霜月浸染的貝爾維爾隘口，艾登按住韁繩的手指已經(jīng)發(fā)白。護(hù)送隊(duì)后方傳來的馬蹄聲越來越密集，他不用回頭也知道，那些披著銀甲的圣殿騎士正將長劍出鞘——不是對(duì)準(zhǔn)山賊，而是對(duì)準(zhǔn)他們這些護(hù)送圣女的帝國護(hù)衛(wèi)。

“團(tuán)長，前面就是分界碑了。“副官羅杰掀開兜帽，露出一張被黑紗遮掩的半張臉。這個(gè)總愛用匕首在檔案邊緣做記號(hào)的男人，此刻聲音里帶著不尋常的顫抖：“按照教皇詔令，圣女們從此刻開始...“

話音未落，馬蹄聲突然變成了金屬刮擦般的刺響。二十名黑袍刺客從懸崖絕壁躍下，他們腳踝處的鐵環(huán)與鎖鏈碰撞出令人牙酸的聲響。艾登瞳孔驟縮——這些刺客的鎧甲上居然蝕刻著和圣殿騎士團(tuán)相同的紫晶紋章！

“是影歌盜賊團(tuán)！“萊婭的箭矢尖嘯著釘入為首刺客的咽喉，精靈少女箭筒上躍動(dòng)的符文照亮了她驟然緊縮的眉頭：“但他們?yōu)槭裁创髦サ罨沼洠俊?

艾登的劍鋒已經(jīng)在掌心出鞘三次又收回。他看著刺客們?cè)幃惖姆稚硇g(shù)——每個(gè)刺客身后都浮現(xiàn)出另一個(gè)虛影，那些虛影手持的彎刀正在空氣里劃出血色弧線。當(dāng)?shù)谌朵h擦過他耳際時(shí)，他本能地抬手格擋，指尖迸發(fā)的火焰竟自動(dòng)分化成冰霜與颶風(fēng)。

“小心元素亂流！“艾莉亞的治療杖突然爆發(fā)出耀眼強(qiáng)光，七名刺客在圣光中化作飛灰。但艾登注意到那些粉末在落地時(shí)竟凝結(jié)成紫黑色的結(jié)晶，仿佛被某種力量刻意留存。

劇痛讓他意識(shí)到自己后背中箭。低頭時(shí)，一支淬毒的銀箭正在穿透鎖子甲，箭羽上跳動(dòng)著熟悉的紫芒。艾登猛地旋身，反手抽出佩劍——?jiǎng)Ρ庤偳兜男禽x石突然迸發(fā)強(qiáng)光，將毒箭蒸騰成無害的白霧。

“星輝石...“艾登握緊劍柄，記憶如潮水涌來。三個(gè)月前在母親病床前，那位永遠(yuǎn)戴著銀絲面紗的女人在他掌心放入這顆礦石時(shí)，曾說過：“當(dāng)黑暗吞噬光明之時(shí)，它的光芒將指引你找到歸途。“

山道上突然傳來地動(dòng)山搖的轟鳴。艾登轉(zhuǎn)頭望去，只見十二匹圣殿騎士的坐騎正噴涌著金色火焰，那些火焰竟在空中凝結(jié)成巨大的光矛。騎士團(tuán)長埃德蒙·維斯特高舉巨劍，劍柄鑲嵌的龍晶石折射出刺目紅光：“奉教皇之命！清除所有可能威脅圣女計(jì)劃的...“

他的怒吼被驟然爆發(fā)的黑暗吞噬。數(shù)十名身披白袍的圣女從地底升起，她們的皮膚正在以肉眼可見的速度腐爛，露出皮下跳動(dòng)的黑色經(jīng)絡(luò)。艾登的胃部劇烈抽搐——這些本該是圣潔的祭品，此刻卻像是被惡魔附體的傀儡。

“凈化！“萊婭的箭矢在空中織成光網(wǎng)，精靈少女的瞳孔變成純粹的金色。但那些腐爛的圣女們只是發(fā)出令人毛骨悚然的笑聲，她們手中的燭臺(tái)突然爆開，黑色火焰順著箭網(wǎng)蔓延開來。

艾登感覺自己被無形的力量推到了懸崖邊緣。下方萬丈深淵中，隱約可見數(shù)百具掛著青銅鎖鏈的骸骨——它們胸腔前的銘牌上，赫然刻著帝國各大要塞的名稱！

“快走！“艾莉亞抓住他的手腕，治療杖突然刺入地面。一道翡翠色的光柱沖天而起，將最近的腐爛圣女蒸發(fā)成藍(lán)色光粒。艾登趁機(jī)沖向懸崖另一側(cè)的密林，背后傳來鎖鏈拖曳的聲響——那些骸骨竟然在無人操控的情況下開始移動(dòng)！

當(dāng)他在松針堆里滾到第三圈時(shí)，終于看清了追兵的真面目。三具高達(dá)三米的骷髏巨人正從地底鉆出，它們頭骨上鑲嵌的紫水晶與刺客身上的紋章如出一轍。艾登摸向腰間匕首，卻發(fā)現(xiàn)刀刃在觸碰到骷髏瞬間融化了。

“元素親和？“艾莉亞的聲音從身后傳來。她不知何時(shí)出現(xiàn)在一棵古樹下，治療杖頂端的水晶正在吸收月光，“這些骷髏是用...“

骷髏巨人的攻擊打斷了她的話。艾登本能地舉起雙手，掌心涌動(dòng)的火焰突然分裂成五道不同顏色的光流。最熾熱的紅色火球擊中骷髏左眼時(shí)，整個(gè)頭骨竟發(fā)出玻璃碎裂般的清脆聲響。

“等等！“艾莉亞的驚呼中帶著難以置信，“你剛剛用了火、水、冰、風(fēng)、土五系魔法！“

艾登低頭看著自己正在發(fā)光的掌心，那些游走的元素化作細(xì)小的符文，最終匯聚成一幅殘缺的星圖。當(dāng)他的目光落在星圖中央的月亮圖案時(shí)，耳邊突然響起母親哼唱的搖籃曲——那首在他有記憶以來就從未間斷過的古老歌謠。

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圣光與永夜的戰(zhàn)場在廢棄教堂遺址上空交織。艾登趴在坍塌的拱門后，看著三位八階強(qiáng)者在月光下展開殺戮。大主教萊昂納多的法杖頂端，十二枚圣徽正在逆時(shí)針旋轉(zhuǎn)，被凈化的圣女們化作光點(diǎn)融入杖身的荊棘紋路。

“完美的獻(xiàn)祭儀式。“魔導(dǎo)師西爾維昂的黑袍在罡風(fēng)中獵獵作響，他手中懸浮的水晶心臟突然裂開縫隙，取而代之的是一顆跳動(dòng)著黑血的惡魔心臟，“用至高無上的純潔之血，澆灌我們新生的...“

他的狂笑被龍吼打斷。騎士團(tuán)長埃德蒙的巨劍燃起赤紅烈焰，劍鋒劃出的軌跡在空中凝結(jié)成火龍形態(tài)。當(dāng)火龍與魔導(dǎo)師召喚的骨翼相撞時(shí)，方圓十里的氧氣突然變得稀薄，艾登甚至看到自己的頭發(fā)開始燃燒。

“該結(jié)束了，墮落的騎士。“萊昂納多將法杖刺入地面，以他為圓心的金色鎖鏈瞬間纏住埃德蒙的雙腳。牧師長袍下伸出數(shù)十條白骨手臂，那些手臂末端延伸的不是利刃，而是精密的手術(shù)器械。

艾登的指甲深深掐進(jìn)掌心。他能看到騎士團(tuán)長頸動(dòng)脈處的金色烙印——那是圣殿騎士獨(dú)有的晉升印記。當(dāng)?shù)谝桓轻槾倘氚５旅傻奶栄〞r(shí)，艾登突然看清了記憶深處被封存的畫面：母親跪在圣殿祭壇前，同樣的烙印正在她脖頸浮現(xiàn)。

“母親...“艾登的喉嚨發(fā)緊。他感覺有什么東西在胸口蘇醒，那些在懸崖上覺醒的元素之力突然如火山噴發(fā)般肆虐。左手掌心浮現(xiàn)的符文與右手交疊，五種顏色不同的魔法洪流竟在碰撞中產(chǎn)生了奇妙的共振。

“凈化！“萊昂納多再次吟唱，但這次圣光卻詭異地偏移了半寸。艾登趁機(jī)沖出掩體，左手甩出的冰霜結(jié)界堪堪擋住襲來的骨劍，右手則凝聚出火龍卷直取魔導(dǎo)師的面門。

西爾維昂的水晶心臟發(fā)出尖銳警報(bào)，他腰間的紫晶瓶突然炸裂。無數(shù)黑色孢子隨風(fēng)擴(kuò)散，所到之處植物枯萎、巖石腐蝕。艾登的皮膚開始滲出鮮血，但那些血珠卻在半空中凝結(jié)成小型雷暴。

“不可能！人類怎么可能免疫元素侵蝕？“魔導(dǎo)師的瞳孔變成猩紅色，他扯開黑袍露出布滿黑色經(jīng)絡(luò)的軀體，“你難道就是...“

艾登的回答是一道融合了風(fēng)刃與冰刺的旋渦。當(dāng)魔導(dǎo)師被擊飛撞碎彩繪玻璃時(shí)，他看到了對(duì)方胸腔內(nèi)跳動(dòng)的水晶核心——那東西與他手中星輝石的紋路如出一轍。

與此同時(shí)，萊昂納多的圣徽突然全部變成血紅色。被凈化的圣女們集體睜開眼睛，她們空洞的眼窩里涌動(dòng)著與魔導(dǎo)師相同的黑血。“住手！“艾莉亞的圣光屏障出現(xiàn)裂痕，“這些圣女已經(jīng)被...“

她的警告被驟然增強(qiáng)的元素亂流淹沒。艾登感覺自己正在融化，五種元素在他體內(nèi)爭奪主導(dǎo)權(quán)。當(dāng)冰霜與火焰在血管里對(duì)沖時(shí)，他忽然想起那個(gè)暴雨夜——母親將昏迷的他抱在懷里，胸膛傳來的心跳聲竟與此刻體內(nèi)沸騰的元素之力完全同步。

“母親...“艾登的淚水滴落在掌心，那些液體竟在半空中凝結(jié)成星輝石的形狀。當(dāng)他再次抬頭時(shí)，瞳孔里躍動(dòng)的已不再是火焰，而是旋轉(zhuǎn)的星系。

萊昂納多的法杖發(fā)出刺耳的碎裂聲。十二枚圣徽同時(shí)炸成光點(diǎn)，那些光點(diǎn)卻在觸及艾登的瞬間被吸進(jìn)他左眼的金色紋路。魔導(dǎo)師的骨翼在元素亂流中解體，而騎士團(tuán)長埃德蒙的巨劍突然調(diào)轉(zhuǎn)劍尖，重重插進(jìn)自己胸膛。

“你贏了...“埃德蒙咳出的血沫在空中凝成冰晶，“但圣殿不會(huì)放過你...“他的身體開始透明化，最后的話語被風(fēng)帶走：“去找星隕谷的...“

艾登接住墜落的騎士長劍。劍柄處磨損的刻痕讓他瞳孔微縮——那分明是帝國皇家騎士團(tuán)的秘紋。當(dāng)?shù)谝豢|晨光穿透云層時(shí)，他低頭看著劍身上熟悉的家族徽記，終于明白這場屠殺的真相：護(hù)送的從來都不是圣女，而是能開啟星隕谷的...