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第12章 隱藏的敵意

窗外,寒風凜冽,如同一頭兇猛的野獸,不斷撞擊著菱花窗欞。張若蘭坐在屋內,神色凝重,她將銅鎏金鶴形燭臺小心翼翼地往案幾內側推了半寸,這個細微的動作,是她穿來后不知不覺養成的怪癖——總要把尖銳物件收進陰影里,仿佛這樣便能躲開那些潛藏的危險。幾片枯黃的葉子被風裹挾著,從菱花窗外飄進屋內,輕輕落在剛謄抄完的《女誡》上,墨跡未干的“清閑貞靜,守節整齊”幾個字,被枯葉染出一道道褐黃裂紋,好似預示著她這不安穩的命運。

“蘭姑娘,正殿傳喚。”小丫鬟的聲音在簾外急促響起,帶著幾分焦急與惶恐。她腳步匆匆,手中銅盆里的熱水濺出,打濕了滿地青磚,在這寒冷的冬日,升騰起一片朦朧水汽。

固倫和孝公主身姿挺拔,邁著沉穩的步伐,鹿皮靴重重地碾過門檻積雪,發出咯吱咯吱的聲響。張若蘭早已候在一旁,她微微垂首,目光卻不自覺地落在公主腰間那柄錯金匕首上。刀鞘上嵌著的東珠足有龍眼大小,在正月慘白的日頭下,閃爍著冷冽的光,仿佛隨時都會出鞘傷人。昨夜那場雪下得極為蹊蹺,張若蘭心中暗自思忖,史書記載嘉慶四年正月十三日和珅倒臺,而今才臘月廿七,可她已然嗅到了空氣中彌漫著危險將至的氣息。

“聽聞你擅制香?”公主的聲音清脆而冷冽,打破了屋內的寂靜。她利落地解下狐裘,隨手擲給一旁的嬤嬤,露出里頭杏黃緙絲八團吉服,領口密匝匝的盤金扣,層層疊疊,壓得人幾乎喘不過氣。張若蘭抬眼,瞥見公主指甲上鳳仙花汁剝落處,露出青紫的顏色,心中一動,想起史書里說這位十公主“善騎射,能開十力弓”,看似柔弱的外表下,實則藏著一顆堅毅且狠厲的心。

鎏金狻猊爐中,最后一縷青煙裊裊升起,緩緩消散在空氣中。此時,張若蘭已將玫瑰鹵子并著蘇合香膏細細調了三回。她手法嫻熟,卻難掩心中的緊張。公主慵懶地倚在紫檀嵌螺鈿榻上,姿態閑適,腕間翡翠鐲子磕在憑幾上,發出清脆的聲響。“當年皇阿瑪賜婚,用的是暹羅進貢的龍腦香。”公主的聲音淡淡的,卻仿佛帶著一絲追憶。

熏籠里的火星突然爆開,“啪”的一聲脆響,張若蘭手背頓時燎起水泡,疼痛瞬間襲來。她緊咬下唇,強忍著疼,繼續搗著香臼,臼杵撞擊的聲音在屋內回蕩,其間還夾雜著公主那略帶嘲諷的冷笑:“可惜有些人就像這返魂香,燒得再旺也留不住魂。”這笑聲讓張若蘭脊背發涼。

窗外傳來馬匹的嘶鳴聲,尖銳而刺耳。張若蘭循聲望去,只見十數個戈什哈押著幾輛覆著油布的騾車,正緩緩往后院去。她透過雕花槅扇,仔細數著車轍印,那深一道淺一道的痕跡,像極了抄家清單上那些觸目驚心的數目——八億兩白銀,兩千串東珠,九百八十六件貂皮。這些數字背后,是無數人的命運沉浮,也是這個時代即將面臨巨變的預兆。

“這盒鵝梨帳中香送去額駙書房。”公主突然將琺瑯盒重重地擲在案上,羊脂玉護甲劃過張若蘭滲血的手背,留下一道淺淺的紅印。“記住,戌時三刻前要燃盡。”公主的聲音不容置疑,張若蘭連忙應下,捧著香盒退至廊下。

剛到廊下,張若蘭便撞見豐紳殷德提著鎏金鳥籠迎面走來。他身著黑緞斗篷,斗篷上還沾著些許雪片,顯得有些狼狽。籠中那只海東青卻蔫頭耷腦,毫無生氣。“這是阿瑪新得的……”他話還未說完,正殿突然傳來茶盞碎裂的聲音,清脆而突兀。張若蘭抬眼望去,看見公主的影子映在明瓦窗上,正將什么文書撕得粉碎,那憤怒的姿態,讓她心中一驚。

張若蘭穿過游廊時,故意踢翻炭盆,火星子四濺,沾上衣擺。就在這一瞬間,腰間玉佩突然發燙,一股熟悉的灼熱感傳來。三個月前,正是這般灼熱將她帶到這個吃人的年代,此刻,這熱度卻燙得她想起史書里那句“豐紳殷德侍妾張氏,國喪期間誕女獲罪”。她心中涌起一陣不祥的預感,仿佛大難即將臨頭。

書房里彌漫著陳墨與沉水香混雜的氣息,厚重而壓抑。張若蘭輕輕打開琺瑯盒,指尖觸到夾層里一個冰涼的物件——是一把鑲著紅寶石的銀鞘匕首。她心中一驚,手不自覺地顫抖起來。香灰簌簌落進狻猊爐時,她突然想起前日偷聽到的滿語對話。那兩個粘桿處侍衛說的“臘月廿九”、“神武門換防”,此刻與史書中的“嘉慶四年正月初三乾隆駕崩”重重疊疊,這些零散的線索,似乎正拼湊出一個巨大的陰謀。

窗外暮色漸濃,黑暗如潮水般涌來。張若蘭盯著香爐旁那盆羅漢松,心中忐忑不安。第三枝松針輕輕顫動時,她猛地掀翻香爐,滾燙的香灰潑灑在青磚地上,露出半枚未燃盡的香餅——竟是摻著孔雀膽的鵝梨帳中香。她心中一寒,意識到自己已陷入了一個致命的陷阱。

“蘭姑娘這是要往哪去?”四個粗使嬤嬤不知何時堵在了月洞門前,她們手中的燈籠散發著昏黃的光,映得臉上溝壑如刀刻般深邃。張若蘭心中一驚,下意識地攥緊袖中匕首,耳畔響起穿越那日急診室的心電監護聲,那有節奏的滴答聲,此刻卻仿佛是死亡的倒計時。長街盡頭傳來馬蹄聲,急促而慌亂,豐紳殷德的海東青突然發出凄厲長鳴,劃破了這寂靜而壓抑的夜空。

“公主賞的雪頂含翠,姑娘趁熱喝罷。”一個嬤嬤端著漆盤,漆盤上的鈞窯茶盞冒著熱氣,升騰起的水汽模糊了張若蘭的視線。她望著盞中倒影,恍惚看見 ICU病房里渾身插管的自己,心中一陣恍惚。玉佩突然發出蜂鳴般的震動,茶湯表面泛起奇異波紋,仿佛在向她傳達著某種危險的信號。

當第一滴血落在玉佩的滿文“福裕”上時,張若蘭終于讀懂公主眼中的殺機——那根本不是對情敵的妒恨,而是困獸察覺牢籠將傾的暴怒。史書記載固倫和孝公主活到道光三年,卻無人記載這個雪夜,有個穿越者用現代急救術對抗著砒霜之毒。

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