝。她不由回憶起先前在孫府和宋姨娘的交談。

“姨娘可知碧玉漿在哪里買得到？姨母先前去過的店，錦兒也想去看看。”

宋姨娘搖頭：“我也不知道。先前我問過她，她只說這一帶都買不到。”

碧玉漿，青杏酒……

她心里反復(fù)念著這兩個酒名。如果鐘啟賢一開始就說這酒喚作“碧玉漿”，他們也還是會去百飲閣，還是會遇見孫老爺、找到月娘這條線索。

除非，“青杏酒”這三個字本身就是另一條線索。