在那浩渺無垠的神州浩土之上，天道幽微，難窺其奧，卻引得無數修士舍生忘死，尋仙問道，趨之若鶩。歲月悠悠，不知多少人為求長生之秘，埋骨紅塵，唯留皚皚白骨，訴說著往昔的執著與悲壯。“自古天道高難覓，尋仙訪神人不窮。為求長生誓無悔，皚皚白骨藏紅塵。萬物流轉皆有數，天機浩淼莫強求。有心之人花不開，無心之人柳成蔭。”此詩，道盡了修仙途中的無奈與機緣。

一日，御炎獨立于山巔，極目遠眺。但見云海茫茫，如波似濤，在天際翻涌；蒼穹澄澈，明鏡如水，與云海相映成趣。望著這壯闊之景，他那稍顯稚嫩的臉上，浮現出一抹淡淡的笑意。不知為何，此刻腦海中竟清晰地響起了入門時師傅所授的這首詩。而今日，歷經諸多世事，他似有所悟，不僅悟了這詩中真意，更懂了母親臨終時那“不要報仇”遺言背后的深意。

“御炎！快點回去啊，要不然你肯定要被爹罵死的！”清脆的呼喊聲，打破了他的思緒。循聲望去，一個身著紅衣的小女孩，正焦急地朝他招手。她約莫七歲，因焦急而泛紅的小臉，恰似兩朵嬌艷欲滴的桃花，與身上的紅衣相得益彰，眉眼間透著靈動與俏皮，不難想象，十年之后，必是艷冠天下的傾世佳人。

“師姐，我馬上就來！”御炎應了一聲，緊了緊身上捆綁的柴火，邁開步子急急追去。可他卻忍不住頻頻回頭，眷戀地望向那茫茫云海，喃喃自語：“娘，我懂了，我會開心地活下去，定不負您所望。”恍惚間，那云海深處，似有一位女子的身影，正微微頷首，似在回應他的誓言。

“你快點啊！”小姑娘的催促聲再度傳來，透著些許不耐。

“等等我啊師妹，我背著柴呢，你什么都不拿，我哪能跑得過你！”御炎背著幾乎與他等高的柴堆，腳步略顯笨拙，奮力追趕著前方的紅衣身影。

御炎，這個名字，乃是他的師傅所起。他出身貧寒，父母皆目不識丁，依著鄉間舊俗，他本可能頂著“狗蛋”之類的名字，平凡地度過一生。然而，命運弄人，一場天災，徹底改變了他的人生軌跡。

那一年，洪水肆虐，如猛獸般席卷了他的家鄉。整個村莊在滔滔洪水中被無情吞噬，御炎不得不與父母、哥哥及鄉親們踏上了流亡之路。正所謂“天災人禍”，天災之后，人禍接踵而至。在饑寒交迫、前路茫茫的絕境中，隊伍里一些人心中的惡念如毒瘤般滋生。

那是一個血色彌漫的夜晚，刀光劍影閃爍，慘叫哀嚎響徹四野。村里的人，除了那些暴起行兇者，皆倒在了血泊之中。御炎和哥哥以及幾個孩子，本也在劫難逃，卻因兇手們那一絲轉瞬即逝的憐憫，僥幸撿回了一條命。可他們帶走了所有的食物和錢財，在這連成年人都難以生存的天災歲月里，這樣的“放過”，又與死亡何異？

望著滿地的尸體，孩子們除了哭泣，唯有哭泣。年僅四歲的御炎，淚水決堤；七歲的哥哥，亦是悲慟不已。就在兄弟倆哭聲未絕之時，已倒在眼前的母親，身子微微一動。兄弟倆瞬間止住哭聲，通紅的小眼中滿是緊張與希冀，緊緊盯著母親。

母親緩緩抬起頭，臉上血污縱橫，神情猙獰可怖。她艱難地開口，聲音斷斷續續：“孩子，好好……活著，不要……報仇！”每一個字，都似用盡了她最后的力氣。接著，她那被壓在身下的手，努力地挪動了一點，手中緊握著一個帶著血漬的饅頭。

哥哥似有所悟，急忙搶過饅頭藏于懷中，還警惕地回頭看了看身后仍在哭泣的其他孩子。

“老大啊……你……機靈……要好好……護著你……弟弟！”母親的聲音越來越微弱，可眼中卻閃過一絲驚喜。

哥哥用力地點了點頭，母親的臉上露出了欣慰的笑意，安詳地閉上了雙眼。“娘……”撕心裂肺的哭聲，在空曠的天地間回蕩，刺痛著每一個人的心靈。

夜幕降臨，刺骨的寒意如冰刀般割著孩子們的肌膚，他們凍得瑟瑟發抖。哥哥看著臉色泛青、渾身哆嗦的弟弟，強忍著悲痛與疲憊，走到那些冰冷的尸體旁，扒下衣物，將自己和弟弟緊緊包裹起來。其他孩子見狀，目光紛紛投來。

“你們別打我們的主意，他們身上有的是衣服，想要就自己去拿！敢來搶，我就殺了你們！”哥哥雙眼通紅，如同一頭被激怒的小狼，惡狠狠地吼道。那眼神中的決絕與狠厲，竟讓其他孩子心生畏懼，紛紛自己去扒死人的衣服，各自蜷縮著休息。

夜深了，哥哥從懷中掏出母親用生命保住的饅頭，一點點地掰給弟弟吃，自己卻一口未動，嘴里還不停地安慰著弟弟：“弟弟，咱要活著，咱要給咱娘報仇，殺光那些王八蛋！”

饑寒交迫的一夜終于過去，清晨，孩子們中突然傳來一陣驚叫。幾個孩子沒能熬過這艱難的一夜，在饑餓與寒冷的雙重折磨下，永遠地閉上了眼睛。絕望，如同一團濃重的烏云，籠罩在這些年幼的孩子心頭。

或許是上天垂憐，就在此時，天空中幾道彩光劃過，奪目耀眼。幾個年輕男子腳踏祥云，緩緩從空中落下。“師兄，你看！”其中一人看到現場的慘狀，不禁驚呼出聲。那血腥慘烈的場景，即便見多識廣如他們，也不禁為之動容。

孩子們驚恐地望著這些突然出現的陌生人，嚇得大氣都不敢出，一個個呆若木雞。哥哥看著他們，似是抓住了救命稻草，急忙沖上前去，“撲通”一聲跪在眾人面前，聲淚俱下：“神仙，求求您們救救我們吧！我們的爹媽都被壞人殺了，今天又餓死了幾個孩子。您們發發慈悲，救救我們吧！要是救不了這么多人，就先救救我弟弟吧，我怎么樣都行！”說著，他顫抖著手指向一旁，面色蒼白、昏昏沉沉的御炎。

為首被稱作“師兄”的男子，看到御炎的臉色，臉色一變，瞬間閃到跟前，手中多了一粒散發著淡淡靈光的丹藥，迅速塞進了御炎嘴里。丹藥入喉，御炎的臉上頓時恢復了些許紅潤，人也清醒了過來。“快，趕緊把活著的孩子都帶回門派！”男子一聲令下，其他人立刻行動起來，將剩下的孩子一一帶走。

這片廣袤的世界，名為神州浩土。在這神州之上，生靈萬千，其中的佼佼者，能參悟天道玄機，馭風而行，呼風喚雨，操控雷霆，更有甚者，可與傳說中的神靈比肩。正因如此，衍生出了眾多修真門派。而這些救下孩子們的人，便來自這神州修真界的泰山北斗——凌霄閣。

“落凡不墮凌云志，他日踏破九霄天！”此乃凌霄閣創派祖師凌霄子平日最愛吟誦的詩句。據說，這是當年凌霄子的師傅所贈，亦是他道號的由來，意在勉勵他勘破天道，名揚世間。凌霄子不負師望，不到三十歲便已名震天下，罕逢敵手；五十歲時，開宗立派，取名“凌霄”，寄望弟子們能如他一般，勇攀高峰，更勝一籌。

孩子們跟隨凌霄閣弟子，來到了凌霄閣的主殿。當他們跪在那光潔如鏡的青石地板上時，渾身止不住地顫抖。這并非因為寒冷，而是源于內心深處的恐懼。他們本是鄉野孩童，若不是這場巨變，或許一輩子都無法走出那偏遠之地，更難以想象會踏入如此莊嚴肅穆、仙氣繚繞的地方。而殿中之人，在他們眼中，皆是只存在于故事里的仙人，心中的惶恐可想而知。

那些年長些的孩子，嚇得頭都不敢抬，唯有御炎，許是腦子還有些迷糊，竟大膽地抬頭掃視了一圈周圍。他看到前方正坐著五個人，四男一女。中間的那位，白發蒼蒼，胡須飄飄，顯是年紀最大；而那女子，容貌絕美，氣質出塵。

為首的弟子將事情的來龍去脈，詳細地向這五人稟報了一遍。眾人聽罷，無不神色黯然，唏噓不已。“唉，天地不仁，以萬物為芻狗，才有這等人間慘劇。諸位師弟師妹，既然這些孩子能來到此處，便是與我凌霄閣有緣，此乃天意。你們各自挑選，收作弟子吧。”那正中間的白發老者開口說道。此人正是當代凌霄閣掌門，第十九代掌門——青玄真人。他身著道袍，身姿挺拔，雖言語平和，卻自有一股不怒自威的氣勢。

下方，是凌霄閣的四大首座。凌霄閣所在的天垂山，除主峰外，另有四座小峰，依四象方位分布：東方屬木，為首座長青真人；南方屬火，為首座炎靈真人；西方屬金，為首座勾陳真人；北方屬水，為首座秋雨真人，亦是四大首座中唯一的女性。秋雨真人性格古怪，只收女弟子，其余三位首座則無此限制。

除了秋雨首座嵐玉真人外，其余三位首座開始挑選弟子。此次僥幸活下來的孩子僅有五個，其中資質最佳的當屬御炎的哥哥，其余的資質平平，而御炎的資質幾乎是最差的。因此，御炎的哥哥自然成了三位首座爭奪的對象，最終被長青首座沐春風收入門下。哥哥被選走后，剩下的孩子便隨意分配了，御炎則歸入了南方炎靈首座莫問天的門下。

與哥哥分離之時，小御炎哭得撕心裂肺，眾人見狀，皆是哭笑不得。好在哥哥耐心勸慰，才讓他止住了哭聲。也正是從那時起，兄弟倆有了屬于自己的名字——青楓與御炎。