帝國(guó)最北方的要塞，北風(fēng)要塞。

柯里雅.安哥拉特推開(kāi)房門，對(duì)女公爵瑪麗說(shuō)：“姐姐，受您召集的北境領(lǐng)主們已經(jīng)到齊了。”

領(lǐng)主大廳內(nèi)，與往常不同的是，除了正中的領(lǐng)主石凳外，還擺出了四個(gè)裝飾華麗的座椅，列在諸位普通領(lǐng)主的座位前。

領(lǐng)主右手邊第一位的是夔牛伯爵恩古，第二位的是黑巖伯爵斯特列。

左手邊第一個(gè)座椅空著，第二位則坐著棱鏡城，紫晶魔法學(xué)院的代表：大魔導(dǎo)師安卡希雅。

斯特列伯爵四十歲上下，留著精致的八字胡。

議論紛紛的大廳中，屬他聲音最大：

“老公爵過(guò)世之后，人第一次這么齊，安哥拉特家的小妞終于想起她是帝國(guó)的公爵了哈？”

在爆笑聲發(fā)出之前，瑪麗冷冷地聲音伴隨著魔法傳遍大廳：

“我一直記得身為北境守護(hù)的責(zé)任，倒是你，斯特列，還記得自己效忠的誓言嗎？”

斯特列冷哼一聲，岔開(kāi)話題：“把人叫的這么齊，有話快說(shuō)。”

瑪麗環(huán)視一圈，說(shuō)：“今日的主角并沒(méi)有來(lái)，我召集諸位，是要討論今日霜狼領(lǐng)和北民三大部落的沖突問(wèn)題。

眾所周知，我已和北海之王哈拉德訂下婚約，而所有北民部落，也即將皈依圣光。

從今往后，北民與帝國(guó)北境將不再有沖突。”

提到女公爵和北海之王的聯(lián)姻，貴族間又是議論紛紛。

千百年來(lái)，北民和帝國(guó)的矛盾都難以調(diào)節(jié)，這些帝國(guó)領(lǐng)主的祖祖輩輩都是矛盾的當(dāng)事人。

確實(shí)，帝國(guó)領(lǐng)主們不想要戰(zhàn)爭(zhēng)，但是以女公爵嫁給北民之王的形式結(jié)束戰(zhàn)爭(zhēng)，卻并非所有人認(rèn)可。

“根據(jù)最新消息。”夔牛伯爵恩古突然說(shuō)：“最近兩個(gè)月，霜狼伯爵李察已經(jīng)至少抵御三次北民入侵，斬首劍魚部落首領(lǐng)和勇者王身邊的六階近侍兩名，以及北民戰(zhàn)士上百。”

大廳內(nèi)頓時(shí)充滿贊美之聲。

“好，好樣的！”

“沒(méi)丟分！”

“安靜！”公爵妹妹柯里雅厲聲維持秩序。

瑪麗黑著臉看了眼恩古，對(duì)方并不理會(huì)。

瑪麗繼續(xù)說(shuō)：“無(wú)論為了北境的和平，還是為了傳遍圣光的信仰，我們都需要和北民保持和平。

因此我宣布，從今日起，有挑起爭(zhēng)端，破壞和平者，都將被視為紫荊公爵，以及圣光教會(huì)的敵人！”

此言一出，全場(chǎng)肅靜。

瑪麗沉聲說(shuō)：“這項(xiàng)決定，我也會(huì)派特使傳達(dá)給不在場(chǎng)的霜狼伯爵。”

“等會(huì)兒！”斯特列伯爵大聲說(shuō)：“我們保持和平，那誰(shuí)讓北佬保持和平？難不成死在霜狼海岸上的北佬是去那旅游的？”

“我來(lái)保證。”

一個(gè)低沉的男聲讓全場(chǎng)人心跳慢了一拍。

一個(gè)身披黑披風(fēng)的壯碩身影走到瑪麗身旁。

他周身沉重的氣場(chǎng)連光線都能扭曲，那恐怖的壓力讓在場(chǎng)所有人喘不過(guò)氣。

勇者王哈拉德站在女公爵身旁沉聲說(shuō)：

“從今天開(kāi)始，任何不服從我命令的北民部落，都將受到我的懲罰。”

斯特列立刻站起身，驚怒交加：“你居然敢把哈拉德放進(jìn)北風(fēng)要塞！”

北風(fēng)要塞位于帝國(guó)和北民唯一路上接壤的半島入口，是對(duì)抗北民的最前線。

哈拉德作為8階戰(zhàn)士，離傳奇只差一步，在場(chǎng)諸人無(wú)人是他對(duì)手。

此刻只要他愿意，這個(gè)百年要塞將會(huì)在頃刻間淪陷。

哈拉德平心靜氣道：“鎮(zhèn)靜點(diǎn)，斯特列。如果我想的話，這個(gè)破要塞攔不住我分毫。”

在場(chǎng)貴族無(wú)人敢在哈拉德面前發(fā)言。

汗水從斯特列頭上滴落，但再三猶豫下，身為7階騎士的他拔出長(zhǎng)劍，毅然道：

“北佬，把你擊殺巫妖的本事拿出來(lái)，讓我看看你有幾分本事。”

哈拉德深藍(lán)色的眼睛凝視斯特列，仿佛要將他吸進(jìn)去。

但很快，哈拉德輕笑一聲，轉(zhuǎn)身坐到了瑪麗左手邊的第一把椅子上。

斯特列滿頭大汗楞在原地，好像還沒(méi)反映過(guò)來(lái)發(fā)生什么。

“這都是在干什么，都收起武器！”

身材華麗法袍的拉斐爾主教慌忙跑出，對(duì)所有人說(shuō)：

“我以教皇陛下的名義起誓，在這座北風(fēng)要塞，無(wú)人會(huì)受到傷害。

圣光見(jiàn)證，哈拉德陛下是來(lái)謀求和平的。”

在主教的保證下，貴族們才安下心來(lái)。

后續(xù)瑪麗強(qiáng)調(diào)了一遍：不可主動(dòng)攻擊境內(nèi)北民，也不可出海入侵北民領(lǐng)地。與北民發(fā)生沖突時(shí)，應(yīng)當(dāng)上報(bào)公爵宮廷裁決。

如有違反者，不僅會(huì)受到公爵懲罰，更會(huì)受到教皇親自的天罰。

以上幾條，幾乎都在針對(duì)正在整兵備戰(zhàn)的霜狼領(lǐng)。

但瑪麗覺(jué)得還不夠。

她了解李察的為人，或者說(shuō)，她自以為了解。

貴族離去后，瑪麗叫來(lái)妹妹柯里雅：“霜狼伯爵正在氣頭上，嫉妒使他盲目仇恨哈拉德，我需要一個(gè)特使前往霜狼領(lǐng)，帶去我的旨意。”

柯里雅不屑道：“區(qū)區(qū)霜狼領(lǐng)，他能做什么？沒(méi)有咱家的幫助，沃爾夫家族幾年前就該破產(chǎn)了——等等，姐你不會(huì)讓我去吧？”

從瑪麗和李察認(rèn)識(shí)起，柯里雅就瞧不上窮弱的霜狼領(lǐng)。

等瑪麗繼承了公爵頭銜后，她就更看不上那個(gè)事事拖累瑪麗的姐夫了。

一想到要再去那個(gè)窮鄉(xiāng)僻壤，見(jiàn)那個(gè)無(wú)能的前姐夫，柯里雅就一萬(wàn)個(gè)不愿意。

瑪麗點(diǎn)頭：“霜狼領(lǐng)背后有學(xué)院暗中資助，或許還有......皇室。我需要一個(gè)眼睛，柯里雅，你是我最信任的人，此事只能你去。”

“學(xué)院？”柯里雅瞪大眼，和瑪麗一樣，她也是紫晶魔法學(xué)院的魔法師。“是老師的人嗎？”

過(guò)去，紫晶學(xué)院一直和紫荊公爵利益綁定，但自從老公爵去世，瑪麗哥哥繼承公爵之位開(kāi)始，二者的關(guān)系就在降溫。

“目前聽(tīng)說(shuō)，李察身邊的是弗朗哥，我們的堂兄弟。”

柯里雅松了口氣，冷笑道：“弗朗哥啊，那不用怕。”

“不要大意。”瑪麗憂心忡忡地叮囑：“霜狼領(lǐng)已經(jīng)出現(xiàn)了太多變數(shù)，我們不能再放任李察了。

等這次戰(zhàn)端再起后，我會(huì)以懲罰和協(xié)防為理由派兵進(jìn)入霜狼領(lǐng)，并將李察軟禁。”

“戰(zhàn)端？”柯里雅不解道：“哈拉德王不是說(shuō)他會(huì)約束麾下部落嗎？”

瑪麗冷冷說(shuō)：“他不會(huì)，和我一樣，他也在等著三大部落違背王命，然后趁機(jī)將他們一舉拿下——只要這次行動(dòng)能行，我和哈拉德能同時(shí)拔掉掌心的刺頭，你知道你肩上的擔(dān)子有多重了吧？”

柯里雅看著逐漸陌生的長(zhǎng)姐，忍不住打了個(gè)寒顫。