夢境的邊界模糊不清，虛幻而幽深，如同無盡的舞臺帷幕緩緩拉開。

這一次，千面者的聲音前所未有的清晰，它不像以往那樣模糊低語，

而是……用少女般嬌媚的語氣在司命耳畔低喃。

“司命，你是如此無情?！?

聲音里帶著些許委屈，甚至有些撒嬌的意味，仿佛一個被冷落的戀人。

“我如此寵愛你，眷顧你，為何你還拒絕聆聽我的低語？”

司命在夢境中皺眉，想要反駁，可千面者不等他開口，繼續輕笑著低語。

“你以為你演技精湛，謝幕時觀眾必將為你鼓掌……”

“可實際上，觀眾的贊賞卻給予了另一個她?！?

“她比你演得更好，藏得更深，你自始至終都沒有發現——

你只是配角，而她，才是這臺劇的真正主宰?！?

“可憐的菜鳥，若非我的庇護，你早已成為第四具獵物?！?

司命猛然驚醒，冷汗沿著額角滑落，胸口劇烈起伏。

夢境破碎，千面者的笑聲在腦海深處回蕩，纏繞不去，

仿佛它仍舊伏在他耳邊，不緊不慢地欣賞著司命的困惑與不安。

“……我輸了?！?

司命靠在旅館的破舊床鋪上，望著天花板，

理智飛快運轉，復盤昨夜的一切。

他終于徹底意識到，自己從頭到尾都被娜塔莎瓦玩弄了。

她比他想象得更加聰明，也更加危險。

司命回憶起最后的情景——如果不是他啟動了“命運的眷顧”，

那么死掉的，或許就不僅僅是那幾個獵卡師了。

“娜塔莎瓦……她甚至可能打算連我一起獵殺?！?

這個女人，根本不是一個需要“運氣”才能脫身的獵物，

而是一個精心布置好獵局的獵人。

而冷霽，必然知情。

她絕對知道娜塔莎瓦的計劃，卻沒有告訴他。

司命原本應該生氣，可是他很快冷靜下來，

嘴角勾起一絲自嘲的笑。

——這或許是冷霽與娜塔莎瓦聯合給他的“入門考試”。

“秘詭師的世界，比我想象的要殘酷得多?！?

司命嘆了口氣，洗了把臉，坐回床鋪。

他打開床頭燈，拿出昨天娜塔莎瓦隨意扔給他的“報酬”，一張張仔細端詳。

司命先拿起第一張卡。

牌面呈現出一只羊頭人身的怪物，手持燃燒的鐵鞭，

火焰在卡面上微微扭曲，像是活物般跳躍。

虛名：災厄使者，不幸的信使

真名：地獄郵差，災厄通知單

詞條：手持災厄的地獄火鞭，將不幸的消息鞭撻向世間。

司命瞇起眼睛，回憶昨晚那獵卡師呼喊時只說出了“災厄使者”，

這說明——虛名不需要完整呼喚即可召喚卡牌。

“這是個很有價值的信息。”

他將卡翻轉，思索著地獄火鞭的特性。

“不僅僅是純粹的火焰傷害，還有‘不幸’這種附加效果……？”

司命暫時將其放到一邊，拿起第二張卡。

這是一張完全不同風格的卡牌，牌面描繪著一名穿著古代書生服飾的文士，

提著書箱，神情拘謹，目光游離。

虛名：迷途書生，指引迷途者入鬼行

真名：子不語，百鬼夜行，是鬼非人

——一張明顯帶有東方色彩的秘詭卡。

司命瞇了瞇眼，仔細閱讀它的詞條：

詞條①：書生是人非鬼，徘徊同伴左右，

不要拆穿它，不要驚醒它，在書生“扮演”人時它就是那個人。

（迷途書生會扮演一個普通人，或者秘詭師，取決于持有者的指令和理智消耗。）

（它不會露出任何破綻，哪怕扮演的角色是持有者的敵人，

它都會全心全意演好，甚至自己都會“忘記”是卡牌，直到持有者再次低語虛名，才會驚醒。）

詞條②：書生是鬼非人。被驚醒的書生，剝開了它的人皮，

只剩下血影與無數痛苦的臉龐纏繞，它藏在任何人的影子里伺機而動。

（當書生被驚醒，它會化為惡鬼，游走在在場所有陰影中，伺機發動致命襲擊。）

司命盯著卡面，嘴角緩緩勾起一絲微笑。

——這是一張完美符合他需求的卡。

“扮演一個真實存在的人……甚至它自己都無法察覺？”

“呵，‘戲子’這個身份，不止我一個了?！?

司命把兩張卡牌并排放在桌上，思索著如何利用它們。

災厄使者是直接的戰斗型卡牌，火焰加不幸的組合，有著很強的壓制力。

而迷途書生……它是更適合操控局勢的卡。

他有種預感，這張卡牌在未來，會成為他的一張王牌。

司命輕輕叩著桌面，心中已經開始勾勒新的計劃。

“娜塔莎瓦玩弄了我一次……她以為自己是劇目的主導者?！?

“那么……下一次輪到我寫劇本了?！?

他必須找到辦法，確保自己不僅僅是這場劇目的“演員”，而是舞臺的掌控者。

“千面者……”

司命緩緩閉上眼，耳邊仿佛又浮現出那張卡牌的低語。

少女般嬌媚的聲音輕笑著，帶著濃濃的戲謔與寵溺。

“終于想聽聽我的聲音了？”

歸鄉者故園依舊燈火通明，昏黃的光影在玻璃杯的液體中晃動。

冷霽靠在吧臺后，手里轉著一杯酒，臉上掛著一如既往的玩味微笑。

司命一進門，她便輕笑了一聲，抬眸看向他。

“你比我想象的聰明一些，難道是你上一個職業——賭徒的習慣？”

她晃了晃酒杯，意味深長地問道：

“好了，司命，你學到了什么？”

司命微微一笑，沒有直接回答，而是拉開椅子，在她對面坐下。

他拿起吧臺上的酒杯，輕輕晃動其中的液體，仿佛在認真思考，然后才緩緩說道：

“永遠不要小看任何一個秘詭師。”

他頓了頓，目光直視冷霽。

“哪怕她裝成受傷的小貓?！?

“是吧，冷霽？這就是你想告訴我的。”

冷霽放下酒杯，嘴角的笑意更深了些，緩緩鼓起掌來。

“恭喜你，司命。”

“現在，你才是一個正式的秘詭師了?！?

司命靜靜地看著她，指尖在酒杯的邊緣輕輕敲擊，似笑非笑地說道：

“冷霽，你從一開始就在算計我？”

冷霽微微揚眉，似乎對他的直白感到一絲驚訝。

“你指哪方面？”

“比如……你和娜塔莎瓦，到底是在考驗我，還是在算計我？”

冷霽歪了歪頭，笑得輕松自然，但司命卻從她的眼神里捕捉到了一絲精妙的考量。

然后，她輕描淡寫地說道：

“我們只是評估，你和你的卡之間，哪個對秘詭師的世界更有價值?！?

——評估？

司命的笑容微微收斂，他敲擊酒杯的手指不自覺地停下了。

這句話表面上是對他的考驗總結，但實際上，卻隱藏了更深的含義。

——她們不是在評估他的能力，而是在衡量，他和他的卡，哪個更有價值。

冷霽、娜塔莎瓦，甚至更多未知的秘詭師，其實都在覬覦他的卡。

她們不是沒有動手，而是在考慮——到底是讓司命活著駕馭這張卡更有價值，

還是讓這張卡換一個主人更有價值？

司命的手指收緊，腦海飛快運轉。

如果哪天她們得出結論，“卡”比他更重要，那自己……

會不會和昨晚的獵卡師們一樣，被人輕描淡寫地處理掉？

“秘詭師的世界，只有利用與被利用，而自己……究竟是操控棋局的手，還是棋盤上的棋子？”

司命心中思索，但面上仍舊維持著從容的笑意。

他微微舉杯，輕輕碰了一下冷霽的酒杯，緩緩說道：

“那看來，我目前的價值……還算不錯？”

冷霽抿了一口酒，輕輕一笑，沒有回答。

她只是意味深長地看著他，像是在欣賞一件仍然具有潛力的作品。

交談到這里，司命突然換了個話題，

他故意露出一副苦惱的表情，帶著幾分無奈地看著冷霽。

“冷霽小姐，我想了想，昨天的事情你們確實是有點……過分了?！?

冷霽挑眉，似乎有些意外他的態度轉變。

她故作猶豫地看著他，隨即敷衍地笑道：

“好吧，我承認，昨天的事我有一丁點的，過分了?！?

“作為補償，我可以告訴你一個信息，免費?！?

她歪頭笑著，眨了眨眼。

“就當作……昨天給你的新手指引一樣，這下總行了吧？”

司命嘴角微微上揚，滿意地點了點頭。

他沒有浪費這個機會，直接問出了他最關心的問題。

“理智值，怎么看？”

冷霽聞言，輕輕一笑，語氣帶著些許調侃。

“原來你也有粗枝大葉的時候啊，司命?！?

“精于觀察對手，卻忘記了觀察自己？”

她抬了抬下巴，示意他看自己的手腕。

“看看你的右手手腕吧，是不是多了什么東西？”

司命依言抬起手腕，瞬間愣住了。

他這才注意到，自己的手腕上不知何時起多了一道紋身。

——不對。

他一向潔身自好，從不碰紋身，可是現在……？

冷霽輕輕晃著酒杯，似笑非笑地說道：

“賓果。從你被我認可為正式秘詭師開始，它就屬于你了?！?

“命紋。”

“命紋？它和理智有什么聯系？”

司命仔細觀察手腕上的紋路，那是一道復雜的紋路，

構成一個六芒星的神秘法陣，中央的六顆星星隱隱閃爍著微光。

冷霽伸出手指，在司命的命紋上點了點，緩緩解釋道：

“命紋上的星星，就是你的理智值?！?

“你的卡牌，無論是秘詭卡還是遺契卡，

它們的星級，其實就隱藏在卡牌背面的圖案中?！?

“召喚時，你的卡牌是多少星級，命紋上的星星就會點亮多少顆?！?

“如果點亮的星星超出上限，你就會被你的卡吞噬?！?

“這就是秘詭師的命運?！?

司命微微皺眉，低頭看向自己手中的三張卡牌。

——千面者。

他仔細辨認，它的星星藏在迷霧中，若隱若現……十二顆。

——迷途書生。

清晰可見，三顆星。

——災厄使者。

一顆星。

司命輕輕摩挲著千面者的卡牌，心中思索。

“十二星……遠遠超出了我目前的承受范圍?！?

“那么，命紋的星星上限是固定的嗎？”司命抬頭問道。

冷霽微微一笑，炫耀地伸出自己的手腕。

她的命紋上，七顆星星明亮地閃爍著，與司命的六芒星不同，她的法陣是七星耀。

“當然不是?！?

“命紋會隨著秘詭師的等級提升，增加星星的數量?！?

“每提升一顆，法陣的排列也會隨之變化?！?

“你看，我是七星耀。而你呢？”

她瞇著眼看向司命的命紋，輕輕挑眉。

“六星？六芒星？呵呵，真是個很有潛力的新人啊。”

司命松了口氣。

——這意味著，他總有一天能讓“千面者”真正降臨。

這是幸運，還是不幸？

司命無法判斷。

司命把玩著手中的卡牌，若有所思地說道：

“有人的地方就有江湖?！?

“有利益的地方，就有組織?！?

他抬眼看向冷霽，目光帶著些許探究。

“但秘詭師們不該是唯利是圖的掠食者嗎？”

“你們這些人……居然也會有自己的組織？”

“真是諷刺。”

冷霽輕輕一笑，端起酒杯輕啜了一口，緩緩說道：

“誰告訴你秘詭師一定要各自為戰？”

“相比孤獨的游獵者，一個穩定的交易體系，

可比毫無節制的互相獵殺更能帶來長遠的利益。”

她微微挑眉，看向司命，似乎想從他的眼神里看出什么來。

司命若有所思地點了點頭，突然問道：

“冷霽，你剛剛提到了‘認證’?！?

“那么……你有權限？”

冷霽微微一愣，隨即輕笑出聲，抬手輕輕鼓掌。

“不錯嘛，新人。”

“你比我想的更快進入狀態了?！?

她放下酒杯，站直身體，手指輕輕在吧臺上敲了敲，隨即緩緩開口：

“既然你已經是正式的秘詭師，那有些事，是時候讓你知道了?！?

“秘詭師公會?！?

冷霽吐出了這個名字，司命微微瞇起眼睛，靜靜聆聽著她的解釋。

“一個只存在于秘詭師之間的組織。”

“任何人成為秘詭師后，才有資格加入。”

“公會負責情報交互、卡牌交易，以及‘門任務’的發布。”

冷霽頓了頓，嘴角勾起一抹微妙的笑意。

“哦，對了，我們公會還有自己的貨幣?！?

她隨手從衣兜里掏出一枚金幣，放在吧臺上，輕輕一彈，金幣旋轉著發出清脆的聲音。

那是一枚漆黑如墨的金屬貨幣，上面刻著奇異的三重印記——

一扇半開的門，一張卡牌，以及一位戴著兜帽的秘詭師。

“金幣?！?

冷霽輕笑著說道。

“這是公會內部的通用貨幣，只有完成‘門任務’的秘詭師，才能從公會手中獲得。”

“它的珍貴程度……在外界，大概一枚金幣的價值，相當于一整塊金磚。”

司命若有所思地拿起金幣，指尖摩挲著它冰冷的金屬表面。

“金幣能做什么？”

“很多。”

冷霽笑著點了點桌面，語氣帶著幾分引誘的意味：

“你可以用金幣購買情報，交易卡牌，甚至用它求得一次暫時的‘庇護’?！?

“最重要的是——金幣是公會的承諾和信用，是你為公會效力的報酬?！?

司命輕輕轉動著金幣，眼神微微閃爍。

——情報、交易、庇護……

如果公會真的掌控了這些關鍵資源，那么這絕對是一個比他想象中更龐大的勢力。

“原來如此?！?

司命思索片刻，抬頭問道：

“那么，那些獵卡師呢？”

“他們屬于公會嗎？”

冷霽嗤笑了一聲，語氣帶著一絲不屑：

“他們？”

她抬起手指，輕輕撥弄了一下自己的銀發，微微一笑。

“他們不過是一群不受公會控制的零散組織?！?

“像垃圾一樣，隨處可見?！?

“所以，公會偶爾也會發布一些清理這些‘垃圾’的任務。”

司命的眉頭微不可察地挑了一下。

——清理？

也就是說，公會會直接雇傭秘詭師去獵殺這些獵卡師？

“……所以，娜塔莎瓦昨天的行動？”

冷霽聳了聳肩，語氣隨意地說道：

“她運氣不錯?！?

“那幾個獵卡師正好在公會的懸賞名單上，她把他們清理了，自然就能去公會兌換金幣了。”

她輕笑了一聲，端起酒杯，對著杯中的液體輕聲說道：

“估計她現在，正在某個地方開心地數著金幣，贊嘆幸運總是常伴她身吧？”

司命沉默了一瞬，隨即輕輕勾起嘴角，低聲說道：

“是啊……運氣，真是個好東西?！?

但……

娜塔莎瓦真的只是“運氣好”嗎？

她明明可以直接狙殺那幾個獵卡師，

卻還是花費時間和精力與他們“玩游戲”，甚至還拉上了自己這個“臨時隊友”。

為什么？

司命輕輕敲擊著酒杯，眼底閃爍著思索的光芒。

“看來，公會才是秘詭師世界的真正掌控者。”

冷霽聞言，笑了笑，緩緩說道：

“不，司命?！?

“掌控秘詭師世界的，從來都不是公會?！?

她抬起眼眸，目光幽深地看著司命，嘴角的笑意變得意味深長：

“是那些真正懂得‘如何駕馭命運’的人。”

“比如，你。”

司命輕輕瞇起眼睛，指尖摩挲著手中的金幣，心中思緒萬千。

——命運，真的能被駕馭嗎？

或者說……

——他，真的能成為“駕馭者”嗎？

這一刻，司命終于意識到了一件事——

他已經站在了一條不可回頭的道路上。

迷途書生的背景故事：

子不語兮夜幽幽，路迷途兮影相隨。

有一日，一名書生背著沉重的書囊，匆匆來到荒郊涼棚歇腳。

店小二見他面色憔悴，連忙端上粗茶熱情款待。

書生言道，此行乃為趕考入京，途經此地耽擱多時，唯恐錯過恩科。

小二聽聞，面露難色，低聲勸誡：“前方小路霧深路險，近日來已有不少旅人踏入，然翌日竟無人返還?！?

書生一笑置之，揮手說道：“多謝好意，然天命不可違，路險不足懼，莫非世間真有魑魅魍魎不成？”

小二搖頭嘆息，低聲喃喃：“又一個，送死的?！?

入了小路，四周漸起濃霧，陰風陣陣。

夜色深沉，蟲鳴驟停，取而代之的是隱約的狐吟與輕輕的呢喃聲，陰風陣陣，仿佛無數低語從霧中傳來。

書生心中雖有些發怵，卻緊握書囊，腳步加快。

忽然，他看見前方多了一隊行人，皆佝僂著背，步履遲緩，行行復停停。

書生上前詢問：“諸位，為何皆在此徘徊？”

行人皆不言語，唯有一名身穿紅衣的女子回首一望，緩緩說道：“百鬼夜行，引迷途亡者入冥途?！?

書生心中警覺，搖頭說道：“我乃生人，怎能入鬼行？”

女子聽聞，冷笑一聲，目光中帶著一抹嘲弄：“生人？你且看路旁那具殘尸，是否與你相似？”

書生順著女子所指望去，只見霧氣間，一具被野獸啃咬得血肉模糊的殘尸橫臥路邊。

那尸體衣衫襤褸，但上面的紋飾卻與他此刻的衣著一模一樣。

更有那腰間玉佩，分明是他從家中帶出的珍品。

書生渾身冰冷，哀嚎著后退，口中喃喃道：“不……這不可能……這不是我！我還活著，我是生人，我不是亡者！”

女子緩緩靠近，嘴角浮現詭笑：“你是誰？你從何而來，又欲往何處去？”

書生呆立原地，目光漸漸渙散，呢喃自語：“我……我是誰？我是迷途？書生？呵呵呵……迷途……書生……”

從此，迷霧中多了一道背負書囊的身影。

他游蕩于百鬼夜行的隊伍中，行行復停停，低語喃喃，迎接下一個誤入者。