民國年間，江南有個叫楊柳鎮的地方，鎮上有個富商姓周，家財萬貫，卻有個怪癖——喜歡收集古物。這年秋天，周老爺從外地收來一雙繡花鞋，鞋面繡著并蒂蓮，針腳細密，栩栩如生。賣鞋的老婦人說，這鞋是前朝一位大家閨秀的遺物。

周老爺得了這鞋，愛不釋手，擺在書房里日日把玩。誰知自從這鞋進了周家，怪事就接連不斷。先是周老爺的小妾半夜總聽見書房里有女子啜泣聲，接著是丫鬟看見書房窗上映出個穿紅嫁衣的女子身影。

這天夜里，周老爺正在書房賞玩繡花鞋，忽然聽見門外有腳步聲。他以為是下人，便喊了聲：“誰在外面？“門外卻傳來個女子的聲音：“老爺，奴婢是來取鞋的。“

周老爺一驚，這聲音既陌生又熟悉。他壯著膽子打開門，門外空無一人，只有一雙繡花鞋整整齊齊地擺在門檻上。周老爺嚇得魂飛魄散，連忙把鞋鎖進柜子里。

第二天，周老爺請來鎮上有名的道士。道士一進書房就皺起眉頭：“好重的怨氣！“他掐指一算，臉色大變：“這鞋的主人是個枉死的女子，怨氣未散，附在鞋上。若不化解，只怕要出人命！“

周老爺嚇得面如土色，忙問如何化解。道士說：“今夜子時，你備好香燭紙錢，我為你做法超度。“說罷，畫了道符貼在鞋柜上。

到了子時，道士在書房設壇做法。香燭剛點上，忽然陰風大作，燭火搖曳不定。道士大喝一聲：“孽障，還不現身！“只見鞋柜劇烈晃動，柜門“砰“地打開，那雙繡花鞋自己跳了出來！

道士連忙念咒，繡花鞋卻越跳越高，直往周老爺身上撲。周老爺嚇得連連后退，撞翻了香案。就在這時，繡花鞋突然停在空中，一個凄厲的女聲響起：“還我命來！“

道士見狀，咬破舌尖，噴出一口血在符紙上，大喝：“太上老君急急如律令！“符紙化作一道金光，射向繡花鞋。繡花鞋“啪“地掉在地上，鞋面上滲出暗紅的血跡。

道士喘著氣說：“這女子是被活活釘死在棺材里的，怨氣太重，我只能暫時鎮壓。要想徹底化解，必須找到她的尸骨，好生安葬。“

周老爺連忙派人四處打聽，終于在一處荒墳找到了女子的尸骨。原來這女子是前朝一位富家小姐，與人私定終身，卻被家人發現。家人為了遮丑，將她活活釘死在棺材里，那雙繡花鞋是她心上人送的定情信物。

周老爺將女子尸骨好生安葬，又請道士做了七天法事。從此以后，周家再沒出過怪事。只是每到夜深人靜，鎮上的人都說能聽見繡花鞋“噠噠“的腳步聲，仿佛有個穿紅嫁衣的女子在尋找她的心上人。

后來，那雙繡花鞋被周老爺埋在了女子的墳前。說來也怪，第二年春天，墳前竟長出了一株并蒂蓮，花開并蒂，永不分離。鎮上的人都說，這是那對苦命鴛鴦終于團聚了。