賴長(zhǎng)銘伏誅第十日。
近段時(shí)間，鷹揚(yáng)府軍慘敗已成為中原一地最大的話題。
雍丘陽(yáng)堌城。
這座中原小城此刻云集八方豪客，茶樓、客棧、酒肆等地滿是武林中人，三三兩兩的高談闊論。
數(shù)日前，一團(tuán)疑云籠罩中原，各種關(guān)于蔡河邊的傳言此起彼伏。
隨著扶樂(lè)附近的現(xiàn)場(chǎng)人士到處傳播，大家總算搞清楚那個(gè)夜晚到底發(fā)生了什么！
正午時(shí)分，陽(yáng)堌城最大的客棧承鳳樓內(nèi)。
二樓三樓人聲鼎沸，諸多武林人士張大嘴巴，不斷討論著聽(tīng)到的消息。
“沒(méi)錯(cuò)了！正是太平道周天師領(lǐng)大軍打到太康，滅了宇文成都的鷹揚(yáng)府軍！！”
一名光著膀子的大漢操著關(guān)中口音激動(dòng)不已：
“老子早說(shuō)過(guò)不是知世郎的人馬，有張須陀這個(gè)猛人虎視眈眈，知世郎的人過(guò)不到雍丘，何談取道扶樂(lè)太康！”
“如果是周天師，那便再合理不過(guò)。”
三樓一位書(shū)生打扮的江湖人一擺折扇：“太康乃吳廣故里，太平天師出現(xiàn)在太康城外，本就天然契合。”
“想那周天師在雍丘焚經(jīng)成道，如今借火鷹揚(yáng)府，正是'以其人之道還治其人之身'。”
“哼，我看是胡說(shuō)八道！”
一個(gè)高過(guò)六尺的壯漢頓了一下杯盞，反駁道：
“太平道沒(méi)有布道揭旗，哪來(lái)這許多人馬？那宇文成都的鷹揚(yáng)府軍，足足上萬(wàn)人，又有虎豹大營(yíng)一眾高手，小股義軍豈能是他們的對(duì)手。”
有人在旁邊搖頭搭腔：“何須太多人馬？早聽(tīng)說(shuō)過(guò)那鷹揚(yáng)府軍是被一把火燒干凈的。”
“不見(jiàn)得吧，你也知道是聽(tīng)說(shuō)，能當(dāng)?shù)谜鎲幔俊?
壯漢又懟道：“難道你在現(xiàn)場(chǎng)親眼瞧見(jiàn)？”
一旁搭腔的人頓時(shí)語(yǔ)塞。
然而，一道較為虛弱的聲音從客棧門口響起。
“那是真的，因?yàn)槲揖驮诂F(xiàn)場(chǎng)，咳咳...”
眾人循聲朝下望，一眼掃過(guò)便信了五分。
門邊涌進(jìn)七八個(gè)江湖人，其中有個(gè)雙腿受傷沒(méi)法走路的，被兩名同伴抬在門板上。
“我這雙腿，便是拜宇文成都的騎兵校尉尤宏達(dá)所賜！“
“他用的裂斗鞭法，前重后輕。我從左側(cè)被其抽中，故而右腿骨裂，左腿骨斷，你若不信，可來(lái)驗(yàn)傷。”
周圍自沒(méi)人去驗(yàn)傷，卻將他的話信了八九成。
那壯漢驚疑：“果真是周天師？！”
那傷者咬著牙從門板上支起身子，被客棧所有人矚目。
只見(jiàn)其臉上閃爍著震撼之色：
“周天師將夫子山的天火帶到了鷹揚(yáng)府軍大營(yíng)，他又朝風(fēng)伯借來(lái)東風(fēng)，火燒連營(yíng)啊！”
“我敢用性命發(fā)誓，那夜看到周天師手執(zhí)火旗，招風(fēng)起火，但見(jiàn)黑霧吞天，星月為之無(wú)光。宇文成都數(shù)百帳，全沒(méi)于火海！”
他咳嗽一聲，扶著傷口道：
“宇文成都當(dāng)時(shí)大怒，沖入煙霧直面周天師，這位宇文閥高手與其大戰(zhàn)，結(jié)果連同虎豹大營(yíng)高手，悉數(shù)落敗！”
“那宇文成都身受重傷，到此刻還杳無(wú)音信，你們?nèi)ゲ毯舆呉豢幢阒抢镒茻^(guò)后的廢墟，至今還未清理。”
眾人聽(tīng)罷，只覺(jué)目眩神搖。
有人好奇：“兄弟，那晚的火當(dāng)真有那么大嗎？”
“大！非常大！”
門板上的斷腿之人追憶，他越追憶，那火便越大，不禁開(kāi)口道：
“火之大，火勢(shì)之猛，乃我生平僅見(jiàn)，那一段的蔡河之水都被蒸發(fā)三寸。”
“……”
隨著門板人的一番話，承鳳樓內(nèi)的氣氛更為喧鬧。
三樓一間雅室內(nèi)。
一名戴著胡帽的少女反手關(guān)上窗閂，翡翠袖扣泛著淡淡光芒。
她旁邊坐著個(gè)青年，華劍麗服，冠發(fā)齊整，一看便知來(lái)自高門望族。
可是...
這青年相比于對(duì)面另外一位年輕人，卻遜了數(shù)分從容，也沒(méi)他那份難以言喻的氣度。
“二哥，你可聽(tīng)見(jiàn)了？”
少女望向?qū)ψ哪贻p人，笑道：“鷹揚(yáng)府軍敗的這樣離奇，宇文家可是吃了個(gè)大虧呢。”
她又轉(zhuǎn)向身旁著華劍麗服的青年，道：
“柴少，你說(shuō)可要去尋一尋這位周天師？”
柴紹哂笑：
“寧妹休要拿我尋開(kāi)心，分明是有人在陷害這位太平天師。只是太平道的名頭太響，說(shuō)些怪誕傳言，江湖人也是愿意信的。”
那位被少女稱做‘二哥’的年輕人正放下茶盞。
他眼如點(diǎn)漆，奕奕有神：
“應(yīng)該是李密的人，太康、扶樂(lè)無(wú)險(xiǎn)可守，北拒張須陀是做不到的。李密韜光養(yǎng)晦，做了取舍，將這份名氣讓給了太平道。”
他饒有興趣：
“外邊雖是謠傳，但這位周天師絕不是等閑之輩，否則早被李密吃干抹凈，哪里還有機(jī)會(huì)站在風(fēng)口浪尖。”
柴紹露出認(rèn)真之色：
“既然是個(gè)能人，不如我去尋他？”
少女一臉冷靜，果斷搖頭：“不妥。”
“此地形勢(shì)混亂，牽扯多方勢(shì)力，你在太康附近一露臉，立時(shí)要引起宇文、獨(dú)孤兩家關(guān)注，更別說(shuō)與太平天師交涉。”
“時(shí)機(jī)并不允許。”
柴紹點(diǎn)頭：“寧妹言之有理。”
她是個(gè)極有主見(jiàn)的女子，又側(cè)頭道：“二哥，我們還是先去尋東溟派，不可耽誤正事。”
那位二哥微露可惜：“其實(shí)我也想去找找這位周天師，聽(tīng)說(shuō)他懷有道門寶書(shū)，多半真是個(gè)奇人，我最喜歡與奇人交朋友。”
“道門寶書(shū)...”
少女嗤嗤笑了出來(lái)：“你該不會(huì)也做什么長(zhǎng)生大夢(mèng)吧。”
那二哥笑了：“做做夢(mèng)有什么不好的。”
“也好，二哥去尋這位周天師求仙問(wèn)道，我和柴少先去尋東溟夫人。扶樂(lè)不遠(yuǎn)，但李密一定在找那位天師，要么他躲了起來(lái)難以尋到，要么他早就歸附李密了。”
少女話罷站起身來(lái)，像是真要走。
柴紹也是懂做人的，他笑著站了起來(lái)，卻不挪動(dòng)步子。
因?yàn)榭吹贸鰜?lái)，某位愛(ài)才的二哥不是嘴上說(shuō)笑那么簡(jiǎn)單。
不過(guò)，最終還是聽(tīng)了少女的主意。
三人下了承鳳樓，走出陽(yáng)堌城。
少女見(jiàn)自家二哥駐足朝太康、扶樂(lè)方向望，不由皺了皺眉，頗覺(jué)奇怪。
印象中，二哥并不是一個(gè)易被牽動(dòng)心神的人。
少女猜到了他的心思，開(kāi)解道：“天下間奇人無(wú)數(shù)，哪能盡入彀中。”
“盡入彀中...”青年淡淡一笑，“只是一個(gè)美好的愿望。”
“不過(guò)，寧妹...我心中莫名生出空落之感，連我自己都覺(jué)得奇怪。”
少女正準(zhǔn)備找個(gè)說(shuō)法，身旁的柴紹微微一動(dòng)。
三人皆是高手，各都察覺(jué)異樣。
柴紹的手，已不著痕跡地搭在腰間的寶劍之上。
“駕~！”
打三人身旁，駕馬走過(guò)一條鐵塔般的壯漢。
他背負(fù)一條馬槊，頭發(fā)像是被火燒過(guò)，焦灼帶赤，渾身散發(fā)著一股兇悍煞氣。
可想而知，此人若在戰(zhàn)場(chǎng)沖鋒，絕對(duì)是一員虎將。
柴紹得到二哥眼神示意，在大漢將要錯(cuò)身時(shí)，出聲喊道：
“兄臺(tái)留步！”
然而...
大漢一點(diǎn)拉韁停馬的意思都沒(méi)有。
馬兒腳步不停，繼續(xù)朝陽(yáng)堌城內(nèi)走。
那大漢聽(tīng)見(jiàn)柴紹聲音，轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，三人只見(jiàn)一雙生冷豹目。
近來(lái)聽(tīng)到江湖傳言，只覺(jué)對(duì)周兄弟不利，單雄信心中擔(dān)憂，故而滿身戾氣。
這時(shí)有人呼喊，回頭見(jiàn)到三人氣宇非凡，想是高門望族。
念及周兄弟的交代，不愿多生事端。
于是半字不回，直接催馬入城。
柴紹眉纏慍色：“好生無(wú)禮。”
身旁的少女出聲寬慰：“柴少不必生氣，想來(lái)是他身份敏感，不敢胡亂搭話。”
又朝自家二哥笑了笑，重復(fù)了剛才的話：“天下間奇人無(wú)數(shù)，哪能盡入彀中。”
“這話不錯(cuò)吧。”
二哥爽利一笑，又道：“被你說(shuō)中壞事，有什么可高興的。”
“走吧，我們?nèi)グ輹?huì)東溟夫人。”
……
陽(yáng)堌城內(nèi)，過(guò)了八斗廟，便至曹府。
此時(shí)曹府內(nèi)堂。
那位曹家二郎君曹承允正坐在曹老太爺身邊。
“祖父，您為何不讓我去找岳師兄？”
曹老太爺捋著胡子道：“他已經(jīng)一條道走到黑，難道你要學(xué)他嗎？”
“這...”
曹承允已經(jīng)沒(méi)有數(shù)月前堅(jiān)定了，他被強(qiáng)行留在祖父身側(cè)，起初極度不滿，現(xiàn)在態(tài)度卻已大改。
最近的江湖事，魔幻得很。
但如此魔幻之事，竟被祖父料中不少。
曹承允盯著眼前的老人，他之前所嫌棄的‘老掉牙的經(jīng)驗(yàn)’，其實(shí)是老人在江湖上摸爬滾打后摘取的人生智慧。
曹芮年繼續(xù)說(shuō)道：
“現(xiàn)在滿城謠言，這也代表了李密一方暫時(shí)的態(tài)度，他們不留余地，將周天師得罪到死。”
“我卻不想與他為敵。”
曹老太爺盯著孫子：“那老天師我已看不透，這周天師我更看不透了。”
“易地而處，如果你是他，現(xiàn)在還能活著嗎？”
“木道人什么脾性？他行走江湖多年，幾乎是獨(dú)來(lái)獨(dú)往，怎么會(huì)幫周天師的？”
曹承允聽(tīng)罷站到堂內(nèi)，來(lái)回踱步。
易地而處，恐怕不知死多少回了。
“唉~”
他嘆了一口氣。
老人走到他面前，輕輕拍了拍他的肩膀：“年輕人有志氣總不會(huì)錯(cuò)，但不可失去理智。”
“這世上聰明人實(shí)在太多，有時(shí)候?qū)⒆约合氲钠胀ㄒ稽c(diǎn)，做事便會(huì)穩(wěn)妥。”
曹家二郎長(zhǎng)呼一口氣：“祖父，我該怎么做？”
“去三秦之地，回華山派。”
“我看你對(duì)華山派韋掌門的揣測(cè)尚有疏漏，此時(shí)他并未增派人手，恐怕還在觀望。”
“你帶一份禮物替我送給韋掌門，感謝他對(duì)你的教導(dǎo)。用這個(gè)理由回山，密公那邊不會(huì)太難看，周天師也能體會(huì)我的苦衷，而你暫且靠著韋掌門，則多多孝敬，安心練功...”
老人想到在曹府出現(xiàn)的那道年輕身影，登時(shí)目光深邃。
又悠悠念了句：“以待天時(shí)...”
……