在隨后的幾年里,豐信子學(xué)會了走路與說話。此時,黨溘徠七歲,豐信子六歲。在神明的世界中,到了這般年紀(jì)的幼童,便要開啟繼承家族能力的學(xué)習(xí)之旅,踏入那專屬于神明后裔的“學(xué)府”。畢竟,每位神明的神力獨具特色,孩子們所學(xué)內(nèi)容自然各不相同。就以神秘莊重的冥王殿為例。
冥王殿內(nèi)設(shè)有四大重要職位。其一為電雷審訊官,他們肩負(fù)重任,需令犯人如實招供罪行,還得熟練掌握操控雷電之法。當(dāng)犯人拒不交代時,便以雷電懲戒。這種看似嚴(yán)酷的行刑逼供,實則旨在讓犯人真心悔過,以凈化其靈魂。但此中深意絕不能讓犯人知曉,否則其所言皆為違心之語,靈魂無法凈化,便永無轉(zhuǎn)世之機(jī)。當(dāng)然,對于那些罪大惡極、死有余辜之人,直接以雷電劈死即可,這種他們的靈魂已經(jīng)被完全玷污了,轉(zhuǎn)世也不是個好東西。這就要求電雷審訊官不僅要具備精準(zhǔn)掌控雷電攻擊的高超能力,還得精通審訊之道。畢竟,諸多犯人會拒不招供甚至出言挑釁,此時審訊官需有沉穩(wěn)心態(tài),巧妙套出話語。而雷電懲罰實乃下下之策,稍有不慎,便會將犯人的靈魂直接電滅,使其永世不得超生,這個靈魂也就真正的死亡了,所以非到萬不得已,絕不能輕易用之,必須精準(zhǔn)拿捏雷電的火候。
裁決者,是冥王殿最為關(guān)鍵的一環(huán)。他們需將厚重的死冥法典爛熟于心,因為法典詳盡記錄著依據(jù)犯人前世惡行,將其靈魂送往冥界相應(yīng)層數(shù)的準(zhǔn)則。雖說乍一聽,只需背熟法典,再將犯人的靈魂送往對應(yīng)的冥界層數(shù)即可,但這法典內(nèi)容雖不是浩如煙海,但是不同犯人的情況千差萬別,處理方式也各有不同。裁決者必須深思熟慮,給出最為恰當(dāng)?shù)奶帥Q方案,這就要求他們思維極為靈活。此外,冥王殿擁有屬于自己的特殊士兵——冥狼、渡鴉、炎龍。這三種動物最具有代表性,冥王殿還有其他動物,比如蠻象、煞虎等。這些并非普通野獸,它們各有任務(wù),或輔助煉獄刑罰者運輸犯人,或傳遞重要信息,或?qū)Ψ溉思右詰土P。當(dāng)天兵遭受重創(chuàng)或不敵對手時,它們便會成為后備力量。這些士兵由地球上逝去動物的靈魂在冥王殿重塑而成,數(shù)量龐大。這些動物靈魂在此修煉到一定時日,便可申請轉(zhuǎn)世為人,不過也有一些老兵眷戀此地,長久留駐。它們內(nèi)心絕對忠誠,但數(shù)量繁多,管理起來絕非易事。故而裁決者在精于審判犯人的同時,還得具備卓越的統(tǒng)兵之能。作為冥王殿的核心人物,裁決者權(quán)力至高無上,行事必須慎之又慎,將出錯的概率降至無限趨近于零,畢竟整個冥王殿皆在其管理范疇,他需時常各處巡查。
煉獄刑罰者,主要研習(xí)體術(shù)。他們的任務(wù)是懲戒犯人,需將罪大惡極犯人的靈魂先斬碎九次,再將他們恢復(fù)九次,讓其飽嘗幾乎無盡的劇痛,而后送往對應(yīng)的冥界層數(shù)。但他們的職責(zé)遠(yuǎn)非如此簡單,每日涌入冥王殿的犯人眾多,且隨著人類世界的發(fā)展,犯人數(shù)量與日俱增。雖說煉獄刑罰者一刀下去能斬十余個,但犯人實在太多,且要反復(fù)斬殺、恢復(fù),每次工作都得連續(xù)奮戰(zhàn)數(shù)小時。此外,他們還需看管七層煉獄的所有犯人。這七層煉獄分別對應(yīng)著欲望、暴力、欺騙、傲慢、自私、冷漠、懶惰。不同層級的懲罰方式各有不同,不過具體的懲罰細(xì)節(jié)由特定士兵負(fù)責(zé),這些士兵普遍是經(jīng)驗豐富,而且自愿長留于此的老兵,這些老兵每日會向煉獄刑罰者匯報工作情況。綜合來說,這就要求煉獄刑罰者具備超強(qiáng)的戰(zhàn)斗天賦以及耐力。黨溘徠的父親便是此職位,而這位置與黨溘徠的姐姐極為契合,她的武器是兩把護(hù)手鉤。
靈引救贖者,是個頗為獨立的職位。擔(dān)任此職者需懷有一顆慈愛之心,用以凈化靈魂。然而,能有這般慈愛胸懷之人著實罕見,十人中能有一人便已屬幸運,且通常是女性擔(dān)任此職,男性極為少見。她們的任務(wù)相對明晰,一是將一些罪不至死的犯罪者送往天堂。比如說為家人報仇,殺害傷害家人的人,類似這樣的靈魂,救贖者會對其進(jìn)行凈化,然后引領(lǐng)至天堂轉(zhuǎn)世。二是將在地獄刑滿釋放的犯人進(jìn)行最后一次心靈凈化,再送其前往天堂轉(zhuǎn)世。需說明的是,但凡在凡間直接或間接致人死亡者,其死后靈魂會徑直前往冥王殿。被害者的靈魂會附身在犯人身上,直至冥王殿做出判決后才會離去,而后根據(jù)不同情況,或前往天堂,或留在冥王殿。救贖者施展神力凈化他們的靈魂,讓原本暗黑色的靈魂得以凈化,順利前往天堂轉(zhuǎn)世。黨溘徠的母親便是這靈引救贖者。
這便是冥王殿主要的傳承內(nèi)容,其艱難程度可見一斑。而且這四個職位需要多個孩子繼承,也正因如此,在天明的這些神明家族往往子嗣眾多。
上學(xué),對每個孩子而言,都是一段難熬的歷程,可對于某些天才來說,卻是一展才華的絕佳契機(jī)。黨溘徠便是這樣的天才,他能同時修習(xí)電雷、煉獄、裁決這三個職位的技能,且成績斐然。他的父母看在眼里,喜在心頭,畢竟這是近四百年來難得一見的奇才。
在正式學(xué)習(xí)之前,黨溘徠需先通過冥法眼的考驗。這冥法眼位于整個冥王殿最中心的宮殿——“冥源御能宮”的一處大門之內(nèi)。此宮殿掌控著整個冥王殿的所有能量,亦是裁決者的辦公之地。當(dāng)初,黨溘徠的父親帶他前來,想讓冥法眼看看他適合哪個職位。令人震驚的是,冥法眼竟給出了三個職位!而且電雷和煉獄兩個職位,各自給出三把武器,裁決職位則給出一把。這可是極為罕見之事,通常一個職位也就一把武器,撐死兩把,而黨溘徠是四百年來,在單個職位上獲得三把武器的又一人!為何裁決職位只有一把武器?因為裁決的武器更多是象征意義,在戰(zhàn)斗方面并無太多實際作用,且裁決者這個職位,有史以來就從未有過兩把以上武器的情況。
冥法眼懸浮于空中,它能洞察人心,給出最契合主人的武器,所以每個人所得武器大多不相同。它給予黨溘徠煉獄身份的武器分別是鐮刀、長锏、霰彈槍;雷電身份的武器是一把法杖、弓箭和一把斬馬刀;裁決職位的武器一對,一把象征煉獄,一把象征電雷。象征煉獄的是一把小鐮刀,象征電雷的武器形似長劍,劍身中部有炮口,炮口兩側(cè)頂端有倒鉤。自古以來,裁決的武器便都是一對。當(dāng)時在場眾人皆驚愕不已,唯有黨溘徠懵懂不知,他不知道這意味著什么。這意味著他能身兼數(shù)職,且不會太過費力,他也因此成為整個冥王殿重點培養(yǎng)的對象。然而,這也意味著他的娛樂時間將大幅減少,這讓他頗為苦惱,如此一來,他便不能常與豐信子一同玩耍了。姐姐勸慰他道:“修煉時日其實不長,也就一年多,以你的天賦,可能兩三年也就結(jié)束了。之后在宮殿執(zhí)行任務(wù),抽空便能去找妹妹玩。不過那時,妹妹也該繼承家業(yè)咯。”黨溘徠聽后,心中滿是難受。
但天才終究是天才,三個職位的技能,黨溘徠僅用兩年便學(xué)完,且進(jìn)度遠(yuǎn)超一般孩子。四個月便精通電雷之術(shù),十個月拿下裁決之能,八個月修煉煉獄之法,便已能與師傅們過招。他的師傅分別是叔叔、姑姑和父親。不過在武器使用方面,師傅們卻很難再給予他更多指導(dǎo),只因他進(jìn)步神速,體能訓(xùn)練他最偏科的煉獄最快時一秒竟能揮出八刀。而且隨著他能力日益成熟,速度愈發(fā)快,力量也愈發(fā)大,師傅們皆難以望其項背,只能靠他自學(xué)。黨溘徠倒也樂意鉆研,每日沉浸于體術(shù)研究。若遇進(jìn)展不順之時,他便去看望小妹妹豐信子,奇妙的是,十次去探望,至少有六次能從她那兒獲得靈感。
豐信子的學(xué)藝之路則坎坷得多。她需繼承掌控“風(fēng)云雨雷”氣象之中的能力。雨雷宮也有類似冥王殿冥法眼的存在,且有四個。雨雷宮與風(fēng)云閣是兩個對門的宮殿,它們的作用分別是一個在此學(xué)習(xí)和工作,一個生活。當(dāng)初,這四個法眼皆向她睜開,顯示出豐信子體內(nèi)蘊(yùn)含著掌控四種氣象的能量,她也因此成為重點培養(yǎng)對象。然而,經(jīng)過漫長學(xué)習(xí),她雖對四種氣象都懂一點,但都不精通。這讓她困惑不已,畢竟她知曉冥哥哥黨溘徠同樣精通多種能力,且運用自如,為何自己卻不行?她只道是自己花費時間太少,不夠努力,于是一遍又一遍回憶老師所教咒語,思索如何釋放體內(nèi)能量。可無論如何嘗試,也無法正確釋放能量,這令她苦惱不堪。更讓她煩悶的是,她的學(xué)習(xí)進(jìn)度比其他哥哥姐姐都慢。
不過她心中明白,當(dāng)初被四個法眼同時選中,自己定非平凡之輩。她自我寬慰道:“別人學(xué)一個或兩個職位,我要學(xué)四個,學(xué)得慢些也屬正常。”但心態(tài)終究不穩(wěn),見哥哥姐姐們都能熟練操作,她愈發(fā)著急。獨自琢磨時,一想到自己進(jìn)度緩慢,情緒便大幅波動,能量也控制不穩(wěn)。有一次,她著急之下,差點將宮殿炸毀。
那是平凡的一日,也是她學(xué)習(xí)的第四個月,孩子們都在雨雷宮中練習(xí)。豐信子當(dāng)日狀態(tài)頗佳,帶著一種今日定能學(xué)會一種氣象的氣勢。她小身板站的直直,手握著法杖向上指去空口念“風(fēng)起!”。但是什么也沒有發(fā)生,她集中注意力將力量匯聚于手臂再一次“風(fēng)起!”。又什么都沒有發(fā)生但她耐心尚可,十幾次練習(xí)下來,并未太過生氣。然而,隨著嘗試次數(shù)增多,看著其他人一次次成功,她的心態(tài)逐漸失衡。終于,她情緒崩潰,把法杖丟在一邊,內(nèi)心吶喊著:“為什么?為什么只有我學(xué)不會?”
她心中悲憤交加,將手聚于胸口,把所有能量匯聚于此。憤怒的情緒,讓這股能量愈發(fā)強(qiáng)大。她不斷施壓,直至周圍氣場都發(fā)生變化。父親率先察覺異常,趕忙握住她的手,讓她深呼吸,試圖慢慢化解這股能量。但憤怒中的她根本聽不進(jìn)去,反而繼續(xù)加壓,直至“咔嚓!”一聲巨響,能量瞬間炸開,向四周擴(kuò)散。這股能量中夾雜著強(qiáng)大的“雷”與“風(fēng)”,豐信子的姨母見狀,趕忙施展法術(shù),用相對的風(fēng)抵消這股能量。姨母正是她“風(fēng)”氣象的老師,而她“云”“雷”“雨”氣象的老師分別是母親、父親和小姨。可惜“雷”的能量未能及時收復(fù),在豐信子周圍如鞭子般抽打散開,還伴隨著陣陣爆炸。父親也被這股能量推到一旁,小姨趕忙飛過來,將這股“雷”吸收。瞬間,一切歸于平靜,唯有被風(fēng)吹得搖搖欲墜的吊燈發(fā)出嘎吱嘎吱的聲響。眾人皆心有余悸,若這股“雷”的能量未及時吸收,以其強(qiáng)大程度,宮殿恐怕早已坍塌。
片刻后,豐信子跪坐在地,放聲大哭,既為自己學(xué)無所成而憤懣,也因被剛才那股能量炸得生疼。她雙手捶打地面,發(fā)泄著心中怒火。大人們紛紛圍攏過來,一時無人言語。直到小姨打破沉默:“剛才那股能量,足以在地球表面劈出一道大裂縫,超出正常雷電能量釋放的十幾倍。在能量釋放上限方面,你進(jìn)步顯著。”姨母也附和道:“沒錯,剛才那股風(fēng),至少有八級臺風(fēng)的威力。看來憤怒能激發(fā)你的潛能呢,哈哈。”大人們你一言我一語地安慰著她。漸漸地,豐信子冷靜下來,一種奇妙的感覺涌上心頭,仿佛是剛才那股能量爆炸帶來的特殊觸動。她細(xì)細(xì)感受,竟發(fā)現(xiàn)體內(nèi)原本混亂的四種氣象能量,歸位到了它們應(yīng)在的地方。她試著送出一股“風(fēng)”的能量,這次的風(fēng)輕柔溫暖,宛如春日微風(fēng),吹走寒冬,帶來生機(jī)。她又驚又喜,姨母更是瞪大了眼睛,驚呼:“寶寶好像領(lǐng)悟到什么了!”她再次釋放風(fēng)的能量,依舊完美。她嘴角上揚,露出笑容。眾人興奮起來,父親說道:“再多試試的。”豐信子重拾自信,隨后釋放其他三種氣象能量,皆控制得恰到好處。她高興得跳起來,抱住姨母。在這四種氣象中,她學(xué)得最差的便是“雷”,但姨母從未指責(zé)過她,反而給予她比其他孩子更多的鼓勵,這讓豐信子內(nèi)心充滿感激。她迫不及待地跑到冥王殿找黨溘徠,彼時黨溘徠正在訓(xùn)練,見妹妹跑來,扔下手中的刀,一把將她抱住。豐信子笑著喊道:“我能控制四種氣象啦!”黨溘徠欣喜若狂“寶寶太棒了,誰說這寶寶不行啊?這寶寶太棒了!”抱著豐信子轉(zhuǎn)起圈圈,兩人的歡聲笑語回蕩在死氣沉沉的冥王殿。
經(jīng)此一事,豐信子仿佛打通了任督二脈,進(jìn)步飛速,漸漸追上了其他哥哥姐姐。
相較豐信子,黨溘徠的學(xué)習(xí)歷程順?biāo)煸S多。他的思維方式與眾不同,學(xué)習(xí)靠的是理解,而非死記硬背,這一點鮮有人能企及。那厚厚的死冥法典,他憑借獨特方法,比常人平均快一個月便背了下來。操控電雷之力,在他手中如同兒戲,電壓大小隨心而變。六把武器在他手中揮舞,宛如優(yōu)雅綻放的舞者,每一刀都力透千鈞,每一槍都精準(zhǔn)命中靶心。
閑暇時,這兩個孩子便會一同前往整個天明最下方的宮殿,打開地窗,俯瞰地球。這宮殿是觀察人類世界的瞭望臺。此時地球上已有人類,且處于現(xiàn)代社會。起初,神明們依循天上一日地下十年的時間法則因為地下發(fā)展太慢了就是一些動植物,進(jìn)化也特別緩慢,可隨著人類出現(xiàn)后,文明的發(fā)展速度加快,為了能更清晰地觀察人地球這聰慧族群的發(fā)展歷程,他們加快天上的時間,從天上一日地下十年,到一年,再到一月、一周,最后與地下時間一致,天上一日地下一日。不過時間加快或者減慢度不會影響他們的壽命長短,他們的壽命在地下的人看來調(diào)整前是一萬年,調(diào)整后還是一萬年。隨著人類數(shù)量增多,神明們工作量增大,放慢時間也有助于他們更高效、高質(zhì)量地工作。在神明眼中,地球上的一切宛如他們悉心照料的寵物,故而對待人類之事極為認(rèn)真。兩個孩子望著地球上繁榮的文明,看著那些天上沒見過的汽車、飛機(jī)、手機(jī)等稀奇物件,滿心向往,渴望能去地球一探究竟,體驗人類的生活,探尋所謂的“幸福”究竟為何物。他們曾找父母談及此事,父母并未反對,反而向他們講述了一些隱秘之事。
原來,地球上出現(xiàn)的一切,皆是神明們先創(chuàng)造出來雛形,再由人類靈魂帶到地球生產(chǎn)并改進(jìn)。就拿地球上第一輛汽車來說,是神明們先研制出符合地球物理規(guī)律的汽車,而后挑選合適的靈魂將這門技術(shù)帶到地球。經(jīng)過深思熟慮,神明們選中了德國人,讓汽車的創(chuàng)造者本茨的靈魂將汽車技術(shù)帶到人間。神明們挑選時需考量諸多因素,諸如當(dāng)?shù)匚幕⑷嗣裆顮顩r等。為何未選挑中其他國家,比如中國?當(dāng)時中國處于清朝后期,社會落后且混亂,從常理推斷,難以造出汽車這樣的物件。而且若將靈魂寄托于中國,那個靈魂或許因社會動蕩,還未等造出汽車便已離世,如此一來,又得重新挑選靈魂,太過麻煩。為什么不讓掛象天師算一卦來看看這個靈魂是否合適呢?算過,100個靈魂有100個都不行。不過在挑選德國這個地方的時候36個靈魂竟然就有一個,而且德國當(dāng)時正是第一次工業(yè)革命之后,有豐富的知識儲備和理由發(fā)明出汽車。所以要挑選適宜的地區(qū),方能讓技術(shù)得以發(fā)揚光大。話說回來,地球上的東西,皆是天上神明們玩剩下的。那為何天上不量產(chǎn)汽車?只因神明們想去何處,很快便能抵達(dá),根本無需借助汽車,甚至連自行車都用不上。而且若這些物件在天上流行,反倒可能阻礙神明的發(fā)展。不過適宜的東西,神明們也會保留,比如服裝。神明們的發(fā)展歷程與人類相似,從遠(yuǎn)古時期身著樹葉,到穿著華麗的中世紀(jì)大裙子,再到如今的 T恤衫、短袖等現(xiàn)代服裝,總體而言,神明的發(fā)展速度比人類更快。
兩個小孩知曉了這些緣由,可他們還想弄明白何為“幸福”。兩個小孩就變?nèi)フ宜麄儯驗橐娮R最豐富的爺爺去問問題,豐信子的爺爺空維長老說:“滿足便是幸福。”黨溘徠的爺爺說:“順其自然,就是幸福。”然而,這兩個小孩每日看著地球上的人們,似乎永遠(yuǎn)不會滿足,即便得到了某些東西,也未見得幸福。豐信子得到的解釋是,這便是人性。黨溘徠得到的答案是,人皆有貪婪的欲望,按理說,人人都可能因欲望進(jìn)入“欲望”地獄,但很多人并未做出極端之事,所以仍可上天堂。這些回答,愈發(fā)加劇了兩個小孩對地球世界的向往,他們更加渴望能去地球生活,親身感受這一切……