“嗚——！”

汽笛最后一次長鳴，蒸汽如疲憊的巨獸般噴薄而出，鋼鐵巨輪在制動閥的刺耳摩擦聲中緩緩?fù)７€(wěn)。

那股混合著煤炭燃燒后刺鼻的硫磺味，濕冷水汽，機(jī)油以及某種難以言喻的，大都市特有的污濁氣息的味道猛烈地灌入利昂的鼻腔。

“到站了，貝克蘭德。”

他站起身，語氣平靜地對身旁的羅森，貝娜和貝莎說道，但目光卻穿透了車廂窗戶上凝結(jié)的水霧，投向站臺。

與廷根市那種清冷、略顯蕭瑟的車站不同，貝克蘭德的蒸汽列車站如同一個沸騰不休的巨大蟻穴，洶涌的人潮是這里唯一的旋律。

穿著各異的旅客們推擠著向前，紳士們的禮帽，淑女們的裙擺，工人沾滿油污的工裝褲混雜在一起，形成一幅斑斕又混亂的畫卷。

利昂四人跟著人流走出車站，馬車夫們早已在此等候多時。

忽然，利昂像是心有所感一樣回頭看了一眼，就見一個衣著破爛，蓬頭垢面的年輕人跟在自己身后不遠(yuǎn)處，臉上似乎還有些許的血污。

阿德米索爾？他怎么會來貝克蘭德？

利昂心有疑惑的同時開啟了靈視，立即注意到對方體內(nèi)黯淡且混亂的氣場，這是極度虛弱瀕臨崩潰的標(biāo)志。

“你們先去馬車那邊等我。”

說完，他徑直走向阿德米索爾。

“你是偷跟著過來的？”

面對利昂的質(zhì)問，阿德米索爾顯得有些不知所措，畏懼令他的身體不由自主地顫抖起來。

“別緊張，告訴我，你現(xiàn)在在我身上看到了什么？”

阿德米索爾突然抬起頭，瞪大眼睛看向利昂的身后，隨后結(jié)結(jié)巴巴地擠出聲：

“眼、眼睛……眼睛消失了，我……我……”

他支支吾吾，再也無法說出一句完整的話，像是忽然被抽空了最后一絲力氣，“噗通”一聲跪倒在利昂面前。

眼睛消失了？這是否意味著“隱匿賢者”對我的“注視”暫時轉(zhuǎn)移了？

利昂頓時對阿德米索爾有了興趣，天生的“怪物”，如果能夠好好引導(dǎo)，也許能成為自己的一大助力。

“你看見了，那場大火，對嗎？”

利昂冷漠的話語令阿德米索爾身體劇烈一抖。他抬頭看向那張同樣不帶絲毫溫度的面孔，情不自禁地大口喘息起來。

“但是你還是選擇偷偷跟著我，說明你肯定看到或者說夢到了什么，對嗎？”

“夢”這個單詞仿佛觸動了阿德米索爾腦中某根緊繃的弦。

他痛苦地捂著頭發(fā)出幾聲低吼，隨即又顫巍巍地直起身。

“我——我夢到……夢到你身上的光，你身上有光……有光！”

他像是著了魔般，一遍遍機(jī)械地重復(fù)著“有光”二字。

這既令利昂感到困惑，也更加確信阿德米索爾能帶來意想不到的助力。

“所以，你是追著那道光來的？”

阿德米索爾停了下來，重重地點(diǎn)了兩下頭。

“既然如此，跟我來吧。”

他將阿德米索爾安排在了另一輛馬車上——這家伙身上散發(fā)的濃烈異味實(shí)在令人難以忍受。

“怪物”嗎？看來抽空要再翻閱一下“淵博之書”了。

不論是挖出謝菲爾德家族銷聲匿跡的真相，還是反擊摩斯苦修會，都絕非易事，利昂必須利用起一切能夠利用的力量。

“希爾斯頓區(qū)。”

兩輛馬車，四蘇勒，這就是貝克蘭德的物價。

從廷根市到貝克蘭德，乘坐蒸汽列車也需要將近四個小時。

此刻正值上午十點(diǎn)多鐘，然而貝克蘭德特有的那種淡黃色霧霾濃重彌漫，遮蔽天光，讓人恍惚以為晨曉剛至。

所幸，經(jīng)驗(yàn)老道的馬車夫們早已將貝克蘭德的錯綜路徑銘記于心。

縱然視線如此惡劣，駕馭馬車對他們而言依然不在話下。

希爾斯頓區(qū)是貝克蘭德中產(chǎn)階級聚居與商業(yè)活動的核心地帶。

環(huán)境雖不及皇后區(qū)那般清幽雅致，卻比蒸汽列車站所在區(qū)域好上不止一籌，這也是利昂選擇此地作為日后落腳點(diǎn)的重要原因。

不過在此之前，利昂要先見一下他的“中介”，佛爾思·沃爾小姐。

憑借著之前的1000鎊，佛爾思和休總算能從圣喬治區(qū)的舊居搬遷至希爾斯頓區(qū)的聯(lián)排房屋。

“羅森，給那個家伙用一些鎮(zhèn)定和補(bǔ)充營養(yǎng)的藥劑，然后照看好他。”

“好的，老板，事實(shí)上，納吉尼完全可以勝任這項(xiàng)任務(wù)。”

羅森話音剛落，口中便發(fā)出蛇類特有的嘶嘶聲。

原本盤繞在他手臂上的納吉尼，如同接到指令般，吐著猩紅的信子，緩緩游向蜷縮著的阿德米索爾。

“嘶——嘶——！”

阿德米索爾驚懼未定，納吉尼已然探出毒牙，朝著他的手臂精準(zhǔn)咬下！

“啊！啊啊！”

阿德米索爾發(fā)出短促的驚叫，但緊接著，鎮(zhèn)定藥劑便隨蛇毒注入，迅速撫平了他的驚恐與躁動。

利昂靜靜看著納吉尼以如此方式完成藥劑輸送，眼中流露出滿意之色。看來豢養(yǎng)一只精通藥理的“藥師”寵物確有其必要價值。

利昂稍作整理衣裝，走向面前那棟房屋。

他按照紳士的禮節(jié)，輕叩門扉三下，隨即知禮地后退一步——這不僅是紳士風(fēng)度的體現(xiàn)，更是預(yù)備定居希爾斯頓區(qū)該具備的基本教養(yǎng)。

房門很快開啟，然而佛爾思的狼狽模樣著實(shí)讓利昂吃了一驚。

卷曲的褐色長發(fā)松散凌亂地披垂著，發(fā)絲間粘附著點(diǎn)點(diǎn)漆黑的墨痕，更混雜著一股淡淡的煙草氣息。

雙眼因熬夜而布滿血絲，眼底泛著深重的青灰色陰影，這讓利昂瞬間聯(lián)想到了車站外那片彌漫的霧霾。

“利昂？”

佛爾思顯然對利昂的突然造訪毫無預(yù)料，還保持著夜間挑燈創(chuàng)作小說的狀態(tài)，根本無暇收拾門面。

“呃……我是不是應(yīng)該提前告知一聲？”

利昂臉上閃過一絲不易察覺的窘迫，內(nèi)心卻在想：這倒是非常符合他對一個陷入創(chuàng)作瓶頸的小說作家的認(rèn)知，尤其卡文時。

“請等我一下！”

佛爾思慌亂地關(guān)緊房門，準(zhǔn)備立即進(jìn)行緊急的“形象修復(fù)”。

可她旋即想起如此將貴客晾在門外極為不妥，便忙不迭又將門打開。

“真……真不好意思，我精神有些恍惚……”

她語氣中帶著濃濃的疲憊。

“先進(jìn)來吧，煩請?jiān)诳蛷d稍坐片刻，我馬上就……”

“唔~速溶咖啡和茶葉都有，諸位請自便。”

這下可好，“咸魚小姐”的形象在利昂心中可謂是深入人心了！

利昂只得報以理解的微笑，并未計較這些細(xì)枝末節(jié)，簡單示意羅森等人隨他一同走進(jìn)了佛爾思的屋子。