深夜，通天河依舊奔流不息，下游岸邊火光沖天，一座三米高的篝火熊熊燃燒，附近時不時傳來牛吼、羊叫、豬嚎....
李家十幾人烹牛宰羊，隨手甩進篝火，炭烤野味。
有人拿著長槍一捅，插住烤肉，撕下一塊大腿，遞給李泰：
“少爺慢用。”
“秦奮，你這炭烤野味的手藝精進許多，從哪學來的？”
李泰吹散熱氣，嘗了一塊，舌頭滾燙，十分帶勁。
“一個同鄉摯友教的，他手藝比我強。”
火光中，秦奮拿匕首切好野味，分裝盤子，抬到李泰面前，隨后靜靜站著。
“你的同鄉？梧桐鎮叫陸淵的？”
李泰啃著大腿，含糊不清說著，而后話音一頓：“可惜以后嘗不到此人手藝了。”
秦奮一驚：“少爺何出此言？”
“死了唄，得罪鄭乾的人沒有好下場....前些日子葉家還去學宮鬧事，說讓鄭家給個交代....有什么用，終歸不了了之。”
李泰暢飲紅塵酒，打個飽嗝。
“陸淵死了？”
秦奮這些天很忙，得知消息太突然。
陸兄啊陸兄，當時在梧桐鎮就說過，不要趟上世家爭斗的渾水，這群人沒有一個是善茬。
我等升斗小民，行事如履薄冰，終究在河邊濕了鞋。
秦奮看著李泰的富態模樣，壓制心中野望......終有一天，他會變得強大，嚼爛該死的世家，為陸兄正名。
“弟兄們，吃好喝好，咱們盯著王家的屁股，誰都不準出手，坐山觀虎斗。”李泰吃飽喝足，吩咐眾人戒備，隨之回到帳內。
火光下，秦奮站在原地，人影拉的狹長。
......
九曲大平原，溪水邊，八百人馬聚集，亂糟糟一團。
“格老子的，大半夜行軍作甚，誰打來了？”
“老朽古稀之年，尚且能戰，可惜少了趁手的兵器，想當年一個打十個。”
“俺就是偷了一碗飯，把我押到這干什么。”
“......”
夜里說話，聲音格外吵鬧。
武慶提著鞭子巡視，要不是姐夫明令禁止鞭撻將士，他早把這群王八羔子收拾了。
一盞茶，武慶忽然聽見馬蹄聲。
此時安靜了，眾人看向東邊。
只見一群龍馬從遠處奔來，趟過小溪，停在眾人面前。
陸淵騎著黑鱗龍馬，身邊緊跟錢樂樂和武瑤，不施粉黛，月光映照下身材凸顯，長腿跨在馬背，添了一絲英氣。
“我去，這妞真帶勁，搖起來一定很好看。”
“牡丹花下死，做鬼也風流。”
“人家看得上你么，盡在這白日做夢，撒泡尿照照鏡子，唯有我這等絕色美男才般配。”
武慶聽得污言穢語，忍不住動手，道：
“姐夫，這八百人怎么安排？”
陸淵壓住要出手的兩女，記住了那幾個出言不遜的人。
隨之，他從儲物袋取出八百根長桿，頂端有火引，分配給眾人。
“一人領一匹戰馬，一根長桿，一套服飾。”
“李家服飾，姐夫這是作甚？”武慶道。
“當然是大干一場....你就不用穿了，他們認得你這張臉，等會還得靠你出力。”
陸淵和錢樂樂，武瑤對視，心照不宣的笑了笑。
“不是丟命的活吧？”武慶心虛道。
“放心，你做自己就行。”武瑤附和道。
此時，眾人換了行頭，牽著高頭大馬，歡欣雀躍。
陸淵站在前頭，振臂高呼：
“今晚事成，赤水幫論功行賞！”
說完，武瑤帶著一行人出發。
陸淵目送他們走遠，對錢樂樂說道：“東西準備好，此戰全看你了。”
“小事一樁....不過這樣真的能成么，要是沒嚇住王家，這八百人馬就全軍覆沒，赤水幫或許會借機發難。”錢樂樂擔憂道。
“我們一路走來，沿途遇到不少勢力，都是來投靠赤水幫。”
“他們現在不缺人，缺的是精兵悍將，缺的是一戰定乾坤的兵馬大元帥！”
“赤水幫巴不得篩出良將，他們直接收編撿漏。”
錢樂樂蹙眉：“豈不是為他人做嫁衣？”
“亂世中，人人自危，趨利避害，人之常情。”
“今日做他將，明日或許是敵人的入幕之賓，誰為誰做嫁衣，誰說得準呢。”
陸淵抬頭望月，估摸時間不早，即刻啟程。
......
大墟古地，王家營地，燈火通明。
兩桿“王”字大旗插在泥土，頂端的桅桿用布條緊緊裹著。
王玄策巡視結束，隨意掃了一眼桅桿，有些不悅。
飛渡通天河的那人有點本事，射出五彩霞光居然能屏蔽自己的識海探查，還好只是射斷旗桿，否則沒法向姐姐交代。
掀開帷幕，王玄策聞到一股甜膩的味道，立馬行氣排斥。
只見大帳中央，立著一尊巨大爐鼎，濃濃白煙往外滲透，爐蓋砰砰向上彈起，幾次都要掉落。
“昊兒，你怎么又在搞這東西？”
“你爺爺說了，此物慎用！”
說完，王玄策掌間一吸，隔空推倒爐鼎，淡藍色液體流淌出來，一接觸空氣，霎時變成漆黑爛泥，散發惡臭。
“舅舅何必大驚小怪。”
王昊歪歪斜斜地躺在臺階上，幾乎赤裸，眼神虛幻。
“古冊上說了，蘭玲花能補魂壯神，我晉升三階不久，此物滋補元神甚好。”
王玄策招手，喚來仆人清理大帳，苦口婆心地說：“你來此地是要監軍立功，梳理威望，現在這個樣子成何體統，浪費你爺爺一片苦心。”
“知道了....”
王昊躬著身子起來，雙手懸垂像個行尸走肉。
“對岸那群廢物嚇得不敢出門，下游李家躲著坐山觀虎斗，真以為我沒發現。”
“你心里有數就行....王家在北地根基深厚，你放心去干，等龍虎榜開啟，萬不可渾渾噩噩。”
王玄策嘆氣，外甥哪都好，天賦極高卻喜歡偷懶，還天天沉浸“蘭玲幻境”，尋一些虛無縹緲的樂趣，荼毒勝多。
“舅舅，三階修煉元神還是太慢了。”
“我曾在‘蘭玲幻境’中尋得秘法，吞煉元神，修為一日千里！”
說著，王昊雙眼精光，如睡獅驚醒，他舔了舔唇口，亢奮道：
“我們王家玄功可否融合此法？”
“不可！”
王玄策喝道：“生吞元神，此乃邪路，根本過不了四階渡劫....你別瞎想了，安心修煉。”
“......”王昊無聲點頭。
咻！咻！咻！
忽然，十幾根火箭射入營帳，擦過王玄策和王昊，直愣愣釘在地上，泛起火海。
兩人回神，急忙出帳查看，三千精兵已經擺好陣仗，目視火箭的源頭。
王玄策皺眉：“下游射箭？李家想作甚？”
“報——下游出現八百人馬，直奔中軍大帳！”
“報——敵人有三千人馬襲來！”
“報——下游五千人馬殺過來了！”
一個個甲士跪在地上報信，王玄策和王昊聽了頭大。
“八百、三千、五千....敵人還能原地生崽么！”
王昊一腳踹飛這些人，他剛才從“蘭玲幻境”蘇醒，臉色蒼白，動一下都氣虛體乏。
“報——下游....敵人有....”
年輕的甲士看見地上躺了一排，支支吾吾，說不出口。
“這次又來了多少？”
王昊提著劍架在甲士脖子上。
“來了....一萬？”
甲士哆哆嗦嗦，一說完立馬匍匐在地，磕頭認罪。
“一萬？！”
王昊狠狠拍自己腦袋，難不成自己還在幻境。
“昊兒莫急，遇事有靜氣，李家和我們有姻親結緣，突然一萬人馬殺來，必有蹊蹺。”
王玄策轉頭對傳信的甲士道：“前線什么情況？”
甲士喘口氣，說話打顫：“最開始八百敵軍沖鋒，但似乎有一萬人馬趕來支援，人喊馬嘶，火光沖天。”
“那個勢頭，可能不止一萬人。”
“十米高的饕餮，一口一個修士，還有巨型螞蟻，吐息如火海，幾乎.....”
“胡扯！”
王昊推開仆人，一刀砍斷甲士腦袋。
“擾亂軍心，當斬！”
王昊雙眼通紅，發瘋似的大叫，隨后跑向前線。
王玄策殺氣騰騰，騰空而起。
“好一個李家，我不打你，反倒聯合赤水幫先動手。”