夏臨跪地行禮完畢，心中卻隱隱感到一絲不安。這位老者雖然和藹可親，但那雙渾濁的眼睛中似乎藏著什么秘密。他不敢多問，只是恭敬地跟隨在老者身后。

老者帶他來到觀中的一處偏殿，殿內供奉著一尊青銅古像，古像上雕刻著奇異的符文，隱約間竟有淡淡的靈光流轉。

“這是觀中至高祖師的雕像?！崩险叩穆曇舻统炼f重，“每隔三年，觀中都會舉行一次‘問道大典’，那也是新弟子展示實力的重要時刻?！?

夏臨點頭稱是，目光卻被古像上的符文吸引。那些符文似乎在微微顫動，散發出一股神秘的氣息。

“你在修煉上可有什么疑問？”老者轉頭看向他，眼中閃過一絲精芒。

夏臨猶豫了一下，終于鼓起勇氣問道：“回前輩，在下近日正在嘗試突破凝氣境，卻總覺得瓶頸難破。”

老者的目光驟然變得深邃，仿佛能看穿人心：“突破境界，不僅需要深厚的根基，更需要機緣。觀中有一處秘境，名為‘靈虛洞天’，乃是祖師爺當年開辟的福地，據說能在其中獲得頓悟之機。不過，那里常年被陣法禁錮，非我觀中核心弟子不得入內?！?

夏臨聞言心中一動，但并未表露出來，只是謙遜地道：“晚輩資質愚鈍，恐怕難以勝任?！?

“不可妄自菲薄?！崩险邠u頭微笑，“你能在二十歲之前達到凝氣境，已經很不錯了。觀中需要像你這樣有潛力的弟子。”

夏臨感激地點了點頭，心中卻在盤算：這所謂的‘靈虛洞天’，或許就是突破瓶頸的關鍵。

回到自己的院中，夏臨開始研究老者贈送的一本古籍《靈虛秘錄》。書中記載了許多修仙門路和功法奧秘，尤其是關于靈氣運轉的部分，讓他豁然開朗。

與此同時，柳婉兒也常常來找夏臨切磋修煉心得。兩人相處的時間多了起來，漸漸地，夏臨發現這個看似冰冷的女子其實也有溫柔的一面。她不僅在修煉上對他有所幫助，還常常提醒他注意身體。

然而，夏臨總覺得柳婉兒的眼神中藏著些什么，仿佛總是在打量著他，令他感到一絲不安。有一次，當兩人獨自相處時，夏臨忍不住問道：“婉兒師妹，你為何總是這樣看著我？”

柳婉兒愣了一下，臉微微紅了紅：“沒什么……我只是覺得你很有趣。”

夏臨心中一顫，總覺得這句話背后另有深意。