雨幕滂沱，洛陽城西的銅駝巷浸在昏沉夜色里。

林無涯抖了抖油紙傘上的水珠，青衫下擺已沾滿泥漿。他抬頭望向眼前斑駁的朱漆大門，匾額上“金刀王家”四個鎏金大字爬滿蛛網，檐角銅鈴在風中嗚咽，像極了垂死者的喘息。指節叩上門環，三短一長。門縫里露出一只渾濁的獨眼：“可是‘鬼手醫仙’？”“治病救人，不談名號。”他低頭避開檐角滴落的冷雨，袖中三寸銀針悄然滑入掌心。

老仆引他穿過荒草叢生的練武場，七十二柄斷刀斜插黃土，刃口銹跡斑斑如凝結的血痂。月光從云隙漏下，刀柄上纏繞的褪色紅綢在風中簌簌作響，恍惚間竟似當年金刀王家鼎盛時，子弟晨起練武的呼喝聲破空而來。

內堂燭火搖曳，腐木氣息混著血腥味直沖鼻腔。榻上躺著個虬髯大漢，面色青紫如中毒的河豚，喉頭凸起一團蠕動的黑斑。林無涯兩指按上那人頸側，銀針倏地刺入天突穴——“尸蠱入腦，下蠱之人要的是口供，不是人命。”黑血自針孔噴濺，帳幔霎時蝕出蜂窩般的孔洞。榻上人猛然睜眼，五指如鉤扣住林無涯手腕：“殘頁在……銅駝夜宴……”

三更梆子響時，林無涯踏出宅院，掌心多了一張燙金請柬。“九月初三，銅駝夜宴，價高者得辟邪真跡。”落款處畫著半枚血色蓮花，蕊心一點青芒妖異如鬼目——正是二十年前隨任我行隕落的“血蓮堂”標記。

他拐進暗巷，指尖摩挲請柬夾層中的殘頁拓本。“氣走鳩尾，意貫天樞”八字鐵畫銀鉤，卻在“天樞”旁多了一點朱砂批注，細若蚊足：“無需自宮，逆脈而行。”雨忽然急了。

九月初三，子時。

荒宅地窖里十二盞鮫人燈幽綠如鬼火，二十余蒙面人分坐青石臺兩側。林無涯縮在角落陰影里，藥箱底層軟劍貼著脊骨發涼。黑袍司儀捧出玉匣的剎那，他嗅到一絲腐尸般的甜腥——是苗疆“喪魂香”！“起價黃金千兩！”匣蓋掀開，殘頁上“辟邪劍法”四字竟如活物般扭曲爬行。五岳劍派席上忽地站起個戴斗笠的矮子：“嵩山丁勉在此！魔教余孽也敢販賣假譜？”寒光乍現。丁勉的斗笠裂成兩半，眉心一點紅痕滲出黑血。黑衣司儀甩去劍尖血珠，雌雄莫辨的笑聲從面紗下溢出：“下一個驗貨的，誰來？”

林無涯屏息退至墻角。三日前暴斃的虬髯大漢，尸斑形狀與丁勉額上紅痕如出一轍。“兩千兩！”日月神教席上的疤面漢子拍案而起，指尖剛觸到玉匣便渾身抽搐，七竅黑血噴濺如泉。地窖霎時大亂，五岳長劍與神教鏈子鏢交錯，卻在喪魂香中遲緩如醉漢起舞。玉匣近在咫尺。林無涯縱身撲去，指尖即將碰到殘頁時，頭頂磚石轟然炸裂！“林家余孽？”黑衣人首領的劍光如毒蛇吐信，赫然是辟邪劍法“群邪辟易”。軟劍自藥箱夾層錚然出鞘，林家“流星飛墮”劃破對方袖口——血色蓮花刺青在皮下蠕動，蓮心綻開青色鬼眼，劍柄藍寶石忽地泛起幽光，映出刺青下暗藏的苗疆盤蛇紋！

東方泛白時，林無涯踉蹌撞進暗巷。

左肩劍傷深可見骨，懷中玉匣滲出粘稠黑液。他捏碎解毒丹按上傷口，身后瓦片忽然“咔”地輕響。七道黑影沿屋脊包抄而來，劍鋒滴落的黑血在青石板上灼出白煙。“林公子，”為首者嗓音沙啞如銹刀磨地，“碧落門主問您安好。”軟劍嗡鳴欲起，忽聞巷口一聲輕笑。“這么多人欺負個郎中，五岳劍派的臉皮比洛陽城墻還厚呢。”

白衣女子斜坐灰墻，玉簫在指尖轉出一輪殘月。晨光掠過簫身刻痕——“華山令狐”。

風卷殘云，第一縷陽光刺破雨幕。

令狐明鏡甩去玉簫血珠，從黑衣人尸身摸出青銅令牌。令牌背面苗文如蜈蚣抱卵，殘頁朱砂批注竟化作蠱蟲，扭動著爬向西南。“黔州。”她指尖碾碎蠱蟲，望向林無涯滲血的肩頭，“你的流星飛墮，倒有三分像獨孤九劍的破劍式。”