深夜，大雨滂沱，狂風呼嘯，陸樹明鼻青臉腫，瘸著腿關門歇業。
忽然，在大門合上的一剎那，一只大手攔住了他。
“大士....你們回來了，小店已經派人加緊趕貨，龍蛇羹真的....”
陸樹明看見胡來十人，刀鋒出鞘，殺氣騰騰，生不出一點反抗的念頭。
“店家不要害怕，我們不是壞人，就是你打聽個事。”
胡來提刀一攔，刀鞘抵住陸樹明的小腹，一步步朝客棧內推進，直到陰影房角陰影蓋住過兩人。
......
夜色如墨，陸淵聽著窗外大雨，輾轉反側，此時的心罕見不寧靜。
干脆起身打坐。
呼——
一尊小鼎浮現面前，不斷旋轉著。
這口鼎很虛弱，甚至很饑渴....陸淵一驚，莫非小鼎也要吃人元神生長？
陸淵想起了王家少主王昊，這家伙走邪路，靠著吃人元神突破。
這條路子很危險，修士的元神濃縮了所有心力，吞噬他人元神極容易受到污染而精神恍惚。
“有養魂樹根在，吃人元神還是太低級。”
陸淵修煉幾天，已經快摸到“出殼”階段，多虧了他的體質和養護樹。
小鼎真是貪吃，一天修行抵得上別人一個月，還吃不飽。
再過一個月便能出殼，該考慮第三階段“神通”！
陸淵翹首以盼，到了第三階段，元神能誕生本命神通，當年二龍山的領袖屠無赦，有一門“神足通”，移形換影，腳步輕靈。
“嗡——”
陸淵握住小鼎，輕飄飄如羽毛，已經開始外顯實化，有了分量.....這也是一門暗器，到時候寄出元神，直接往敵人腦門砸去，說不定能震出對方的元神。
收回小鼎，繼續打坐。
不多時，聽到屋外有人高呼，聲音十分耳熟。
陸淵出門，一眼發現陸樹明，身后還跟著十個人，服飾很眼熟....學宮的人？
“小師傅，有貴客到了。”陸樹明聲音嘶啞，嘴角結了血痂。
不等陸淵回應，胡來推門就要進來，結果大門翁鳴作響，下一刻霹靂從天而降，十人全被震出十米開外，身上一股烤肉味。
“夜闖民宅，你們這是自討苦吃。”陸淵跳上一顆古木，俯瞰眾人。
“小師傅，我等是學宮外派，來此招賢納士，聽聞老前輩武功超群，力壓眾人，鄭閣老求賢若渴，還望引薦。”
胡來沒管倒地的幾人，伸長脖子往里面探去，一棵大黑樹最為顯眼。
陸淵深深看了一眼陸樹明，隨后掃視胡來，隨口道：“你來晚了，瘋老怪睡著了....何況，你上門拜訪，兩手空空.....”
“來的匆忙，不知道老前輩喜歡什么，不如小師傅先開門，我等一路走的口干舌燥，有個歇腳的地方好好談談。”胡來回應。
“莊園五里外有井水。”陸淵冷不丁說道。
胡來見陸淵油鹽不進，岔開話題問道：“小師傅在這住多久了。”
“從住在這的時候，就住在這了。”陸淵聳肩笑了笑。
胡來攥緊拳頭，這個小鬼，別被我逮到機會！
胡來一臉微笑，目光在大黑樹停留，狐疑不定道：“最近羽民野不太安全，我們學宮也是出來探探風，最近這附近有哪些奇事，我們好上報學宮？”
“諾！”陸淵指著胡來身后的侍衛，道：“你們大半夜不睡覺，穿個黑袍，還不露臉，若非是老陸在一邊，我早回去休息。”
胡來微笑點頭，沒有追問，拉著陸樹明離開，走在林間小道。
“大人，這小子欺人太甚，我看里面必有蹊蹺，哪有什么老前輩，肯定是框我們！”
“那棵大黑樹不得了，光是在門外都能感到一股吸引力。”
胡來眼神凌厲，道：“速速傳信，這莊園大有秘密，讓鄭乾少爺多派人馬，不可走漏風聲！”
“是。”
一個侍衛駕馬揚鞭，可沒走多久，忽然聽見龍馬哀嚎，頓時人仰馬翻，這一幕讓其他人大驚，立馬抱團，將胡來圍在中間。
“何人偷襲，不知廉恥！”
“我們可是學宮的人，速速現身！”
風在咆哮，大雨嘩啦，樹葉簌簌飄揚，只見一陣龍吟，一條三米長的黑龍奔至云端，就在電閃雷鳴，霹靂閃過的瞬間，露出猙獰的龍頭。
“龍....哪來的龍？！”
在場眾人大驚，尤其是陸樹明，眼睛瞪大，呼吸都急促了許多....小師傅真修成了神龍九變！
“死。”
高空中，龍影在云海翻滾，頃刻探出龍爪，洞穿了胡來等人，連尸體都沒留下。
陸樹明在風中凌亂，直到雷鳴退去，天地重回安寧，他才捂住胸脯大喘氣。
“不能留在羽民野了！”
陸樹明當機立斷，連夜跑回店里，卷鋪蓋走人。
另一邊，白橫已然得到消息，連呼三聲死得好，隨后對仆人吩咐：“傳信鄭閣老---莊園有異象，派人速取。”
仆人離場，白橫站在窗邊，呢喃道：“神龍九變，陸樹明，居然讓你練成了。”
......
一夜過去，江陵府顯得十分安靜，可到了黃昏，忽然一紙檄文，布告天下：
“羽民野自古歸江陵府管轄，而今諸多惡人狂徒占地為王，百姓民怨沸騰，更有學宮執事無端殞命，即日發兵剿匪！”
檄文響當當，但是三天過去，整個江陵府都沒有動靜，誰也沒有立馬出兵，似乎在等一個時機。
這天，天空轟隆，云海掛著一副卷軸，倏的從青天垂落，上面布滿密密麻麻的名字，足有一萬名。
眾人目光灼灼，龍虎榜！
只見這一萬人，瞬息變化，名單不斷翻騰，每一個滑落的名字，都代表一條生命的死去。
凡是上榜者，唯有進，沒有退！
眾人按照變化的頻率，大致分為四個層級。
前一千名，天級；
一千至三千名，地級；
三千六千名，為玄級；
六千至一萬名，為黃級。
“天地玄黃，赤縣天的三階強者，不外乎榜上四等！”
眾人修煉到此，便是為了把名字落在榜上，這是一條不歸路。
當入榜的那一刻，其他人為了搶奪龍虎王氣，必定會擒拿獵殺榜單之人。
要么你有大背景，護道人鎮守。
要么你實力強悍，無敵天下。
而此時的陸淵，有點心悸，感知到莫名的殺機，他抬頭，自己的名字，刻在第一千名。