青嵐城的暮色裹著血銹味。

葉家祠堂的琉璃瓦在殘陽下泛著冷光，檐角銅鈴被山風撞出嗚咽。檀香混著朽木氣息在殿內盤旋，十二盞青銅長明燈映著層層牌位，最上方的玉雕像俯瞰跪地的少年——葉家先祖持劍而立，衣袂似要斬破虛空，卻壓不住葉九霄脊梁分毫。

“骨頭倒是硬。”

主母蘇月蓉的繡鞋碾過青磚，金線百鳥裙掃過供案。她捏起少年下頜，蔻丹指甲陷進蒼白的皮膚：“你那賤婢娘親死前，是不是也這般瞪著眼？”

葉九霄的睫毛顫了顫。

陰影下，瞳孔深處一縷暗金悄然流轉。

劇痛從額角炸開。

三個時辰前，他被蘇月蓉的親衛按著磕向祠堂門檻，鮮血滲進青磚縫隙。此刻血已凝成暗痂，蜿蜒如蛇攀附側臉。

“庶子就該有庶子的樣子。”蘇月蓉甩開他的臉，翡翠鐲子磕在案幾上叮咚作響，“明日便滾去礦場，這輩子別……”

“主母。”

少年突然抬頭。

蘇月蓉呼吸一滯。

那雙本應溫潤的黑眸，此刻左眼鎏金灼目，右眼幽邃如淵。額角血痂崩裂，金紅紋路順著脖頸爬上臉頰，恍若神魔降世繪就的圖騰。

“你……”她踉蹌后退，繡鞋絆住裙裾。

葉九霄緩緩起身，麻布衣擺無風自動。祠堂長明燈齊齊爆裂，初代家主的玉雕像“咔嚓”裂開細紋。

“噬心蠱的滋味如何？”他輕笑，異瞳穿透蘇月蓉的皮肉，“三年前你給父親種蠱，如今反被蠱蟲啃噬心脈——每晚子時，很疼吧？”

蘇月蓉跌坐在地，唇上丹朱褪成慘白：“你怎么會……”

驚雷炸響，暴雨傾盆而入。

少年踏過碎裂的燈盞，濕發貼在頸側。行至門檻時，他側眸瞥向裂開的玉雕：“葉家先祖？不過是個偷血脈的賊。”

青嵐山腹地，腐葉在暴雨中蒸騰腥氣。

葉九霄蜷縮在巖隙間，血脈覺醒的劇痛啃噬骨髓。皮膚浮現金黑裂紋，似有萬千螞蟻在皮下撕咬。

“呃啊！”

他撕開衣襟，胸口赫然浮現日月交纏的圖騰。母親遺留的玉佩突然灼燙，化作金流滲入肌膚。

地動山搖。

巖壁轟然坍塌，露出一角青銅巨塔。塔身浮雕著神魔鏖戰：背生骨翼的女子以雷矛貫穿巨龍，獨目巨人擲山填海，而塔尖的日月紋章與他胸口的圖騰嚴絲合扣。

“九霄塔……開！”

罡風卷著蒼茫氣息撲面。塔內第一層懸浮著獸皮書卷，指尖觸及的剎那，金色洪流灌入識海——

三日后，葉府庭院赤焰牡丹開得潑天蔽日。

蘇月蓉端坐鎏金看臺，雪狼皮褥子襯得臉色愈發青白。她盯著演武場中央的葉凌天——嫡長子一襲銀紋勁裝，腰間龍紋玉佩叮咚，劍鋒正指著黑袍獵獵的闖入者。

“野種也配用劍？”葉凌天嗤笑。

葉九霄垂眸撫過袖口裂痕，左眼金芒流轉：“今日不用劍。”

話音未落，葉凌天已暴起。

《青嵐十三劍》第七式“破云”直取咽喉，劍氣絞碎滿地牡丹。臺下驚呼聲中，葉九霄卻勾起唇角——神魔之眼早已看穿靈力流向，那看似凌厲的劍勢，在第七步時必露肋下空門。

“鐺！”

兩指鉗住劍鋒，暗金紋路順臂攀爬。精鋼長劍如枯枝般寸寸崩裂，碎刃映出葉凌天扭曲的臉。

“你的靈力，我收下了。”

掌心按上對方丹田，吞噬之力轟然爆發。葉凌天的慘嚎卡在喉間，肌膚迅速干癟如枯木。

狂風卷著牡丹殘瓣掠過看臺。

葉九霄拎起人形軀殼，任其在蘇月蓉腳邊砸成齏粉：“這份禮，可還滿意？”

翡翠步搖應聲而裂。

主母的尖嘯刺破云霄：“怪物！你是怪物！！”

少年立于血雨中，異瞳倒映著漫天赤焰。

真正的怪物，才剛剛蘇醒。