夜色如墨，繁星點點。

藥谷深處的竹舍內，蘇墨、蘇姑和小虎圍坐在一張矮桌旁，桌上的油燈發出微弱的光芒，照亮三人凝重的面容。

“宗主的消息來得正是時候，“蘇姑輕撫著手臂上的傷口，嘴角微微上揚，“那只老狐貍，現在派人監視著我的一舉一動，只怕明天直闖大殿會有阻礙。”

小虎小心翼翼地為蘇姑換著傷藥，眼睛卻不停地瞟向蘇墨手中的“神器”，一臉好奇。

“蘇大哥，這個小方塊真的能裝下宗主的影像？”

“當然！”蘇墨笑著摸了摸小虎的頭，“而且不止能裝影像，還能做更多神奇的事情。”

小菊從窗臺一躍而下，在蘇墨腳邊蹭了蹭，發出一聲意義不明的“喵”。

“小菊說，明天還要多加小心為好！”小虎翻譯道。

蘇墨一手擼著小菊的毛，一手從懷里取出那枚“內門巡邏”的令牌，在燈光下細細查看。

“我有令牌，但要進入大殿恐怕還需要更多準備。”

小虎挺起胸膛，“蘇大哥，我知道后山有條密道，直通大殿后方的偏廳！”

“你怎么知道？”蘇姑一臉驚訝。

小虎不好意思地撓撓頭：“那個...我貪玩，誤打誤撞發現的....”

蘇墨眼前一亮：“那太好了！”

蘇姑思索片刻，“如果我們走密道，就可以避開巡邏的弟子，到時你在偏廳等待，一有時機，再從偏廳出現，呈現宗主的影像....”

燭光搖曳，在幾人的商量下，一個計劃逐漸成形。

.....

次日。

蘇墨換上內門弟子的服飾，腰間掛著那枚偷來的令牌，右手握著一把短劍。

三人一路向宗門主峰進發，隨著海拔升高，云霧漸漸籠罩在周圍，仿佛置身仙境。

然而，今日的百花宗卻沒有往日的祥和，處處可見巡邏弟子，空氣中彌漫著一種詭異的緊張氣氛。

“站住！”

一名守衛攔住了他們的去路，先是上下打量著蘇墨，視線在他腰間的令牌停留片刻。

蘇墨被盯得心里發毛，面上卻保持著平靜。

過了好一會，守衛才把目光轉向蘇姑，后退一步，拱手作揖：“二長老有令，蘇姑可以參加議會，但需先行繳械。”

蘇姑冷哼一聲，卻也沒有反駁，將腰間的短匕交了出去。

守衛接過匕首，讓開道路，做了個‘請’的手勢。

幾人才長舒了口氣，有驚無險過了一關。

三人轉過山道，躲在一棵大樹后，小虎不禁低聲驚呼道：“情況不對，密道附近怎么這么多守衛”

蘇墨：“....”

“密道恐怕已被封鎖了”蘇姑眼中閃過決然：“既然如此，不如直接從正門進入，蘇墨，你跟我一起，就說是我的護衛。”

.....

主峰大殿巍峨壯觀，通體由白玉砌成，十二根盤龍柱高聳入云。殿頂琉璃瓦在陽光下熠熠生輝。

殿前廣場上，有數十名內門弟子正來回巡邏。

蘇墨跟在蘇姑身后，裝作鎮定自若，卻忍不住心跳加速。

他偷瞄了一眼四周，發現每個入口都有四名身穿紫衣的弟子把守。

“那是杜衡的親信，‘紫衣衛’。”蘇姑低聲解釋，“看來他是有備而來。”

剛走到大殿入口，四名紫衣衛便齊齊上前一步，攔住了去路。

“蘇姑請留步。”

“怎么，杜長老給你們的命令是阻攔同門？”

蘇姑眉頭一皺，周身靈力微微震蕩。

為首紫衣衛明顯對這位脾氣火爆的長老有點忌憚，不禁后退半步，壓低聲音說：

“蘇姑，杜長老特意交代，今日議會事關重大，外人不得入內。”

“他是我的隨從，不是外人，自然可以跟我進去。

“隨從？我好像未見過他的面孔。”為首紫衣衛明顯不信蘇姑的話，伸手就要去拿蘇墨腰間的令牌。

蘇墨心中暗叫不好，正想后退，就在這時，一個清脆的女聲從身后傳來：

“蘇姑，您來了。”

紫衣衛的手頓在半空，表情微變。

蘇墨轉頭一看，只見一名身著淡綠色羅裙的少女款款走來，約莫十七八歲年紀，杏眼櫻唇，膚若凝脂。

最引人注目是她腰間掛著一個精致魚形玉佩，在陽光下折射出五彩光芒。

為首紫衣衛立刻收回手，向少女躬身行禮：“魚小姐。”

少女清麗的面龐上浮現一絲不悅：

“杜長老讓你們把守大殿，可沒說阻攔其他長老入內，怎么，連這點規矩都不懂了？”

紫衣衛們面面相覷，只得讓開道路：“是，魚小姐教訓得是。”

蘇墨長舒一口氣，心中暗想：好險，若不是這位“魚小姐”及時出現，自己的身份恐怕就要穿幫了。

“魚兒，”蘇姑微微頷首，“你來得正好。”

少女甜甜一笑，目光卻在蘇墨身上停留了片刻，“這位是？”

“新晉內門弟子，負責護送我前來。”

魚兒似乎有些將信將疑，但還是微笑道：“蘇姑，隨我來。”

大殿內，已有數十人入座，最上首的主位空著，那是宗主的位置。

左側首位坐著身穿華貴紫袍的中年男子，面容剛毅，濃眉下一雙鷹目銳利如刀，全身散發著不怒自威的氣勢，此人正是二長老杜衡。

右側首位本應是大長老的位置，卻空無一人。

蘇姑被安排在右側偏下的位置，明顯是被降了格次。

蘇墨站在殿角，與其他護衛弟子混在一起。

下首兩側分坐著其他長老和核心弟子，氣氛凝重，議論聲此起彼伏。

“聽說今天二長老要正式提出代理宗主之位？”

“是啊，上次會議就已經暗示了，這次估計要攤牌了。”

“蘇姑怕是又要反對，可惜大長老失蹤，支持她的人不多啊。”

.....

隨著一聲悠長的鐘鳴，杜衡站起身來，目光掃視全場。

“諸位同道，今日召集大家前來，是為宗門大事。”

他清了清嗓子，聲音洪亮，“姜宗主失蹤已逾月，大長老下落不明，宗門群龍無首，內外都有風言風語，實在不利宗門穩定。”

坐在角落里的蘇姑冷眼看著這一切，面無表情。

“本座思慮再三，為了百花宗未來，決定暫代宗主之位，維持宗門運轉。”

杜衡說到這里，一臉得意，“待姜宗主歸來，本座自當交還權力。”