警車在崎嶇狹窄的山路上瘋狂顛簸，引擎發出不堪重負的嘶吼，卷起的塵土如同一條黃色的土龍，緊緊咬在車尾。祁獻敬坐在副駕，身體隨著車身劇烈搖晃，目光卻像釘子一樣穿透前擋風玻璃，死死盯著遠處在深綠色林海中若隱若現、形如鷹喙的猙獰山崖——老鷹嘴。
本在爬山的周潔緊跟著祁獻敬，祁隊長電話一響鐵定是又有大案件了，這是周潔作為記者的敏銳嗅覺，她怎會放過大型案件的報道。她坐在后排，雙手緊緊抓住頭頂的扶手，臉色微微發白，但眼神異常專注，默默記錄著路線和地形。
接近山腳，車輛已無法通行。祁獻敬率先跳下車，一股混合著泥土、腐葉和某種隱約腥氣的山風撲面而來。
他抬眼望去，陡峭的山坡上，已經拉起了長長的黃色警戒帶，在濃綠的山色中異常刺目。幾名身穿藏藍制服的巡警守在下方，神情緊張。一條明顯是新踩踏出來的、泥濘濕滑的小徑，歪歪扭扭地向上延伸，消失在密林深處。
“祁隊！”一名年輕的巡警看到祁獻敬，立刻立正敬禮，聲音帶著緊繃，“李隊他們在上面！半山腰，歪脖子松樹那兒！”
“周潔你跟小妹乖乖呆在車里，我去去就回。”
祁獻敬和周潔打了聲招呼，便立刻沿著那條泥濘陡峭的小徑向上攀爬。路比想象的更難走，濕滑的泥土、盤結的樹根、橫生的荊棘不斷制造障礙。可周潔不肯非要跟著他一起，她咬著牙，動作有些笨拙卻異常頑強地跟在后面。汗水很快浸濕了他們的后背。
終于，穿過一片茂密的灌木叢，眼前豁然開朗，又瞬間被一種無形的壓力攫住。
一小塊相對平坦的坡地出現在眼前。一棵虬枝盤曲的老松樹頑強地從崖壁石縫中斜伸出來，樹干上，一截褪色發暗、卻依然刺眼的紅色的攀爬繩索格外的刺眼，一頭的繩帶在風中無力地飄蕩著，像一道凝固的血痕。樹下，舟山縣巡捕隊長李本力正來回踱步，眉頭擰成了疙瘩，看到祁獻敬，立刻迎上來，臉上是掩飾不住的震驚和焦慮。
“祁隊！”李本力的聲音又干又澀，“情況……比預想的糟！糟得多！位置看上去不像是人為埋尸，更像是意外。”
祁獻敬沒說話，徑直走到崖邊。冷硬的山風立刻灌滿了他的外套，呼呼作響。他低頭向下望去。崖壁陡峭近乎垂直，覆蓋著濕滑的苔蘚和稀疏的雜草。距離崖頂大約七八米深的地方，有一個被幾塊巨大嶙峋的巖石半掩著的、黑黢黢的洞口，像一張怪獸半張的嘴。洞口邊緣，幾道清晰的、被繩索反復摩擦留下的痕跡觸目驚心。
“唔？”祁獻敬的目光沿著周老漢的攀爬索向下望去，按道理不應該與那個崖洞相遇，難道是看到什么東西了。他回頭掃過周圍，幾個臉色發白、強作鎮定的巡捕。
“王卓然還在下面呢！”李本力見祁隊不說話，指著洞口下方，“我們固定了新的安全繩，小王第一個下去的。他……”
李本力咽了口唾沫，艱難地說，“他下去沒多久，就……就叫了一聲，聲音都變了調！我們趕緊把他拉上來……他上來的時候，那臉，白得跟紙一樣！手都在抖！說……說下面有死人！不止一個！一顆腦袋……就在他眼前……爛得不成樣子……全是蛆……”
祁獻敬聽到這里，就想到周老漢是如何滾下山的，估計就是那顆腐爛的頭骨。
就在這時，洞口下方再次傳來一陣壓抑的、急促的呼喊聲，不是驚叫，更像是強忍著巨大恐懼和生理不適的短促報告：“李隊！李隊！下面……下面還有！不止一具！靠里……靠里還有骨頭！白的！很舊了！至少……兩具！不，可能更多！”
這喊聲像是投入滾油的水滴，瞬間讓崖頂本就緊繃的空氣炸開了鍋。幾個年輕巡警下意識地后退了一步，眼神里充滿了驚駭。李本力的臉色徹底沉了下去，看向祁獻敬，嘴唇動了動，卻發不出聲音。
祁獻敬的眼神銳利如鷹隼，死死盯著那個幽深的洞口。不止一具。腐爛的，陳舊的。在這深山中藏了多少具尸骨，是偶然墜落，還是人為藏尸？周義民那充滿極致恐懼的“鬼”字，此刻像冰冷的鉛塊，沉甸甸地壓在他的心頭。
不過，祁獻敬的直覺這絕不是什么意外失足，更不是簡單的孤案。他猛地回頭，聲音不大，卻帶著一種斬釘截鐵、穿透人心的力量，在山風里異常清晰：
“封鎖整個舟茗山南麓！所有上下山口，給我釘死！通知遮普市市局，請求支援，特警、警犬、照明！所有技術組人員，立刻上山！還有……”他頓了頓，目光掃過眾人驚魂未定的臉，最后落在周潔同樣震驚卻強自鎮定的面容上，“周潔你還是回車里吧，巡捕查案閑雜人員不應在場。”
“聯系地方辦公室和近三十年遮普市及舟山縣所有失蹤人口檔案！”
“特別是……先把尸骨想辦法運上來鑒定，查清楚他們的性別、年齡和死亡時間！”
祁獻敬的目光最后投向那個吞噬了陽光的洞口，聲音低沉下去，帶著一種山岳般的沉重：
“這底下埋著的，恐怕是筆算不清的舊賬。”
時間在緊張焦灼的等待中一分一秒地爬過。山間的風似乎也帶上了寒意，嗚嗚地刮過林梢，吹得那截紅布條獵獵作響，像招魂的幡。祁獻敬站在崖邊，如同一尊冷硬的石雕，目光沉沉地鎖著下方那個幽暗的洞口。他拒絕了周潔遞過來的水，也仿佛隔絕了周圍巡警們低低的議論和壓抑的喘息。整個世界的喧囂都被他屏蔽在外，只剩下那個黑洞，以及即將從里面揭開的血腥秘密。
終于，下方傳來清晰的信號。洞口人影晃動，繩索繃緊。幾名技術員和法醫，在巡警的協助下，開始極其艱難地將第一具尸體轉運上來。擔架被繩索小心翼翼地提升，每上升一寸，都牽動著崖頂所有人的神經。