云夢澤的晨霧漫過青銅渾天儀時，洛九蘅正在教靈兒辨識藥草。女童踮腳去夠三重環上的昴宿銅釘，腕間朱砂痣在薄曦中泛著淡金。

“那是二十八宿的胃宿。”洛九蘅將曬干的七星草收入藥囊，“你該認的是這些——”話音未落，靈兒突然將整株曼陀羅塞進嘴里。

“甜的！”女童瞇起月牙眼，唇邊沾著紫色汁液。洛九蘅急忙掐她頰車穴，藥汁從嘴角淌出，在青石板上凝成奇怪的星紋。

“這不是頑笑的時候。”洛九蘅用銀針挑破她指尖放血，“曼陀羅過量會致幻，你...”

“可是阿姊的銀簪在發光呀。”靈兒指著她發間，那支師父傳下的纏枝銀簪正泛著幽藍。洛九蘅怔住，這是七曜石遇毒的反應。昨夜分明驗過潭水無毒，除非...

靈兒突然蹦跳著撲向渾天儀：“阿姊快看！魚在寫字！”潭中鱖魚翻起雪白肚皮，竟用尾鰭在水面劃出《新修本草》的殘句：七星草，其狀如箕，感熒惑之精而生。

洛九蘅涉水撈起鱖魚，魚鰓里纏著發黑的腸線。這是師父獨創的“懸絲診脈”術，腸線另一端系著半片龜甲，刻著師父筆跡：“未濟之局，當破于云夢。”

“阿姊的手好冷。”靈兒將小臉貼在她浸濕的袖口，“像去年冬至喂我喝紫蘇飲那次。“洛九蘅心頭一顫。那日長安城破，她在亂軍尸堆里撿到尚在襁褓的靈兒，嬰兒的哭聲與懷中《千金方》的霉味混作一團。

渾天儀突然發出齒輪咬合的悶響。靈兒不知何時扳動了赤道環，窺管正對逐漸升起的日輪。三重環上的辰砂刻度開始融化，汞液順著溝槽流入潭水，將整片水域染成詭異的金紅。

“快退后！”洛九蘅攬住靈兒急退，水中浮起數十具身披明光鎧的浮尸。這些尸體額間嵌著青銅卦爻，與終南山傀儡如出一轍，只是胸甲上多了個雙魚紋——正是靈兒襁褓中玉佩的圖案。

靈兒忽然掙脫懷抱，赤足踩上漂浮的尸身：“阿娘...”她夢囈般撫過腐爛的面甲，“阿娘也戴過這樣的盔甲。”洛九蘅銀針已扣在指尖，卻見女童腕間朱砂痣滲出金液，滴在尸身印堂處。腐肉瞬間剝落，露出森森白骨上刻的《導引圖》——正是孫思邈親繪的養生訣，只是任督二脈的位置被朱砂篡改。

潭水沸騰如藥釜，洛九蘅的銀簪突然自行飛出，在渾天儀基座刻出卦象。當最后一個爻紋成形，九尊青銅藥鼎破水而出，鼎耳鑄著的洛書數正對應靈兒身上的星斑位置。

“阿姊！鼎里有糖畫！”靈兒攀上中央巨鼎，洛九蘅還未來得及制止，她已縱身躍入沸騰的藥霧。鼎壁浮現血字：“天芮歸位，大藥乃成。”竟是師父的筆跡。

“靈兒！”洛九蘅甩出藥囊中的禹余糧繩。繩索尚未觸及鼎沿，靈兒銀鈴般的笑聲自霧中傳來：“不燙呀，像阿姊煮的艾草湯。”七色藥霧漸漸凝結成《黃帝外經》的字句，女童發絲以肉眼可見的速度染上霜白。

追兵的號角刺破晨霧。洛九蘅咬破食指，在渾天儀上畫出奇門遁甲局。第一個沖出水面的幽州兵突然僵住，二十八道星光自鼎中射出，精準刺入追兵神庭穴。慘叫聲中，活人化作青銅傀儡，關節處流轉的汞液拼成“李淳風”三個篆字。

“阿姊，他們在跳舞呢。”靈兒自鼎中飄然而出，赤足點過傀儡頭頂。她每踏一步，便有青銅卦爻自傀儡體內迸出，在潭面拼出河圖之數。洛九蘅忽然發現，女童眉心多了一道銀紋，與沉船中那具骷髏手捧的《千金翼方》扉頁暗紋如出一轍。

當最后一具傀儡沉入潭底，靈兒跌進洛九蘅懷里，發間銀白迅速褪去。“靈兒冷...”女童蜷縮如初遇時的模樣，腕間朱砂痣卻暗淡如凝血。洛九蘅解開襁褓時渾身劇震——靈兒后頸浮現“天芮”二字，正與洛書殘片上的卦象呼應。

“你不是靈兒。”銀簪抵住女童大椎穴，“三百年前的魂魄，還要寄居童身多久？”懷中的軀體突然僵硬，笑聲蒼老如古寺銅鐘：“藥王洞傳人果然聰慧，可惜...”靈兒瞳仁泛起銀白，“可惜你師父到死都不曾明白，他守護的所謂河洛正道，不過是李淳風大人的棋局。”

渾天儀轟然炸裂，隕星碎片如雨墜落。洛九蘅護著靈兒在亂石間騰挪，懷中《千金方》殘頁化作白鶴，載著她們沖入星雨。當最后一絲藥香消散在云層，她看見師父的虛影立在鶴首，手中《青囊書》翻到“換髓篇”，朱砂批注尚在滲血：“以命換命，九死一生。”

“阿姊...”真正的靈兒聲音突然響起，虛弱如風中殘燭，“把我扔下去...那個婆婆在我心里種了蟲子...”女童腕間朱砂痣突然爆裂，青銅渾天儀的微雕破體而出。洛九蘅銀針連封她十三處大穴，吞下所有七星續命丹，縱身躍向最大的隕星碎片。

隕石表面浮動著《黃帝內經》的靈樞篇，洛九蘅以簪為筆，蘸著靈兒的腕血改寫經文。當追兵的火矢照亮天幕時，她終于看清隕石背面的刻痕——那是用古楚語寫的藥方，主材竟是天芮星轉世之人的心頭血。

“原來師父說的藥引...”洛九蘅的銀簪抵住靈兒心口，女童卻握住她的手貼上臉頰：“阿姊的手暖和了。”淚珠滾落處，隕石上的古楚語開始重組，最終化作《千金翼方》失傳的最后一卷：“大醫精誠，先渡己身。”

渾天儀的殘骸突然發出共鳴，九尊藥鼎碎片在云層中重組。洛九蘅抱著靈兒墜向鼎心時，看見三百年前的幻影——李淳風與孫思邈正在對弈，棋盤上的黑子排成瘟疫蔓延的路線，白子卻是二十八宿的方位。

“該落子了，藥王。”李淳風執黑子懸在長安上空。孫思邈的白子突然化作銀針，刺入自己百會穴：“這一局，老道押上畢生修為。”鮮血在棋秤上漫成河圖，洛九蘅猛然驚醒——那血河蜿蜒的軌跡，正是她們逃亡的路線。

晨光刺破濃霧時，渾天儀已成廢墟。靈兒腕間的朱砂痣消失無蹤，取而代之的是淡淡的奎宿星圖。洛九蘅翻開濕透的《千金方》，發現空白處浮現出師父的新注：“九死換一生，原是醫者本分。”

潭水突然泛起漣漪，那個總在夢中出現的鎖鏈聲再度響起。靈兒指著對岸蘆葦叢：“阿姊，船上的爺爺在招手。”洛九蘅望去，沉船殘骸中那具骷髏的指骨，正指著《黃帝外經》最后一行朱砂批注：“天芮歸位日，熒惑再臨時。”